Lưu Thị nói: “Hậu Viện nhỏ của chúng ta có thể phơi được cái gì đây? Tôi đã mang hết chăn ga trên giường đi để ở ngôi nhà mới ở cửa làng rồi. Những thứ như chăn ga, vỏ chăn đều được tôi giặt ở bên kia trì đường và cũng phơi luôn ở ngôi nhà mới đó.”

Dương Hoá Minh hiểu ra rồi, không lạ gì mà Zhao Liễu Nhi nói rằng cả ngày không thấy Lưu Thị đi sang sân trước; hóa ra cô ấy đang bận rộn ở phía cửa làng từ đầu đến cuối.

“Công việc của cô quá vất vả rồi… Hôm nay cô mệt lắm đấy, để tôi đi giúp cô thu dọn đồ đạc về nhé!”

Nhờ vậy, Dương Hoá Minh cũng hiểu tại sao Lưu Thị lại đi qua Hậu Viện; vì có một con đường nhỏ từ Hậu Viện có thể đi thẳng đến cửa làng, trong khi nếu đi qua làng thì phải đi vòng xa hơn nhiều.

Lưu Thị đẩy anh ta ra: “Tôi không cần bạn giúp thu dọn đồ đâu… Tôi tự mình làm được mà. Nếu bạn thực sự quan tâm đến tôi, hãy mau đi xem xét cái lò mổ của nhà Tôn Gia xem… Buổi tối hãy nấu cho tôi một món gì đó ngon ăn để bồi dưỡng nhé!”

Dương Hoá Minh vội vàng đặt xuống những thứ đang cầm trên tay và lập tức đi ngay để chuẩn bị món ăn ngon cho Lưu Thị.

Đúng lúc đó, Lão Dương cũng đang đi dạo ngoài đường và tình cờ đi cùng với Dương Hoá Minh. Sau khi biết chuyện về Hè Nhi, Lão Dương mới đi mua thịt, và sau đó ông ấy đã kể tin này cho mọi người trong nhà biết…

Khi Lão Dương đang kể tin này cho mọi người, Dương Hoá Minh đã lao với tốc độ như đang thi đấu 100 mét để đến lò mổ của nhà Tôn Gia.

Lò mổ của nhà Tôn Gia mở cửa hai lần mỗi ngày: vào buổi sáng sớm và lúc mặt trời lặn.

Ý nghĩa của việc mở quầy vào buổi sáng sớm thì chắc không cần phải giải thích nhiều; còn lý do tại sao lại mở quầy vào lúc mặt trời gần lặn là để bán những thứ còn sót lại từ buổi sáng.

Những thứ còn thừa vào buổi sáng sẽ được thu dọn lại trước khi ánh nắng mặt trời trở nên gay gắt, sau đó đem về nhà và cùng với những chiếc thùng gỗ đã được cho đá khô vào để giữ lạnh trong giếng nước.

Đá khô vào thời đại này có thể coi là một thứ xa xỉ, nhưng cũng không quá đắt đỏ.

Đối với những gia đình có điều kiện tốt, như gia đình Lạc Gia, họ thậm chí còn có những ngôi hầm riêng để lưu trữ đá khô; mỗi mùa hè, cả người lớn lẫn trẻ em đều sử dụng đá khô để làm mát và điều chỉnh nhiệt độ trong nhà.

Tuy nhiên, đối với những gia đình bình thường thì việc sử dụng đá khô là điều không thể. Còn gia đình Tôn Gia, vì kinh doanh thịt heo, nên họ cũng cần phải có đá khô; nếu không, cái nóng cao sẽ gây ra tổn thất rất lớn cho thịt heo.

Đá khô của gia đình Tôn Gia chủ yếu được mua thông qua Đại Gié; đôi khi, Dương Nhược cũng sẽ gửi cho họ một số đá khô.

Vì vậy, Dương Hoá Minh đã vội vàng đi đến lò mổ thịt, kịp lúc những người dân trong làng tan ca về nhà và đến mua thịt tại đó.

Giá thịt vào buổi sáng và buổi tối là khác nhau; ví dụ, cùng một loại thịt ba chỉ, vào buổi sáng có thể giá 18 văn một cân, nhưng đến buổi tối thì có thể chỉ còn 12 văn một cân.

Một số người thích mua thịt tươi mới nhất vào buổi sáng, dù giá hơi đắt một chút, nhưng ít nhất họ cũng có thể thưởng thức được hàng ngày.

Còn một số người lại thích mua thịt vào buổi tối; mặc dù không tươi mới bằng thịt buổi sáng, nhưng thịt vẫn còn tốt, và vì gia đình Tôn Gia sử dụng đá khô để bảo quản thịt, nên vào buổi tối giá cả sẽ rẻ hơn nhiều.

Ngoài ra, còn có những gia đình nông dân ban đầu không có ý định mua thịt; sau một ngày làm việc vất vả và ăn chay suốt cả ngày, đến khi tan ca về nhà vào buổi tối, cơ thể họ sẽ rất mệt mỏi và đói bụng, nhưng tâm trạng lại tương đối thoải mái hơn.

Trong tình trạng như vậy, khi đi ngang qua lò mổ thịt và nhìn thấy những miếng thịt ba chỉ bóng loáng, họ sẽ nghĩ đến việc mang về một ít để tối nay có thể luộc cùng khoai tây hoặc các loại rau củ như đậu que, cà tím, ớt… và uống thêm một chút rượu, thật là ngon tuyệt.

Vì vậy, khi Dương Hoá Minh vội vàng đến nơi, thì trong lò mổ thịt chỉ còn lại vài miếng thị

“Tôi muốn mua hết tất cả!” Dương Hoá Minh vung tay lớn và mua sạch những thứ còn lại.

Tôn Thị cười nói: “Đã là đêm khuya rồi, sao anh còn chi tiêu phung phí thế này? Buổi trưa ở chùa không ăn no à?”

Dương Hoá Minh cười đáp: “Tôi đã ăn no uống đủ ở chùa, đây là để mua về thưởng cho vợ tôi, Gia Nả.”

“À? Cô ấy có chuyện gì à?”

“Hôm nay cô ấy thật là xuất sắc, cả ngày ở nhà làm việc, nhà cửa được cô ấy dọn dẹp gọn gàng lắm. Vì vậy, tôi phải mua đồ ngon để thưởng cô ấy!”

Tôn Thị giơ ngón tay cái lên với Dương Hoá Minh: “Tổng cộng là hai mươi lăm văn, vì câu nói của anh lúc nãy, tôi sẽ bỏ qua phần tiền thừa đấy!”

“Ôi, cảm ơn lắm!”

Dương Hoá Minh cầm đồ đi về nhà, trong khi đó, Lưu Thị vẫn đang đi lại giữa nhà mới và nhà cũ.

Dương Hoá Minh nói với Lưu Thị: “Cô hãy báo với Kim Xuyến rằng tối nay cũng đừng nấu ăn nữa, mời cả Kang Tiểu tử đến ăn tối cùng nhé!”

“Tôi đã mua đầu heo và tai heo, sau này sẽ luộc chúng để ăn kèm rượu.”

“Thịt ba chỉ tôi đã xào đỏ để các mẹ con ăn kèm cơm.”

“Hãy thêm vài củ khoai tây chiên giòn vào nữa, Lĩnh Nhỏ rất thích đấy.” Lưu Thị nhắc nhở.

“Được rồi, còn cô thì sao? Tôi nhớ cô thích ăn mì sợi phải không?”

“May mà anh còn nhớ tôi thích ăn mì sợi hầm thịt heo. Hãy thêm vài nắm vào nhé, nhà chúng ta có rất nhiều bột khoai lang để làm mì sợi đấy, lần trước Khuê Nhi đã mang về vài ký!”

“Yên tâm, tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ cho mọi người…”

Thời tiết thực sự trở nên mát mẻ hơn rồi, Dương Nhược Minh đã cho cả ba đứa nhỏ ở nhà mặc quần áo thu.

Vương Thuý Liên và Tôn Thị hàng ngày đều tụ tập lại với nhau để bàn bạc xem năm nay sẽ làm bánh trung thu với các hương vị nào.

Còn Dương Nhược Minh thì không quan tâm đến điều này lắm; điểm chú ý của cô ấy nằm ở phía bán đảo Trường Hoài.

Bởi vì tính toán theo ngày tháng, kết quả kỳ thi khoa cử năm nay sắp được công bố rồi. Một khi kết quả được công bố, dù thành tích của Chí Nhi như thế nào, Đại An cũng sẽ ngay lập tức cử người mang tin về làng.

Không chỉ có thành tích của Đại Chí, Tả Cẩm Lăng cũng là đối tượng được mọi người quan tâm. Đặc biệt là cô con gái nhà họ Tả; lần trước khi về thăm nhà, cô ấy đã nhắc nhở Dương Nhược Minh rất nhiều lần rằng nếu kết quả của anh trai cô ấy được công bố, nhất định phải bảo Xing Wang mau chóng đưa tin đến doanh trại để thông báo cho cô ấy biết.

Dương Nhược Minh hiểu rõ rằng cô gái nhà họ Tả thực sự rất quan tâm đến thành tích của anh trai mình, nhưng không dám nói ra rằng bản thân cô ấy cũng rất quan tâm đến thành tích của Tả Cẩm Lăng.

Vì vậy, trong những ngày qua, Dương Nhược Minh luôn theo dõi những con chim bồ câu tin tức và những vệ sĩ được Đại An cử về để mang tin.

Cuối cùng, vào ngày cuối cùng của tháng 7, Dương Nhược Minh không nhận được tin từ chim bồ câu, cũng không thấy vệ sĩ nào đến báo tin, nhưng lại nhận được sự xuất hiện của Tiểu An và Bình An.

“Chị ơi, anh trai em sợ rằng chim bồ câu sẽ gặp nguy hiểm trên đường hoặc bị ai đó bắn chết; anh ấy cũng lo rằng nội dung bức thư do vệ sĩ mang về sẽ bị hạn chế và không đầy đủ, vì vậy anh ấy đã nhờ em và Bình An về đây để báo tin cho mọi người!”

Tiểu An và Bình An vừa xuống ngựa thì lập tức chạy thẳng đến nhà Lạc Gia. Họ chẳng kịp uống trà hay ngồi xuống, Tiểu An liền hào hứng nắm lấy tay Dương Nhược Minh và kể hết mọi chuyện cho cô ấy nghe.

“Chí Nhi của chúng ta thật sự đã làm tốt! Anh ấy có tên trên danh sách; còn Kim Lăng cũng rất giỏi giang… Gia đình chúng ta thật sự đang gặp may mắn!”

Chỉ với một câu nói của Tiểu An, trái tim Dương Nhược đã được an ủi suốt gần hai tháng trời, cuối cùng cũng trở lại vị trí ban đầu.

Tốt quá, tuyệt vời quá!

Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Dương Nhược, nhưng khóe mắt lại ướt đẫm.

Mười năm học tập vất vả biết bao!

Việc học hành thật sự rất gian nan; những đứa trẻ này đã phải chịu đựng quá nhiều khó khăn, nhưng cuối cùng chúng cũng đã vượt qua được!

Lúc này, Gia Lý Kỳ và những người khác cũng đều nghe tin và từ khắp nơi tụ tập về đây. Chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt vui mừng đến nỗi rơi nước mắt của Dương Nhược, họ lập tức hiểu rằng điều tốt lành đã đến!

“Những đứa trẻ đó sẽ trở về vào lúc nào vậy? Chúng có đang trên đường về không?” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 không thể kiên nhẫn được mà hỏi.

Nhưng Tiểu An lại nói: “Chúng đang trên đường, nhưng chúng đang đi về phía Bắc, hướng về kinh thành đấy!”