Vì vậy, vào lúc này, khi Dương Hoá Mai xuất hiện trong con hẻm, trong làng, mọi người dù trước đây không mấy quan tâm đến cô ấy khi cô ấy sống ở làng, thì bây giờ cũng vì tò mò mà sẵn lòng mỉm cười chào hỏi cô ấy.

“Mai Nhi trở về rồi à?”

“Lâu lắm rồi Mai Nhi mới về phải không?”

“Lần này về thì ở lại vài ngày nữa chứ?”

“Chị gái, nghe nói ba đứa bé rất đáng yêu, rảnh thì mang chúng ra chơi cho người ta xem nào…”

“……”

Đối mặt với những lời chào hỏi từ người dân làng, dù đó là vì thiện chí hay vì lý do gì khác, Dương Hoá Mai luôn giữ thái độ lịch sự và mỉm cười để đáp lại; không giống như trước đây khi cô ấy ở nhà Lão Vương Gia, lúc đó cô ấy luôn tỏ ra cứng nhắc và dễ cáu kỉnh, chỉ cần ai nói điều gì không đúng ý là cô ấy lập tức tỏ thái độ bất mãn…

Đặc biệt là khi những người dân làng thấy Dương Hoá Mai đi về phía nam làng, họ đều liếc nhìn cô ấy và cố tình hỏi cô ấy đang đi đâu; thế nhưng Dương Hoá Mai lại không hề tức giận, mà chỉ mỉm cười và nói rằng cô ấy chỉ đi dạo thôi.

Điều này thực sự ngoài dự đoán của Dương Nhược Thanh. Nếu là trước đây, có lẽ Dương Hoá Mai đã tức giận và phản ứng mạnh mẽ.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, đến nơi không có ai, Dương Hoá Mai thở dài một hơi, kéo tay áo lau mồ hôi trên trán.

“Ôi, nói chuyện với mọi người mệt quá… Tôi thực sự ngưỡng mộ dì tư của mình; bà ấy thật là lệ hại, nói nhiều lời như vậy mà vẫn không mệt chút nào!”

“Đó chính là tài năng đặc biệt của dì tư tôi… Bà ấy giống như “chiếc loa lớn” của làng Trường Bình; ai có gà không đẻ trứng, bà ấy đều biết hết.”

Hai người cùng nhau mỉm cười, và Dương Nhược Thanh nói với Dương Hoá Mai: “Chị gái, nếu sau này gặp phải cha của Tiểu Hắc…”

Dương Hoá Mai nói: “Thanh Nhi, em biết em đang lo lắng điều gì.”

“Em đừng lo lắng nhé. Dù ông ấy dùng gậy đánh em, em cũng chịu thôi… Dù sao ông ấy cũng là ông của Đại Bạch và Tiểu Hắc, là cha ruột của Xuyên Tử, và cũng là Công tía mà em đã gọi suốt hai mươi năm qua…”

Dương Hoá Mai không nói tiếp nữa, chỉ cúi đầu xuống. Có lẽ vì cô đang bước trên con đường quen thuộc này, hoặc vì nhớ đến những người thân quen đã chiếm hết nửa đời cô… Những hình ảnh quen thuộc dần hiện ra rõ ràng từ những góc khuất bị bỏ quên; cứ mỗi bước chân tiến gần hơn căn nhà của Lão Vương Gia, những khoảnh khắc trong quá khứ lại lướt qua trước mắt cô…

Trên khuôn mặt cô, nụ cười thoải mái ban nãy đã không còn nữa. Lúc này, cô dường như trở lại với quá khứ, trở lại với cuộc sống cô đơn khi mất đi chồng là Vương Xuyên Tử, phải một mình nuôi dưỡng hai người con trai…

Không ai hay biết, hai người đã đến trước cửa nhà mới của Lão Vương Gia.

Lúc này là cuối tháng Tư âm lịch, sắp bước vào tháng Năm. Cây đào mà cô từng tự tay trồng trong sân đã có hoa tàn hết, những cành cây đầy những quả đào lớn nhỏ.

Những quả đào vẫn chưa chín, vỏ xanh mượt, phủ đầy lông tơ.

Nếu hái một quả và cắn thử, chắc chắn bạn sẽ cảm thấy chua đến mức mất kiểm soát được cơ thể… Ngay cả những đứa trẻ ham ăn nhất trong làng cũng không dám ăn những quả đào chưa chín này vào lúc này.

Tuy nhiên, Dương Hoá Mai lại dừng bước bên ngoài sân. Cô tiến lại gần bức tường, đứng lên gót chân để leo lên, cố gắng hái một quả đào.

Nhưng cô không thể với tới… Bởi vì lúc trước, để phòng ngừa người ngoài trộm đào, cô đã yêu cầu thợ xây cố định và nâng cao bức tường lên; giờ đây, ngay cả bản thân cô cũng không thể hái được.

“Thanh Nhi, có thể giúp em một tay không?” Cô đành quay đầu nhờ vả Dương Nhược – người đang đứng không xa đó và chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra.

Đối với hành động của Dương Hoá Mai, Dương Nhược Thanh có chút không hiểu nổi.

Chắc là dì đói rồi chăng?

Không thể nào đâu, lúc trước còn ăn bánh kia mà!

Có lẽ, đó là vì một niềm nhớ thương nào đó!

“Được.” Dương Nhược Thanh đồng ý một cách vui vẻ, rút ra cây roi mềm màu đen tuyền đeo bên hông, vung một cái và quấn được cành cây đang vươn ra ngoài bức tường, kéo xuống.

Những quả chín đầy đặn liền rơi xuống phía dưới bức tường, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 chỉ cần ngẩng tay lên là có thể chạm vào.

“Tôi muốn quả này.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói một cách hào hứng, “Thanh Nhi, em không ăn sao? Em giúp chị hái một quả nhé?”

“Em không ăn đâu, chị tự ăn đi.” Dương Nhược Thanh kiên quyết từ chối; cô ấy đâu muốn bị chua đến mức tiểu ra quần đâu.

“Vậy thì chị tự ăn thôi.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng không ép buộc Dương Nhược Thanh nữa, hái một quả đào vừa phải trong tay, chà nhẹ vào gấu váy vài cái để loại bỏ lớp lông bên ngoài, rồi thậm chí còn không buồn rửa mà cắn thẳng vào phần đầu quả đào.

Dương Nhược Thanh chỉ nghe thấy tiếng “cắn” rõ ràng là đã có thể tưởng tượng được nó chua đến mức nào rồi… Giống như khi ăn chanh vậy.

Nhưng Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 lại nói: “Ngọt lắm!”

Dương Nhược Thanh nhướng mày, chị ơi, chị nói thật à?

Nhưng sau đó, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng phải thót lên, có vẻ như cô ấy đã phải dùng hết sức can đảm mới nuốt được phần thịt đào đó xuống.

Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Dương Nhược Thanh bật cười; quả thực là “ngọt”, ngọt đến mức khuôn mặt chị ấy như đang đau khổ vậy.

“Cây đào này là em tự tay hái vào năm xây nhà mới đấy; ba năm trôi qua, quả đào nó cho ra trái thật là ngon!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đứng bên ngoài bức tường, tay cầm quả đào đã cắn một miếng, ngước nhìn cây đào và nhớ lại những kỷ niệm xưa.

“Lúc đó vào mùa xuân, hoa đào nở rộ, tôi đã dẫn Chàng Chàng ngồi dưới gốc đào… Chàng Chàng mới chỉ bắt đầu biết đi lúc đó…”

“Thời gian trôi qua thật nhanh! Con trai nhà tôi, Chàng Chàng, sắp ba tuổi rồi đấy.”

Dương Nhược lắng nghe Dương Hoá Mai kể chuyện, trong lòng lại nghĩ rằng Chàng Chàng quả thực được sinh ra vào khoảng thời gian mưa phùn của mùa hè năm ngoái. Lúc đó, vùng làng Trường Bình xảy ra lũ lụt do mưa lớn, nhiều nơi trong làng đều bị ngập.

Dương Hoá Mai và Hồng Mai sống ở một khu đất cao, khô ráo gần đền Thổ Địa ở phía nam làng. Mọi người trong làng đều dựng lều ở đó. Sau đó, Hồng Mai bắt đầu có dấu hiệu mang thai, nên Dương Hoá Mai đã đi nhờ Bào Tố Vân giúp đỡ để cô ấy được đưa đến phòng Sáu, và Chàng Chàng chính là được sinh ra ở đó.

Vì vậy, Chàng Chàng thực sự đã nhanh chóng lên ba tuổi. Còn Tuấn Tuấn thì được sinh vào cuối năm, muộn hơn Chàng Chàng nửa tuổi.

Vào nửa sau năm đó, hai đứa bé cũng đều lên ba tuổi. Nếu ở thời đại hiện đại, chúng đã có thể đi học mầm non rồi đấy… Thời gian trôi qua thật nhanh!

“Cô gái, chúng ta thay đổi chỗ ngồi một chút rồi quay về thôi. Khoảng nữa thì các em họ của chúng ta cũng sẽ thức dậy mà.” Dương Nhược nhắc nhở Dương Hoá Mai.

Dương Hoá Mai gật đầu: “Được, chúng ta sẽ ghé nhà cũ một chút rồi quay về…”

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, bên kia bức tường sân bỗng nhiên vang lên tiếng mắng giận dữ của Vương Hồng Toàn: “Ai lại là đứa ranh mãnh nào đó đến trộm đào nhà tôi vậy? Chết đói đến mức tái sinh à? Bao kiếp nay chưa từng ăn đào à?”

Vương Hồng Toàn vừa mắng vừa đi nhanh về phía này, xuất hiện trước mặt Dương Nhược và Dương Hoá Mai.

Khi nghe thấy tiếng Vương Hồng Toàn, Dương Hoá Mai đã đứng yên bất động ngay lập tức. Dương Nhược vô thức muốn kéo cô ấy đi xa, nhưng rõ ràng họ đã đánh giá thấp khả năng di chuyển của Vương Hồng Toàn.

Giờ đây, khi hai người đối diện nhau, Vương Hồng Toàn nhận ra kẻ trộm đào chính là con dâu cũ của mình – Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai〕 – cả hai đều sửng sốt không nói nên lời…