Thứ đó, lần trước Dương Nhược Thanh cũng đã từng thấy một lần. Khi cuộn lại, kích thước của nó tương đương với chiếc ống giấy được làm từ tờ A4 dùng để vẽ tranh; tuy nhiên, bề ngoài của nó có màu nâu caramel, và nhìn qua thì hơi giống với những ống quả hồng khô lớn được bán ở các cửa hàng đồ ăn vặt.

Những ống quả hồng khô này chỉ có giá khoảng năm sáu đồng mỗi cái, và chúng rất bán chạy trong môi trường ẩm ướt, bởi chúng có thể thỏa mãn mong muốn của những người thích vị chua ngọt, cho phép họ “thưởng thức” quả hồng một cách thoải mái.

Tất nhiên, Viên Đạo Trường đã lấy ra thứ này không phải là giấy A4 dùng để vẽ tranh, cũng không phải là những ống quả hồng khô mà các cô gái thích ăn. Xét về chất liệu, có lẽ nó được làm từ da của một loài động vật nào đó; bởi vì người xưa thường thích vẽ bản đồ hoặc khắc những thông tin quan trọng lên da động vật sau khi đã xử lý chúng, như vậy sẽ giúp bảo quản chúng lâu hơn.

Viên Đạo Trường trải tấm da đó ra trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, và lúc này, bí mật của nó mới được tiết lộ: đó là bản đồ Bát Quái với các ký hiệu về Thiên Can Địa Chỉ.

Sau đó, Viên Đạo Trường lấy ra một cặp vật có hình dạng giống như thận heo đã được sấy khô, đặt chúng vào lòng bàn tay và dùng tay áo của mình lau nhẹ chúng.

Có vẻ như ông ấy nhận thấy ánh mắt tò mò của Dương Nhược Thanh, nên Viên Đạo Trường giải thích: “Hai thứ này là những vật cổ do sư phụ tôi truyền lại. Đối với những việc bói toán bình thường, có thể sử dụng những vật dụng thông thường khác cũng được.”

“Nhưng xét theo những gì bạn vừa kể, người đàn ông già nhà Huan Sheng có vẻ khá kỳ lạ; vì vậy, tôi buộc phải sử dụng bộ vật cổ này để tiến hành bói toán!”

Dương Nhược Thanh bỗng nhiên hiểu ra.

Liệu cô có thể so sánh điều này với sự khác biệt giữa “gạo mì + súng trường” và “AK47” không nhỉ?

“Viên Đạo Trường Bạn cứ an tâm sắp xếp đi, tôi sẽ chờ kết quả một cách yên tĩnh.”

Viên Đạo Trường gật đầu và ngừng trò chuyện với Dương Nhược Thanh.

Ban đầu, anh ta ngồi xếp chân trên tấm gối cỏ, bây giờ thì đứng dậy và chỉnh lại bộ áo của mình. Sau đó, anh ta ném đôi “thận lợn” vừa được lau sạch xuống bản đồ Bát Quái làm từ da thú đặt trước mặt. Đôi “thận lợn” rơi vào các hướng khác nhau trên bản đồ Bát Quái; Viên Đạo Trường cúi xuống để quan sát mặt trước và mặt sau của chúng, đồng thời nhắm mắt để đọc những chữ được in dưới chúng.

Dương Nhược THạnh dù không nói gì thêm, nhưng cũng đang chăm chú theo dõi Viên Đạo Trường thực hiện nghi thức này. Lúc này, cô cũng ngửa cổ ra để nhìn những hình vẽ trên đó. Phải thừa nhận rằng, dù có ngửa cổ đến mấy, Dương Nhược THạnh cũng chẳng hiểu được gì cả. Không chỉ không biết những hướng mà hai vật đó rơi vào có ý nghĩa gì, mà cả những chữ được in dưới chúng, cô cũng gần như không nhận ra được. Tại sao vậy? Bởi vì những chữ được viết bằng bút mực đen trên đó đều là chữ cổ. Chữ cổ… theo cách gọi của họ; còn theo cách hiểu của Dương Nhược THạnh thì đó là những chữ viết phong phú, và có rất nhiều chữ mà cô chỉ có thể nhận ra một nửa và đoán xem chúng có nghĩa là gì. Hơn nữa, trên bản đồ Bát Quái không chỉ có những chữ viết phong phú mà còn có cả những ký tự hình ảnh giống như hoa, chim, côn trùng, cá… Chúng được sắp xếp chen chúc lẫn lộn với nhau; do đã qua nhiều năm, màu sắc của chúng đã phai mờ đi đáng kể, vì vậy việc nhìn ra chúng thực sự rất khó khăn. Dương Nhược THạnh thực sự ngưỡng mộ Viên Đạo Trường – người có thể nhận ra tất cả những điều đó, quả thật là một vị đạo sư rất giỏi! Ban đầu, nhờ vào sự giúp đỡ của Tiểu Mò, cô mới có thể xây dựng được ngôi đền đạo, nhưng không biết phải mời vị đạo sư nào đến ở đó… May mắn thay, thầy của Tiểu Mò, Viên Đạo Trường, lúc đó chưa có ngôi đền đạo cố định nào, chỉ tu luyện tại nhà mà thôi; thường xuyên ăn no rồi lại đói…

Được rồi, quá nói lung tung rồi… Có lẽ những người đạo sư như Viên Đạo Trường này, những người sống theo lối sống tHạnh cao của đạo gia, những điều họ theo đuổi thực sự khác biệt so với những người thường tình.

Dương Nhược Thanh hoàn toàn tin rằng, đối với người mà cô nhìn thấy mà sao mắt lấp lánh như đang đọc sách thiên thư kia, trong mắt của Viên Đạo Trường, chuyện đó quả thực giống như việc một đầu bếp làm thịt bò – chỉ cần nhìn một cái là hiểu hết mọi thứ.

  “Viên Đạo Trường, các quẻ bói nói gì vậy?”

  Dương Nhược Thanh đã chờ đợi khá lâu, nhưng Viên Đạo Trường vẫn không nói gì cả; cô không nhịn được nữa và liền hỏi tiếp. Viên Đạo Trường vuốt ve bộ râu được cắt gọn gàng đến tận ngực mình, nhíu mắt lại và lắc đầu: “Kỳ lạ thật… Các quẻ này khiến tôi cũng không hiểu lắm!”

  À?

  Ngay cả Viên Đạo Trường cũng không hiểu à?

  Đó là quẻ bói gì vậy?

  Dương Nhược Đang định hỏi tiếp thì Viên Đạo Trường bất ngờ quay người lại và ra lệnh cho đồ đệ Tiểu Mò đi lấy nước.

  Tiểu Mò, đồ đệ luôn lặng lẽ phục vụ bên cạnh, vội vàng mang một chậu nước sạch vào trong nhà.

  Viên Đạo Trường đi đến đó và rửa tay sạch. Sau khi lau khô tay, ông lại chỉnh lại bộ áo đạo trên người, rồi đến trước bức tranh của Chân Tiên Zhang ở bức tường phía đông, cầm ba que hương đã được đốt lên, cúi đầu ba lần trước bức tranh đó. Sau khi cúi xong, ông cẩn thận đặt ba que hương đó vào bát hương có ba chân treo dưới bức tranh.

  Xong xuôi mọi việc, ông quay trở lại bên chiếc bàn nhỏ, nhặt lại đôi “thận heo” kia… À, thực ra Dương Nhược Thanh không tìm được từ ngữ nào hay hơn để mô tả hai thứ đó; chúng thực sự giống hệt thận heo quá.

  Viên Đạo Trường nhắm mắt lại, lẩm bẩm vài câu, sau đó lại ném đôi “thận heo” đó ra ngoài một lần nữa.

Những quả thận lợn rơi xuống bản đồ Bát Quái được vẽ trên chiếc bàn gỗ, một quả nằm ngửa, một quả nằm ngửa xuống dưới.

Viên Đạo Trường giơ tay trái lên, cẩn thận quan sát bản đồ Bát Quái, e ngại rằng ống tay áo của bộ đạo bào sẽ cản trở việc quan sát; tay phải cũng nhẹ nhàng vuốt ve ống tay áo bên trái, cúi người xuống để xem xét kỹ hơn, trong khi miệng vẫn lẩm bẩm những lời không thể hiểu được đối với Dương Nhược Thanh.

Nói một cách chính xác, Viên Đạo Trường có thể hiểu từng từ mà cô ấy nói ra. Nhưng những câu dài được ghép lại với nhau, ý nghĩa của chúng thì cô ấy hoàn toàn không hiểu! Cô ấy đoán rằng Viên Đạo Trường đang dựa vào các quẻ bói để suy luận kết quả, giống như khi chúng ta giải toán – đôi khi sau khi đọc đề bài xong, chúng ta cũng vô thức lẩm bẩm những công thức liên quan…

“Có vẻ như đã có kết quả từ các quẻ bói rồi…”

“Chỉ là ‘có vẻ như’ thôi sao?” Dương Nhược Thanh tiến lại gần chiếc bàn gỗ, nhìn vào bản đồ Bát Quái, nhưng cô ấy hoàn toàn không thể hiểu được ý nghĩa của những từ đó.

“Viên Đạo Trường ạ, ý bạn là gì? Người đàn ông nhà Huan Sheng kia, cuối cùng là sống hay đã chết?”

“Nếu còn sống, thì bây giờ anh ta đang ở đâu?”

“Nếu đã chết, thì xác anh ta được giấu ở đâu?”

Viên Đạo Trường vẫn nhìn chằm chằm vào bản đồ Bát Quái, suy ngẫm và nói: “Theo các quẻ bói, tình trạng hiện tại của người đàn ông đó là nửa sống nửa chết.”

“Nửa sống nửa chết? Điều này…” Dương Nhược Thanh cảm thấy hoàn toàn bối rối trước câu trả lời này.

Trong y học, cái chết được định nghĩa một cách rất rõ ràng: tim ngừng đập, hơi thở ngừng, đồng tử giãn nở, sóng não biến thành zero – đó mới là cái chết thực sự theo định nghĩa y khoa. Vậy tại sao trong các quẻ bói lại xuất hiện một khái niệm mới như vậy?

“Không lẽ là anh ta đã chết, nhưng sau đó lại tái sinh dưới một nơi có điều kiện phong thủy đặc biệt, nên xác anh ta được nuôi dưỡng bởi hơi lạnh từ lòng đất, khiến cơ thể anh ta không bị phân hủy, thậm chí tóc và móng tay vẫn tiếp tục mọc…”