Dương Hoá Mai hỏi Yang Yongjin: “Xiu Xiu có đến nhà hàng không?”

“Vâng ạ, cô gái ấy đã đến rồi.”

“Khi nào rảnh rỗi, hoặc nếu cô ấy nhớ nhà, hãy mời cô ấy đến nhà tôi chơi, để tôi trò chuyện cùng cô ấy.”

“Được thôi, tôi sẽ nhớ nhắc cô ấy đấy.”

Từ Nguyên Minh đưa Yang Yong vào bên ngoài sân, ông Lão Yang cũng đi theo và nói với mọi người trong nhà: “Lát nữa tôi sẽ đi dạo quanh đây với con rể, các bạn cứ tiếp tục trò chuyện của mình đi.”

Chỉ trong chốc lát, trong phòng khách chỉ còn lại Đàm Thị, Dương Hoá Mai và Dương Nhược Thanh.

Đàm Thị nhìn Dương Nhược Thanh và nói: “Con gái mập ạ, con không muốn ra ngoài đi dạo sao?”

Dương Nhược Thanh đang từ từ uống trà; nghe thấy lời này, cô ấy thổi lá trà và liếc mắt nhìn Đàm Thị:

“Mẹ ơi, sao mẹ lại bắt con đi nữa? Cứ nói chuyện riêng với cô tôi đi mà.”

“Nếu con ở đây, mẹ sợ là mẹ nói gì con cũng sẽ chất vấn ngay.”

“Vậy thì mẹ cứ đi nói chuyện riêng với cô tôi ở phòng bên kia đi… Con thì không muốn đi đâu; chân con vừa bị phồng rồi, con lười biếng quá để di chuyển đâu.”

“Con gái lười biếng này, không nghe lời gì cả!”

“Thôi đi, những chuyện mà mẹ và cô tôi nói, con nhắm mắt cũng đoán được mà… Mẹ cứ nói đi, con chẳng thèm nghe đâu!”

“Con gái mập nhưng không biết lễ phép!” Đàm Thị ngồi đó nhìn Dương Nhược Thanh, vừa giận dữ vừa bất lực.

Dương Hoá Mai ngồi bên cạnh, lắng nghe cuộc tranh luận thẳng thắn giữa hai người bà cháu này… Thật là gay gắt và căng thẳng quá!

Nhưng cuối cùng, những làn khói thuốc cũng đều bị gió thổi tan hết. Một người ngồi bên kia bàn Bát Tiên, lười biếng uống trà; một người ngồi bên này, cắn răng và thở dài.

Dương Hoá Mai cảm thấy rất thú vị, cố kìm nén tiếng cười lại và nói để xoa dịu không khí: “Mẹ ơi, Chinh Nhi đã đặc biệt đến đây cùng các mẹ mà, Chinh Nhi đâu phải người ngoài đâu.”

Đàm Thị quay người đi, đứng lưng về phía Dương Nhược và hướng về phía Dương Hoá Mai, nắm lấy tay cô ấy và bắt đầu trò chuyện thật lòng.

“Mai Nhi à, những ngày gần đây không gặp con, mẹ đêm nào cũng không ngủ được, luôn lo lắng cho con…”

Trời ạ!

Dương Nhược ban đầu không có ý định lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, nhưng vài câu nói của Đàm Thị khiến cô ấy không thể không chú ý.

Bà già này thực sự rất yêu thương chị Mai Nhi; tất cả sự Ôn Nhu và tình thương mà bà còn lại trong đời, đều dành hết cho chị ấy.

Chị Mai Nhi thực sự là một người phụ nữ may mắn.

Dương Hoá Mai nhẹ nhàng vuốt lưng tay Đàm Thị, nói với vẻ xúc động: “Mẹ ơi, khi con đi, con đã nói với mẹ rồi đấy… Lão Từ rất tốt với con, anh ấy là một người đàn ông biết quan tâm đến người khác.”

“Con ở nhà đừng lo lắng cho mẹ, hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt. Con đã tuổi này rồi; nếu vì lo lắng cho mẹ mà con ốm đau, mẹ sẽ làm sao đây!”

Mẹ đã tám mươi tuổi rồi, thực sự không thể dễ dàng ốm đau được!

Nghe những lời ân cần của Dương Hoá Mai, Đàm Thị cảm thấy vui mừng vô cùng; khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà cũng dần nở ra nụ cười rạng rỡ như những bông hoa cúc.

“Mai Nhi, cô Hoa kia… tôi nhìn thấy miệng cô ta là không ngừng được đâu; trên môi cô ta có một nốt ruồi đen. Loại phụ nữ như vậy rất khôn ngoan và tính toán, không dễ để giao tiếp đâu!” Đàm Thị nói thêm.

“Con hãy quay lại nói với Từ Nguyên Minh xem, bảo cô ta đi đi! Để sau này không phiền con đâu!”

Dương Hoá Mai ngạc nhiên một chút, rồi cười và lắc đầu: “Mẹ ơi, đừng nói như vậy nhé. Cô Hoa là chị họ của Lão Từ, mẹ của họ là chị em ruột thịt với nhau mà. Lần này con sinh con trong thời gian ở cữ, Lão Từ đã chi tiền mời cô Hoa đến chăm sóc con đấy. Điều này cũng xuất phát từ tình bạn giữa các thế hệ trước đây; nếu không, dù có trả tiền thì những người thân khác cũng sẽ không muốn đến đâu!”

Dù sao thì Từ Nguyên Minh cũng đã từ bỏ gia đình cũ để lấy cô ấy, rời khỏi nhà họ Từ mà đến sống ở đây.

Các con của Từ Nguyên Minh với vợ cũ vẫn ở lại nhà họ Từ, còn những người thân của Gia Nả như Thích Bằng Hữu thì cũng gần như đã cắt đứt mối quan hệ với gia đình mới của anh ta.

Lý do cô Hoa sẵn lòng đến giúp đỡ là vì một mặt cô ấy muốn kiếm thêm tiền, và mặt khác, trước đây Từ Nguyên Minh đã từng giúp đỡ gia đình cô ấy.

“Cô Hoa rất tốt bụng; có cô ấy ở trong này, những gia đình khác cũng không dám bắt nạt chúng ta đâu.” Dương Hoá Mai tiếp tục nói.

Khu nhà này gồm hai phần; phía sau vẫn còn người ở nữa. Phần phía đông của sân trước, gồm năm căn phòng, họ ở ba căn, còn hai căn kia thì cho người khác thuê.

Trong khu nhà này, cộng lại có gần mười gia đình, tổng cộng có khoảng ba mươi đến bốn mươi người, từ người lớn đến trẻ con.

“Hả? Có nhiều người như vậy à? Chắc chắn sẽ rất ồn ào đấy! Ngay cả chuồng bò, chuồng heo cũng không ồn như vậy đâu!” Đàm Thị nghe Dương Hoá Mai kể về tình hình ở khu nhà này mà lập tức giận dữ lên.

Trước việc này, Dương Nhược Khánh không hề cảm thấy ngạc nhiên hay hoảng sợ gì cả.

  “Mẹ ơi, đừng sốt ruột như vậy. Nhà chúng ta ở đây rất thoải mái mà, có nhiều người sống cùng nhau nên cũng rất sôi động; đâu giống những chuồng bò lợn, heo chó mà mẹ nói đâu!” Dương Hoá Mai nghe xong lời miêu tả của Đàm Thị thì không biết nên cười hay nên buồn.

  Nhưng Đàm Thị lại không thể cười được. Dù sao thì trên đường đi đến đây, khi nhìn thấy khu vườn rộng lớn này, bà cũng đã rất vui mừng, nghĩ rằng Mai Nhi sẽ sống thoải mái hơn khi chuyển đến thị trấn này.

  Khi bước vào sân, Đàm Thị mới nhận ra rằng có quá nhiều người đang sống ở đây!

  “Nhưng khi chúng ta vừa đến, chúng ta chẳng thấy ai cả! Mọi người đều ẩn đi đâu mất rồi?” Đàm Thị lại hỏi.

  Dương Hoá Mai giải thích: “Hầu hết những người sống ở đây đều là những người học sách, hoặc là những người thuê cửa hàng để kinh doanh; họ không phải là những người bán hàng rong hay lao động chân tay đâu.”

  “Những người học sách và kinh doanh thường đi làm từ sáng đến tối, nên ban ngày khu vườn này rất yên tĩnh; chỉ vào ban đêm thì mới có người đến nhiều hơn. Dù vậy, mọi người đều rất điềm đạm, hiếm khi có tiếng ồn ào.”

  Nghe xong lời giải thích của Dương Hoá Mai, Dương Nhược Khánh cũng hiểu ra. Chắc chắn tiền thuê nhà ở đây sẽ đắt hơn nhiều so với những khu phố khác trong thị trấn; những người bán hàng rong hay lao động chân tay không đủ khả năng tài chính để thuê nhà ở đây đâu.

  Chỉ những người học sách hoặc những người kinh doanh có điều kiện tốt mới có thể sống ở đây được. Và thường thì, những người này cũng có phẩm chất cao hơn so với những người nghèo khó, dù không phải lúc nào cũng vậy… Nhiều người nghèo khó thực ra rất chân thật, không hề có ý xấu.

  Tuy nhiên, nếu một người biết đọc biết viết, hiểu biết một số điều lý lẽ, dù bản chất họ có xảo quyệt đi nữa, ít nhất họ cũng biết cách che giấu điều đó.

Vì vậy, khu vườn ở đây mới trở nên yên tĩnh và ngăn nắp như vậy.

Dương Nhược hiểu như vậy; xét theo thực lực kinh tế hiện tại của Từ Nguyên Minh, việc có thể đặt chân đến đây đã là điều rất tốt rồi.

Nhưng Đàm Thị lại không nghĩ như vậy. Bà vẫn kiên quyết muốn có khoảng mười gia đình sống ở đây, tổng cộng gần ba bốn mươi người.

“Dù họ là người học sách hay kinh doanh, cuối cùng cũng chỉ là những con người bình thường, cần ăn uống, sinh hoạt hàng ngày mà thôi!”

“Mỗi người đều có suy nghĩ riêng; nếu mỗi người nhổ nước bọt xuống đất này, nó cũng sẽ bẩn thỉu; nếu mỗi người ho một tiếng, âm thanh cũng sẽ rất ồn ào!”

“Nơi này không tốt chút nào… Sau này tôi sẽ nói với Từ Nguyên Minh, bảo ông ấy tìm một khu vườn khác gần đây, nơi có ít người ở hơn… Tốt nhất là mỗi gia đình sống riêng biệt!”