Tôn Thị Nhìn thấy vẻ mặt thèm thuồng của Dương Nhược Huyền, tình cảm của người mẹ này lập tức tràn đầy. Bà đi qua bên vai Dương Nhược Huyền, nhẹ nhàng mở nắp chiếc bát đựng món sườn hấp bột bên cạnh và nói: “Đây là thịt ba chỉ hấp bột, còn cái này là viên thịt gạo nếp hấp, đều do dì bạn làm đấy.”

Không xa đó, Bào Tố Vân cười nói: “Tôi đã học hỏi công thức này từ một nhà hàng ở Quận Khánh An. Món này ở nhà hàng được gọi là ‘Viên thịt ngọc trai ý muốn’; rất nhiều gia đình đến đây tụ tập ăn uống hoặc kỷ niệm sinh nhật đều thích gọi món này, nó còn bán chạy hơn cả ‘Viên thịt bốn niềm vui’ nữa đấy!”

Tôn Thị ở phía sau bếp cũng ngẩng đầu lên và nói: “Rõ ràng cả hai loại viên thịt này đều giống nhau, nhưng viên thịt gạo nếp lại nhỏ hơn một chút mà lại bán chạy hơn… Chắc là vì cái tên ‘Ngọc trai ý muốn’ thôi! ‘Bốn niềm vui’ tuy cũng có cái tên rất may mắn, nhưng so với ‘Ngọc trai ý muốn’, cái tên sau này mới thực sự sang trọng và cao cấp hơn; vì vậy dù kích thước nhỏ hơn, nhưng vẻ đẹp và ý nghĩa lại tốt hơn nhiều, nên doanh số bán cũng tốt hơn tự nhiên.”

“Wow, hôm nay quả là ngày của món thịt hấp bột và gạo nếp đấy!” Dương Nhược Huyền nhìn những món ăn đã được nấu xong và đang được giữ ấm trong nồi lớn, rất háo hức.

“Huyền à, con muốn thử một miếng để xem mặn nhạt thế nào không?” Tôn Thị lại hỏi.

Dương Nhược Huyền do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Khi ăn cơm thì sẽ ăn cùng nhau thôi; còn về việc mặn nhạt thì con tin tưởng hoàn toàn vào mẹ và dì bạn đấy, hehe.”

Sau khi đậy nắp lại, Dương Nhược Huyền đến bên cạnh bếp, nhận lấy cây gậy đun lửa từ tay Tôn Thị và tiếp tục chăm sóc ngọn lửa trong cái nồi nhỏ bên ngoài.

Tôn Thị hỏi Dương Nhược Huyền: “Ba con và chú tư con đã đến chưa?”

Dương Nhược Hình lại lắc đầu: “Ông tôi đi nói chuyện với ông Giang rồi, bốn thúc đã trở về nhà mình. Trước đó chúng tôi đã chia tay nhau ngay cửa sân; tôi đã gọi ông ấy để bảo ông ấy đến ăn trưa.”

Tôn Thị Nghe vậy thì yên tâm rồi, bà nói: “Cha con các người sáng nay không ăn cơm ở nhà, họ mang theo đồ khô và đi đến Sơn Lý rồi; đã đi mất vài giờ rồi, có lẽ bây giờ họ cũng đã trở về rồi.”

Tôn Thị bên cạnh tiếp lời: “Nếu họ tìm được địa điểm phù hợp, có thể họ sẽ cử hai người quay lại báo tin, đồng thời cũng mang theo cơm trưa đến Sơn Lý luôn.”

Tôn Thị gật đầu: “Cũng có thể đấy; trước khi đi, cha của Hình Nhi cũng đã nói như vậy.”

Dù sao đi nữa, với tư cách là vợ của người đứng đầu làng, bà chắc chắn phải chuẩn bị bữa ăn đúng giờ, để sẵn sàng cho mọi tình huống.

“Đúng rồi, Hình Nhi, lúc nãy con đi nhà cổ đã gặp cô Tứ Thúc phải không?” Tôn Thị múc một gáo nước vào nồi, bắt đầu hầm cá; sau khi đậy nắp nồi, bà vừa lau sạch vùng xung quanh bếp vừa hỏi Dương Nhược Hình.

Khi bà hỏi, Tôn Thị ngồi bên cạnh Dương Nhược Hình, cùng với Bào Tố Vân ngồi không xa, đang băm tỏi, đều nhìn về phía Dương Nhược Hình.

Dương Nhược Hình biết rằng, so với việc tìm địa điểm cho vị thần Thái Tuế, những người phụ nữ này có lẽ còn quan tâm hơn đến tình hình hiện tại của Lưu Thị.

Dương Nhược Hình nói: “Con đã gặp cô Tứ Thúc và nói chuyện với bà ấy một lúc; con cũng đã hỏi rõ nguyên nhân và kết quả liên quan đến miếng thịt Thái Tuế đó.”

“Chị dì bốn của em nói gì vậy?” Tôn Thị lại hỏi.

Mọi người cũng đều ngừng công việc và chăm chú lắng nghe Dương Nhược kể, sợ rằng sẽ bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Rõ ràng, như Dương Hoá Minh đã nói trước đó, chỉ có Dương Nhược mới tìm ra cách giải quyết. Dù Dương Hoá Minh đã đánh đập dữ dội hay Lưu Thị cố tình không chịu tiết lộ lý do tại sao mình lại nhặt thịt Thái Sử, cũng không nói rõ đã mang nó đi đâu, cô ấy cố tình khiến Dương Hoá Minh không thể tìm hiểu được gì, khiến mọi người đều lo lắng.

Vì vậy, Dương Nhược đã kể lại toàn bộ cuộc trò chuyện với Lưu Thị cho mọi người nghe. Lần đầu tiên, cô ấy đã kể với Lão Dương Gia trong phòng khách nhà họ Dương; trên đường trở về, cô ấy lại kể thêm một lần nữa với Dương Hoá Minh và Lạc Phong Đường. Lần này là lần thứ ba.

Sau này, khi cha cô ấy – Dương Hoá Trung – trở về, có lẽ cô ấy sẽ kể thêm một lần nữa nữa.

Trời ơi, cô ấy đã thuộc lòng từng lời một rồi!

Nghe xong câu chuyện của Dương Nhược, Tôn Thị hoảng sợ đến mức lắc đầu liên tục và nói: “Các vị tổ tiên phù hộ, thật là may mắn quá… May mà không ai, cũng không có con chó nào cướp đồ của cô ấy; nếu không, chuyện này sẽ không thể giấu được đâu!”

Bào Tố Vân và Tôn Thị đều so sánh hậu quả của việc ăn phải thịt Thái Sử với tốc độ lây lan của dịch bệnh năm xưa. Dịch bệnh lây từ người này sang người khác, và một khi đã bị nhiễm, khả năng sống sót chỉ khoảng 10%. Trong một gia đình, nếu có một người bị nhiễm, những người khác cũng rất khó có thể thoát khỏi nguy hiểm.

Và nếu vô tình ăn phải thịt của Thái Tuế, không chỉ người ăn phải sẽ trở nên điên rồ mà bất cứ nơi đâu họ đến, mùi hương kỳ lạ từ cơ thể họ cũng sẽ gây ra phiền toái cho những người bình thường xung quanh, khiến họ bị dụ dỗ để cũng ăn thịt họ. Tình trạng ăn thịt lẫn nhau sẽ lan rộng, và cuối cùng cả thị trấn, làng xã, gia đình nào cũng sẽ rơi vào cảnh tượng tồi tệ như địa ngục!

“Qing Er, nếu chị gái bạn đã giải thích rõ ràng như vậy, có lẽ cô ấy cũng đã nhận ra sai lầm của mình phải không?” Tôn Thị lại hỏi.

Bào Tố Vân cũng gật đầu im lặng; suýt nữa đã gây ra họa lớn, thực sự cần phải suy ngẫm và tự kiểm điểm mình.

Nhưng Dương Nhược lại tỏ vẻ bối rối và nói: “Khó mà nói được… Theo như tôi biết, cô ấy đã thừa nhận sai lầm và còn khóc nức nở nữa.”

“Nhưng đến nhà chú tư của cô ấy, cô ấy vẫn cứ cố chấp, không chịu thay đổi tính cách.”

Đến nỗi Dương Nhược còn nghi ngờ rằng Lưu Thị có lẽ đã sợ hãi trước những hành động của mình nên mới giải thích chi tiết và thừa nhận sai lầm.

Tuy nhiên, sau khi chú tư bắt được cô ấy, ông ta không hề đối xử tử tế với cô ấy mà lại dùng bạo lực.

Cùng là sử dụng vũ lực, tại sao chị gái bạn lại phải chịu thua trước sức mạnh của Dương Nhược nhưng lại cứng đầu trước sức mạnh của chú tư? Dù xương cốt bị đập vỡ, miệng cô ấy vẫn cứ cố chấp không chịu thừa nhận sai lầm?

Thật là khó hiểu… Tại sao lại cứng đầu đến thế? Dương Nhược không thể hiểu nổi.

“Nếu chị gái bạn cứ giữ thái độ này mãi, e rằng chú tư và cha mẹ bạn sẽ không đồng ý thả cô ấy ra đâu.” Tôn Thị nói với vẻ lo lắng, ánh mắt đầy sự phức tạp và bối rối, “Ngay cả khi tôi và chị gái bạn đi xin tha cho cô ấy, có lẽ cũng khó mà thành công.”

Bào Tố Vân đề xuất: “Nếu Ju Er, ba cô gái kia và Kang Tiểu Bạn đi nói lời hay, đảm bảo cho cô ấy thì sao?”

Tôn Thị lắc đầu từ từ: “Có lẽ cũng khó mà có tác dụng đâu… Lần này khác với những lần trước.”

Hơn nữa, lần này Con trai nhà Khang thực sự đã làm điều vì lẽ công bằng mà bỏ qua gia đình mình. Sáng hôm qua, em gái thứ tư của chúng ta đã mang cô ấy về từ làng Lý Gia, và suốt quãng đường, Con trai nhà Khang không nói một lời nào cả, để cho người em thứ tư tự do xử lý mọi việc!

Bà Tôn Thị liên tục nhìn sang bà Bào Tố Vân, rồi lại quay lại nói chuyện với người em dâu của mình. Những lời họ nói đều đầy sự thương cảm và thông hiểu dành cho Lưu Thị; mặc dù có phần lời chỉ trích và trách móc, nhưng phần lớn vẫn là sự thương hại. Bà Tôn Thị tức giận đến mức nhăn mày, dùng cây gậy đập mạnh xuống mặt đất và nói lớn: “Này này, các người đang làm gì vậy? Lưu Thị đã làm sai, chúng ta suýt nữa bị ảnh hưởng bởi cô ấy… Các người vẫn còn muốn bênh vực cô ấy sao? Điên rồ quá đấy!”