“Thanh Nhi, đến khi nào thì bắt đầu thu hoạch vậy? Hôm qua và hôm nay, nhà Tứ Hỉ tỏ ra rất kiêu ngạo, loan truyền tin đang sửa sang nhà cửa và dự định trồng thêm hoa sinh, đậu tằm vào năm sau. Rất nhiều người trong làng đều đến nịnh bợ bà Tứ Hỉ để học hỏi kinh nghiệm trồng trọt… Chắc họ đều ghen tị lắm…”

Lưu Thị đã đến vào buổi tối hôm qua để thúc giục Dương Nhược bắt đầu thu hoạch. Hôm nay buổi trưa, thấy vẫn chưa có động tĩnh gì, bà lại lo lắng và quay lại thúc giục một lần nữa.

Dương Nhược vỗ tay an ủi: “Chị Tứ đừng sốt ruột nhé, chúng tôi đang trong quá trình thu hoạch rồi, sắp xong thôi.”

Các việc liên quan đến phía huyện cũng cần được sắp xếp cẩn thận; phải thông báo cho chính quyền trước nữa. Khi các quan viên từ huyện đến làng Trường Bình, chắc chắn sẽ mất khoảng nửa giờ đồng hồ mới đến được!

“Tối nay thì gần như sẽ hoàn tất việc thu hoạch rồi, chị Tứ đừng lo lắng nữa nhé.”

Lưu Thị ghi nhớ kỹ lời này, không kịp nấu bữa tối, cứ đi lang thang quanh sân nhà Tứ Hỉ, quan sát những người dân trong làng ra vào, tập trung quanh bà Tứ Hỉ để hỏi han kinh nghiệm làm giàu.

Bà Tứ Hỉ cũng nhận thấy Lưu Thị đang lảng vảng gần đó. Nhớ đến lần trước bị đánh bại dưới gốc cây phong, bây giờ bà ta không dám đối đầu trực tiếp với Lưu Thị nữa, nhưng vẫn không ngừng nói những lời xúc phạm, chỉ trích người khác.

“Ôi, nhà tôi có con trai; con trai mới là người quan trọng nhất trong gia đình, con trai tôi sẽ không bao giờ thiệt thòi đâu.”

“Nếu có thiệt thòi thì mới phải lo lắng chứ… Chỉ những nhà nuôi con gái thôi; khi con gái lớn lên, chúng sẽ không nghe lời mẹ nữa, luôn muốn độc lập… Thật là đáng tiếc…”

Nếu là những lúc bình thường, Lưu Thị chắc chắn sẽ không thể nhịn được và sẽ trả lời lại những lời đó.

Nhưng hôm nay thì khác… Dương Nhược đã dặn rõ là tối nay sẽ thu hoạch, vì vậy trước những lời xúc phạm của bà Tứ Hỉ, Lưu Thị không hề tức giận, thậm chí còn lấy ra một ít hạt hướng dương, ngồi bên cạnh bức tường gần nhà Tứ Hỉ, vừa nhâm nhi hạt vừa trò chuyện với những người phụ nữ đến hỏi han kinh nghiệm trồng trọt: “Các bạn đừng vội vàng quá nhé… Hãy chờ đợi đã, kẻo sau này thu được ‘kinh nghiệm độc hại’, rồi muốn khóc cũng không có

Những lời nói của Lưu Thị khiến mọi người nghe xong đều chỉ biết chế giễu và ghen tị.

  “Nhìn kìa, người này sợ nhất chính là bệnh lòa mắt đấy.” Bà Tứ Hỉ đặt hai tay ra sau lưng, cười ha hả tự mãn.

  Bà đã thỏa thuận với ông Tứ Hỉ rồi; năm tới sẽ dành thêm hai mẫu đất để trồng đậu tằm, Hoa Sinh… Và cũng đã thiết lập quan hệ tốt với xưởng sản xuất, đảm bảo nguồn cung ổn định!

  Gia Gia đã tìm được con đường giàu có rồi; có tiền thì không sợ gì cả. Hơn nữa, con trai bà cũng nhiều, cháu trai thì mỗi năm lại tăng thêm một đứa… Sợ cái gì nữa chứ?

  Dù Lão Dương Gia mạnh mẽ đến đâu, cũng không dám công khai mang dao vào nhà giết người đâu phải không? Pháp luật vẫn còn đó mà!

  Những người phụ nữ cảm thấy tin tưởng vào bà Tứ Hỉ, liền khen ngợi bà không ngớt miệng. Trong khi đó, Lưu Thị vẫn đứng một mình ở gần đó, tiếp tục nhấm hạt dưa, thỉnh thoảng nhìn về phía cửa làng, tự hỏi tại sao họ vẫn chưa đến.

  Khi mặt trời lặn, những người phụ nữ kia đều tan đi, và bà Tứ Hỉ cũng bắt đầu chuẩn bị bữa tối trong sân.

  Tối nay, gia đình Tứ Hỉ sẽ giết gà ăn để mừng mùa hoa Sinh bội thu. Thậm chí, các chú rể của ba cô con gái cũng được mời đến dùng thịt uống rượu. Những người chú rể này cũng không ngồi yên; mỗi người đều đưa cháu trai yêu quý của mình đến nhà cô cô Gia để ăn thịt cùng. Vì vậy, trong phòng khách là tiếng cười nói của đàn ông, trong bếp là tiếng đập nồi của mẹ chồng và nàng dâu, còn trong sân là tiếng trẻ em chơi đùa… Cả làng dường như đều tụ tập đầy đủ ở sân nhà Tứ Hỉ, thật là náo nhiệt biết bao.

  Tuy nhiên, đúng lúc đó, một nhóm quan viên mang theo xích và kiếm xuất hiện ở cửa làng. Họ chỉ cần hỏi thăm một người đàn ông đang nhặt phân chó bên lộ biên, rồi lập tức đi thẳng đến sân nhà Tứ Hị.

  Người đàn ông nhặt phân cũng vội vàng bỏ dụng cụ xuống, vội vàng gõ cửa nhà hàng xóm, hét lên: “Không hay rồi, không hay rồi… Nhà Tứ Hị có chuyện lớn rồi, quan viên từ huyện đã đến bắt người đấy…”