“Thanh Nhi, việc dùng chảo bây giờ thuộc về em rồi, em định nấu món gì cho Đường Nha Tử nhỉ?” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 hỏi.

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Quay người lại, suy nghĩ một lát rồi nói: “Dì và mẹ đã nấu thịt kho tàu và gà, đó là hai món khá cứng rắn… Còn các anh chị em thì chiều nay đi Hồ Quang huyện, chắc cũng đã ăn no những món cứng rắn rồi phải không?”

   Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Tôn Thị【Tôn Thị】 – những người vừa bước ra từ nhà bếp – đều gật đầu: “Đúng rồi, Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 họ thực sự quá chu đáo, cứ liên tục cho chúng ta những món ngon…”

   Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đùa cợt: “Nói thẳng ra, khi đi, những con ngựa kéo xe còn chẳng mấy mệt đâu… Còn khi trở về, có lẽ chúng đã bắt đầu than phiền rằng ‘lũ người này sao đột nhiên trở nên nặng nề thế?’…”

   “Hahaha…” Mọi người bên bếp đều không nhịn được mà cười.

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh Nhi cũng bật cười, thầm nghĩ rằng dì mình khi nói đùa thì thật sự rất hài hước!

   “Được rồi, vậy thì em quyết định sẽ nấu một món canh hỗn hợp để thay đổi khẩu vị cho mọi người! Buổi tối rồi, ăn quá nhiều món cứng cũng không tốt… Một món canh mềm mại sẽ phù hợp hơn, nhất là đối với người già và trẻ nhỏ.”

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh Nhi lấy nửa kí bột đậu xanh và mì sợi ra, ngâm trong nước ấm; sau đó đi vào vườn sau nhà bếp, hái một cái Bạch thái lớn về.

   Cô cắt nửa kí thịt ba chỉ (bốn phần mỡ, sáu phần nạc), xào cho ra mỡ, sau đó thêm ớt tiêu đen và tỏi băm vào, xào đến khi thơm là được.

   Tiếp theo, cô cho Bạch thái đã cắt sẵn vào nồi, thêm muối, nước tương và các loại gia vị khác, rồi đổ hai gáo nước lọc vào để ngập hết nguyên liệu.

   Đậy nắp nồi và đun sôi trên lửa lớn; sau khi sôi, cô cho bột đậu xanh và mì sợi đã ngâm vào, tiếp tục đậy nắp và ninh tiếp.

   Trong lúc đó, phần Mễ phạn bên cạnh nồi cũng đã chín; Shaoyao và Linglan cũng đã xào xong các loại rau củ khác như khoai tây, sen, cùng với món thịt băm trộn trứng dành cho trẻ em.

“Có thể bắt đầu ăn rồi, ai trong các bạn đi nói với họ ở phía trước nhà.” Dương Nhược Nói.

Vương Thuý Liên đề nghị: “Để tôi đi nhé!”

Tôn Thị hỏi: “Bữa ăn sẽ được dọn ra ở phía trước nhà hay là tại căn tin ở Hậu Viện?”

Dương Nhược nhìn quanh căn tin và nói: “Thì dọn ra căn tin đi, lát nữa chúng ta sẽ đặt chiếc bàn tròn kính vào đó để mọi người cùng lấy thức ăn.”

Không lâu sau, đám người lớn nhỏ ở phía trước nhà đã đổ xô về Hậu Viện.

Dương Nhược nhận thấy ông Sơn, ông Dương và Yang Yongjin đều có mặt ở đó.

Lúc này cô mới biết rằng việc Lạc Phong Đường trở về nhà đã bị họ chú ý đến, vì vậy họ đều đến nhà Lạc Gia để nói chuyện với Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường__. Và may mắn thay, họ cũng chưa ăn tối, nên gia đình Lạc Gia hiếu khách đã mời họ cùng ăn tối ở Hậu Viện.

“Rất tốt, rất tốt,” Dương Nhược Nói, “Tôi vừa lo lắng không biết liệu hôm nay mình có nấu quá nhiều thức ăn không… Giờ thì đủ cho mọi người rồi!”

Ban đầu, cô đã nấu một nồi lớn gồm Bạch thái, mì sợi và thịt ba chỉ; khi nấu, cô nhận thấy lượng thức ăn trong nồi liên tục tăng lên! Cô phải dùng đến hai cái bát lớn mới đựng hết được, và giờ thì có thêm ba người cùng ăn, thật hoàn hảo!

Lạc Thiết Tượng gọi mọi người đến căn tin ngồi xuống, còn Lạc Phong Đường thấy Dương Nhược Nói không ở đó, liền đi đến bếp để giúp cô phân phát thức ăn.

Rong Gu và Shao Yao thấy vị tướng đích thân đến đây, đều giật mình và vội vàng mời ông ngồi xuống.

Nhưng Lạc Phong Đường chỉ lắc đầu, ánh mắt dõi thẳng về phía bóng người đang bận rộn bên bếp, rồi đi thẳng về phía cô ấy.

  “Thanh Nhi, để tôi mang món ăn ra.”

  Dương Nhược Thanh Nhi chẳng hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của anh ta.

  “Đúng rồi, cái bát canh này chính là đợi bạn đến lấy đây!”

  Một bát lớn Bạch thái hầm thịt ba lớp và mì sợi, Lạc Phong Đường mắt sáng lên: “Món canh này là bạn nấu à?”

  “Tất nhiên rồi.”

  “Con gái nhà tôi thông minh thật, món này rất phổ biến ở phía bắc sông Hoài Hà đấy.”

  “Ha ha, bạn đã đề cập đến nó trong thư trước, tôi liền nhớ lại. May mắn thay, có một đầu bếp từng sống ở miền bắc, tôi đã hỏi ý kiến anh ấy, và đây, tôi đã học được công thức!”

  “Thanh Nhi thật giỏi! Cần phải uống ba bát Mễ phạn mới xứng đáng với món ăn này!”

  Dương Nhược nhưng Thanh Nhi lại nói: “Ừm… hôm nay không kịp đâu, lần sau sẽ hấp bánh bao kèm với món này nhé! Sẽ càng chuẩn bị đúng điệu hơn!”

  “Được thôi, lần sau khi bạn làm thì báo cho tôi biết, tôi sẽ giúp bạn đốt củi!”

  “Đồng ý!”

  “Này, món ăn hơi nóng đấy, cẩn thận một chút nhé, đừng ăn ngay hết một miếng!”

  “Yên tâm, tôi không vấp phải đâu, tôi đi trước nhé.”

  “Ừm, tôi xong việc ở đây sẽ qua ngay, bạn không cần chạy đến bếp nữa đâu. Hai đứa bé kia rất nghịch ngợm, bạn cứ coi chúng ở đó nhé.”

  Hai đứa bé kia chính là Tuân Tuân và Nguyên Nguyên.

  Trẻ con ở độ tuổi này thích chơi đùa khi có người xung quanh; càng nhiều người trong nhà thì chúng càng năng động và hiếu động hơn—có lẽ đó là bản năng thể hiện bản thân đã được khắc sâu vào gen của loài người!

  “Không cần tôi coi chúng đâu, có chị gái của chúng ở đó, chúng sẽ không dám làm gì đâu!”

  Dương Nhược hiểu ra rồi.

  Sức ảnh hưởng từ người chị gái quả thực rất hiệu quả.

  Trên bàn ăn tối, mọi người chủ yếu bàn luận về buổi tiệc mời bạn bè Thích Bằng Hữu【Thích Bằng Hữu〕 sẽ được tổ chức vào ngày mai.

  Ông Dương và ông Tôn đề nghị tổ chức tiệc tại nhà, vì sẽ vui vẻ và ấm cúng hơn.

Ý tưởng của Lạc Thiết Tượng và Dương Hoá Trung là tổ chức bữa tiệc tại các nhà hàng trong thị trấn, bởi vì chỉ hai ngày trước họ mới vừa kết thúc một buổi yến tiệc lớn, mọi người vẫn chưa kịp phục hồi sau sự mệt mỏi đó.

   Hơn nữa, nếu tổ chức tiệc tại nhà, có lẽ các đầu bếp từ nhà hàng trong thị trấn sẽ không được mời đến, và những người phụ nữ trong gia đình sẽ phải gánh vác công việc nấu nướng.

   Chưa kể đến việc chuẩn bị dụng cụ nấu ăn – số lượng đồ dùng này thực sự rất lớn. Bởi vì hiện tại, có rất nhiều người thân của gia đình Lạc Gia, từ những người sống trong các làng xung quanh, đến những người làm việc trong các nhà hàng ở thị trấn hay huyện lỵ, từ những người quản lý cho đến những người làm việc liên quan đến kinh doanh nhà hàng, đều có thể đến nhà Lạc Gia để chúc mừng họ đã đỗ đạt!

   Ngoài ra, còn có cả những người họ hàng xa hơn nữa. Ví dụ, gia đình của vị hôn phu của Tiểu Thư, anh Wang Xiaowei, chắc chắn sẽ đến, bởi vì Yang Yongjin và Tào Bát Muội đã nói chuyện riêng với Dương Nhược và Tiểu Thư rồi.

   Gia đình của vị hôn phu của Tiểu Hồng, gia đình Tứ Hỉ, cũng sẽ đến chúc mừng…

   Ngoài ra, còn rất nhiều người khác nữa.

   Vì vậy, bữa tiệc vào ngày sau này ít nhất cần phải chuẩn bị 12 bàn, có thể còn nhiều hơn nữa!

   “Về việc tổ chức tiệc ở đâu, giữa thế hệ chúng ta và thế hệ trước đây, có hai ý kiến khác nhau.” Lão Dương nhấp một ngụm rượu nhỏ, khuôn mặt anh ấy đỏ lên vì rượu.

   “Cuối cùng quyết định sẽ thuộc về các bạn, Tang Ya Zi và Tiểu Thư!”

   Dương Nhược nhìn Lạc Phong Đường: “Anh thấy sao?”

   Lạc Phong Đường nói: “Chuyện nam giới lo việc ngoài, nữ giới lo việc trong nhà – mọi quyết định đều thuộc về em!”

   Khóe miệng Dương Nhược nhẹ nhàng nhếch lên.

   Rồi anh quay đầu nhìn Đại Chí và Tiểu Kiều: “Còn các bạn thì sao?”

“Tôi cũng muốn nghe ý kiến của các bạn.”

Đại Chí cũng bắt chước cách Lạc Phong Đường nói, nhìn về phía Tiểu Kiều; nhưng trước khi anh ta mở miệng, Tiểu Kiều đã cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Đừng nhìn tôi nhé, tôi đâu hiểu gì về những chuyện này đâu? Mẹ ơi, để mẹ sắp xếp đi, chúng con chỉ cần theo mẹ ăn uống là được rồi, không muốn phiền lòng đâu.”

Dương Nhược cười không thành tiếng: “Con bé này thật thật thà quá… Nếu bây giờ không lo lắng về những chuyện này, sau này rồi cũng sẽ phải lo thôi mà.”

Tiểu Kiều nói: “Bây giờ có mẹ ở bên cạnh, mẹ sắp xếp thì con chỉ cần quan sát và học hỏi thôi. Khi nào con không thể tránh khỏi việc đó nữa, con sẽ cố gắng đối mặt.”

“Được!” Dương Nhược gật đầu đồng ý, rồi quay đầu lại tiếp tục thảo luận với Lạc Phong Đường: “Hãy tổ chức tiệc tại nhà hàng trong thị trấn đi. Các vị Thích Bằng Hữu đều có thể đến đó dự tiệc một cách thuận tiện; đường từ đây đến thị trấn cũng không xa, mọi người đều có thể đến dễ dàng.”

Khác với thị trấn, nếu tổ chức tiệc tại nhà hàng ở thị trấn, thì thực sự sẽ rất bất tiện; chúng ta sẽ phải suy nghĩ đến vấn đề phương tiện di chuyển.

Nhưng Dương Nhược Khánh chắc chắn sẽ không bao giờ cho những người già, trẻ em, hay các anh chị em họ đến nhà hàng ở thị trấn đâu; điều đó thực sự rất bất tiện.

Quãng đường đi lại vài chục dặm, ngay cả khi đi Mã Xa, mọi người cũng sẽ cảm thấy không thoải mái; đặc biệt là những người sức khỏe yếu, việc phải kiềm chế nhu cầu sinh lý cũng có thể gây ra nhiều vấn đề.

Có một ví dụ trước đây: Lần trước, cháu trai của gia đình Ngũ Phòng tổ chức sinh nhật một tuổi, Tưởng Quế Linh bất chấp mọi ý kiến, vẫn quyết định tổ chức tiệc tại nhà hàng ở thị trấn.

Kết quả là, đoàn xe Mã Xa được cử đi đón khách đã gặp phải nhiều rắc rối; một số người trong đoàn đã phải kiềm chế nhu cầu sinh lý trên đường đi, dẫn đến nhiều vấn đề trong suốt buổi tiệc. Sau khi tiệc kết thúc và trở về làng, họ phải đi chữa bệnh và uống thuốc trong một thời gian dài…

Anh chị em họ nhà Tưởng Quế Linh đều rất không hài lòng với cô ấy; họ nói rằng cô ấy cứ cố chấp muốn giữ mặt mà khiến mọi người phải chịu khổ, kéo họ đến nhà hàng ở thị trấn chỉ để duy trì hình thức mà thôi… Thật là đau khổ

“Đi nhà hàng ở thị trấn thì tốt quá!” Lạc Phong Đường suy nghĩ một lát rồi nói.

Anh ta không phải là người luôn mù quáng tuân theo sắp xếp của vợ; anh ta là một người có trí tuệ sâu sắc. Nếu không thế, làm sao anh ta có thể chỉ huy hàng ngàn binh sĩ? Làm sao anh ta có thể trở thành trụ cột của đất nước?

“Người yêu dấu Thích Bằng Hữu, con đường đến nhà hàng không xa lắm đâu. Gia Gia chúng ta cũng có thể cung cấp Mã Xa và lừa để đưa đón mọi người. Những ai khó đi bộ, hay yếu đuối, không muốn đi bộ thì đều có thể đi xe.”

“Những ai khỏe mạnh, muốn tự đi thì cứ tự mình đi theo nhóm nhé!”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy,” Dương Nhược nói.

“Ngoài ra, chỉ đi ăn một bữa thôi thì chưa đủ đâu. Tôi còn liên hệ với đoàn kịch của làng Liu Jia để họ đến biểu diễn tại ngã vào làng chúng ta trong năm ngày nữa; sẽ rất vui vẻ và náo nhiệt đấy!”

Lạc Phong Đường gật đầu: “Tốt lắm! Các bậc cha mẹ và người dân trong các làng xung quanh đã làm việc vất vả cả năm; đến mùa đông này, công việc trồng trọt cũng đã giảm bớt. Việc được xem kịch sẽ khiến mọi người cảm thấy thoải mái và vui vẻ hơn nhiều!”

Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng đều đồng ý. Lạc Thiết Tượng nói: “Lúc đó nhớ mời những người bán kẹo hồ lô, đồ chơi làm từ đường và bánh xèo đến tham gia lễ hội nữa nhé!”

Dương Hoá Trung cười ha hả: “Anh Thợ rèn ơi, anh nghĩ chúng ta cần phải mời họ à?”

Ông Sơn nói: “Những người đó thông tin rất nhanh mà. Chỉ cần chúng ta dựng sân khấu ở đây, họ sẽ mang theo đồ bán đến ngay thôi!”

Nhóm trẻ em như Tuần Tuần, Toàn Toàn nghe nói sẽ có người bán đồ ăn ngon đến làng, dù lúc này miệng chúng đang ngậm đùi gà lớn, nhưng chúng vẫn không kiềm được sự hào hứng và reo lên: “Chúng tôi muốn xem kịch, muốn ăn kẹo hồ lô nữa!”

“Mẹ ơi, con muốn xem xiếc!” Tuần Tuần bỗng nhiên kéo lấy tay áo của Dương Nhược và nói.

Dương Nhược Hân Hoan nói: “Ồ, nghe này, họ còn đặt chương trình cho mình nữa à?”

   Tôn Thị hỏi: “Đâu có ai diễn trò khỉ đâu nhỉ?”

   Vương Thuý Liên lắc đầu không hiểu.

   Lạc Vô Ưu giải thích: “Hôm nay chúng ta đi qua làng Tả Gia, gần thị trấn Hồ Quang, có người dẫn con khỉ ra đường diễn trò kiếm tiền; hai người họ đã thấy rồi đấy.”

   Mọi người đều hiểu ý của anh ta.

   Lạc Phong Đường nhìn hai đứa con nhỏ rồi hỏi Dương Nhược Hân: “Ở thị trấn có đoàn xiếc nào không nhỉ?”

  “Thị trấn Vọng Hải… chắc là không có đâu, nhưng quận Khánh An chắc chắn có.” Dương Nhược Hân trả lời.

   Lạc Phong Đường gật đầu: “Cần phải là đoàn xiếc có truyền thống gia đình, chương trình hay và đảm bảo an toàn; đừng là những đoàn lang thang không đáng tin cậy.”

   Cần tìm đoàn xiếc trong khu vực địa phương, để biết rõ thông tin về họ.

   Dương Nhược Hân vỗ tay, và một vệ sĩ xuất hiện ngay tại cửa.

   Anh ta giao nhiệm vụ tìm đoàn xiếc cho vệ sĩ đó.

   Trong căn phòng ăn, ba đứa trẻ ba tuổi đều hiểu rõ mọi chuyện. Chúng vui mừng đến nỗi quên cả việc ăn uống, chỉ muốn chạy ngay ra làng để chia sẻ tin vui này với các bạn nhỏ như Khương Lan!

   Đó chính là: Hai ngày nữa, vào ban đêm, làng chúng ta sẽ có chương trình giải trí thú vị; ban ngày thì sẽ có xiếc!

   Thật là hạnh phúc quá!

   Dương Nhược Hân ngăn lại bọn trẻ trước khi chúng vội vàng bỏ đũa bát chạy ra ngoài, và nói với chúng rằng bây giờ trời đã tối rồi, mọi người đang rửa chân chuẩn bị đi ngủ.

Vì vậy, ngày mai vào ban ngày hãy nói chuyện với họ, tạo một bất ngờ cho họ vào lúc đó.

Như vậy thì mới có thể thuyết phục được hai đứa trẻ.

Nhưng sau đó, hai đứa nhỏ lại rất vui sướng, cả khi ăn cơm cũng luôn mơ mộng về những màn biểu diễn xiếc.

Những con khỉ biết nói, những con ngựa bay được, những con rắn biết nhảy múa… Tất cả những điều đó đều xuất phát từ trí tưởng tượng phong phú của chúng. Nghe những lời nói non nớt của chúng, người lớn cũng bị lây lan niềm vui và sự mong đợi đó.

“Chí Nhi, nhà chúng ta đang rất náo nhiệt, vừa có kịch hay, vừa có xiếc,” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 nhìn về phía Đại Chí với giọng nói chân thành và ánh mắt đầy mong đợi: “Vậy con và Tiểu Kiều có thể ở lại nhà thêm vài ngày nữa không? Cùng xem kịch, xem xiếc nhé?”

Người lớn thật là như vậy, mỗi khi có dịp vui vẻ gì, họ luôn muốn mọi người trong gia đình cùng tham gia vào niềm vui đó.

Mọi người xung quanh bàn ăn đều tạm dừng việc nói chuyện và đều nhìn về phía Đại Chí và Tiểu Kiều.

Đại Chí và Tiểu Kiềo nhìn nhau, cả hai đều hiểu được ý tốt của người lớn.

Trên khuôn mặt Tiểu Kiều, thậm chí còn xuất hiện vẻ do dự.

Thực ra, đối với bản thân cô ấy, cô ấy cũng không muốn trở về Yangzhou…

Kể từ khi mẹ ruột của cô ấy qua đời, ngôi nhà của gia đình bên ngoài Yangzhou đã không còn là nhà của cô ấy nữa. Khi có mẹ kế, người cha ruột cũng trở thành người cha kế.

Khi cô ấy sinh Ni Ni, không ai trong gia đình bên ngoài đến thăm cả, cho đến khi Ni Ni được rửa trong chín buổi lễ, họ mới chậm rãi đến…

Nếu là mẹ ruột của mình, liệu có như vậy không? Chắc chắn là không!

Sau này, khi Ni Ni của cô ấy sinh con, dù cô ấy không thể đến bên cạnh để đồng hành trong những ngày cuối cùng của thai kỳ, ít nhất trong hai ngày trước và sau khi sinh, cô ấy cũng sẽ cố gắng đến để an ủi và giúp con gái bình tĩnh, giảm bớt nỗi lo lắng và sợ hãi.

Vì vậy, cô ấy không còn ngôi nhà bên ngoài, và người mẹ Gia Nả của cô ấy cũng không còn là người khiến cô ấy muốn trở về.

Chỉ có gia đình Lạc Gia ở làng Trường Bình mới khiến Tiểu Kiều cảm thấy như đang ở nhà.

Nhưng không trở về cũng không được, bởi vì Đại Chí ở đó còn có anh chị em.

Dù mối quan hệ giữa Đại Chí và các anh chị em của anh ấy cũng chỉ ở mức bình thường thôi…