Các loại sốt ngọt, sốt cay được phết lên con gà rừng; dưới ánh nắng nóng của lò nướng, chúng nhanh chóng thấm qua làn da con gà và đi sâu vào bên trong thịt.

Dầu gà bên trong thịt cũng từ từ thấm ra ngoài, hòa quyện với các loại sốt, tạo nên một hương vị đặc biệt. Hương thơm ấy lan tỏa khắp căn lò đất đã bỏ hoang.

Ngay cả cô gái đã no bụng sau bữa tối cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt; huống chi là con sói đói khát đang nằm ngay bên cạnh!

Khi dầu gà trên bề mặt con gà rừng ngày càng giảm bớt, lớp da ngoài của nó chuyển sang màu nâu đồng óng ánh. Những đùi gà săn chắc, lớp da vàng óng hơi rách một chút, để lộ phần thịt bên trong… Chỉ cần nhìn thấy như vậy thôi, ai cũng muốn cắn ngay vào và xé một miếng thịt to ra để nhai ngấu nghiến!

“Đã được rồi, lại đây ăn đi nhé, cẩn thận đừng bị bỏng nhé!” Dương Nhược cười tươi, lấy con gà nướng xuống đống cỏ bên cạnh.

Chuý Vân vui vẻ lao tới, nằm xuống đất và thưởng thức bữa ăn ngon lành của mình. Nó không ăn vội vàng mà cứ ăn một cách rất thanh lịch; thỉnh thoảng, tiếng “rú” vui vẻ vang lên từ cổ họng nó.

Dương Nhược nghĩ rằng, đây chính là cách Chuý Vân đánh giá tài nấu ăn của mình!

“Hehe, lần trước tôi hứa sẽ mang đến một trăm con gà nướng, nhưng hôm nay chỉ có mười lăm con thôi…”

“Tôi sẽ nướng mười lăm con này trước đã; những con còn lại, chúng ta sẽ dành thời gian sau để tôi từ từ nướng cho bạn ăn nhé!” Cô cúi xuống bên cạnh nó, nói với giọng đầy yêu thương.

Rõ ràng, Chuý Vân hiểu ý cô; đôi mắt tím của nó nhìn cô một cái, sau đó đuôi dày của nó vung vẫy trên mặt đất vài cái… Vẻ kiêu hãnh ấy, như thể đang nói: “Vua sói này đã cho phép bạn rồi đấy!”

Dương Nhược nhún mày, vỗ nhẹ đầu nó. Không muốn làm phiền nó khi nó đang thưởng thức bữa ăn, cô ngồi xuống một bên, khoanh chân nhìn Chuý Vân ăn uống. Thực ra, cô chính là người đã chăm sóc và nuôi dưỡng Chuý Vân từ khi nó còn là một khối băng nhỏ… Đã hai năm trôi qua rồi phải không? Từ một con sói nhỏ bé, đến bây giờ – một chúa sói oai phong, mạnh mẽ… Sự trưởng thành của nó, cô đã góp phần vào đó. Trong lòng cô, nó đã không còn là một con sói hung dữ trong rừng nữa.

Mà là bạn bè của cô ấy, đồng đội, thậm chí là người thân nữa!

  Nó ăn ngon lành, còn cô ấy thì nhìn mà vui sướng.

  Khi trời gần sáng, một người và một con sói chia tay nhau bên cửa lò đất.

  Dương Nhược Thanh cúi xuống vỗ đầu Chuyển Vân: “Cậu quay về Sơn Lý đi đi, tôi cũng phải về nhà rồi. Lần sau muốn ăn món gì, cậu tự mang đến cho tôi nướng nhé!”

  Chuyển Vân vẫy đuôi.

  Dương Nhược Thanh liền thu tay lại và bắt đầu đi về phía lối ra khỏi khu rừng làng.

  Phía sau, tiếng bước chân của Chuyển Vân vang lên.

  Cô quay đầu lại, thì thấy nó đang theo sau mình.

  “Tại sao cậu lại theo tôi vậy? Là lo lắng cho tôi à?” cô hỏi.

  Tất nhiên, Chuyển Vân không thể trả lời bằng lời nói được. Nó chỉ đứng đó nhìn cô.

  Cô cười và vẫy tay: “Tôi mạnh mẽ mà, không có gì nguy hiểm đâu, cậu quay về đi.”

  Rồi cô tiếp tục đi, và nó cũng tiếp tục theo sau.

  Trong khu rừng không quá rộng lớn đó, cô dừng lại vài lần. Mỗi lần quay đầu lại, cô đều thấy nó đứng cách mình khoảng mười bước, nhìn theo mình.

  Khi thấy cô quay đầu nhìn nó, nó tỏ ra rất vui vẻ và vẫy đuôi mạnh mẽ.

  Cô cảm thấy buồn cười. Con sói oai phong như Chuyển Vân, lúc nào lại trở nên dịu dàng đến thế này nhỉ?

  Cô lắc đầu cười và nói: “Được thôi, để cậu theo tôi thêm một đoạn nữa… Nhưng khi tôi ra khỏi rừng, cậu phải quay về đấy nhé!”

  Không lâu sau, cô đã ra khỏi khu rừng và đi về phía sau làng. Khi quay đầu lại, cô thấy Chuyển Vân thực sự ngoan ngoãn không theo theo nữa. Nó đứng ở bên ngoài rừng, nhìn cô rời đi. Khi thấy cô quay đầu, nó nhảy vào rừng một cái.

  Dương Nhược Thanh mỉm cười và nói: “Quay về đi, ngoan nào!”

  Sau đó, cô quay lưng đi, bước đi mạnh mẽ, không hề ngoái đầu lại.

  Bên cạnh rừng, một cái đầu lông trắng xốp từ sau cây nhô ra. Đôi mắt màu tím nhìn chằm chằm vào bóng dáng cô ngày càng xa dần, cho đến khi bóng dáng đó biến mất hoàn toàn trong làng, nó mới quay người đi.

  Thân hình nó hóa thành một cơn gió mạnh, mang theo nỗi cô đơn, bay về phía sâu thẳm của ngọn núi…

  ……

Thị trấn.

Trong phòng đọc sách của ông Từ.

Dưới ánh đèn, ông Từ đọc xong một tờ giấy rồi vứt nó lên ngọn nến bên cạnh và đốt cháy nó.

Người tâm phúc vẫn đứng bên cạnh, cúi người, nhìn chăm chú từng động tác của ông Từ.

“Thưa ngài, xin hỏi Vương gia Dung đã ra lệnh gì?” anh ta hỏi.

Ông Từ cười lạnh.

“Theo ý của hoàng tử, chúng ta tất nhiên phải tôn trọng danh dự của Đại công Chủ quốc, không thể cứng đầu được.”

“Nhưng mà, nếu có thể khiến việc khai quật con kênh này bị gián đoạn, thì chắc chắn cũng sẽ có cách để làm điều đó!” ông Từ nói.

Người tâm phúc suy nghĩ một lát rồi nói: “Chiến thuật của hoàng tử thật là thông minh, biết tận dụng tình hình để đối phó.”

“Chỉ là, làm thế nào để chúng ta ngăn chặn họ, khiến họ phải bỏ dở việc đó?” anh ta lại hỏi.

Ánh mắt lạnh lùng của ông Từ nhìn chằm chằm vào người tâm phúc.

“Mọi chuyện đều phải hỏi ta sao? Cần ngươi làm gì nữa?” ông Từ nói.

“Việc phá hoại, chẳng lẽ còn cần ta dạy ngươi sao? Hả?”

Nghe vậy, người tâm phúc vội vàng quỳ xuống.

“Xin ngài yên tâm, cũng xin Vương gia Dung yên tâm, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ này!”

……

Cả đêm không ngủ được, bị một con sói buộc phải trở thành đầu bếp riêng của nó.

Khi trời sáng, Dương Nhược đã rửa mặt sạch sẽ rồi mới lên giường ngủ, và ngay lập tức thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, đã là buổi chiều.

Cô ta ngáp ngủ bước vào bếp, nhớ lại lúc nãy khi còn mơ màng, Tôn Thị dường như đã nói gì đó với cô qua cánh cửa.

Có vẻ như bà ấy bảo cô phải dậy ngay rồi đi vào bếp ăn trưa, vì họ sẽ mang cơm trưa đến cho những người đang khai quật con kênh.

Dương Nhược mở nắp nồi ra, bên trong thực sự có một bát cơm đầy ắp.

Đó là món đậu que xào trứng, vài con cá nhỏ được chiên đến khi hai mặt vàng óng.

Ngoài ra còn có một ít dưa chua, cùng với một quả trứng vịt muối do Tôn Thị tự mình ướp.

Lúc này, lũ lụt đã khiến lúa và bông bị ngập, vườn rau cũng vậy.

Thật đáng tiếc, Tôn Thị đã chăm sóc khu vườn rau cẩn thận như vậy, nhưng giờ thì không còn thức ăn nữa.

May mắn thay, Tôn Thị rất chăm chỉ; bà ấy cũng trồng một số loại rau như ớt, mướp, cà tím và đậu ở phía sau hàng rào của Hậu Viện.

Vì lúc này đang có lũ lụt, nên gia đình chúng tôi vẫn có thể ăn được một ít rau mỗi ngày để thay đổi khẩu vị.

Tuy nhiên, do có quá nhiều người trong nhà, nên chúng tôi phải tiết kiệm việc sử dụng rau.

Với vài miếng rau nhỏ trong bát cơm, Dương Nhược Thanh đã ăn hết sạch cơm trong bát. Uống thêm một bát canh gạo, cảm giác tỉnh táo và tràn đầy năng lượng lại trở về ngay lập tức.

Lúc này, Dương Nhược Thanh nghe thấy giọng nói của Đàm Thị vang từ phía sau phòng khách, đang gọi về phía bếp.

“Con dâu của con ba đâu rồi? Con dâu con ba có ở đó không?”