Ngày hôm sau, khi trời mới sáng, bố chồng của Tứ Hỉ, em chồng của Tứ Hỉ, mẹ vợ của Tứ Hỉ cùng với Tam Hỉ, bốn người cầm theo một cái giỏ và ba gói đồ, lúc này hầu hết các gia đình trong làng vẫn đang ngủ trong nhà, con đường làng cũng không có nhiều người, họ lặng lẽ rời khỏi làng.

Nhưng tại cửa làng, họ vẫn gặp phải một số người trong làng đã dậy sớm hơn họ.

Trong số những người đó, có những ông bà già thức dậy sớm để đi thu gom phân, có những người đàn ông mạnh khoẻ đi lấy nước từ trì đường, còn có những phụ nữ trong làng cũng đã bắt đầu việc rửa chén từ sáng sớm, họ cũng đến bên trì đường để tranh giành những viên đá tốt được cho là có ích.

Những ông bà già và những người đàn ông đi lấy nước khi gặp nhóm Tứ Hỉ không cảm thấy có gì bất thường, thậm chí một số người còn chào hỏi họ.

“Mẹ vợ Tứ Hỉ, sáng sớm thế này các bạn đi đâu vậy?”

Mẹ vợ Tứ Hỉ cau mày, đầu quấn một chiếc khăn vải xanh lam để che gió và che mặt.

Đôi mắt của bà hiện rõ sự tức giận và bực bội, nhưng những người dân trong làng này thật sự không biết suy nghĩ gì cả, sao lại cứ phải chào hỏi như vậy!

“Chúng tôi đi thành phố để giải quyết một số việc!” Bố chồng của Tứ Hỉ, người đi đầu, tuổi tác đã lớn hơn, và vì ông đã quen biết với hầu hết mọi người trong làng Trường Bình trong suốt hai mươi năm qua, nên dù lúc này ông không nhớ tên của ai đó, nhưng ông vẫn biết mặt họ.

“Có lẽ các bạn đang đi thăm cha của Tứ Hỉ và anh em Tứ Hỉ phải không?” Người đàn ông đi lấy nước dừng lại và hỏi thêm.

Bố chồng của Tứ Hỉ thở dài rồi gật đầu.

Người kia cũng vỗ tay lau đi mồ hôi trên trán – mặc dù thực ra không hề có mồ hôi – và nói: “Đi thăm họ cũng tốt, xem tình hình thế nào. Chúng ta đều tin rằng cha của Tứ Hỉ và các anh em ông ấy là những người dân chính trực, lương thiện; theo lý thuyết thì họ chắc chắn đã bị bắt oan.”

Bố chồng của Tứ Hỉ muốn nói rằng thực ra đây chỉ là một cái bẫy mà thôi, họ đã bị bắt oan thật sự.

Cha của Tứ Hỉ và các anh em ông ấy không có tầm nhìn xa trông rộng, tính tình cũng hơi nhỏ nhen, thích tính toán những chuyện nhỏ nhặt; nhưng nếu bắt họ làm những việc xấu, e rằng cả gia đình họ cũng không dám làm điều đó!

Tuy nhiên, có những lời nói có thể nói ra, nhưng cũng có những lời nói cần phải cẩn thận, bởi vì có những người mà họ không thể đối đầu được.

Đặc biệt là sau khi ông đến nhà Lạc Gia vào hôm qua và trải nghiệm được sức mạnh áp đảo của quyền lực, ô

Ngoài những thứ đó ra, họ còn nhiều thế lực khác mà người ta không thể nhìn thấy được.

Hiện tại, điều khiến chú Tứ Hỉ buồn bã nhất chính là em gái và con rể của mình đã vướng vào những “thế lực xấu xa” như vậy. Vì vậy, khi nghe câu nói của người đàn ông mang nước kia, anh chỉ cười ngượng ngùng mà không đáp lại gì.

Đùa thôi mà… Ai biết được lòng người ra sao? Người đàn ông này trông có vẻ hiền lành, dường như cũng tỏ ra thông cảm và tin tưởng gia đình họ, nhưng liệu anh ta có quay lưng đi tố giác với Lạc Gia hay Lão Dương Gia không?

Nếu họ thực sự muốn ủng hộ gia đình Tứ Hỉ, tại sao sau bao nhiêu ngày xảy ra chuyện này mà họ vẫn im lặng, không hề lên tiếng bảo vệ gia đình mình trước sự thờ ơ của trưởng làng và một số người già trong làng? Tại sao họ không cùng nhau tạo áp lực từ phía dân chúng để buộc họ phải xử lý công bằng vụ việc này?

Nói cho cùng, mọi người đều sợ hãi quyền lực của Lạc Gia và Lão Dương Gia, chỉ dám lén lút bàn tán sau lưng họ mà thôi.

Chú Tứ Hỉ không có tâm trạng nói chuyện với người đàn ông mang nước “tốt bụng” này nữa. Đúng lúc đó, chị dâu Tứ Hỉ ở phía sau bắt đầu bực bội và đập chân: “Anh ơi, chúng ta đi thôi, đừng trễ nữa!”

Chú Tứ Hỉ liền tận dụng cơ hội này, cúi chào người đàn ông mang nước rồi cả bốn người tiếp tục đi về phía trước.

Khi họ đi qua đê trì đường, hai người phụ nữ đã đến từ sớm để giặt giũ đã chú ý đến họ từ lâu rồi.

Mặc dù trong lòng các bà ấy cũng rất tò mò, nhưng họ không giống như người đàn ông mang nước – họ không đến chào hỏi trực tiếp.

Không những không hỏi gì, các bà ấy thậm chí còn cố tình quay mặt đi, thể hiện thái độ tránh né.

Điều này không chỉ xuất hiện ở làng Trường Bình, mà còn ở tám làng xung quanh núi Miên Niu. Không ai biết quy tắc không thành văn này, hay có thể nói là “lời đồn xưa”, bắt nguồn từ khi nào và do ai đưa ra.

Người ta nói rằng, nếu vào buổi sáng sớm mà có ai đó phải đi xa, hoặc đi khám bệnh, thi cử, hay làm bất cứ việc quan trọng nào khác, và khi bạn bước ra khỏi nhà đi trên đường, người đầu tiên bạn gặp là một người đàn ông, thì chúc mừng bạn – việc bạn đang cố gắng hoàn thành sẽ thành công.

Ngược lại, nếu là một người phụ nữ, thì có lẽ bạn sẽ thất bại…

Quan niệm này, về cơ bản, chỉ là một lời đồn mê tín mang tính phân biệt đối xử giữa nam và nữ, hoàn toàn không có cơ sở khoa học nào cả.

Nhưng đáng buồn thay, những người thực sự tin tưởng và tuân theo quy tắc này chính là những phụ nữ ở tám làng xung quanh.

Họ truyền tai nhau… thực sự là bản thân mình đã tự coi thường chính mình quá mức.

Vì vậy, những người phụ nữ giặt giũ bên trì đường kia, lúc nãy mới có hành động quay mặt đi chỗ khác để tránh gặp họ; đó là một hành động vô thức, và từ đó cũng cho thấy tư duy và hành vi ngu dốt, lạc hậu của họ.

Mãi cho đến khi nhóm người bao gồm Sở Hỉ Nương đi qua con đê và lên con đường chính dẫn đến thị trấn Thanh Thủy, những người phụ nữ ấy mới không kiềm được mà bắt đầu bàn tán râm ran.

“Các bạn có thấy không? Người phụ nữ kia, kia, đang che mặt bằng khăn, đó chính là Sở Hỉ Nương đấy! Cô ấy sợ bị chúng ta nhận ra nên mới quay mặt đi… Ha, nhưng dù che đến mấy, với dáng đi lảo đảo như vịt của cô ấy, chúng ta vẫn nhận ra ngay mà!”

“Đúng vậy, trong cùng một làng này, ai cũng biết mặt cô ấy; dù thành tro cũng vẫn nhận ra được.”

“Hơn nữa, Tam Hỉ cũng ở đó, cùng với hai anh em nhà cô ấy nữa… Chúng ta đâu phải là kẻ yếu đuối đâu; làm sao có thể không nhận ra đó là cô ấy được chứ!”

“Ồ, các bạn nghĩ xem, vào buổi sáng sớm thế này, sương còn chưa tan hết… Họ đang đi về đâu vậy nhỉ?”

“Cần phải hỏi sao? Nhà gia đình cô ấy đến đây, mang theo đủ thứ đồ đạc… Chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra ở nhà, anh em nhà cô ấy đến đón cô ấy đi nơi khác để tránh rắc rối chăng!”

“Không đúng đâu… Họ đâu phải là cặp vợ chồng mới cưới; nếu có chuyện gì xảy ra thì cũng không thể đưa cô ấy về nhà được… Cô ấy đã lập gia đình hàng chục năm rồi… Cha mẹ cô ấy cũng đã mất rồi… Làm sao anh em lại quan tâm đến số phận cô ấy được chứ? Ngay cả nếu anh em quan tâm, thì vợ chồng của họ cũng sẽ không đồng ý đâu… Họ sẽ để cô ấy tiếp tục sống ở nhà chồng mà thôi!”

Những lời nói của những người phụ nữ này rất thẳng thắn… Nếu họ sống ở thời hiện đại, biết sử dụng điện thoại để xem video ngắn, hoặc biết uống những “thức uống tinh thần” tích cực, lúc này họ chắc chắn sẽ thốt lên: “Khi phụ nữ kết hôn rồi, họ thực sự không còn nhà nào để trở về nữa… Không thể chịu đựng được ở nhà chồng, cũng không thể quay về nhà cha mẹ… Hãy yêu thương bản thân mình thật lòng trong suốt phần đời còn lại nhé.”

“Tôi nghĩ họ đang đi về phía thị trấn huyện… Có lẽ là đi thăm người thân đang bị giam đấy.” Cuối cùng, một người phụ nữ thông minh trong nhóm đã bắt đầu phân tích và nói ra suy nghĩ của mình, trong lúc vẫn tiếp tục giặt quần áo.