Mắt Vương Bảo Trưởng tròn xoe đến nỗi gần như nhô ra khỏi hốc mắt, ông ta quát lớn với khuôn mặt đen tối: “Phóng viên ngoại Phùng Cường, việc tốt bạn làm ra được sao dám xúc phạm đến Thái Tuế? Bạn không muốn sống nữa à?”

Nghe thấy những lời này, Phùng Cường sợ hãi đến mức đầu gối mềm nhũn, suýt chút nữa ngã xuống cái hố đất đó.

“Bảo Trưởng ơi, xin hãy bình tĩnh đi. Tôi chỉ là chi tiêu tiền để mua mảnh đất này, dự định xây nhà cho cha nuôi của mình, để ông ấy có chỗ ở thoải mái khi về già… Tôi không hề có ý xúc phạm đến Thái Tuế đâu!”

“Bạn còn nói không xúc phạm à? Khi bạn mua mảnh đất này, tôi đã cảnh báo bạn rằng mảnh đất này không thể xây nhà được… Nó rất ‘quỷ dữ’!”

“Bạn dựa vào việc mình có tiền, đi khắp nơi thuyết phục mọi người để mua được mảnh đất này.”

“Bây giờ thì sao? Bạn vừa động đến hang ổ của Thái Tuế rồi… Hãy tự lo liệu xem mớ hỗn độn này phải giải quyết thế nào đi!”

Những lời trách móc gay gắt của Vương Bảo Trưởng khiến Phùng Cường không biết phải nói gì, hoảng sợ và lo lắng.

Anh ta cúi đầu liên tục xin lỗi Vương Bảo Trưởng: “Bảo Trưởng ơi, tôi cũng không biết phải làm sao nữa… Tôi chỉ muốn hiếu thảo với cha nuôi của mình mà thôi… Làm sao tôi có thể ngờ rằng dưới lòng đất này lại chứa Thái Tuế chứ?”

“Bảo Trưởng ơi, bây giờ mọi chuyện đã như thế này rồi… Ngài là người đứng đầu cả thị trấn, xin ngài thông cảm và chỉ giúp tôi một con đường…”

Vương Bảo Trưởng tức giận đến mức râu rung, mắt tròn xoe; ông ta nhớ ra rằng Dương NhượcQuang đang đứng bên cạnh, liền nhanh chóng bình tĩnh lại, quay sang cúi đầu chào Dương NhượcQuang và nói: “Lúc nãy là chuyện giữa tôi và Phùng Cường… Vì tức giận mà tôi đã mất bình tĩnh, chắc chắn đã làm phiền đến phu nhân… Xin phu nhân thứ lỗi.”

Dương Nhược Hình Khiết giơ tay lên: “Những rắc rối giữa các người, tôi không muốn can thiệp. Điều tôi quan tâm là, bây giờ thị trấn Thanh Thủy đã phát hiện ra một vật này, vậy việc xử lý sau này sẽ như thế nào!”

Vương Bảo Trưởng quay đầu lại, tiếp tục nhìn vào thứ dưới chân mình và nói: “Tôi từng nghe người già kể về thứ này trước đây, họ nói rằng nó rất quỷ dữ, không được xúc phạm.”

“Trên đầu Thái Tuế không được động đến đất đai, càng không được xây nhà trên đó. Vì vậy, một khi Feng Qiang và những người khác đã đào nó lên, thì không thể chôn nó trở lại được nữa; chúng ta cần phải mời nó đi một cách chuẩn mực mới được!”

“Cách mời nó như thế nào?” Dương Nhược Hình Khiết hỏi.

Người đàn ông tên Vương Bảo Trưởng này, khi cô ấy mới chuyển đến đây, ông ấy đã là người đứng đầu thị trấn rồi.

Lúc đó, Vương Bảo Trưởng chỉ hơn ba mươi tuổi, lớn hơn Dương Hoá Trung vài tuổi.

Giờ đây, hai mươi năm trôi qua, Vương Bảo Trưởng cũng đã ngoài năm mươi, sắp bước vào tuổi sáu mươi. Đầu ông to, tóc đã bạc, khuôn mặt đầy nếp nhăn sâu. Tuy nhiên, với vai trò là người đứng đầu thị trấn, dù chỉ là một quan chức cấp thấp, nhưng vì ông nắm giữ quyền lực đối với cuộc sống của hàng chục làng trong thị trấn này, nên suốt những năm qua, ông sống khá thoải mái.

Tất nhiên, lý do Vương Bảo Trưởng có thể giữ vững vị trí này cũng là bởi vì gia đình Vương là một gia tộc lớn ở thị trấn Thanh Thủy; hơn một nửa các cửa hàng trong thị trấn đều thuộc về họ Vương.

Tuy nhiên, so với gia đình Lạc Gia hay Lão Dương Gia đang trỗi dậy, gia đình Vương thì không còn được coi trọng nữa.

Điều này cũng cho thấy, dù Vương Bảo Trưởng đã có tuổi tác, và có quyền lực trong thị trấn, nhưng trước mặt Dương Nhược Hình Khiết, ông vẫn phải cực kỳ kính trọng cô ấy.

Vương Bảo Trưởng suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Gia đình tôi có một người họ hàng già, người đó có kiến thức về những chuyện này. Nhiều năm trước, ở một làng nào đó thuộc huyện Vọng Hải cũng gặp phải tình huống tương tự, và người họ hàng đó đã tham gia vào việc xử lý sau đó…”

Dương Nhược Hình Khiết trong lòng rung động; chuyện về Thái Tuế mà Vương Bảo Trưởng đang nói, chẳng lẽ chính là chuyện mà Đàm Thị đã kể sao?

“Được, vậy thì xin Vương Bảo Trưởng mời vị lão nhân đó đến giúp đỡ.”

Sau đó, Dương Nhược Hình Khiết lại

“Lúc nãy tôi đã bảo Feng Qiang đi lấy gỗ để rào chắn khu vực này lại, nhưng cũng không loại trừ khả năng có người không tuân theo lệnh và lén lút xâm nhập vào đây.”

“Vì vậy, tôi hy vọng ông Vương Bảo Trưởng sẽ sắp xếp người đáng tin cậy ở lại đây canh giữ cho đến khi vị họ hàng già của ông đến!”

Vương Bảo Trưởng gật đầu liên tục: “Đó là trách nhiệm của tôi, tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ!”

Bỗng nhiên, Dương NhượcThanh nhớ ra một việc, bà gọi Feng Qiang lại và hỏi: “Khi trước đây chúng ta đào ra Thái Tuế, liệu có lấy xuống một miếng thịt của Thái Tuế không?”

Feng Qiang suy nghĩ kỹ rồi đáp: “Có vẻ như là có chuyện đó…”

“Chắc chắn là có!” Dương NhượcThanh khẳng định, bà chỉ vào miếng Thái Tuế trong hố và nói: “Trên người Thái Tuế thiếu mất một miếng thịt, vết thương vẫn còn đó!”

Feng Qiang nhìn theo hướng mà Dương NhượcThanh chỉ, quả nhiên là thiếu mất một miếng.

“Thật là… bà Lạc phu nhân có con mắt tinh tường thật, tôi rất ngưỡng mộ!”

Dương NhượcThanh không buồn để ý đến lời nịnh hót của Feng Qiang, mà nghiêm túc cảnh báo anh ta: “Người thợ nào đã đào ra miếng thịt đó?”

Feng Qiang lập tức quay đầu hỏi các thợ đang làm việc gần đó, và không lâu sau, một người thợ có thân hình thấp bé bước đến, run rẩy nói: “Đúng là tôi đào ra, tôi… tôi không cố ý đâu…”

Quả thực là do một cái cuốc, anh ta đã dùng hết sức lực để đào…

“Vậy miếng thịt Thái Tuế đó đâu?” Dương NhượcThanh hỏi. Người thợ nhìn quanh một cách mơ hồ, lắp bắp nói: “Lúc đó tôi đào ra được nó, thấy trên cuốc có máu, tôi hoảng sợ quá… Miếng thịt đó lúc đó đang treo trên cuốc, tôi vì sợ mà vung cuốc tung nó đi xa…”

“Vung nó đi đâu?”

“Phía kia…”

“Đi tìm ngay!”

Dương NhượcThanh dẫn đầu lao xuống từ đống đất cao, tiến thẳng về phía người thợ chỉ.

Phía sau, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, Feng Qiang, Vương Bảo Trưởng, Bình An, cùng với người thợ kia cũng theo sau.

Kết quả là mọi người đã tìm khắp nơi nhưng vẫn không thể tìm thấy miếng thịt Thái Tuế đó.

“Giờ thì có chút phiền toái rồi…” Dương NhượcThanh nói với vẻ nghiêm túc.

Khu công trường này hiện đang mở cửa cho mọi người, không chỉ có các thợ thủ công mà còn có cả những người dân trong thị trấn đến xem náo nhiệt; thậm chí còn có cả những con chó hoang và mèo rừng lang thang quanh đây nữa.

Nếu ai lấy đi miếng thịt đó, hoặc nếu những con chó/mèo mang nó đi ăn mất, và nếu nó thực sự chứa độc tố, thì điều đó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho cả thị trấn!

Rõ ràng, Vương Bảo Trưởng cũng đã nghe nói về chuyện xảy ra ở một làng khác thuộc huyện Vọng Hải vào những năm trước, vì vậy giờ ông ta cũng biến sắc.

“Không được rồi, không được… Giờ chúng ta gặp rắc rối lớn rồi!”

“Vương Bảo Trưởng, ý bào là sao vậy? Miếng thịt đó quan trọng đến mức đó à?” Phùng Cường chưa từng nghe về những tin đồn đó, liền tiến lại gần Vương Bảo Trưởng để hỏi.

Kết quả là Vương Bảo Trưởng bất ngờ đánh một cái Ba chưởng vào mặt Phùng Cường: “Đồ ngu ngốc! Mày vừa gây ra rắc rối lớn đấy!”

Phùng Thái Giám?

Dương NhượcThanh nhíu mày, lặng lẽ quan sát Phùng Cường.

Thật không ngạc nhiên khi lần đầu tiên nhìn thấy Phùng Cường, cô đã cảm thấy có một thứ khí chất khó tả ở anh ta.

Nếu gọi anh ta là người đàn ông thì anh ta lại quá trắng trẻo, thiếu đi vẻ mạnh mẽ nam tính, thay vào đó lại có phần nữ tính.

Nếu gọi anh ta là thương nhân thì anh ta lại không hề có mùi thối của kẻ buôn bán tục tĩu, thay vào đó lại toát lên vẻ thanh lịch và yếu đuối của người học giả.

Nhưng nếu coi anh ta là một người học giả thì trong cách cư xử của anh ta lại có phần thô lỗ và nịnh hót; thái độ nô lệ đó khiến anh ta không dám ngẩng cao đầu trước những người mạnh mẽ hơn mình.

Tuy nhiên, trang phục mà anh ta mặc lại rất sang trọng, cho thấy anh ta sống trong một gia đình giàu có; bên cạnh anh ta còn có Quản Gia và Gia Đinh, và đối với những người dưới quyền mình, anh ta luôn tỏ ra uy quyền và cao ngạo.

Trước đây, Dương NhượcThanh vẫn còn băn khoăn không biết người mới giàu lên đột ngột này – Phùng Cường – có nguồn gốc từ đâu; nhưng sau khi Vương Bảo Trưởng nói ra điều đó, mọi thứ đã trở nên rõ ràng.

Anh ta là một thái giám, xuất thân từ cung đình… Chẳng trách gì khi nhìn anh ta, người ta lại cảm thấy có một thứ khí chất đặc biệt.

Những người từ cung đình ra thường thích nhận con nuôi hoặc tìm người làm cha nuôi cho mình, và hầu hết họ đều rất giàu có.

Bởi vì họ không có người thừa kế, nên việc tích lũy của cải chính là động lực duy nhất để họ sống.

Còn căn nhà này cũng chính là nơi mà vị thái

Vậy thì, vị cha dượng là người eunuch kia của Phùng Cường, rốt cuộc là ai vậy? Tại sao lại đột nhiên nghĩ đến việc về thị trấn Thanh Thủy để sống những ngày cuối đời?

Trong lúc Dương Nhược đang suy nghĩ, Vương Bảo Trưởng đã mắng mỏ Phùng Cường một trận. Khuôn mặt Phùng Cường đỏ bừng như cà tím, đôi nắm tay giấu trong ống tay cũng siết chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu, nhưng anh ta không dám nổi giận với Vương Bảo Trưởng.

Có lẽ đây chính là lý do tại sao “rồng mạnh” cũng không dám áp đảo “rắn địa phương”; dù sao thì gia tộc Vương Gia cũng là một họ lớn có uy thế ở đây, và khi vị eunuch già này về hưu, ông ta cũng chỉ là một người già yếu, không còn quyền lực gì nữa!

Dương Nhược Đứng im lặng, không muốn can thiệp vào chuyện của hai người đó.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 Nói vài câu để xoa dịu tình hình, sau đó Vương Bảo Trưởng kiềm chế cơn giận và nói với Phùng Cường: “Sự việc đã đến nước này, con phải sửa sai bằng những hành động tích cực. Nếu vì chuyện xảy ra trong ngôi nhà này mà gây họa cho cả thị trấn lớn như thế này, khi báo cáo lên trên, không chỉ Phùng Cường, ngay cả cha dượng của con cũng không thể giải quyết được. Đây là chuyện liên quan đến mạng người, là chuyện rất nghiêm trọng!”

……

Dương Nhược Đứng và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 quyết định ở lại khách sạn Thiên Hương Lâu trong đêm nay, chờ đợi người thân am hiểu của Vương Bảo Trưởng đến giải quyết vấn đề, sau đó mới trở về làng Trường Bình.

Công việc tại công trường cũng tạm thời dừng lại; Phùng Cường đã điều động các thợ thủ công và yêu cầu họ niêm phong khu vực này.

Vương Bảo Trưởng để lại một nhóm người ở đây để giám sát, phòng tránh những người dân tò mò đến xem xét và gây ra rối loạn.

Dương Nhược Lo lắng cho họ, nên cũng để Bình An ở lại.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 Đề nghị Chàng Căn đi cùng mình đến khách sạn Thiên Hương Lâu, nhưng Chàng Căn từ chối lời mời của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, tự nguyện ở lại cùng Bình An để giám sát tình hình. Nếu có chuyện gì xảy ra, ít nhất họ vẫn có thể một người đi báo tin, người kia tiếp tục giám sát tại chỗ.

Trên chiếc Mã Xa trở về khách sạn Thiên Hương Lâu, Vương Bảo Trưởng cũng lên xe cùng họ. “Bà Lạc, để tôi đưa các bạn đến khách sạn Thiên Hương Lâu nhé. Ngoài ra, tôi còn có một việc liên quan đến cha con Phùng Cường, cũng muốn báo cáo với bà!”