“Thanh Nhi, đề xuất gì vậy?” Lão Sơn đầu hỏi.

   Dương Nhược Thanh nói: “Nhìn thấy trời này, có lẽ mưa vẫn sẽ đến. Một khi mưa bắt đầu rơi, chuồng heo vừa được dọn sạch lại sẽ đầy nước ngay.”

  “Nếu nước quá sâu, heo sẽ chết đuối đấy.”

  Nghe vậy, Lão Sơn thở dài.

  Ông nhìn ra ngoài chuồng heo, trời u ám, và vào lúc này, những giọt mưa đã bắt đầu rơi.

  Lão Sơn nói: “Vậy phải làm sao đây? Chúng ta không thể đuổi chúng vào nhà người ta ở được chứ?”

  “Hơn năm mươi con heo, đuổi chúng vào cũng chật không chỗ!” Ông nói.

   Dương Nhược Thanh nói: “Để phòng hờ, chúng ta nên dựng những cái cọc gỗ bên trong chuồng heo, sau đó phủ các tấm ván lên trên.”

  “Một bên của tấm ván để lại một khe làm thành thang trượt, xung quanh tấm ván thì buộc dây lại.”

  “Nếu mưa tiếp tục rơi và nước trong chuồng dâng cao, chúng ta sẽ đuổi tất cả heo lên trên tấm ván.” Dương Nhược Thanh nói.

  Nghe vậy, Lão Sơn quay đầu nhìn chuồng heo phía sau.

  “Tôi hiểu rồi, ý của Thanh Nhi là muốn xây thêm một tầng lớp phụ bên trong đó, đúng không?” Ông hỏi.

   Dương Nhược Thanh gật đầu: “Ông nghĩ sao?”

  Bên cạnh, Chú Đại nói: “Ý tưởng này hay đấy, chỉ là năm mươi con heo nặng lắm, e là tấm ván không chịu nổi đâu!”

   Dương Nhược Thanh nói: “Chúng ta chỉ cần xây thêm vài tầng là được.”

  Chú Đại nói: “Nhà chúng ta có rất nhiều thanh gỗ cây chưa bóc vỏ, nhưng những tấm ván đã cắt sẵn thì…”

   Dương Nhược Thanh vỗ tay: “Trong ngôi nhà mới của tôi, còn dự trữ rất nhiều tấm ván đấy, lát nữa sẽ kéo hết qua đây.”

  “Còn chuồng ngựa bên kia cũng cần phải xây dựng nữa.”

  Lão Sơn nói: “Những tấm ván đó làm từ gỗ thông loại tốt đấy, có những tấm còn làm từ gỗ camphor, chính là những tấm ván dùng để làm đồ nội thất cho ngôi nhà mới của anh và Tàng Nha đấy.”

  “Làm sao có thể dùng chúng cho những con vật này được? Không được đâu!”

   Dương Nhược Thanh cười: “Ông ơi, bây giờ là lúc nào rồi, còn đi tính toán những chuyện này nữa à?”

“Trước mắt, chúng ta hãy cố gắng bảo vệ lấy lợn và ngựa của gia Gia đã. Nếu giữ được chúng, đó chính là những đồng bạc quý giá!”

“Có tiền rồi, còn sợ không mua được cây tốt sao? Hơn nữa, trên núi sau nhà chúng ta, cái thiếu nhất chính là cây cối mà.”

Lão Sơn Đầu và anh cả vẫn còn do dự, thì bên cạnh, Tôn Thị vỗ tay quyết định:

“Chúng ta nghe theo ý kiến của Tình Nhiều đi. Hãy mang gỗ về trước, vượt qua khó khăn này đã!”

Lão Sơn Đầu gật đầu: “Được thôi, vậy thì quyết định như vậy!”

……

Không lâu sau, Tôn Thị gọi Dương Nhược Tình Nhiều đi ăn trưa.

Nghe về ý tưởng liên quan đến chuồng lợn, Tôn Thị cũng hoàn toàn đồng ý.

Mẹ con trở về ăn cơm và nói chuyện với Dương Hoá Trung, ông ấy nói: “Chiều nay sẽ bắt tay vào làm ngay. Tôi sẽ gọi Chàng Cường đến giúp đỡ xây dựng!”

Dương Nhược Tình Nhiều nói: “Bố ơi, con cũng sẽ gọi Đường Nhi đến. Khi có đủ người, để họ giúp con làm một chiếc thuyền nữa nhé?”

Dương Hoá Trung đáp: “Làm thuyền à? Có phải là tốn công sức quá không?”

Lão Dương Đầu ngồi ở ghế chính bàn ăn không nhịn được mà cười:

“Con gái Tình Nhiều này, suy nghĩ của con thật là xa trông rộng đấy…” Lão nhân nói.

“Suốt sáu mươi năm sống ở đây, tôi chưa bao giờ thấy tình huống lũ lụt lớn đến mức phải dùng thuyền để ra ngoài đâu!”

Lão nhân lắc đũa trong tay: “Không cần đâu, không cần đâu!”

Nhưng Dương Nhược Tình Nhiều vẫn không quan tâm đến lời của lão Dương Đầu, tiếp tục nói với Dương Hoá Trung: “Bố ơi, có nhiều người thì sẽ mạnh mẽ hơn. Thôi thì làm một chiếc đi, con mới yên tâm được.”

“Dù không cần đến, nhưng khi đông đến, đi đánh cá ở ao Mao hay đào sen, có thuyền sẽ thuận tiện hơn mà.”

Dương Hoá Trung cuối cùng cũng không thể thuyết phục được Dương Nhược Thanh: “Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ làm một con thuyền!”

  Khi ăn trưa, lại bắt đầu có những hạt mưa rơi.

  Nhưng vào buổi chiều, mưa tạnh đi, và bầu trời bắt đầu lộ ra chút ánh nắng yếu ớt.

  Ông Sơn đến hỏi Dương Nhược Thanh: “Có lẽ hôm nay trời sẽ quang đãng, chúng ta có nên tiếp tục xây phần tầng lửng này không?”

  Dương Nhược Thanh trả lời một cách quyết đoán: “Phải xây, chắc chắn phải xây.”

  “Dù lần này không cần thiết, nhưng lần sau thì chắc chắn sẽ dùng đến!”

  Ông Sơn cắn răng quyết định: Được thôi, vậy thì cứ xây đi!

  Dương Hoá Trung, Chàng Công, Đại Niu, Lạc Thiết Tượng, Lạc Phong Đường, Dương Hoá Minh, Vương Hồng Toàn – tất cả đều đến giúp gia đình Tôn Gia xây phần tầng lửng cho chuồng heo.

  Trong số những người này, chỉ có ba gia đình là Dương Hoá Trung, Lạc Thiết Tượng và Dương Hoá Minh không nuôi heo.

  Chàng Công, Đại Niu và Vương Hồng Toàn mỗi nhà đều nuôi từ một đến hai con heo.

  Ông Sơn nói với ba gia đình này: “Nếu sau này tình hình thay đổi xấu đi, các bạn hãy ngay lập tức dùng xe đẩy chở heo đến nhà tôi; chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua khó khăn này trước đã.”

  Chàng Công và những người khác gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng họ vẫn còn nghi ngờ.

  Hôm nay trời đã quang đãng rồi; đợi đến ngày mai khi mặt trời chói chang lên, mọi nơi đọng nước sẽ đều khô hạn thôi.

  Tuy nhiên, mọi người đều hiểu lòng tốt của ông Sơn, vì vậy họ đều làm việc càng thêm chăm chỉ.

Cùng lúc đó, bên cạnh trì đường ở ngã vào làng…

Một nhóm phụ nữ đang giặt quần áo nghe tin Tôn Gia đang xây tầng lớp phụ cho lợn để giúp chúng vượt qua khó khăn, ai nấy đều bật cười và tranh thủ kể chuyện này với nhau.

Đúng lúc đó, Tôn Thị mang quần áo đến giặt, các phụ nữ liền đùa cợt với bà ấy:

“Mẹ của Qing Nhi, nghe nói ý tưởng xây tầng lớp phụ cho lợn là do con gái bà đề xuất phải không?”

Tôn Thị gật đầu: “Ừm, đúng là con gái tôi nghĩ ra ý tưởng đó!”

“Nghe nói những tấm gỗ đó rất tốt, là dành để làm đồ nội thất cho nhà mới của Qing Nhi và Tang Nhi phải không?”

Tôn Thị trả lời một cách thành thật: “Đúng vậy, con gái tôi nói rằng việc làm đồ nội thất có thể chờ sau, trước hết hãy dùng những tấm gỗ đó để giúp lợn sống sót, điều đó quan trọng hơn.”

Các phụ nữ lại cười.

“Tôi nghĩ Qing Nhi thực sự rất thông minh… Hôm nay trời đã sáng rõ ràng rồi, sao còn tiếp tục làm như vậy nữa? Điều đó thật là tốn công sức và tiền bạc!”

“Chúng ta ở đây là dưới chân núi, chứ không phải bên bờ sông lớn đâu.”

“Mọi người hãy yên tâm đi… Dù nơi khác có bị lũ lụt thì ở đây cũng không sao đâu…”

“Đúng vậy, đúng vậy…”

Nghe những lời này, Tôn Thị không hề biện hộ gì cả. Bà im lặng giặt quần áo xong rồi trở về nhà.

Vừa mới đi, tiếng cười của các phụ nữ phía sau đã thay đổi tone giọng:

“Kiếm được vài đồng tiền mà đầu óc lại hỏng rồi à… Cả nhà đều điên rồ theo…”

“Đúng vậy, chúng ta vẫn chưa được ở trong những căn nhà có tầng lớp phụ, vậy mà lợn lại được ở trước rồi…”

“Thật là ngốc!”

……

Ngày hôm sau, mưa không còn rơi nữa. Ánh nắng yếu ớt ló ra từ sau những đám mây dày đặc.

Người dân trong làng đều rất vui mừng, mọi người bận rộn phơi quần áo ẩm ướt.

Trong Hậu Viện của gia đình Tôn Gia, Dương Hoá Trung và những người khác vẫn tiếp tục miệt mài xây dựng tầng lớp phụ và đóng thuyền.

Đến buổi tối, bầu trời lại bắt đầu đầy mây đen. Gió bắc thổi mạnh, cuốn đi mọi thứ xung quanh.

Khi đến giờ ăn tối, trên bầu trời liên tục vang lên tiếng sấm rền, giống như tiếng xe ngựa lăn trên bầu trời, từng tiếng một.

Không lâu sau, mưa bắt đầu rơi xuống. Rào rào…

Bên ngoài cửa sổ, sấm sét chớp lóe, gió bắc mang theo cơn mưa lớn lao xuống.

Nước mưa rơi trên những tấm đá xanh trong sân,