Khi biết mình sẽ đến thăm nhà họ Tả Gia, Lạc Vô Ưu đã giao việc quản lý trại cho Hồng Tú, còn bản thân anh ta cùng với Bình An trở về làng trước khi mặt trời lặn.

Vì Đại An đã trở về Châu Trường Hoài từ sớm, nên vào tối hôm đó, khi Dương Hoá Trung và Tôn Thị một lần nữa mời gia đình họ Lạc đến dự bữa tiệc, Dương Nhược Minh đã quyết định đến tham gia.

Lần này, Tiểu Đóa không đến; Hà Liên Nhi tự nhiên được coi như “con gấu trúc” để được chăm sóc cẩn thận.

Hoa Tiểu cầm cái muôi múc, còn Dương Nhược Minh giúp đỡ cô ấy; còn Tôn Thị, với vai trò là bà ngoại, cô ấy có rất nhiều việc phải lo: vừa phải chăm sóc Jun Nhi, vừa phải trông nom Niu Niu.

May mắn thay, cả hai đứa bé đều đến; đồng thời Rong Cô và Shao Yao cũng theo đến, vì vậy người chăm sóc trẻ em khá đông.

Trong lúc Phòng Lý đang nấu ăn, Dương Nhược Minh nhìn thấy Hoa Tiểu bận rộn như vậy và thật lòng nghĩ rằng cô ấy là một người phụ nữ tốt bụng, luôn sẵn lòng làm việc chăm chỉ mà không kêu ca.

Mặc dù Hoa Tiểu không học hành nhiều, không phải là cô gái xuất thân từ gia đình có học thức, cũng không biết chơi đàn hay vẽ tranh, nhưng cô ấy thực sự là một người vợ đảm đang.

Người phụ nữ như Hoa Tiểu... chỉ mong rằng cô ấy suốt đời này đừng biết đến những chuyện xảy ra bên ngoài với Đại An.

Nhưng thật ra, Dương Nhược Minh cảm thấy ước nguyện của mình giờ đây có phần ích kỷ quá...

À, thì sao nếu nó ích kỷ đi chứ? Cô ấy là chị gái của Đại An; cô ấy không thể kiểm soát được những chuyện riêng tư của anh trai mình! Thật phiền phức!

Đừng nghĩ nữa... Mỗi người đều có số phận riêng của mình!

Hoa Tiểu nấu ăn rất hăng say; có lẽ là vì buổi sáng hôm đó, khi tiễn Đại An và những người khác đi, Đại An đã nói những lời an ủi với cô ấy, khiến cô ấy cảm thấy ấm áp và yên tâm trở lại. Vì vậy, khi nấu ăn, Hoa Tiểu và Dương Nhược Minh cùng nhau nói cười vui vẻ, ánh mắt họ lại trở nên sáng lấp lánh.

Không lâu sau, Hà Liên Nhi cũng đến phòng bếp.

“Chị gái, dì ghé, có việc gì em có thể giúp đỡ không ạ?”

Nghe thấy tiếng cười vang vọng kèm theo câu hỏi phía sau lưng mình, Dương Nhược Thanh và Tiểu Hoa đều ngừng lại công việc đang làm.

Dương Nhược Thanh mỉm cười nhìn Hà Liên Nhi tiến lại gần, trong khi Tiểu Hoa vội vàng đặt xuống cái chảo đang cầm trên tay và nhanh chóng đi về phía Hà Liên Nhi: “Liên Nhi, con phải cẩn thận nhé, bây giờ con là đối tượng được gia đình chúng ta bảo vệ đặc biệt đấy, không được để xảy ra chuyện gì cả.”

Hà Liên Nhi cảm thấy mặt mình đỏ bừng vì những lời nói lo lắng của Tiểu Hoa.

“Dì ghé, đừng nói vậy nhé. Chính mẹ tôi thấy tôi mới sinh được ba tháng thôi, nên mới luôn bảo vệ tôi mọi việc. Thực ra tôi không yếu đuối đến thế đâu; khi mang Niu Niu, tôi vẫn làm những việc cần thiết, và Niu Niu vẫn rất khỏe mạnh mà!”

Tiểu Hoa nói: “Liên Nhi, con vẫn nên cẩn thận hơn một chút thì tốt nhất. Những chuyện này không thể dựa vào việc đã sinh bao nhiêu lần mà đánh giá được đâu.”

Dương Nhược Thanh nói: “Mặc dù hiện tại Liên Nhi cần phải cẩn thận, nhưng những gì Liên Nhi nói cũng đúng đấy. Vận động vừa phải sẽ tốt hơn cho sức khỏe của cả mẹ và bé.”

Dương Nhược Thanh vỗ nhẹ vào chiếc ghế nhỏ bên cạnh mình và nói: “Đến đây ngồi cùng mẹ đi, Liên Nhi. Con sẽ quản lý lửa ở miệng lò nhỏ này nhé, mẹ sẽ đi hái một ít hành lá ở Hậu Viện về.”

“Được thôi, chị gái.”

Hà Liên Nhi ngồi xuống bên miệng lò để chăm sóc ngọn lửa, trong khi Tiểu Hoa quay trở lại bếp tiếp tục nấu ăn.

Dương Nhược Thanh cầm một cái giỏ tre nhỏ và nhanh chóng đi về phía Hậu Viện.

Phía sau nhà, dọc theo hai bên bức tường, Tôn Thị đã trồng đủ loại rau củ theo mùa.

Cải bó xôi mọc rất tốt, thân cây to mập, trông rất đầy đặn.

Hành lá và rau bina xanh um tươi mát, chỉ cần nhìn thấy chúng thôi là ánh mắt cũng trở nên sáng sủa hơn hẳn.

Rau mùi được trồng xen kẽ giữa các loại rau bina… Đôi khi Dương Nhược Thanh thật sự không hiểu tại sao những người phụ nữ như Tôn Thị lại thích trồng rau bina và rau mùi cùng nhau nhỉ?

Chuyện này khiến cô ấy mỗi lần xào rau bina hoặc ngò rí đều phải tốn công sức nhổ ngò ra khỏi rau bina.

  May mắn thay, sau này cô ấy yêu thích hương vị của ngò rí nên không còn muốn nhổ nữa, cứ cho trực tiếp vào nồi xào luôn. Không ngờ mùi vị lại ngon đến bất ngờ.

  Tuy nhiên, vào mùa này, trong vườn rau nhỏ của gia đình, loại rau chiếm ưu thế vẫn là hoa bắp cải Bạch thái.

  Hoa bắp cải ở đây còn được gọi là “bắp cải tím”, đây là món ăn quen thuộc và không thể thiếu trên bàn ăn của mọi nhà vào tháng Giêng.

  Đặc biệt là sau khi trải qua những ngày giá rét, mưa tuyết và băng giá của mùa đông, hoa bắp cải tím trở nên xanh mướt và ngọt ngào. Dù dùng dầu hạt cải hay một ít mỡ heo để xào, món ăn vẫn rất ngon.

  Lấy gia đình Lạc Gia làm ví dụ, những ngày này họ gần như hàng đêm đều xào một đĩa lớn hoa bắp cải tím. Hoa bắp cải tím xào với cơm thừa, hoa bắp cải tím nấu canh cơm, hoa bắp cải tím xào với thịt muối, hoa bắp cải tím xào với dầu thừa… Ôi trời, không được rồi, Dương Nhược Thanh nghĩ tiếp nữa thì nước mắt sắp chảy ra từ miệng mất!

  Vì vậy, cô ấy vội vàng quỳ xuống, nhổ vài nắm ngò rí, cắt thêm hai nắm hành lá, liếc nhìn vài bông hoa bắp cải tím, và cuối cùng trước khi đi vẫn không nhịn được mà cắt thêm hai cây cải bó xôi.

  Chiếc giỏ tre trong tay đã đầy ắp rau củ. Khi đi qua bên cạnh giếng nước, cô ấy múc một xô nước ấm để rửa sạch ngay tại chỗ những loại rau vừa hái được.

  Những chiếc lá rau vừa nhổ, vỏ cải bó xôi vừa bóc và lá cải bó xôi vừa gãy cũng đừng vứt đi, hãy để chúng lên tảng đá bên cạnh giếng nước.

  Sau đó, cô ấy băm nhỏ chúng, trộn với một gáo rơm và một gáo hạt ngô, mang đến chuồng gà để nuôi gà. Những con gà được nuôi theo cách này sẽ trở thành gà ta tự nhiên, đẻ trứng gà ta, và nước canh gà nấu từ trứng gà ta này sẽ thật sự ngon nguyên chất, không hề chứa bất kỳ thành phần công nghệ hay phương pháp nuôi dưỡng đặc biệt nào cả.

  Nhìn này, cuộc sống ở những vùng nông thôn của chúng ta thật tuyệt vời biết bao! Những thứ con người ăn và gia cầm ăn thực sự tạo thành một chuỗi sinh thái hài hòa và thông minh.

  “Chị ơi, rau đã chuẩn bị xong chưa? Chúng ta sắp bắt đầu xào rau rồi đấy.” Giọng nói của Tiểu Hoa vang lên từ cửa sổ nhỏ

Xung quanh vài cái nồi lớn là những món ăn xào được đựng trong bát gốm của người dân nông thôn.

Thịt heo hầm mềm mại, thịt ba chỉ xào với ớt địa phương, tôm nhỏ chiên giòn, trứng gà và trứng vịt luộc với ớt.

Cà tím khô xào với ớt, đậu que kho thịt, những miếng cá lớn thơm ngon cay nồng…

Tiếp theo là trứng chiên với hành lá, rau bina xào với ngò rí, cải bắp xào chín tới, và cuối cùng là một món súp nấm trứng để kết thúc bữa ăn.

Nhìn này, sống gần núi thì ăn núi, sống gần sông thì ăn sông… Trong ký ức của Dương Nhược【Dương Nhược】, kể từ khi cô ấy chuyển đến đây, văn hóa ẩm thực của người dân ở vùng núi Mian Niu này hầu như đều xoay quanh những loài động vật sống trên đất liền và những cây trồng trên đồng ruộng.

Ngay cả khi nói đến cá và tôm, đó cũng chỉ là những loài sống trong nước ngọt mà thôi.

Đối với gần chín mươi phần trăm người dân nơi đây, những món hải sản có lẽ là thứ họ chưa bao giờ thấy hay nghe đến.

Khi các anh chị em lao động trên đồng, họ thường đùa rằng món ngon nhất trên đời này chính là thịt rồng!

Theo quan niệm của họ, hải sản chính là thịt rồng…

Tuy nhiên, dù đó chỉ là trò đùa, Dương Nhược【Dương Nhược】 vẫn đã thử mua một số món hải sản về cho gia đình mình thưởng thức.

Chẳng hạn như mực, cá thu, hàu…

Và bạn biết không? Không chỉ gia đình cô ấy không muốn ăn, ngay cả con mèo cam ở nhà – con vật luôn háu ăn – sau khi ăn một con hàu, nó còn chạy xuống dưới bàn và nôn ói…

Kể từ đó, Dương Nhược【Dương Nhược】 và Lạc Phong Đường không bao giờ mua hải sản về nhà nữa.

Chi phí vận chuyển và bảo quản hải sản quá cao; dù vất vả mang về nhà, chúng vẫn không hợp khẩu vị của người dân nơi đây… Thật là lãng phí tiền bạc mà lại không mang lại hiệu quả gì cả.

Nhìn bây giờ, mọi người đang quây quanh bếp lửa đất, ăn uống vui vẻ…

Quả thật, thổ nhưỡng nơi nào nuôi dưỡng con người nơi đó; những thứ phù hợp với khẩu vị và sức khỏe của mình mới chính là thứ tốt nhất. Con người không nên so sánh mù quáng.

“Nha, mẹ con và bố cũng đã chuẩn bị một số đồ đạc; ngày mai các con đi đến huyện Hồ Quang để giúp mang chúng đến cho Tả Lão Phu Nhân【Bà Tả Lão Phu Nhân】 nhé!”

Trên bàn ăn, Dương Hoá Trung đang nói với Dương Nhược【Dương Nhược】…

Mặc dù trước đó bố vợ đã nói rõ chuyện này với con rể Lạc Phong Đườngrồi, nhưng trước mặt con gái, Dương Hoá Trungvẫn thói quen nhắc lại lần nữa.

“Bố ơi, đó là những thứ gì vậy? Hãy nói trước đi nhé, nếu là những thứ cồng kềnh như Mễ Lươnggì đó, con không mang đâu!”

Mã Nhi mệt lử rồi; những thứ đó đối với gia đình Tả Gia mà nói, thực sự chẳng có gì quan trọng cả.

Huyện Hồ Quang có núi có sông, thực sự là vùng đất màu mỡ, và gia đình Tả Gia ở đây được coi là những người giàu có hàng đầu.

Thêm vào đó, giờ đây Tả Cẩm Lăngđã đỗ hạng ba trong kỳ thi đại học, nên gia đình Tả Gia càng trở nên nổi tiếng hơn ở huyện Hồ Quang, với vô số ruộng đất thuộc sở hữu của họ; những người dân sống trong khu vực đó đều là những người thuê đất của gia đình Tả Gia.

Con nghĩ, việc phải mang theo vài túi lương thực từ xa đến đây, thật là vô ích mà!

“Không phải là Mễ Lươngđâu, mà là gà, vịt, ngỗng – những thứ mẹ con ta tự nuôi đấy.” Dương Hoá Trungrất tự hào về kế hoạch của mình, vì nó đã vượt qua dự đoán của Dương Nhược.

“Ngoài ra còn có một số thức khô nữa; đó là những thứ mẹ con ta thường xuyên hái ở Sơn Lý: nấm rừng, măng tươi, cà tím, đậu que… và cả rau muối nữa.”

“Còn có đậu phụ muối nữa đấy.” Tôn Thịnhắc thêm.

Dương Hoá Trungliên tục gật đầu: “Đúng rồi, đậu phụ muối nữa… Khi đó phải chuẩn bị thêm một chiếc Mã Xa để mang hết tất cả đi!”

Dương Nhượcnghe xong mà đầu óc cứ quay cuồng.

“Bố ơi, có thể không cần mang theo những thứ đó không? Gia đình Tả Gia chỉ nhiều hơn chúng ta một chút thôi, chứ không hơn nhiều lắm đâu.” Cô ấy nói một cách bất đắc dĩ.

Nhưng Dương Hoá Trunglại nghiêm mặt: “Không được, nhất định phải mang theo! Con đã nói rõ với Tang Nha tử rồi; chỉ là muốn thông báo cho con biết thôi.”

“Nani?”

“Chẳng phải đã thỏa thuận xong rồi sao? Vậy là tôi là người cuối cùng được thông báo à?

Dương Nhược liền quay đầu nhìn về phía Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường lúc đó đang ung dung ăn cơm, nhưng khi bị ánh mắt của vợ nhìn vào, anh ta lập tức trở nên căng thẳng.

Anh ta liếc nhìn Dương Hoá Trung, rồi quyết định “đâm sau lưng” cha vợ mình.

“Qing Nhi, trước đây cha vợ có nhắc đến chuyện này với tôi, tôi nói rằng việc này hoàn toàn do Qing Nhi quyết định, còn tôi chỉ đảm nhận công việc vận chuyển thôi.”

Dương Hoá Trung lập tức quay đầu nhìn chằm chằm vào Lạc Phong Đường và mở miệng định nói gì đó.

Tiểu An cười lớn: “Ha ha, bố ơi, tôi đã nói từ trước mà! Chàng rể của chúng ta bên ngoài thì quyết đoán mọi thứ, nhưng trong nhà thì bố phải hỏi ý kiến chị gái tôi mới được!”

Lạc Phong Đường nhìn Tiểu An với ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Đúng vậy, trong nhà, con gái tôi mới là người quyết định mọi chuyện.”

Công khai khen ngợi vợ trước mặt mọi người như vậy à?

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Sau khi sững sờ, những người đàn ông đều nhìn Lạc Phong Đường với ánh mắt ngưỡng mộ, còn những người phụ nữ thì nhìn Dương Nhược Qing với ánh mắt ghen tị.

Yêu thương vợ là điều không bao giờ lỗi thời, và đó chính là một niềm tự hào.

Còn Dương Hoá Trung thì sao nhỉ? Những cái nhìn giận dữ và lời nói gay gắt trước đây với con rể, thực ra chỉ là để giả vờ mà thôi.

Nghe Lạc Phong Đường nói như vậy, Dương Hoá Trung trong lòng còn vui hơn bất kỳ ai đấy!

Con rể mà chính mình chọn, quả thật là người tốt lại có phẩm chất cao, biết yêu thương con gái mình!

“Qing Nhi, đừng lười nghỉ nữa nhé. Chỉ cần em nói một tiếng, Tang Nha tử sẽ ngay lập tức giúp tôi vận chuyển đồ lên trên.”

“Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói đấy.”

“Không cần phải để Tang Nhi tự mình vác đâu, anh và em trai cậu là Tiểu An sẽ cùng nhau vác!”

Dương Nhược Khiết nói: “Bố ơi, con không phải lười biếng đâu, thực sự là những thứ lương thực đó chẳng cần thiết phải mang theo đâu.”

“Những thứ khô thì con sẽ giúp bố mang đi, còn lương thực thì thôi đi… Mang qua rồi mà họ không ăn thì lại cảm thấy lãng phí tấm lòng của các bố mẹ. Hãy để họ ăn đi… Thành thật mà nói, hương vị của những thứ lương thực này thực sự không bằng cá, tôm, mì khô ở bên kia đâu… Lần này con đi, con chỉ ước gì mua được vài trăm cân cá, tôm, mì khô về để thưởng thức từ từ mới thỏa mãn!”

Khuôn mặt của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lập tức trở nên đen sạm.

Cô bé này, lại bắt đầu coi thường những thứ Mễ Lương này sao?

Tôn Thị bên cạnh kéo nhẹ tay áo của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Con nghĩ Khiết nói đúng đấy… Nếu chúng ta muốn tặng quà, thì nên tặng những thứ mà họ không có, hoặc là những đặc sản của chúng ta.”

“Nếu không, việc mang qua cũng chỉ khiến họ thêm phiền phức mà thôi… Không tốt chút nào.”

“Vậy thì bà nghĩ nên tặng gì đây? Nhà Tả Gia họ thiếu thứ gì đâu?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhìn Tôn Thị một cách không hài lòng.

“À, có chuyện gì thì cứ bàn bạc cho ra tiếng nhé… Đừng trách móc người khác!” Ông Sơn, người đang ngồi ở vị trí chủ tịch, bỗng nhiên ho mạnh hai tiếng, ánh mắt không hài lòng liếc nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bất giác giật mình… Hóa ra cha vợ mình cũng đang ở đây!

Mình là kẻ yêu thích vợ, luôn thích thấy Khiết được Lạc Phong Đường chiều chuộng mọi việc… Còn cha vợ mình thì cũng là kẻ yêu thích con gái mà… Nếu mình nói chuyện với Tôn Thị theo giọng điệu gay gắt như vậy, chắc chắn cha vợ mình sẽ không hài lòng đâu!

Nhận ra mình đã sai lầm, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】lập tức giải thích với Tôn Thị: “Con dâu yêu, tôi không có ý trách móc cô đâu, chỉ là tôi tự thấy xấu hổ vì không thể mang đến cho họ những thứ xứng đáng… Ôi, tôi thật là bất tài!”

Tôn Thịmỉm cười Ôn Nhu: “Anh có khả năng đấy, đừng tự ti như vậy.”

“Vậy thì chúng ta nên tặng gì nhỉ? Chắc cô biết rõ hơn tôi về những thứ trong nhà này… Cô quyết định đi, tôi sẽ nghe theo lời cô!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】nói với giọng điệu ôn hòa và thân thiện.

Ánh mắt của anh liếc nhìn khuôn mặt của cha vợ và thấy vẻ mặt u ám trước đây của ông ấy đã trở lại bình thường, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Những người xung quanh cũng đều chứng kiến những hành động nhỏ này giữa các bậc trưởng thượng, họ lén nhìn nhau và trao đổi ánh mắt; Tiểu An thậm chí còn đưa mắt ra hiệu với Dương NhượcKhiển, nhưng Dương NhượcKhiển liền nhìn anh ta một cái, khiến Tiểu An phải im lặng ngay lập tức.

Tôn Thịkhông hề để ý đến phản ứng của các thành viên gia đình, bởi vì bà đang suy nghĩ chăm chỉ để tìm ra những thứ gì trong nhà có thể phù hợp với nhu cầu của gia đình Tả Gia.

“Chắc chắn phải tặng hai chai đậu phụ muối mè; trước Tết, bà cụ từng đến chơi và thử đậu phụ muối mè nhà chúng ta, bà ấy rất thích và còn hứa với tôi rằng khi đến tháng Chạp, khi làm đậu phụ mới, bà sẽ nhờ tôi làm thêm hai chai cho bà ấy nữa… Bà ấy đã đồng ý rồi đấy.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】vỗ đùi: “Đúng rồi, chúng ta hãy tặng hai chai đậu phụ muối mè! Không, phải tặng nhiều hơn… Hai chai thì ít quá, chỉ vài miếng là hết mất… Hãy tặng… mười chai!”