Bà Tứ Hỉ đã rửa tổng cộng bảy tám kí khoai tây để dùng kèm với thịt ba chỉ vào buổi tối hôm đó.

Mặc dù lần này họ mua được năm sáu kí thịt ba chỉ – một khối thịt khổng lồ – nhưng trong nhà có nhiều người, và tất cả đều ở độ tuổi đang ăn uống, nên năm sáu kí thịt thì chẳng đủ cho mọi người đâu. Vì vậy, việc thêm bảy tám kí khoai tây vào sẽ giúp loại bỏ bớt lượng mỡ của thịt, để mọi người đều có thể thưởng thức no lòng. Những đứa trẻ trong nhà cũng chắc chắn sẽ thích khoai tây mềm và dẻo này.

“Mẹ ơi, lần này một trăm kí Hoa Sinh đã bán được một nghìn Văn Tiền đấy. Nhà chúng ta vẫn còn bốn trăm kí Hoa Sinh nữa, sau này lại có thể bán thêm được bốn nghìn Văn Tiền nữa đấy. Năm nay, gia đình chúng ta thực sự rất may mắn!” Cô dâu Đại Hỉ vừa làm việc vừa trò chuyện với bà Tứ Hỉ. Họ vốn là chị em họ ruột, nên luôn có rất nhiều điều để nói với nhau.

Bà Tứ Hỉ mỉm cười: “Đúng vậy, năm nay gia đình chúng ta sẽ gặp nhiều may mắn, đặc biệt là về tiền bạc.”

Ba mẹ con cùng nhau nấu ăn, hiệu quả rất cao, và chẳng mấy chốc bữa tối đã được bày ra bàn. Hai cái tô lớn thịt ba chỉ, ít khoai tây; còn có cả ớt xào trứng và cơm Mễ phạn Hồng thự nữa. Cả nhà ngồi quanh bàn ăn thịt, uống rượu, rất vui vẻ.

Tam Hỉ mang cơm đến cho Tứ Hỉ và kể cho cô nghe về tin tốt về thu nhập của gia đình trong năm nay, nhưng Tứ Hỉ lại chẳng hề cảm thấy hứng thú chút nào. Cô cũng không hề có cảm giác thèm ăn khi nhận bữa cơm mà Tam Hỉ mang đến.

“Anh Ba ơi, khi chân tôi khỏe lại, tôi vẫn sẽ rời đi,” Tứ Hỉ nói một cách nặng nề: “Tôi không muốn ở lại ngôi nhà này nữa. Bố mẹ tôi hoàn toàn không quan tâm đến cảm xúc của tôi. Ở lại đây, tôi cảm thấy chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tiếng ồn ào từ phòng khách vang lên rõ ràng, nhưng Tứ Hỉ nằm trong căn phòng nhỏ của mình vẫn nghe thấy tất cả một cách rõ ràng.

Niềm vui và nỗi buồn của mỗi người thật sự là không thể chia sẻ với nhau được. Chỉ khi ở bên Xiu Hồng, những lời nói và hành động của mình mới thực sự được ai đó lắng nghe, quan tâm và ghi nhớ.

Nếu là vài ngày trước, khi nghe Tứ Hỉ nói như vậy, Tam Hỉ chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên. Nhưng sau vài ngày qua, Tam Hỉ cũng đã nhận ra thái độ của cả gia đình đối với chuyện hôn nhân của Tứ Hỉ. Phía bố mẹ… thật sự là không thể giao tiếp được!

“Em Tứ ơ

“Em út ơi, cô ấy được nuông chiều từ nhỏ, làm sao lại sẵn lòng chịu khổ cùng anh được chứ?”

“Anh ba ạ, nếu cô ấy không muốn đi, thì vài ngày trước cô ấy đã không theo anh ra đi đâu…” Tứ Hỉ nói, “Thật đáng tiếc, là tôi không đủ mạnh mẽ; chưa kịp thoát khỏi Núi Mian Niú, tôi đã bị vấp ngã và làm tổn thương đầu gối, khiến việc đi cùng cô ấy trở nên khó khăn…”

Tam Hỉ cũng nghĩ như vậy; một cô gái đã quyết định rời nhà cùng anh, chắc chắn cô ấy đã sẵn sàng chịu khó khăn rồi.

Chỉ có điều, phía gia đình mình thì vẫn không chịu nhượng bộ.

“Cha mẹ chúng ta cũng không hiểu tại sao, chỉ là không hợp phe với nhà Lão Dương Gia mà thôi… Theo tôi thấy, ông Dương Gia Kỳ thực sự là người tốt; cha mẹ của Xiù Hồng còn chủ động đến nhà chúng ta để thảo luận về chuyện này nữa… Họ sẵn sàng hy sinh vì hạnh phúc của con gái mình, nhưng cha mẹ chúng ta lại cứ…”

Kết quả của việc đó là, họ đã làm tổn thương đến con trai mình.

“Em út ơi, dù em có lập kế hoạch gì đi nữa, ít nhất cũng phải giữ gìn sức khỏe trước đã.” Tam Hỉ nói, rồi lấy đồ ăn trên bàn ra: “Em hãy ăn uống no nê, chỉ khi sức khỏe được cải thiện thì mới có thể đi tìm Xiù Hồng được.”

“Anh ba ạ, bây giờ Xiù Hồng thế nào rồi?” Tứ Hỉ ngẩng đầu hỏi.

Một chàng trai mới chỉ mười lăm, mười sáu tuổi, nhưng những gì đã trải qua trong vài ngày qua khiến anh trông già đi rất nhiều.

“Sau khi cô ấy bị bắt về nhà, gia đình cô ấy có làm khó cô ấy không?”

“Tôi không biết liệu họ có làm khó cô ấy hay không; tôi chỉ nghe nói rằng, ngay ngày cô ấy trở về, cô ấy đã rất tức giận, không ăn không uống gì cả.”

“Cha và chị gái cô ấy đều trở về từ quán rượu ở thị trấn; tôi không biết họ đã nói gì với cô ấy, nhưng vào sáng hôm sau, Xiù Hồng đã được cha và chị gái đưa đến quán rượu ở thị trấn để ở, và từ đó đến nay, cô ấy vẫn chưa trở về làng…”

Nghe tin Xiù Hồng đã bị ép buộc đến quán rượu ở thị trấn, khuôn mặt Tứ Hỉ càng trở nên tái nhợt hơn…

Anh im lặng cầm lên bát cơm và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Anh đã quyết tâm rằng mình không thể tiếp tục suy sụp như vậy nữa; anh phải ăn no uống đủ để có thể đến thị trấn tìm Xiù Hồng… Chắc chắn cô ấy cũng đang kiên cường chống đối và đang chờ đợi anh đến tìm mình…

Nhìn thấy Tứ Hỉ cuối cùng cũng chịu ăn, Tam Hỉ thở phào nhẹ nhõm.

Ngày hôm sau.

Ngày thứ ba, Nhị Hỉ và Tam Hỉ lại liên tục đến căn xưởng nhỏ ở

Dù trong bất kỳ kế hoạch nào, cũng không hề có sự sắp xếp gì cho đám cưới của Tứ Hỉ, và cũng chẳng ai đề xuất việc dùng tiền để tìm một người vợ mới cho Tứ Hỉ…

Đêm thứ sáu, Tam Hỉ đến thăm Tứ Hỉ.

Lúc này, vết thương ở chân Tứ Hỉ đã khỏi được khoảng bảy, tám phần trăm rồi.

“Anh Ba, sáng mai khi trời vừa sáng tôi sẽ đi đây, tôi muốn nói lời này với anh.” Tứ Hỉ ngồi trên giường và nói xong câu đó rồi im lặng.

Lần này ra đi, anh ta cũng không biết mình nên đi đâu, cũng không biết khi nào mới trở về nhà… Anh ta phải chia tay nơi mà mình đã lớn lên từ nhỏ, trong lòng cảm thấy không khỏi buồn bã.

Nhưng với gia đình này, anh ta không hề có quá nhiều lưu luyến hay tiếc nuối… Nếu có, thì chỉ có anh Ba mà thôi…

Tam Hỉ thở dài, đưa cho Tứ Hỉ một túi tiền.

“Trong đây có hai trăm Văn Tiền. Cậu hãy giữ kỹ đi, nếu ra ngoài mà không có một đồng nào trong tay, cậu sẽ phải đói đấy.”

Tam Hỉ biết rõ rằng trong nhà này, cả anh ta và Tứ Hỉ đều không bao giờ có cơ hội tiếp xúc với tiền bạc; chỉ có Hai Hỉ và Đại Hỉ là có cơ hội đó.

Đại Hỉ được mẹ yêu thương, nên bí mật cho anh ta tiền tiêu vặt.

Còn Hai Hỉ thì do bản thân anh ta khó tính… Giống như lần này chẳng hạn…

“Anh Ba, anh lấy tiền này từ đâu vậy?” Tứ Hỉ ngạc nhiên hỏi.

Tam Hỉ cười buồn: “Cậu nghĩ sao?”

Tứ Hỉ đáp: “Là tiền kiếm được từ việc bán Hoa Sinh phải không?”

Tam Hỉ gật đầu: “Có Hai Hỉ ở đó, anh ta muốn chiếm đoạt phần của mình, nhưng lại không dám bỏ rơi tôi, vì vậy anh ta đã đưa cho tôi ba trăm Văn Tiền để ‘đóng miệng’ tôi.”

“Tôi đã dùng một trăm Văn Tiền để mua đồ cho Chị Dâu, phần còn lại đều ở đây. Cậu cầm lấy đi, khi ra ngoài sẽ rất hữu ích…”

Tứ Hỉ không nỡ nhận tiền của anh Ba, nhưng trong tình huống hiện tại của mình… anh ta đã không còn đủ điều kiện và tự tin để từ chối lòng tốt của anh Ba nữa.

Mắt anh ta đỏ hoe, siết chặt lấy túi tiền, giọng nói trở nên khàn đặc: “Anh Ba, số tiền này… coi như là tôi mượn của anh thôi. Khi nào tôi kiếm được tiền, tôi sẽ trả lại cho anh cả gốc lẫn lãi!”