“Con trai yêu, hãy kể cho mẹ nghe xem, lần này con đi đâu về đây?” Dương Nhược Khiết và Chấn Ngôn ngồi cạnh nhau trên chiếc ghế mềm bên cửa sổ, giữa hai người là một chiếc bàn nhỏ.

Trên bàn có hai tách trà đã được uống hai lần, một đĩa bánh quế Hoa thơm ngon, và một đĩa quả táo đỏ rực.

Chấn Ngôn nói: “Mẹ ơi, suốt những năm qua con đã đi khắp nơi, làm rất nhiều việc… Trên đất liền, trên biển, con đều từng dẫn quân đi.”

“Về những chuyện trước đây, con không muốn nói chi tiết; đó là công việc của một người con trai.”

“Con chỉ muốn kể về những chuyện trong vòng một năm rưỡi gần đây… Bạn có nghe nói về vùng Bách Châu Dương Thị đang rối loạn không ạ?”

Dương Nhược Khiết gật đầu: “Con đã nghe rồi. Lúc cha con về làng thăm gia đình, ông ấy cũng đã kể cho mẹ nghe một chút.”

Do vị trí địa lí đặc biệt và những vấn đề lịch sử còn sót lại, kể từ khi Đại Kim thành lập đến nay, Bách Châu đã trải qua nhiều lần thay đổi hoàng đế.

Quyền lực quân sự, chính trị và kinh tế của Bách Châu luôn nằm trong tay gia tộc Dương Thị. Theo thời gian, quyền lực hoàng gia xa cách người dân địa phương; người dân ở Bách Châu chỉ biết đến gia tộc Dương Thị, mà không hề hay biết đến hoàng tộc họ Kim của Đại Kim.

Thậm chí, quyền lực và tham vọng của gia tộc Dương Thị còn ngày càng lớn mạnh; trong những năm gần đây, họ liên tục thách thức và kiểm tra giới hạn của triều đình Đại Kim, khiến các thế lực xung quanh cũng bắt đầu dao động theo.

Đặc biệt là vào năm ngoái, sau khi hoàng tử duy nhất của đại Tề Hoàng Tề Tinh Vân qua đời trong vườn sen hoàng gia, đó là một tổn thất lớn đối với Tề Tinh Vân.

Đối với hoàng tộc họ Kim, đây cũng là một đòn giáng nặng nề; các phe phái trong gia tộc đều đang âm thầm chuẩn bị hành động, mỗi người đều muốn đưa người của mình lên ngôi vua.

Còn ở Bách Châu, khi thấy hoàng tử của đại Tề Hoàng qua đời, ngai vàng trở nên trống rỗng, tham vọng của gia tộc Dương Thị càng trở nên mãnh liệt. Từ năm ngoái, các cuộc nổi loạn liên tục xảy ra, gây ra nhiều phiền toái cho người dân các thành phố lân cận.

“Từ năm ngoái đến nay, Hoàng đế đã cử đi vài đợt quân đến Bạch Châu để dập tắt cuộc nổi loạn,” Chen Nhi tiếp tục giải thích với Dương NhượcThanh, “Nhưng do địa hình đặc biệt của khu vực đó – núi non hiểm trở, dòng sông nguy hiểm, phong tục dân gian hung hãn, và địa hình lại rất thuận lợi cho việc phòng thủ hơn là tấn công – nên nhiều đội quân của triều đình đã bị thiệt hại nặng nề khi tiến vào lãnh thổ Bạch Châu. Điều này còn khiến gia tộc Dương Thị__【Dương Thị】ở Bạch Châu càng trở nên ngạo mạn hơn; thậm chí có không ít phe bảo thủ trong triều đình cũng ủng hộ họ, khiến Hoàng đế rất lo lắng.”

“Rồi một đêm nọ, Hoàng đế đã bí mật triệu tập cha con tôi đến Cung thư viện. Chúng tôi đã bàn bạc suốt đêm, và ngày hôm sau, Hoàng đế đã ban chiếu chỉ cho tôi xuất quân về phía Tây để đánh dẹp cuộc nổi loạn ở Bạch Châu.”

Dù Dương NhượcThanh đã trải qua không ít sinh tử trong hai kiếp sống, nhưng khi nghe kể về những gì Chen Nhi đã trải qua, bà không khỏi tái nhợt mặt và nói với vẻ tức giận: “Cha con ta chưa bao giờ kể với mẹ về chuyện này!”

Chen Nhi ngần ngại một chút, rồi mỉm cười nói với Dương NhượcThanh: “Cha con tôi không cố ý che giấu mẹ, mà chỉ không muốn mẹ lo lắng cho con thôi. Con cũng mong cha đừng nói ra.”

Dương NhượcThanh cảm thấy như mình vừa bị xì hơi khí; hóa ra cha con họ đã bàn bạc với nhau và cùng nhau giấu chuyện này đi.

Nhưng việc họ giấu đi không phải vì ác ý, mà làĐến từ tình yêu thương và sự lo lắng cho bà. Họ không muốn bà phải lo lắng hàng ngày khi biết con trai mình phải ra trận đối mặt với một thách thức lớn như vậy.

Và thực tế đã chứng minh rằng họ đã suy nghĩ đúng. Nếu Dương NhượcThanh biết trước về việc Chen Nhi được cử đi chiến đấu ở Bạch Châu, có lẽ bà sẽ lo lắng đến mức không thể ăn uống được.

Đó là điều hiển nhiên; làm sao một người mẹ có thể bình tĩnh khi biết con trai mình đang đối mặt với nguy hiểm trên chiến trường?

Chắc chắn là không thể!

Dương NhượcThanh hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình để không ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện tiếp theo.

“Sau đó thì sao? Khi con đến Bách Châu, chắc con đã trải qua không ít khó khăn phải không?”

“Mẹ ơi, chiến tranh mà, đâu có thể nhàn hãnh đi dạo chơi được đâu.” Thần Nhi cười nói.

Phải nói rằng đứa bé này thực sự rất tuấn tú và phi thường. Dương Nhược Thanh nhìn vào đứa trai mình mà thấy giống hệt với Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】 khi còn trẻ.

Tuy nhiên, mặc dù các đặc điểm khuôn mặt của nó có khoảng bảy tám phần trăm giống với Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】, nhưng nhờ có gen của Dương Nhược Thanh trong người, nó lại mang một phong cách khác biệt so với Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】.

Ngoài việc giữ được vẻ mạnh mẽ, oai phong của một người đàn ông, nó còn sở hữu một sự dịu dàng, thanh lịch mà Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】 không có.

Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】 dù cũng biết đọc biết viết, nhưng chỉ bắt đầu học vào tuổi mười mấy; xét cho cùng, ông ấy xuất thân từ một võ tướng, nói một cách không hay lắm, là một người đàn ông mạnh mẽ, cứng rắn… nhưng cũng có những phút giây dịu dàng.

Còn Thần Nhi thì khác; nó bắt đầu học đếm và đọc sách từ khi hai tuổi, và từ năm tuổi đã bắt đầu luyện võ để rèn luyện thể chất.

Người dạy nó chính là ông nội của nó – một hoàng tử của Đại Kỳ, anh trai ruột của Hoàng đế Tề Tinh Vân__【Tề Tinh Vân】. Vì vậy, trong quá trình nuôi dạy Thần Nhi, ông nội luôn đặt ra những tiêu chuẩn cao nhất, cả về văn hóa lẫn võ thuật. Dòng máu hoàng gia trong người Thần Nhi khiến mọi hành động và cử chỉ của nó đều toát lên vẻ cao quý và đặc biệt.

Nó giống hệt những vị hoàng tử trong những cuốn tiểu thuyết lãng mạn mà Dương Nhược Thanh đã đọc trong kiếp trước…

“Con đã bị thương bao nhiêu lần rồi? Có vết thương nào chưa lành hẳn không? Con nhất định phải nói với mẹ, mẹ sẽ dùng những loại dược liệu tốt nhất để chữa trị cho con!” Dương Nhược Thanh nói.

Gia đình Lạc Gia đã chiếm một khu đất ở nơi hẻo lánh nhưng có điều kiện khí hậu tốt trong làng Trường Bình, để trồng cây dược liệu; tất cả các loại dược liệu quý hiếm đều có thể tìm thấy ở vườn dược liệu của gia đình Lạc Gia.

Lạc Phong Đường Lý do khiến quân đội Thần Vũ dưới sự chỉ huy của Lạc Gia trở nên mạnh mẽ và được cung cấp đầy đủ vật tư, vượt trội hơn so với các đội quân khác, chính là nhờ vào vườn dược liệu của gia tộc Lạc Gia – nơi liên tục cung cấp cho các tướng lĩnh và binh sĩ những điều kiện y tế tốt nhất trong Thời đại này, cùng với nguồn thuốc dược liệu dồi dào.

  “Mẹ yên tâm đi, con chỉ bị thương nhẹ thôi, đã khỏi hẳn rồi.”

  “Những loại thảo dược quý giá đó, hãy giữ lại đi. Những người lính trong quân đội Thần Vũ của cha mới là những người cần chúng nhất.”

  “Nhưng con ơi, dù quân đội Thần Vũ quan trọng thì con còn quan trọng hơn nhiều. Con là con trai của mẹ, mẹ không thể để con mang theo những căn bệnh mãn tính hay bệnh cũ được.”

  “Mẹ yên tâm đi, con biết điểm dừng. Con hãy kể cho mẹ nghe mục đích chính của việc con trở về lần này đi!”

  “Được rồi, con cứ nói đi.”

  “Sau khi con dập tắt cuộc nổi loạn ở Bách Châu, Hoàng đế đã khen thưởng con, và sau đó hoàng đế đã điều cha con đến Bách Châu để tiếp quản công việc.”

  “Gì cơ? Vậy là cha con hiện đang ở Bách Châu à?”

  “Ừm, cha con đang tạm thời giữ chức tổng quản Bách Châu, phụ trách cả công việc quân sự và kinh tế,” Chen nói.

   Dương Nhược Tình lại bắt đầu gặm răng trong bóng tối… Ha, cái Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường] này! Không lạ gì gần hai tháng nay không có thư về nhà; hóa ra là đi làm lãnh đạo ở Bách Châu rồi?

  “Mẹ ơi, cha con không cố ý giấu mẹ đâu. Lúc đó tình hình khẩn cấp, cha con bảo con mang lá thư này về cho mẹ.”

  Nói xong, Chen lấy ra một bức thư đã được niêm phong và đưa thẳng vào tay Dương Nhược Tình.

  Chữ viết trên phong bì quen thuộc, rõ ràng là do Lạc Phong Đường__ Lạc Phong Đường viết.

  “Sau khi con rời Bách Châu, lẽ ra tháng trước con đã phải về nhà rồi, nhưng con đã ghé thăm kinh thành một chút, nên bị trễ hẹn,” Chen giải thích thêm.

  Dương Nhược Tình cuối cùng cũng hiểu ra rằng không thể trách Lạc Phong Đường vì đã mất liên lạc với gia đình suốt hai tháng. Thực ra, có lẽ Lạc Phong Đường biết trước rằng Chen sẽ về nhà, nên mới nhờ con trai mình mang thư về.

  Tất cả những chuyện này đều xảy ra hơn một tháng trước; chỉ là Chen đã ghé thăm kinh thành trên đường về nhà, nên mới bị trễ hẹn.

  “Con không cần vội đọc thư của cha con đâu. Hãy kể cho