Lúc này, căn biệt thự nhỏ này tất nhiên được dùng để cho Đại Chí, Tiểu Kiều và Ni Ni nghỉ ngơi.

Đêm đã khá muộn rồi.

Tiểu Kiều mặc áo khoác bước vào phòng đọc sách ở ngoài, quả nhiên thấy Đại Chí vẫn đang cúi đầu viết lách trên bàn.

“Đã khuya rồi, ngày mai về nhà mới tiếp tục đọc sách và viết lách có được không?” Tiểu Kiều đến sau lưng Đại Chí, nhẹ nhàng đắp chiếc áo khoác đang đặt trên khuỷu tay anh lên vai anh.

Đại Chí đặt cây bút xuống, nắm lấy tay Tiểu Kiều và hỏi nhẹ: “Ni Ni đã ngủ chưa?”

Tiểu Kiều gật đầu: “Ừm, con bé đã náo loạn một lúc, vừa rồi mới ngủ.”

“Con bé có ói nữa không?”

“Không ói nữa đâu, nhưng cũng chẳng ăn được gì trong đêm.” Tiểu Kiều nói, “Người bảo mẫu rất có kinh nghiệm, bà ấy nói rằng với tình trạng của Ni Ni, để con bé nhịn ăn vài bữa có thể sẽ hồi phục tốt hơn.”

Đại Chí nói: “Dù lý thuyết là vậy, nhưng lòng ta vẫn không khỏi lo lắng.”

Tiểu Kiều gật đầu: “Chúng ta cũng vậy, ngày mai về nhà, mẹ chúng ta thấy thế chắc chắn sẽ rất buồn.”

Đại Chí ngập ngừng một chút, anh cũng đoán ra điều tương tự.

Dù sao thì suốt chặng đường đi đến đây, những lá thư từ mẹ cũng chưa bao giờ ngừng gửi đến. Khi đến bến cảng thị trấn, mẹ đã sớm sai Quản Gia đến đây chờ đợi, mọi việc tiếp đón đều được sắp xếp một cách ngăn nắp.

Không chỉ vậy, mẹ còn mang theo rất nhiều lời dặn dò, liên quan đến mọi phương diện, từ nhỏ đến lớn, tất cả đều là vì Ni Ni.

Có thể thấy mẹ mong đợi gì nhiều vào cô cháu gái này.

“Ngày mai khi mẹ gặp Ni Ni, liệu mẹ có trách chúng ta không chăm sóc con bé tốt không?” Tiểu Kiều lại hỏi.

Đôi bàn tay mềm mại của cô đã bắt đầu xoa nhẹ vai Đại Chí.

Vì phải ngồi viết lách hàng ngày, Đại Chí, dù còn trẻ tuổi, đã mắc phải chứng thoát vị đĩa đệm và viêm quanh khớp vai rất nặng.

Đôi khi, tình trạng này trở nên nghiêm trọng đến mức anh không thể ngủ yên vào ban đêm.

Vì vậy, Tiểu Kiều đã lén học một số kỹ thuật xoa bóp cổ để giúp Đại Chí cảm thấy dễ chịu hơn.

Anh nắm lấy tay Tiểu Kiều, kéo cô ngồi xuống đùi mình.

“Em đừng lo lắng, dù mẹ lo lắng và thương Ni Ni, mẹ cũng sẽ không trách chúng ta đâu.”

“Bởi vì mẹ em không giống những bà mẹ khác, mẹ em là một người hiểu chuyện, có tầm nhìn xa trông rộng.”

“Hơn nữa, hai đứa em nhỏ của chúng ta vẫn còn quá nhỏ, bản thân mẹ em cũng đang Kinh Lịch nuôi

“Tiểu Kiều hỏi.”

Đại Chí lại nói: “Không sao đâu, ngày mai trên chuyến xe về làng tôi có thể ngủ một lúc.”

“Tại sao phải để bản thân mình mệt mỏi đến thế?” Tiểu Kiều hỏi, “Tôi biết anh đang lo lắng cho kỳ thi này, nhưng cũng không cần phải vội vàng trong vài ngày ngay lập tức đâu… Khi về làng vào ngày mai rồi…”

“Chính vì ngày mai sẽ về làng, nên tối nay tôi càng phải cố gắng học hành đêm,” Đại Chí vuốt ve tay Tiểu Kiều: “Ngày mai về làng, các Thích Bằng Hữu【thân thiết】 của chúng ta đều sẽ đến thăm chúng ta, tôi chắc chắn phải tiếp đãi họ.”

“Đến ban đêm, có lẽ tôi cũng sẽ phải sum họp cùng bà ngoại, ông ngoại, dì… Có lẽ ngày mai sẽ không có thời gian để đọc sách hay viết văn đâu.”

Tiểu Kiều hiểu ra rằng, chính vì lý do này mà Đại Chí hôm nay mới quên ăn quên ngủ như vậy.

“Được rồi, tôi biết mình không thể thuyết phục được anh, vậy thì tôi đi ngủ trước nhé. Anh cũng đừng thức suốt đêm, nên ngủ thêm một giờ nữa thôi, nếu không sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe đấy!”

“Được, em cũng hãy ngủ ngon nhé. Bảo mẫu có thể ở bên Nini, những ngày qua trên thuyền, em cũng mệt lắm rồi.” Hai vợ chồng trao đổi lời nhắc nhở cho nhau, sau đó mới tạm biệt.

Ngày hôm sau, khi Tiểu Kiều thức dậy, cô nhận ra rằng gối bên cạnh vẫn trống không, sờ vào gối thì hoàn toàn không thấy dấu vết của việc ngủ.

Cô vào phòng đọc sách nhưng cũng không thấy bóng dáng của Đại Chí.

Đang tự hỏi anh ấy đã đi đâu từ sáng sớm, bỗng nhiên cô thấy Đại Chí cầm theo một hộp đồ ăn và bước vào với nụ cười.

“Tôi đã mua bánh xèo ở thị trấn cho em đấy, hãy thử xem, so với bánh xèo ở Yangzhou của chúng ta thì sao?”

Đó là lúc hai người trên thuyền, trong suốt hơn một tháng trời, vì buồn chán quá mức, chỉ có nước xung quanh, họ ngồi bên cạnh cột buồm nhìn nước và trò chuyện về những món ăn yêu thích trong ký ức mình; Đại Chí đã nhắc đến bánh xèo.

Và anh ấy đã hứa rằng khi họ xuống thuyền ở huyện Vọng Hải, anh sẽ mua bánh xèo để Tiểu Kiều cũng được thử một lần.

Ánh mắt Tiểu Kiều lấp lánh vì vui mừng, cô tiến lên đón lấy hộp đồ ăn từ tay Đại Chí: “Anh thật chu đáo, nào, chúng ta cùng ăn nhé.”

“Đúng rồi, tôi cũng đang đói để ăn cùng em đây. Sau khi ăn no, chúng ta sẽ đưa Nini về nhà.”

Mới nhất được đăng trên Sixty-Nine Book Bar!

“Ừm, về nhà.”

……

Nửa giờ sau.

Xe ngựa của Đại Chí cuối cùng cũng xuất hiện ở đầu

Dù cứ ngáp liên hồi suốt đường đi, anh vẫn không thể nào ngủ được. Khi chiếc Mã Xa càng tiến gần thị trấn Thanh Thủy và làng Trường Bình, một cánh cửa trong tâm trí anh bỗng nhiên mở ra.

Những ký ức trước khi anh bảy tuổi dần ùa về, trở nên rõ ràng hơn từng chút một trước mắt anh.

Đặc biệt là khi chiếc Mã Xa đi qua con phố lớn trước cửa hiệu y khoa Y Hòa Xuân ở thị trấn Thanh Thủy, Đại Chí bỗng nhớ lại lúc mình mới vài tuổi, bị ốm, nôn mửa và tiêu chảy.

Bố mẹ đã đưa anh đến hiệu y để chữa bệnh, và anh phải ở lại đó vài ngày liền. Bố mẹ luôn chăm sóc anh không ngừng nghỉ...

Lúc đó, anh chưa hiểu nhiều điều; mãi cho đến khi bản thân mình trở thành cha, anh mới thực sự hiểu được cảm giác đó.

Mối quan hệ huyết thống chỉ là yếu tố thứ yếu; điều thực sự quan trọng là có một đôi bố mẹ sẵn lòng nuôi dưỡng và chăm sóc bạn từng ngày.

Họ không ghét bỏ những thứ bạn nôn ra khi ốm, luôn ở bên giường bạn, từng muỗng một cho bạn uống thuốc.

Họ dạy bạn đi đứng, nói chuyện, học chữ, và dạy bạn những bài học về cuộc sống...

Ngay cả khi không phải là cha mẹ ruột thịt, họ cũng quý giá hơn nhiều so với những người đó!

“Đại Chí, chúng ta đã đến rồi.”

Chỉ khi Tiểu Kiều nhẹ nhàng chạm vào khuỷu tay anh, anh mới bừng tỉnh và nhận ra rằng, không biết từ lúc nào, chiếc Mã Xa đã đến bên kia con đường lớn dẫn vào làng Trường Bình.

Và ở bên kia con đường, Đại Chí thấy một tấm thảm đỏ dài được trải ra trên mặt đất; hai bên thảm, cách nhau một khoảng nhất định, là những bục cao của các nghệ sĩ, trên đó đặt đầy hoa tươi rực rỡ.

Ở cuối dãy hoa, dưới mái nhà được trang trí đèn lồng đỏ rực, đã có rất nhiều người đứng đó.

Tất cả đều là những khuôn mặt quen thuộc với anh.

Chỉ là sau một năm trôi qua, mọi người dường như đều già đi một chút so với năm ngoái.

Và đứng ở phía trước đám đông, chính là người mà anh hằng mong đợi – mẹ anh, Dương Nhược Thanh!