Từ làng Trường Bình đến thị trấn Thanh Thủy, giữa chúng có các làng như Lão Gia, Nghiêm Gia, Cao Gia, Bào Gia và nhiều làng khác lớn nhỏ…

Nếu so sánh con đường này với một cây dây leo, thì những làng kể trên chính là những quả trái mọc trên thân cây đó.

Làng Bào Gia là quê hương của Bào Tố Vân, và cũng là làng gần thị trấn Thanh Thủy nhất. Nếu đi bộ từ làng Bào Gia đến thị trấn, chỉ mất khoảng thời gian tương đương hai bát trà thôi.

Mẹ con họ chạy vội vàng, và khi họ sắp đi qua gần làng Bào Gia, bầu trời đã tối đen hơn rất nhiều so với lúc họ ra khỏi nhà. Khi ánh hoàng hôn cuối cùng biến mất dưới đường chân trời, bóng tối như khói tan, bao phủ khắp mọi nơi xung quanh.

Những cái cây lớn ven đường trôi nhanh về phía sau trên lưng ngựa; những cây cối và ngôi nhà xa xôi trong bóng tối trở nên mờ ảo, không rõ nét.

Tại sao nhóm người đi dự tiệc mừng lại không kiểm soát được thời gian như vậy hôm nay?

Trên xe có cả phụ nữ lẫn trẻ em; chẳng lẽ không ai đề xuất quay về sớm sau bữa tiệc trưa sao?

Mặc dù con đường từ thị trấn Thanh Thủy đến làng Trường Bình tương đối yên bình hơn những nơi khác, nhưng dù yên bình đến đâu, cũng không thể để cho người ta đi lang thang ngoài đường vào ban đêm được. Khi trời tối, mọi người đều phải trở về nhà, trừ những trường hợp cực kỳ cần thiết phải đi đường suốt đêm như Lạc Phong Đường đã từng trải qua.

Hơn nữa, Lạc Phong Đường là người sở hữu những kỹ năng đặc biệt, và còn có lính canh đi cùng; không thể so sánh được với nhóm người Lão Dương Gia đi thăm họ hàng này!

“Mẹ ơi, phía trước có tiếng động!”

Ánh sáng trên con đường phía trước dần bị bóng tối nuốt chửng, tầm nhìn cứ thu hẹp dần từng inch một.

Nếu là người bình thường, có lẽ họ chỉ có thể nhìn thấy được khoảng bốn năm người xung quanh mình mà thôi; nhưng vì Lạc Bảo Bảo cũng là một người luyện võ, nên tầm nhìn của cô ấy xa hơn nhiều so với người bình thường, có thể nhìn thấy được cách đó ba trượng.

Dương Nhược Thanh cũng vậy; ngay khi nghe thấy tiếng nói của Lạc Bảo Bảo phía trước, Dương Nhược Thanh đã nhận ra rằng từ trong đám bóng tối cách đó ba trượng, có tiếng lốp xe đang vang lên, gần dần hơn.

Tiếng thở của những con ngựa vang lên, không chỉ một con ngựa mà tiếng xích xe cũng rất ồn ào; rõ ràng là có nhiều chiếc Mã Xa hơn.

“Có lẽ đó chính là bố và các anh em của con đấy.” Dương NhượcQuang nói với Lạc Bảo Bảo.

Lạc Bảo Bảo hét lớn theo hướng tiếng xích xe vang lên, hai chân ôm sát lưng ngựa, con ngựa lập tức hiểu ý chủ nhân và phi nhanh về phía trước...

Rất nhanh sau đó, hai bên cuối cùng cũng gặp nhau!

Trên những chiếc Mã Xa, ngoại trừ Viên Viên, tất cả các đứa trẻ khác đều đã ngủ thiếp đi!

Vì các đứa trẻ đã ngủ, sợ chúng tỉnh dậy và gây rắc rối; hơn nữa, lúc này đã tối rồi, nếu chúng nghịch ngợm thì thật là phiền phức. Bên ngoài tối om, không có gì để giải trí cho chúng cả; những bó cây và đống rơm mờ ảo trong bóng đêm có thể khiến chúng sợ hãi nếu nhìn nhầm.

Vì vậy, việc chúng ngủ là tốt nhất; khi thức dậy, chúng sẽ đến nhà ngay. Vì vậy, suốt quãng đường trở về này, mọi người trên Mã Xa đều cố gắng không tạo ra tiếng ồn.

Viên Viên tựa vào lòng Tôn Thị, mắt nhắm nghiêng, cũng đang trong trạng thái gần ngủ thì bỗng nhiên nghe thấy giọng chị gái mình, Lạc Bảo Bảo, và cô bé lập tức mở mắt, tỉnh táo lại.

“Chị ơi!”

Tôn Thị cũng nghe thấy tiếng đó, nhưng đêm nay, có tiếng người quen thuộc bên ngoài; theo lời dặn của người già, bà không dám đáp lại một cách vội vàng, chỉ trong lòng thắc mắc: Cháu gái mình không lẽ đang ở trại sao? Sao lại gọi ở bên ngoài?

Tôn Thị dựng tai lên, sẵn sàng lắng nghe tiếng động bên ngoài một lần nữa, nhưng rất nhanh sau đó, bà nghe thấy Dương Hoá Trung và Bình An đang gọi cháu gái mình, và còn có giọng của Dương NhượcQuang nữa.

Lúc này, Tôn Thị tin rồi, vui mừng kéo rèm xe ra; lúc đó, Mã Xa từ từ dừng lại, Dương NhượcQuang và Lạc Bảo Bảo cưỡi ngựa đến bên trước chiếc Mã Xa của họ.

Dương Nhược đang cưỡi ngựa nói chuyện với Dương Hoá Trung, hỏi thăm tình hình khi trở về muộn.

Lạc Bảo Bảo thì nhảy xuống ngựa và đi kiểm tra từng chiếc xe ngựa để tìm các em trai mình. Khi đến gần chiếc xe của Tôn Thị, Lạc Bảo Bảo đã tìm thấy bọn trẻ: Tuấn Tuấn đang ngủ trong vòng tay của Vương Thuý Liên, còn Nguyên Nguyên đã đứng dậy và hào hứng lao về phía Lạc Bảo Bảo: “Chị ơi, con muốn đi ngựa, đi ngựa lớn nữa…”

Lạc Bảo Bảo liền gọi những người lớn khác trong xe, sau đó nhấc Nguyên Nguyên xuống khỏi xe và đặt cô bé lên lưng mình.

Tôn Thị vừa định ngăn cản thì Lạc Bảo Bảo đã nhanh chóng leo lên ngựa, quàng tấm áo choàng quanh Nguyên Nguyên và ôm chặt cô bé vào lòng.

Cô ấy dường như có thể “nhìn thấy” nỗi lo lắng của Tôn Thị và mỉm cười nói: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ không làm em bé sợ đâu. Chúng ta sẽ đi chậm rãi bên cạnh xe các bạn thôi, không sao đâu!”

Nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Nguyên Nguyên trong vòng tay Lạc Bảo Bảo, Tôn Thị liền nuốt lại những lời muốn ngăn cản.

“Được thôi, cứ đi đi. Các bạn hãy cưỡi ngựa chậm một chút nhé.” Tôn Thị dặn dò rồi kéo rèm xe xuống để gió không thổi vào và làm phiền những người khác.

Ánh mắt đầy yêu thương của Vương Thuý Liên cũng bị che khuất khi rèm xe được kéo xuống.

Cô cúi đầu nhẹ nhàng vuốt ve đứa bé đang ngủ say trong lòng mình, rồi thì thầm với Tôn Thị bên cạnh: “Đứa này vẫn chưa thức đâu, nếu tỉnh dậy thì chắc chắn cũng sẽ muốn đi ngựa.”

Tôn Thị mỉm cười gật đầu.

Không chỉ có Tuần Tuấn, mà những đứa trẻ khác cũng chắc hẳn sẽ thèm được đi ngựa như Tuần Tuấn đấy!

6◇9◇Thư◇Bar

“Con yêu à, con về từ khi nào vậy? Con có phải là về để thăm ông nội của mình không?”

“Con có thể ở nhà vài ngày được không nhỉ?”

“Con có thể ở lâu hơn một chút không?”

“……”

Và thế là, qua khoang xe, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Tôn Thị bắt đầu lần lượt hỏi Lạc Bảo Bảo – người đang cưỡi ngựa đi cùng họ bên ngoài xe – về những điều liên quan đến việc đi ngựa.

Lạc Bảo Bảo vừa dắt em trai nhỏ đi ngựa, vừa tranh thủ trả lời những câu hỏi liên miên từ hai bà trong xe…

Còn ở cuối đoàn, bên cạnh chiếc Mã Xa dẫn đầu, Dương Nhược【Dương Nhược】 cưỡi ngựa đi cùng với Dương Hoá Trung đến làng Trường Bình.

Vì trời đã tối, khi trở về, những chiếc Mã Xa chở phụ nữ và trẻ em đi phía trước, do Bình An cùng với Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh – những người đàn ông trẻ tuổi – dẫn đường bảo vệ.

Còn Lão Dương Đầu và Dương Hoá Trung cùng với Dương Hoá Minh thì ngồi trên chiếc Mã Xa cuối cùng để canh gác.

Ban đầu, Dương Hoá Minh đang ngủ gật trong xe, nhưng khi nghe thấy Dương Nhược【Dương Nhược】 gọi mình, anh ta buồn ngáp bước ra khỏi xe và ngồi cạnh Dương Hoá Trung, cùng nhau trò chuyện về lý do tại sao hôm nay cả gia đình lại đi thăm họ hàng và dự tiệc mãn Nguyệt, rồi lại phải trở về nhà trong bóng tối như vậy.

“Ôi, thật là không nói nổi… Một bữa tiệc mãn Nguyệt vui vẻ như vậy, lại bỗng nhiên xảy ra chuyện không may, suýt nữa thì còn có người thiệt mạng nữa! Thật là xui xẻo!”