“Chúng ta vẫn nên làm theo kế hoạch ban đầu thôi, sáng mai mọi người cùng lên đường, đến nơi rồi cũng sẽ trông rất tươi mới, thuận tiện cho việc dọn dẹp nhà cửa.”

Dương NhượcThanh không nói thêm nhiều về những điều này, bởi chuyến đi đến Chá Liao này có thể mất từ mười đến nửa tháng mới trở về được.

Chá Liao nằm ở giữa núi, không thuộc vùng ngoại ô của dãy núi Sơn Lý, mà phải vượt qua hai ngọn núi mới đến được đó.

Vì vậy, nếu những người phụ nữ ở nhà muốn mang đồ đi tiễn hay ghé thăm họ, thì quả là rất khó khăn.

Trừ khi có bốn năm người phụ nữ đi cùng nhau, và cần có người đàn ông dẫn đường, thì họ mới có thể đến được Chá Liao.

Vì vậy, tối nay, Dương NhượcThanh đã xem xét đến nhiều yếu tố, bao gồm cả tính nhân văn, và quyết định để mọi người ở lại nhà thêm một thời gian nữa, để an phủ những người thân.

Tuy nhiên, việc an phủ này có lẽ chỉ giới hạn ở những lời nói an ủi mà thôi; việc chăm sóc thực sự có lẽ sẽ không thể thực hiện được.

Tại sao vậy?

Bởi vì hầu hết các gia đình trong làng vẫn đang trong quá trình sửa chữa nhà cửa, và trong vài ngày tới, mọi người vẫn phải sống trong những chiếc lều lớn trên bãi cỏ, cả gia đình sống chung một chỗ, nên rất nhiều việc trở nên bất tiện.

Có lẽ đây cũng chính là lý do chính khiến cho cả đàn ông, phụ nữ và người già đều vội vàng sửa chữa nhà cửa.

Người đàn ông và phụ nữ đã bắt đầu cảm thấy bức bối, không thể kiềm chế được; dù người già tuổi tác cao, nhiều cảm giác vật lý đã dần biến mất, nhưng họ là những người đã trải qua nhiều điều, và họ có thể cảm nhận được sự bất an của con cái mình. Việc có những người già ở chung một chỗ thực sự gây ra nhiều phiền toái.

Vì vậy, trong số tất cả mọi người, chỉ có trẻ em là những người không vội vàng chuyển về làng.

Một gia đình sống chung một chỗ, vào buổi tối nằm trên thảm để ngủ, và còn có thể nghe ông bà kể những câu chuyện từ xa xưa… Thật tuyệt vời! Làm sao có thể muốn chuyển về làng được chứ!

“Anh Bao Tử, nghe lời tôi đi, hãy trở về nhà và sắp xếp mọi thứ cho ổn thỏa, rồi sáng mai hãy yên tâm lên đường đến Chá Liao!”

“Nếu vậy thì tôi sẽ nghe theo sắp xếp của em Thanh.”

“Tôi sẽ đi trước để thông báo cho mọi người!”

“Được rồi, em cứ đi làm việc đi.”

Sau khi Vương Lượng rời đi, trong phòng khách chỉ còn lại Dương NhượcThanh và Trương Tam.

Trương Tam hỏi Dương Nhược THạnh: “THạnh nhi, cô gọi tôi đến có chuyện gì muốn nhờ vả không?”

   Dương Nhược THạnh nói: “Trương Tam, tối nay anh hãy tìm hai người bạn đáng tin cậy, đến nhà Huan Sheng để giúp tôi một việc.”

   Nói cho chính xác hơn, Dương Nhược THạnh có một suy đoán táo bạo, nhưng suy đoán này cần Trương Tam đi kiểm tra lại mới biết được.

   …

   Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Trương Tam cũng rời đi. Dương Nhược THạnh gọi Ling Lan đến hỏi về tung tích của các đứa trẻ.

   Biết được là chúng đã được Bình An và Shaoyao dẫn đi phát diều ở phía con đường quan lộ.

   Ling Lan nói: “Ban đầu chúng còn khăng khăng đòi đi làng xem ông chủ và bà chủ đang xây nhà, nhưng bà lớn không cho phép. Sau đó, Yuán Bǎo bỗng nhiên tìm được một chiếc diều và muốn đi phát diều.”

   “Bà lớn lo rằng sau khi ăn no xong đi phát diều, các đứa trẻ sẽ bị gió lạnh thổi, nên cố gắng giữ chúng ở nhà trong suốt một khoảng thời gian dài. Cuối cùng không thể ngăn cản được nữa, tất cả đều đi rồi; bà lớn lo lắng quá nên cũng theo sau…”

   Ling Lan trả lời rất tỉ mỉ, kể ra một chuỗi thông tin dài. Mặc dù Dương Nhược THạnh lúc đó đang ngủ trưa trong nhà và không có mặt tại hiện trường, nhưng nhờ vào câu trả lời chi tiết của Ling Lan, Dương Nhược THạnh vẫn có thể hình dung ra cảnh tượng hỗn loạn và ồn ào diễn ra trong nhà vào buổi trưa hôm đó.

   Trời ơi, chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi là đầu cô ta đã đau nhức rồi… May mà bây giờ nhà có thêm nhiều người giúp đỡ việc chăm sóc trẻ em; nếu như trước đây, chỉ có mình bà và mẹ chồng chăm sóc các đứa trẻ, thật sự rất vất vả. Bây giờ có nhiều người trẻ tuổi giúp đỡ, thoải mái hơn nhiều.

   “Vậy thì chúng đã đi phát diều được bao lâu rồi?” Dương Nhược THạnh lại hỏi Ling Lan.

Linh Lan nhìn chiếc đồng hồ cát trên bàn; chiếc đồng hồ này giống hệt cái mà Dương Nhược__[Dương Nhược] Huyền dùng trong phòng ngủ của mình. Chỉ khác là cát trong chiếc đồng hồ của Huyền có màu xanh lam, như những mảnh kính vỡ, trong khi chiếc này lại có màu trắng và được trang trí với họa tiết miêu tả cảnh sắc núi non.

  Chiếc đồng hồ cát này được thiết kế rất tài tình; mỗi lần Huyền nhìn vào nó, cô không khỏi thán phục trí tuệ của người xưa.

  Loại đồng hồ cát mà gia đình Lạc Gia sử dụng này có ba chế độ đo thời gian: một que hương, nửa Thời, hoặc một Thời đầy đủ. Nếu quy đổi sang giờ Bắc Kinh, thì tương ứng với 15 phút, 30 phút, hoặc một giờ. Các điểm đánh dấu thời gian được khắc trên họa tiết trên đồng hồ; khi hạt cát chạm đến một điểm đó, có nghĩa là đã trôi qua một khoảng thời gian tương ứng. Mặc dù không chính xác như đồng hồ hay đồng hồ bấm giờ hiện đại, nhưng với ba mức thời gian này, việc sử dụng chúng trong cuộc sống hàng ngày hoặc các công việc cũng đã đủ hữu ích rồi.

  Linh Lan nhìn chiếc đồng hồ cát rồi nói với Dương Nhược__[Dương Nhược] Huyền: “Con đã ra ngoài được khoảng nửa Thời rồi.”

  Huyền gật đầu, uống thêm vài ngụm trà để tỉnh táo hơn; cơ thể cô cũng bắt đầu cảm thấy ấm lên. Cô đứng dậy và nói với Linh Lan: “Con đi tìm họ đi, mẹ ở nhà canh gác nhé.”

  “Vâng, thưa phu nhân.”

  Huyền bước ra khỏi cửa sân, nhìn quanh và thấy gần nửa dặm về hướng thị trấn Thanh Thủy, có ba người lớn và hai đứa trẻ đang đứng đó; phía trên đầu họ, một chiếc diều lớn đang bay trên bầu trời. Chiếc diều đó… có lẽ là một trong những món quà Tết mà Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] mang về nhà. Khi những thùng quà Tết được đưa về, các đứa trẻ đã lấy chiếc diều ra chơi; sau đó, khi thu dọn đồ đạc lại vào thùng, có lẽ chiếc diều đó đã bị sót lại.

  Đứng bên lộ biên, Huyền ngước đầu nhìn chiếc diều lượn lờ trên bầu trời, lúc cao lúc thấp, và bỗng nhiên cô bắt đầu mơ màng.

Cho đến khi cô nghe thấy tiếng khóc vang lên từ phía bên kia, Dương Nhược Thanh mới tỉnh táo lại và nhận ra rằng nhóm trẻ đang chơi diều đang đi về phía này; ở phía trước là Bình An – cậu bé vẫn đang chạy nhanh, dường như đang cố gắng đuổi theo cái gì đó.

Phía sau Bình An, em trai của cậu ta là Viên Viên cũng đang chạy theo, ngước đầu nhìn lên trời và hét lên một cách hào hứng.

Shao Yao ôm lấy anh trai mình là Đoàn Đoàn, đang khóc, và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng đang cùng an ủi cậu bé.

Nhưng rõ ràng những lời an ủi của họ không có tác dụng gì đối với Đoàn Đoàn; cậu bé vẫn ngước đầu, chỉ tay lên trời và nói: “Nó bay mất rồi… nó bay mất rồi!”

Dương Nhược Thanh nhìn theo hướng mà anh trai mình đang chỉ, và suýt nữa thì bật cười.

Hóa ra chiếc diều đó đã bay mất thật rồi.

Nếu là Bình An thả diều, hai đứa trẻ này sẽ không thể làm cho nó bay xa được đâu.

Có lẽ là hai đứa trẻ thấy Bình An thả diều quá thích thú, nên muốn tự mình thử thả diều; kết quả là chúng vô tình buông tay ra, và chiếc diều cùng với sợi dây buộc ở tay cầm đã bay thẳng lên trời, càng lúc càng cao, và theo hướng gió trôi về phía cổng làng nơi Dương Nhược Thanh đang đứng.

“Mẹ ơi, nhanh lên, nhảy lên để bắt lấy chiếc diều đi!”