“Thật kỳ lạ… Tôi đã đến khu rừng này hai lần trước đây, nhưng chưa bao giờ nhận ra nó lại rộng lớn đến thế này!”

Lạc Vô Ưu đi phía sau Tả Cẩm Lăng, cả hai tiếp tục bước đi. Trong tầm mắt họ, làn sương trắng liên tục cuồn cuộn bay lên từ các bụi cỏ, dưới gốc cây, và khe hở của những tảng đá. Những hơi sương ấy hòa vào nhau thành một bức tường trắng, dần trở nên đặc quánh hơn; những cây cối xa xôi dần biến mất trong làn sương mù, cho đến khi chỉ còn nhìn thấy được những vật thể nằm trong phạm vi khoảng mười bước xung quanh họ.

“Tiếp tục đi như this thì vô ích thôi.” Tả Cẩm Lăng bỗng dừng bước, nhìn chăm chú vào chiếc la bàn trong lòng bàn tay mình.

Chiếc la bàn luôn đáng tin cậy này, lần đầu tiên lại hoạt động sai lệch. Con kim đỏ trên la bàn đang rung lắc không kiểm soát được.

“La bàn này sao vậy nhỉ? Tại sao lại như bị co giật vậy? Kim Lăng, cái bảo vật gia truyền nhà bạn này thật là không hiệu quả!”

Mặc dù Lạc Vô Ưu cảm thấy khá bối rối trước tình huống này, nhưng trong lòng cô lại không hề hoảng loạn chút nào. Thậm chí cô còn có thể đùa cợt với Tả Cẩm Lăng nữa.

Sự lạc quan bẩm sinh, hay có thể nói là tính cách thoải mái, phiêu lưu của cô, có lẽ liên quan đến bản chất mà linh hồn cô mang theo khi tái sinh; cô chính là một người luôn lạc quan từ đầu. Cũng có thể, điều này còn do môi trường gia đình và ảnh hưởng từ cha mẹ mà cô trở nên gan dạ, không sợ hãi bất cứ điều gì, luôn sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách.

Nghe thấy những lời đùa cợt của Lạc Vô Ưu, Tả Cẩm Lăng cũng bớt căng thẳng đi phần nào.

“Có lẽ la bàn đã hỏng, nhưng không sao đâu… Tôi vẫn còn những cách khác để tìm đường ra ngoài.” Tả Cẩm Lăng nói, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong tay áo mình.

Dưới ánh mắt tò mò của Lạc Vô Ưu, anh mở chiếc hộp ra, và từ bên trong bay ra một con côn trùng nhỏ có thân màu vàng óng.

Con côn trùng vỗ cánh bay ra ngoài, chỉ trong chốc lát đã biến mất vào đám sương dày, để lại phía sau mình một dải sáng màu vàng mờ ảo, uốn lượn theo đường bay của nó, giống như một sợi dây vàng sống đang di chuyển.

“Chúng ta hãy theo dõi nó đi.” Tả Cẩm Lăng nói.

Lạc Vô Ưu gật đầu, rồi lấy ra hai thứ từ túi của mình và đưa cho Tả Cẩm Lăng một cái.

“Nào, hãy đeo cái này trước.”

“Mặt nạ ư?”

“Đúng vậy, đây là mặt nạ, nhưng không phải loại thông thường đâu. Đây là chiếc mặt nạ đặc biệt do mẹ tôi tự may, có thể ngăn chặn hiệu quả những luồng khí xấu trong rừng núi.”

Hai người đeo mặt nạ vào, và một hương thơm kỳ lạ, nhẹ nhàng, len vào khoang mũi của họ.

Ngay lập tức, cảm giác đau đầu, choáng váng mà trước đó họ cảm thấy do đám sương trắng gây ra, đã tan biến hoàn toàn. Khi tâm trí trở nên minh mẫn hơn, họ cũng cảm thấy tỉnh táo hơn và ít bị những thứ xấu xa xâm nhập hơn.

“Đi thôi, theo tôi!”

Tả Cẩm Lăng nắm lấy tay Lạc Vô Ưu, dẫn cô bước vào đám sương dày, tiếp tục theo dõi hướng di chuyển của dải sáng vàng kia.

Lạc Vô Ưu cúi đầu xuống, nhìn đôi tay chặt chẽ nắm lấy nhau của họ, má cô bỗng nhiên ửng lên.

Nhìn người thanh niên đang bảo vệ mình phía trước, mặc dù anh cao hơn cô một chút, nhưng tuổi tác của anh lại nhỏ hơn cô đến bốn tuổi.

Tuy nhiên, vào lúc này, anh khiến cô cảm thấy không giống một em trai, mà giống một anh trai – một người đàn ông đầy nam tính!

Bên ngoài đám sương trắng, có những âm thanh kỳ lạ vang lên liên hồi: tiếng khóc của trẻ con, tiếng cười của phụ nữ, tiếng ho của người già, và tiếng thở dài của những người đàn ông…

Lạc Vô Ưu cảm thấy toàn thân mình căng thẳng lên.

Những âm thanh kỳ lạ đó giống như đang ở trong một ngôi làng đông người sinh sống; bên ngoài đám sương không chỉ có tiếng ồn ào, mà còn có những bóng dáng mờ ảo đang di chuyển qua lại.

Nhưng họ lại không thể nhìn rõ được gì cả.

Lạc Vô Ưu nghe thấy những tiếng động đó; Tả Cẩm Lăng cũng vậy.

Anh ta nhẹ nhàng nắm lấy tay cô và thì thầm: “Hãy tập trung tâm trí, đừng để những âm thanh đó làm phiền bạn… Tất cả chỉ là ảo giác mà thôi.”

Lạc Vô Ưu gật đầu và làm theo lời dặn của Tả Cẩm Lăng.

Tả Cẩm Lăng một tay nắm tay Lạc Vô Ưu, tay kia bỗng phát ra một luồng ánh sáng xanh lam; theo ý muốn của anh ta, luồng ánh sáng đó lao vút ra ngoài và nổ tung ngay tại nơi có những tiếng ồn ào, khiến những tia sáng đỏ rực bay tứ tung.

Xung quanh vang lên tiếng “chít chít” của những điều gì đó đang bị đốt cháy; không khí dường như đã bị thiêu rụi, kèm theo những tiếng kêu thảm thiết.

Lạc Vô Ưu cảm nhận được mùi khét cháy.

Nhưng cô kiên nhẫn không hỏi gì thêm, chỉ trong lòng thầm ngưỡng mộ: Trước đây mình quá đánh giá thấp Tả Cẩm Lăng rồi… Hóa ra, ở nơi mà cô không thể nhìn thấy, anh ta đã mạnh mẽ đến thế!

Điều này đã vượt qua cả ranh giới của việc vừa giỏi võ thuật vừa giỏi văn học… Đây chính là sức mạnh đặc biệt của một người thừa kế gia tộc Mạc gia… Và sức mạnh ấy, thực sự, cách biệt hoàn toàn so với tất cả các lĩnh vực khác.

Hai người nắm tay nhau tiếp tục đi về phía trước; lớp sương mù dày đặc dần tan biến, và những cây cối xung quanh cũng bắt đầu hiện rõ trước mắt họ.

“Có hy vọng rồi… Sương sắp tan hết…” Lạc Vô Ưu vừa nói xong, bỗng nhiên cô cảm thấy đau nhói ở mắt cá chân mình.

“Ôi trời!”

“Có chuyện gì vậy?” Tả Cẩm Lăng vội vàng dừng lại.

“Có vẻ như mắt cá chân tôi bị cái gì đó cắn vào…”

“Để tôi xem xem…”

Tả Cẩm Lăng cúi xuống và thấy một con rắn trắng bất ngờ lao ra từ bên cạnh chân Lạc Vô Ưu.

“Vù!”

Tả Cẩm Lăng một cây kim bạc được nhấn từ đầu ngón tay lao ra, xuyên thủng chính giữa thân con rắn trắng. Con rắn lập tức cứng đờ, chỉ còn cái đuôi vùng vẫy trên mặt đất và phát ra tiếng rít kèm theo, không còn gây ra bất kỳ mối đe dọa nào nữa.

Sau khi kiểm soát được con rắn trắng, Tả Cẩm Lăng vội vàng kéo lên ống quần của Lạc Vô Ưu.

Trên làn da mịn màng, trắng như sứ của cô ấy, thực sự có hai vết dấu răng nhỏ, vết thương phát ra màu tím nhạt.

“Chị Vô Ưu, xin lỗi đã làm phiền chị!”

“À?“

Lạc Vô Ưu cũng đang nhìn chằm chằm vào vết thương trên cổ chân mình. Khi nhìn thấy điều đó, cô ấy cũng hoảng sợ.

Mẹ cô từng nói, nếu bị rắn độc cắn mà không được tiêm huyết thanh trong vòng một khúc nhang, thì chắc chắn sẽ mất mạng.

Không lẽ… tôi sắp chết sao?

Chết ngay tại đây à?

Rồi ngay lập tức sau đó, cô ấy nghe thấy Tả Cẩm Lăng nói “xin lỗi đã làm phiền chị”, nhưng cô ấy chưa kịp reaksi thì anh ta đã cúi xuống, nắm lấy cổ chân cô ấy và đặt đôi môi ấm áp lên vết thương đó.

“Đừng… thật là bẩn…”

Nhưng mọi cố gắng ngăn cản đều vô ích.

Anh ta liên tục hút hết máu độc ra khỏi vết thương và nhổ nó xuống mặt đất bên cạnh.

Cỏ trên mặt đất như thể vừa bị đổ dầu nóng lên, phát ra tiếng sôi xèo. Chỉ trong chốc lát, cỏ đã không còn xanh mướt nữa, mà chuyển sang màu đen úa, héo rũ…

Nếu cỏ đều chết vì độc, thì miệng anh ta chắc cũng sẽ bị hỏng luôn phải không?

Jinling…

Lạc Vô Ưu không sợ đau, cũng không sợ chết. Từ nhỏ đến lớn, dù bao lần nghịch ngợm đến đâu, dù mẹ cô có kéo tai cô để trách móc thế nào, cô cũng chưa bao giờ khóc một tiếng.

Nhưng lúc này, nước mắt đã tràn ngập trong mắt cô, tầm nhìn dần trở nên mơ hồ, cho đến khi mọi thứ trước mắt cô tối đen lại và cô gục xuống, được anh ta ôm lấy.

Trước khi tỉnh lại, cô mơ hồ nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của anh ta, và cả anh ta cũng đang rơi nước mắt. Giọng nói của anh ta dần xa đi, cho đến khi cô hoàn toàn chìm vào bóng tối…