“Thân xác hỏng thối, linh hồn không nơi nào để tồn tại; bất cứ lúc nào cũng có thể nhập vào những bông hoa cỏ dại, thậm chí là quần áo của người đi đường. Một khi bị gì đó trói buộc lại, thì rất khó để gọi nó trở về!”

   Dương Nhược Minh hiển bỗng hiểu ra phần lớn ý nghĩa của lời nói đó. Nói một cách giản dị, giống như một chiếc diều đứt dây, không biết sẽ bay đến đâu và có thể bị cành cây hay cột điện kẹt lại, không thể trở về được nữa.

  “Viên Đạo Trường Ồ, tôi đã hiểu rồi, không còn gì cần thắc mắc nữa.” Dương Nhược Minh hiển nói, “Nếu Phương tiện thuận tiện, tôi sẽ cảm ơn bạn vì đã giúp tôi thực hiện nghi thức này!”

  Viên Đạo Trường gật đầu, thu dọn bản đồ Bát Quái trên da thú và đôi ‘thận heo’ trên bàn, sau đó ra lệnh cho Tiểu Mò chuẩn bị những thứ cần thiết cho nghi thức.

  “Hãy mang đến một bát gạo, ba que hương và một đống giấy vàng.”

  “Vâng, sư phụ!”

  Không lâu sau, Tiểu Mò đã mang đến những thứ mà Viên Đạo Trường yêu cầu.

  Dương Nhược Minh hiển nhìn thấy ba que hương và đống giấy vàng, thấy chúng hoàn toàn giống những thứ mà các đền chùa thường cung cấp cho khách hành để thờ cúng thần linh.

  Ánh mắt Dương Nhược Minh hiển dừng lại trên bát gạo sống đó.

  Bát rất bình thường, nhưng gạo bên trong thì có vẻ gì đó không ổn.

  Rõ ràng là gạo sống.

  Nhưng gạo đó đã bị vàng úa, không hề trắng sạch; không chỉ vàng úa mà còn có những vết đen kèm theo, giống như những hạt bụi được nhặt lên từ nơi nào đó, hoặc như thể có ai đó đã rải tro tàn lên trên… Nói chung, trông nó hoàn toàn khác với những hạt gạo trắng sạch mà mọi người thường ăn.

  Viên Đạo Trường cầm ba que hương, đốt chúng rồi cho vào bát gạo.

  Nhìn những hạt tro rơi xuống, Dương Nhược Minh hiển hiểu ra rồi: Vì sao bát gạo này trông lại bẩn thỉu như vậy… Hóa ra là vì lý do này!

Viên Đạo Trường Sau khi thắp xong nhang, anh ta lấy ra một tấm phù chú. Những ký tự trên phù chú đó Dương Nhược Thanh không thể hiểu được; có vẻ như chúng được vẽ bằng máu chó đen trộn với cinnabar, và trông rất giống những phù chú mà cô từng thấy trong các bộ phim của Lâm Chính Anh ở kiếp trước.

   Viên Đạo Trường Tuy nhiên, phù chú này không hề có hiệu quả kỳ diệu như trong phim; anh ta không thể chỉ cần thổi một hơi là phù chú sẽ tự bốc cháy. Anh ta buộc phải đặt phù chú vào que diêm để đốt cháy nó, sau đó mới ném nó vào cái bát đựng giấy tiền để tiếp tục làm cho ngọn lửa bùng cháy.

   Sau khi hoàn thành những bước đó, anh ta vung chiếc quạt trong tay, dùng ngón trỏ và ngón cái tay phải chạm vào giữa hai lông mày, nhắm mắt lại và lẩm bẩm điều gì đó trước chiếc bát gạo trước mặt mình.

   Dương Nhược Thanh lặng lẽ lùi lại vài bước, tự hỏi liệu nghi lễ đã bắt đầu chưa?

   Hôm nay thật sự là một ngày đầy bất ngờ đối với cô!

   Trước đây, dù Viên Đạo Trường cũng thường xuyên được mời làm cố vấn trong những việc liên quan đến yếu thuật huyền bí, nhưng chưa bao giờ anh ta trực tiếp thể hiện những kỹ năng của mình trước mặt mọi người như hôm nay.

   Phải nói rằng, qua những gì Viên Đạo Trường đã làm hôm nay, Dương Nhược Thanh đã rút ra kết luận rằng: có lẽ Viên Đạo Trường thực sự có khả năng đặc biệt!

   Một người giỏi đến thế này, chắc chắn sẽ có thể tìm ra tung tích của ông lão Huan Sheng, phải không?

   Quá trình này kéo dài gần mười lăm phút; ba cây nhang trong bát gạo cũng đã cháy hết, tro bụi rơi xuống đáy bát, làm cho màu gạo trở nên nhạt hơn nhiều.

   Còn những tờ giấy tiền trong cái bát đựng lửa bên cạnh cũng đã cháy hết. Viên Đạo Trường từ từ mở mắt ra và thở ra một hơi thở nặng nề.

   Tiểu Mò vội vàng đến bên cạnh, đưa cho anh ta một chiếc khăn đã được vắt nước, để anh ta lau đi lớp mồ hôi đậm đặc trên trán mình – lớp mồ hôi mà không hiểu sao lại xuất hiện.

Viên Đạo Trường lại vẫy tay, bảo Tiểu Mò thu dọn đồ đạc đi.

   Sau đó, ông quay người lại, đối mặt với khuôn mặt đầy mong đợi của Dương Nhược Hình Nhật, ánh mắt Viên Đạo Trường lộ ra vẻ hối lỗi và bất lực.

   Ông cúi chào Dương Nhược Hình Nhật và nói: “Thưa phu nhân, thật là xấu hổ… Thần không đủ tuệ để tìm ra câu trả lời!”

   “À?”

   Dương Nhược Hình Nhật sững sờ.

   Lúc trước, khi thấy Viên Đạo Trường thực hiện nghi thức đó, cô đã nghĩ rằng mọi việc sẽ ổn thỏa… Nhưng sao kết quả lại là 0-5 nhỉ?

   “Vì lý do gì mà thần không tìm ra được câu trả lời ạ? Viên Đạo Trường Phương tiện có thể cho biết không?” Dương Nhược Hình Nhật hỏi tiếp, hy vọng có thể tìm thấy manh mối nào đó.

   Viên Đạo Trường đáp: “Bởi vì có những thứ rất mạnh mẽ và dày đặc đang áp đè và giam cầm thần.”

   “À?”

   Khuôn mặt Dương Nhược Hình Nhật lại trở nên trống rỗng… Đó là những thứ gì vậy nhỉ?

   Rõ ràng, Viên Đạo Trường cũng không thể hiểu rõ bí mật đó… Và sau những nghi thức chiêm tinh và cầu khấn vừa rồi, ông đã tiêu hao rất nhiều sức lực; khuôn mặt ông trở nên nhợt nhạt, trán cũng đẫm mồ hôi lạnh.

   “Nếu có duyên, chắc chắn sẽ tìm ra thôi.” Viên Đạo Trường cuối cùng nói.

   “Nhưng đôi khi, việc tìm ra câu trả lời không nhất thiết là điều tốt… Còn nếu không tìm ra được, cũng chưa chắc đã là điều xấu.” Viên Đạo Trường lại tiếp tục nói.

“Tôi cần tìm ra nguyên nhân để an phủ tâm trí mọi người trong làng.” Dương Nhược Thanh nói.

Viên Đạo Trường từ từ lắc đầu: “Đó chỉ là những điều suy luận dựa trên các quẻ bói thôi. Nhưng việc thành công hay thất bại vẫn phụ thuộc vào con người và ý trí của họ. Trên đời này không có phương pháp nào hoàn hảo cả; mọi việc đều có lợi và hại. Khi hai điều xấu phải lựa chọn, ta nên chọn cái ít tổn hại hơn. Người phụ nữ muốn làm gì thì hãy làm theo lương tâm của mình, mọi chuyện rồi sẽ được ông trời quyết định!”

Thôi thì được, Dương Nhược Thanh cảm thấy rằng sau hơn một Thời ở đạo quán, họ chỉ nói toàn những lời vô ích mà thôi.

Nói ra cũng giống như không nói gì cả; anh ta đã được giáo huấn rất nhiều kiến thức về Đạo Giáo, nhưng cũng không phải không có thông tin hữu ích nào cả.

Ít nhất thì bây giờ, Dương Nhược Thanh biết rằng phạm vi tìm kiếm tiếp theo không cần phải quá rộng lớn, bởi vì các quẻ bói cho thấy thể xác của ông lão Huan Sheng vẫn còn ở trong làng… Đúng rồi, chỉ có thể gọi nó là thể xác mà thôi, bởi vì Viên Đạo Trường nói rằng tình trạng sống hay chết của ông lão rất khó xác định, vì vậy Dương Nhược Thanh chỉ có thể tạm thời gọi nó là thể xác mà thôi.

Thể xác của ông lão vẫn còn ở trong làng, vì vậy khi trở về, anh ta sẽ tiếp tục triệu tập mọi người để tiếp tục tìm kiếm khắp nơi trong làng.

Rời khỏi đạo quán, Dương Nhược Thanh trở về làng. Khi đi qua khu vực của đội cứu hộ sau lũ lụt, anh ta thấy vài người đang sửa chữa ngôi nhà của một gia đình trong làng, và Lạc Phong Đường cũng có mặt trong số đó. Anh ta đứng trong sân, hai tay khoác sau lưng, đóng vai trò như một người chỉ huy tổng thể.

Anh ta không để ý thấy Dương Nhược Thanh đang đi qua gần đó, nhưng Dương Nhược Thanh lại nhìn thấy anh ta từ xa.

Mặc dù sau khi trở về từ đạo quán, đầu óc anh ta còn đầy những kiến thức huyền bí, nhưng Dương Nhược Thanh đã kiềm chế bản thân. Bây giờ không phải lúc để nói chuyện với Lạc Phong Đường, không muốn làm phiền anh ta. Đợi đến tối khi anh ta trở về nhà, anh ta sẽ mời anh ta vào phòng và nói chuyện kỹ lưỡng hơn, để lắng nghe ý kiến của anh ta.

Quyết định không làm phiền Lạc Phong Đường lúc này, Dương Nhược Thanh một mình đi về phía nhà mình ở cổng làng.

Trên