Nếu như trước đây kết hôn với gia tộc Tả Gia, người ngoài chắc chắn sẽ cho rằng đó là việc con gái xuất giá, bởi vì Lạc Phong Đường có địa vị cao và quyền lực lớn, trong khi gia tộc Tả Gia chỉ là những thương nhân giàu có mà thôi.

Mặc dù Tả Quân Mặc【Tả Quân Mặc】 là người thừa kế của gia tộc Mặc, nhưng gia tộc này đã suy tàn từ lâu rồi…

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Tả Cẩm Lăng【Tả Cẩm Lăng】 đã đỗ tiến sĩ, danh tiếng lan truyền khắp nơi; việc hai người bạn thời thơ ấu kết hôn với nhau quả thật là xứng đáng.

Tuy nhiên, nếu như Tả Cẩm Lăng【Tả Cẩm Lăng】 không đỗ tiến sĩ, miễn là Lạc Vô Ưu đồng ý, thì Dương Nhược【Dương Nhược】 và Lạc Phong Đường vẫn sẽ vui vẻ kết hôn với gia tộc Tả Gia.

Bởi vì họ khi tìm con dâu hay con rể, chưa bao giờ quan tâm đến gia thế của đối phương, mà chỉ xem xét đến phẩm chất cá nhân của họ và liệu họ có hợp với con cái mình hay không.

Những thứ danh vọng, tiền bạc kia đều chỉ là vật ngoài thân thôi. Có chúng thì tốt hơn, nhưng không có cũng không sao cả.

“Bà ơi, để những người trẻ đi chơi với nhau đi, chúng ta uống trà, nghỉ ngơi một chút đi. Bà đã vất vả trên đường đến đây rồi!”

“Không vất vả đâu. Được đến đây như hôm nay, tham gia buổi tiệc này, đó chính là điều mà tôi từng mơ ước!” Tả Lão Phu Nhân nói.

Từ thời đại của Tả Quân Mặc【Tả Quân Mặc】, bà đã hiểu rõ tâm tư của con trai mình. Bà từng mơ ước rằng nếu một ngày nào đó con trai mình thành công và được ở bên cùng Dương Nhược, thì bà sẽ tự mình đến làng Trường Bình để thăm hỏi… Chắc chắn bà sẽ vô cùng vui mừng!

Trong thế hệ con trai mình, ước muốn đó không thành hiện thực; nhưng không ngờ đến thế hệ cháu trai, cháu trai mình lại thật xứng đáng, đã mang về được “viên ngọc quý” của gia tộc Lạc Gia!

Tả Lão Phu Nhân vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời!

Khi vào phòng khách, ngay cả ông Yang và ông Sun cũng đều đứng dậy chào hỏi Tả Lão Phu Nhân và còn nhường ghế chủ nhà cho bà ngồi nữa.

Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 từ chối mãi, bởi vì tuổi tác và địa vị của bà đều nhỏ hơn ông Lão Dương cũng như ông Lão Tôn. Nhưng hai người đàn ông già này kiên quyết yêu cầu bà ngồi vào vị trí trung tâm, nên Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 không thể từ chối được, đành phải ngồi xuống.

  Kể từ khi Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 ngồi xuống, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh liền không đi đâu cả, luôn ở bên cạnh phòng khách, bên cạnh Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】.

  Còn Lạc Phong Đường thì phụ trách tiếp đón Tả Quân Mặc【Tả Quân Mặc】 cùng những người khác; đồng thời cũng sắp xếp người khác để chuẩn bị những món quà hậu hĩnh mà gia đình Tả Gia mang đến, cũng như phục vụ các người hầu của họ.

  Sau một lúc, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh thấy Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 buồn ngủ, liền tiến lại gần và hỏi nhẹ: “Bà ơi, phòng khách ở Hậu Viện đã có giường sẵn rồi, con dìu bà đi nghỉ một lát được không?”

  Từ nhà Tả Gia đến làng Trường Bình, khoảng cách gần 40 dặm; khi gia đình Tả Gia đến làng Trường Bình, tính theo thời gian hiện đại thì khoảng 9 giờ sáng giờ Bắc Kinh.

  Nếu họ đi bằng xe ngựa, như Tả Cẩm Lăng【Tả Cẩm Lăng】 và nhóm người kia, thì chỉ mất khoảng một Thời để đến nơi. Nhưng nếu dùng xe ngựa để đưa bà lão đi, ít nhất cũng mất một tiếng rưỡi; cộng thêm thời gian thức dậy, rửa mặt, ăn sáng… thì chắc chắn phải mất hai tiếng đồng hồ.

  Hai tiếng đồng hồ tức là 4 giờ; vì vậy, Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 và nhóm người phải thức dậy lúc 5 giờ sáng. Nhưng bây giờ là giữa mùa đông, lúc 6 giờ sáng trời vẫn chưa sáng, huống chi là 5 giờ?

  Thật sự là phải đốt đèn lồng mà đi trong bóng tối; vào buổi sáng, nhiệt độ lại thấp nhất, vì vậy đối với một người cao tuổi như Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】, việc này thực sự rất Tân khổ!

“Không sao đâu, Thanh Nhi ơi, tôi không hề buồn ngủ hay mệt mỏi chút nào.” Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 hiểu rõ ý tốt của Dương Nhược【Dương Nhược】.

Nhưng hôm nay cô ấy chỉ là đến thăm thôi, vẫn chưa ăn uống gì cả; làm sao có thể đến rồi lập tức đi ngủ được?

Thật là thiếu lịch sự.

Dương Nhược【Dương Nhược】 nhận ra ý định của Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】, nhưng cũng không ép buộc, chỉ nói: “Vậy sau khi ăn xong bữa trưa, chúng ta sẽ quay lại và nghỉ ngơi một lát.”

Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 đáp: “Không cần đâu, tôi có thể ngủ một lát trên chiếc Mã Xa khi trở về…”

Dương Nhược【Dương Nhược】 cười nói: “Đã già rồi thì không thể để bản thân mình thiếu thốn được! Lần này nhà chúng tôi đã mời đoàn kịch đến làng biểu diễn trong 5 ngày, đồng thời còn mời đoàn xiếc từ Quận Khánh An đến nữa… Ban ngày là xiếc, ban đêm là kịch; bà nhất định phải ở lại vài ngày mới được!”

Nghe nói có cả kịch lẫn xiếc, ánh mắt của Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 đã bắt đầu lấp lánh niềm thích thú.

Khi con người già đi, bản năng thích xem những hoạt động sôi động trong máu họ cũng tự nhiên được đánh thức… Nhưng ngay lập tức, bà lại kiềm chế lại được.

“Lần khác có dịp thì xem nhé… Lần này tôi không mang theo quần áo đổi…”

“Bà yên tâm đi, thiếp đã chuẩn bị sẵn vài bộ cho bà rồi!”

Lời này không phải do Dương Nhược【Dương Nhược】 nói, mà là do cô hầu gái riêng đứng phía sau Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 nói ra.

Sau khi nói xong, cô hầu gái còn nhìn thẳng vào mắt Dương Nhược【Dương Nhược】 và mỉm cười.

Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 nhìn hai người họ, sau một lúc suy nghĩ, liền mỉm cười âu yếm và đồng ý: “À, thì được thôi… Đừng từ chối nữa!”

“Bình An, hãy đi đón họ ở phía trước con đường quan lộ xem nhà họ Châu có đến chưa.”

Khi cô hầu gái lớn và bà Rong cùng với Tả Lão Phu Nhân【Phu nhân Tả Lão】 ra Hậu Viện làm việc cá nhân, Dương Nhược【Dương Nhược】 đã rảnh rỗi đến cửa sân, nhìn về phía con đường quan lộ và ra lệnh cho Bình An đi đón họ ở phía trước.

Sáng sớm hôm đó, Lạc Thiết Tượng đã một mình lái một chiếc xe lừa đến làng nhà họ Châu để đón em gái mình là Lạc Đại Nga, thậm chí còn từ chối sự đồng hành của Vượng Thịnh và Bình An.

Nhưng đến giờ này, tất cả các người thân sống xa xôi khác đều đã đến nơi, chỉ còn Lạc Thiết Tượng và người thân trong làng nhà họ Châu vẫn chưa xuất hiện.

“Có chuyện gì vậy? Chú và dì vẫn chưa đến sao?” Lạc Phong Đường cũng bước ra khỏi sân và đến bên cạnh Dương Nhược【Dương Nhược】 để hỏi.

Người dì mà anh ta nhắc đến chính là Lạc Đại Nga.

Còn người dì ở nhà họ Lão Dương Gia thì là Dương Hoá Mai; lễ vật chúc mừng của Dương Hoá Mai đã được Từ Nguyên Minh mang đến nhà họ Lạc vào buổi sáng hôm qua.

Từ Nguyên Minh nói rằng hôm nay ông và Dương Hoá Mai sẽ không đến nhà họ Lạc trước, mà sẽ trực tiếp đến nhà hàng Thiên Hương Lâu ở thị trấn để chờ mọi người.

Dương Nhược【Dương Nhược】 và những người khác tự nhiên không có ý kiến gì; họ vốn đã ở thị trấn, hơn nữa lại còn ba đứa trẻ nhỏ, nếu không có Mã Xa thì việc quay về làng trước rồi mới đi đến thị trấn thực sự là một con đường vòng dài và phiền phức.

Hà huống Từ Nguyên Minh đã sớm mang lễ vật đến vào buổi sáng, như vậy là đã tuân thủ đầy đủ nghi thức rồi; khi đi dự tiệc thì cứ đến nhà hàng thôi, chẳng có gì phải lo cả!

Vì vậy, người mà Lạc Phong Đường gọi là “cô gái” chắc chắn chính là Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】 không nghi ngờ gì nữa.

“Tôi không lo về điều gì khác, chỉ lo là chú tôi một mình lái xe lừa, liệu có gặp vấn đề gì không?” Dương Nhược【Dương Nhược】 nói nhỏ.

Lạc Phong Đường hơi nhăn mày, nhưng rất nhanh sau đó lại thả lỏng.

“Không đâu đâu, mặc dù chú tôi đã hơn sáu mươi tuổi, nhưng việc lái xe lừa thì ông ấy vẫn rất thành thạo.”

“Hơn nữa, những con lừa nhà chúng ta đều rất hiền lành, thông minh, không thể nào đột nhiên phát điên giữa đường được.”

Dù nói vậy, Lạc Phong Đường vẫn vỗ tay một cái.

Ông ra lệnh cho một người hầu: “Đi theo con đường này đến làng Châu Gia, quan sát kỹ các bãi sông, kênh mương, trì đường…”

Người hầu hiểu ý và lập tức rời đi như gió.

……

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, người hầu đã trở lại.

Sau khi thì thầm vài câu với Lạc Phong Đường, ông liền vẫy tay đuổi người hầu đi.

Khuôn mặt ông hơi trầm xuống, rồi đứng dậy đi về phía Dương Nhược【Dương Nhược】. Lúc này, Dương Nhược【Dương Nhược】 đang rót trà cho Tả Lão Phu Nhân và những người khác; nhận thấy ánh mắt của Lạc Phong Đường, cô lập tức hiểu ý ông.

Sau khi giao chiếc ấm trà cho bà Rong và những người khác, Dương Nhược【Dương Nhược】 bình tĩnh bước đến bên cạnh Lạc Phong Đường, hai người đi vào căn phòng nhỏ bên cạnh để nói chuyện.

“… Cái gì? Khi chuẩn bị ra cửa, dì Đại E đột nhiên lâm bệnh? Đó là bệnh gì vậy? Trước đó không có dấu hiệu gì sao?”

Nói thật, tình huống này thực sự là điều mà Dương Nhược không hề ngờ tới.

Theo những gì lính canh báo lại, anh ta đã gặp Bình An trên đường đi. Lúc gặp Bình An, bên cạnh cô ấy còn có Chu Vượng cùng hai đứa trẻ nữa.

Nhưng chỉ có Chu Vượng một mình xuất hiện; Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】, Tiểu Hoàn và Lạc Thiết Tượng đều không có mặt.

Khi lính canh hỏi thăm, họ mới biết rằng gia đình Chu ban đầu dự định cả nhà cùng nhau đến làng Trường Bình để dự tiệc. Thậm chí Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】 còn được Lạc Thiết Tượng mời, mang theo vài bộ quần áo đổi, chuẩn bị ở lại nhà anh trai vài ngày để xem kịch, xem xiếc v.v.

Nhưng ngay khi lên xe lừa, Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】 đột nhiên ngất xỉu, cơ thể co giật, mắt trợn lên, miệng phun nước bọt và không hề tỉnh táo…

Cả gia đình hoảng loạn, vội vàng đưa cô ấy lên giường nghỉ và mời thầy lang trong làng đến khám. Sau một hồi chăm sóc, cô ấy đã tỉnh lại, nhưng cơ thể yếu ớt đến mức không thể đi đâu được, thậm chí việc đứng dậy uống trà cũng rất khó khăn!

Thầy lang cũng rất bối rối, không rõ đây là căn bệnh gì, nên đề nghị họ nên đưa cô ấy đến phòng khám ở thị trấn để kiểm tra kỹ hơn.

Lạc Thiết Tượng lập tức quyết định cùng Chu Vượng đưa Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】 đến phòng khám ở thị trấn.

Tuy nhiên, Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】 đã kiên quyết từ chối.

“Ý của cô Dà E là hôm nay là ngày vui của nhà chúng ta, nếu bên cô ấy tổ chức lớn lao và còn kéo anh trai tôi đi đến phòng khám ở thị trấn nữa, sẽ rất không may mắn. Vì vậy, hôm nay cô ấy nhất quyết không muốn đến phòng khám đâu.” Dương Nhược Thanh suy nghĩ lại thông tin mà lính canh mang về.

“Thực ra, chúng tôi hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó đâu. Khi bị bệnh, việc đến nơi uy tín hơn để điều trị là điều nên làm mà!” Dương Nhược Thanh tiếp tục nói, “Ngay cả khi anh trai đi cùng, chúng tôi cũng hoàn toàn hiểu được. Cô Dà E này… à!”

Lạc Phong Đường vỗ nhẹ vào vai Dương Nhược Thanh: “Vì đã tỉnh lại rồi, chắc chắn không sao đâu. Sau này khi anh họ Chu Vượng đến, chúng ta sẽ hỏi kỹ hơn.”

“Ừm, để anh trai ở lại đó cùng cô gái cũng tốt thôi.” Dương Nhược Thanh nói.

Không lâu sau, Bình An cùng với Chu Vượng và các thành viên khác trong gia đình cũng đến nhà Lạc Gia.

Qua cuộc trò chuyện với Chu Vượng, họ mới biết rằng tình trạng của Lạc Đại Nga không phải là mới xuất hiện hôm nay.

Trước đó, đã có những dấu hiệu báo trước.

“Hôm nay là ngày vui quan trọng như thế này, thật ra không nên nói ra, nhưng vì các bạn quá quan tâm đến mẹ tôi, với tư cách là con trai, nếu tôi cố tình giấu diết thông tin này, thì cũng không ổn chút nào.” Chu Vượng uống một ngụm trà, vẻ mặt ông ta hiện rõ sự mệt mỏi.

“Kể từ khi vào mùa đông, mẹ tôi thường xuyên than phiền về cảm giác khô và đau họng.”

“Ban đầu, tôi và Tiểu Hoàn đều không coi đó là vấn đề nghiêm trọng. Dù sao thì bữa ăn nhà chúng tôi cũng rất cay, và mẹ tôi luôn ăn không thiếu món đậu phụ muối cay.”

“Trước đây, khi bị đau họng, mẹ chỉ cần ăn một số thứ có tính thanh nhiệt là khỏi ngay. Vì vậy, lần này Tiểu Hoàn đã đặc biệt mua một giỏ lê về, rồi dùng đường phèn để hầm cho mẹ ăn.”

“Sau hai ngày ăn như vậy, tình trạng đau họng của mẹ đã tốt hơn nhiều.”

“Nhưng sau một thời gian, cổ họng lại bắt đầu đau, nói rằng việc nuốt thức ăn cũng trở nên khó khăn.”

“Chúng tôi lại ninh cho bà ấy ăn sơn cao tuyết lê, thịt hầm hoa vàng với lê, còn Tiểu Hoàn còn nấu canh hoàng liên đậu xanh cho mẹ nữa…”

“Sau một thời gian điều dưỡng, cổ họng của bà ấy đã tốt hơn nhiều.”

“Lần này bà ấy bắt đầu đau là vào đêm hôm qua; mẹ không ăn tối mà đi ngủ luôn. Ban đầu, tôi và Tiểu Hoàn định hôm nay sau khi kết thúc bữa tiệc, sẽ đưa mẹ đến phòng khám y tế ở thị trấn để mua thuốc thanh nhiệt giải độc, nhưng không ngờ vừa ra khỏi nhà, mẹ đã ngất xỉu!”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 hoảng sợ đến mức che miệng lại, rồi lo lắng hỏi Chu Vượng: “Trời ơi, mẹ đã ngất xỉu rồi, chắc là do nóng trong người quá chứ? Có phải là có vấn đề gì khác không?”

Chu Vượng có vẻ bối rối, nhưng sau đó lắc đầu: “Bác sĩ ở làng đã kiểm tra mẹ và không nói gì về vấn đề đó cả.”

“Không nói gì thì tốt rồi!” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 an ủi và nói thêm; khi đối mặt với căn bệnh chưa biết nguyên nhân, ai cũng cảm thấy hoang mang, lo lắng, thậm chí còn hy vọng rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Nhưng việc ngất xỉu như vậy thì vẫn khiến người ta không yên tâm được!” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 lại nói.

Chu Vượng giải thích: “Bác sĩ nói rằng, mẹ không ăn sáng vào đêm hôm qua và sáng nay, có lẽ đó là nguyên nhân chính khiến mẹ ngất xỉu.”

“À... bác sĩ nói vậy à? Thì chắc là vậy thôi. Đôi khi tôi cũng không muốn ăn, và kết quả là đầu cũng bị choáng váng; con người vẫn phải ăn uống mới được.” Nghe vậy, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng yên tâm hơn một chút; dù sao, nếu bác sĩ nói không sao thì cũng tốt rồi, ít ra cũng yên tâm được một phần.

“Cậu họ, đừng lo lắng quá nhé. Sau khi kết thúc bữa tiệc, tôi sẽ đi cùng cậu để xem tình hình của cô gái út nhà chúng ta thế nào.” Lạc Phong Đường nói.

Chu Vượng nhìn quanh cảnh tượng ồn ào trong nhà Lạc Gia; mọi người đến chúc mừng đều tỏ ra vui vẻ.

“Không cần đâu…”

“Anh họ ơi, đừng từ chối nữa. Tôi và Tang Nha tụi sẽ qua xem thử, nếu có gì cần giúp đỡ thì chúng tôi sẵn lòng làm thôi. Mọi người yên tâm đi.”

Nghe Dương NhượcThanh nói vậy, Chu Vượngcũng không tiếp tục khăng khăng nữa. Hôm nay đến nhà Lạc Gia dự tiệc mừng, các chủ đề khác thì chỉ nên đề cập đến mức cần thiết thôi! Mọi chuyện sẽ được bàn bạc sau khi bữa tiệc kết thúc.

Theo lý thuyết mà nói, mẹ tôi chắc chắn không sao đâu…

……

Mặt trời đã lên cao, tất cả các vị Thích Bằng Hữuđều đã đến nơi. Mọi người ngồi lại nói chuyện một lát, sau đó Dương NhượcThanh và Lạc Phong Đườngsắp xếp cho họ lên xe, tiến về nhà hàng trong thị trấn.

Xe ngựa, xe lừa của nhà Lạc Gia, cùng với xe ngựa và xe lừa do nhà Tả Gia mang đến, tất cả đều được sử dụng hết.

Ba cô gái nhỏ và Khuê Nhi cũng mang theo xe ngựa khi đến đây. Vì vậy, với đầy đủ các phương tiện này, các vị Thích Bằng Hữuđã cùng nhau đến nhà hàng trong thị trấn một cách thuận lợi…

Hôm nay, tại quán Tiên Hương Lầu, ngay tại cửa ra vào có một tấm biển hiệu rất nổi bật: “Nhà Đông Gia đang có tin vui, hôm nay không phục vụ khách!”

Mặc dù hôm nay không phục vụ khách, nhưng tất cả các phòng trong nhà hàng – dù là phòng lớn hay các phòng riêng tư trên lầu – đều kín chỗ!

Các đầu bếp trong Hậu Viện đều được điều động, mỗi người đều sử dụng những kỹ năng tài ba nhất của mình để chuẩn bị đủ loại món ngon từ khắp nơi trên đất nước!

Sau khi ăn no uống đủ, Dương NhượcThanh đã chuẩn bị sẵn các món quà tặng cho khách mời, mỗi gia đình đều nhận được một phần quà. Những món quà này thực sự rất đáng giá, bao gồm đủ thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày.

Nói cách khác, dù ban đầu các vị Thích Bằng Hữuđến đây để chúc mừng và tặng quà, nhưng nhà Lạc Gia đã chuẩn bị những món quà còn hậu hĩnh hơn cả những gì họ mang đến!

Luôn tuân thủ nguyên tắc không để các vị Thích Bằng Hữuphải chịu thiệt về mặt kinh tế; chắc chắn phải đảm bảo rằng mọi người đều rời đi với niềm vui và hạnh phúc.