Khi bóng tối buông xuống, Dương Nhược Thanh như thường lệ mang theo cái lồng chứa đầy mồi để đi bắt Hoàng thiện ra khỏi nhà.

Hôm nay là ngày cuối cùng của tháng Chín âm lịch; ngày mai sẽ là ngày đầu tiên của tháng Mười.

Vào đầu tháng Mười, ở thị trấn Thanh Nước cách đây ba mươi dặm sẽ có một phiên chợ lớn.

Dương Nhược Thanh dự định sẽ đi chợ vào ngày mai để bán những thứ mà Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã dệt trong Đoạn Thời Nhật này.

Lần đi chợ trước là vào ngày 25, tính đến bây giờ chỉ còn khoảng bốn năm ngày nữa thôi.

Trong suốt khoảng thời gian đó, cô ấy đã đi bắt Hoàng thiện hai lần; những con Hoàng thiện bắt được đều được dùng để đãi gia đình Gà Công.

Dương Nhược Thanh dự định sẽ thử vận may một lần nữa vào tối nay.

Ngoài ra, việc đi chợ vào ngày mai chủ yếu là để bán đậu phụ!

Khi đến cửa làng, Dương Nhược Thanh, dưới ánh bóng đêm, đã đặt hết các cái lồng chứa Hoàng thiện xuống đúng chỗ.

Sau đó, cô ấy nhanh chóng quay trở lại làng và, bên cạnh cái trì đường ở ngõ vào làng, như thường lệ cúi xuống rửa tay dưới nước của trì đường.

Vừa mới múc một nắm nước, bỗng nhiên có ai đó gọi tên cô từ phía sau.

“Phan Nha?”

Dương Nhược Thanh quay đầu lại và thấy một chàng trai tuổi trẻ, dung mạo thanh tú, đang đứng phía sau mình.

Anh ta mặc một chiếc áo dài màu xanh lam, dáng vẻ cao ráo; ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt anh, đôi mắt đen óng ánh, hiện rõ vẻ hào hứng và ngạc nhiên.

“Mục Tử Xuyên?”

Dương Nhược Thanh lập tức đứng dậy.

Nhìn thấy hai cái thùng gỗ mà Mục Tử Xuyên đang cầm trên tay, cô mỉm cười và nói: “Ha, lại ra ngoài lấy nước vào ban đêm à? Sợ không ai cứu mình nếu té xuống nước chứ?”

Nghe câu này, Mục Tử Xuyên liền nhớ đến lần trước mình vô tình trượt chân và té xuống nước, khiến anh cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Cứ nhắc đến chuyện đó mãi! Thật là làm hỏng không khí!”

Mục Tử Xuyên nhăn mày, lẩm bẩm một câu như vậy rồi quay người đi về phía trước.

Dương Nhược cười nhẹ, không mấy quan tâm, đứng yên tại chỗ, khoanh tay nhìn Mục Tử Xuyên múc nước.

  Trì đường rất lớn và sâu, xung quanh được xếp đầy đá lớn nhỏ, là nơi các bà trong làng dùng để giặt quần áo.

  Cách khu vực giặt đồ khoảng mười mấy bước chân, người ta đã dùng đá xanh và những tấm đá tròn xây dựng một sàn đá riêng biệt để múc nước.

  Sàn đá này kéo dài xuống trì đường khoảng hai ba mét; mọi người trong làng đều cho rằng nước ở đó sạch hơn, thích hợp để sử dụng trong gia đình.

   Dương Nhược nhắm mắt lại, nhìn Mục Tử Xuyên cẩn thận bước đi trên những bậc đá ẩm ướt.

  Anh ta cuộn tay áo lên, cúi người xuống, đặt chiếc thùng gỗ vào nước một cách khéo léo…

  Múc nước – hai động tác đơn giản, nhưng khi do những chàng trai nông thôn thực hiện, chúng hoàn toàn không có gì đặc biệt cả.

  Nhưng khi Mục Tử Xuyên làm điều đó, lại toát lên vẻ thanh lịch và đĩnh đạc khó tả!

  Chàng trai này trông khá đẹp trai, da trắng mịn, không hề giống những đứa trẻ nông thôn.

  Nếu một ngày nào đó anh ta thi đỗ, trở thành tiến sĩ, với vẻ ngoài như vậy, chắc chắn sẽ có nhiều cô gái con nhà quý tộc muốn chọn anh ta làm chồng!

  Lúc đó, anh ta sẽ trở thành “Chen Thế Mỹ” đấy!

  Những câu chuyện kiểu này, trong kịch hay phim ảnh thì có rất nhiều.

   Dương Nhược tự hào vì mình đã biến tình huống bất lợi thành có lợi; trước khi Mục Tử Xuyên trở nên thành công, mình đã kịp loại bỏ anh ta ra khỏi cuộc sống của mình.

  Sau này, dù anh ta có đi lấy vợ vào nhà thủ tướng, cũng không liên quan gì đến mình cả!

  Bên này, Mục Tử Xuyên đặt hai thùng nước đã múc đầy bên cạnh chân mình; thùng gỗ đầy nước nên khá nặng.

  Kế hoạch ban đầu của anh ta là mang mỗi thùng lên bờ một lần. Nhưng khi quay đầu lại, anh ta thấy Dương Nhược đang đứng bên bờ.

  Dưới ánh trăng, cô gái đứng đó, khoanh tay, đôi mắt sáng ngời nhìn chằm chằm về phía anh.

  Mục Tử Xuyên ngập ngừng một chút.

  Cô bé Béo Không Đi à?

  Cô ấy đứng đó làm gì vậy? Để nhìn mình múc nước sao?

  Trong lòng chàng trai, một cảm giác hào phóng bỗng nhiên trào dâng.

Cắn răng lại, anh ta dùng cả hai tay nâng hai cái thùng gỗ lên và kéo chúng ra khỏi mặt đất…

  “Ồ ha, ba ngày không gặp mà đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi nhỉ, Mục Tử Xuyên… Cậu phát triển sức mạnh thật là nhiều đấy!” Dương Nhược Thanh vang lời khen ngợi, xen lẫn tiếng huýt sáo vui vẻ của cô ấy.

  Mục Tử Xuyên đỏ bừng mặt, cúi đầu, cắn răng và dùng hết sức lực để kéo hai thùng nước lên bờ, từng bước một, với sự vất vả lớn lao.

  Rồi anh ta tiếp tục đi về phía Dương Nhược Thanh.

  Thân hình gầy yếu của anh ta rung lắc liên hồi; nước trong hai thùng cũng bị làm đổ tung tóe trên đường đi.

  “Mục Tử Xuyên, cậu có làm được không nhỉ? Nhìn cậu thế này thì thật là khó khăn quá… Sao không dùng cái gánh để mang chứ?” Dương Nhược Thanh hỏi.

  “Không cần gánh cũng vậy thôi… Dù sao cũng phải dùng sức mà!” Mục Tử Xuyên thở hổn hển trả lời.

  “Ha ha, không tồi chút nào đâu! Tôi cứ tưởng học giả chỉ biết ngồi một chỗ mà thôi… Hóa ra cậu cũng có sức mạnh đấy nhỉ! Thật là gan dạ!” Dương Nhược Thanh vỗ tay khen ngợi.

  Mục Tử Xuyên không nói gì, mặt càng đỏ thêm.

  Cuối cùng, anh ta cũng đến bên cạnh Dương Nhược Thanh. Anh ta mệt đến nỗi gần như không thể thở nổi; cánh tay cũng tê dại đến mức gần như mất cảm giác.

  Nhưng anh ta vẫn cắn răng và kiên trì tiếp tục đi.

  Anh ta không hiểu tại sao mình lại phải làm như vậy… Chỉ biết rằng mình không thể để mình bị Phan Nha xem thường thêm nữa!

  Nhưng đôi khi, mọi chuyện lại diễn ra không theo ý muốn.

  Chân anh ta vô tình đạp phải thứ gì đó, anh ta trượt chân và ngã về phía trước.

 ‡ Thùng nước trong tay anh ta cũng theo đó bay xuống đất…

  Mục Tử Xuyên nhắm mắt lại, nghĩ rằng mình lại gặp rắc rối rồi…

  Tiếng “đập” của hai thùng nước va vào mặt đất vang lên bên tai anh ta.

  Nhưng đột nhiên, ai đó đã nhanh chóng nắm lấy vai anh ta và kéo anh ta lại.

  Mục Tử Xuyên mở mắt ra, thấy mình đang đứng vững vàng ở chỗ cũ… Tay của Dương Nhược Thanh vừa mới buông ra khỏi vai anh ta.

Khi hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, khuôn mặt anh ấy đỏ bừng lên vì tức giận đến nỗi muốn tìm một cái khe nào đó để chui vào!

Anh cúi đầu xuống, nhặt hai cái thùng gỗ vừa lăn xuống đất lên.

Trong lòng, anh nghĩ rằng lần này coi như hỏng rồi… Cô bé mập chắc chắn sẽ cười chết mất, và còn nói đủ thứ lời chế giễu nữa đây!

Bỗng nhiên, có một bàn tay vươn ra trước mặt anh, tranh thủ nhặt lên hai cái thùng gỗ đó trước khi anh kịp làm gì.

Mục Tử Xuyên ngẩn ngơ một chút, quay đầu lại thì thấy Dương Nhược Thanh đã cầm hai cái thùng trống, nhanh chóng đi về phía bục lấy nước, bắt đầu đổ nước vào thùng…

Mục Tử Xuyên bình tĩnh lại, vội vàng chạy theo, nhưng mới đi được vài bước thì nhìn xuống và phát hiện ra đôi giày vải của mình bị rách một đường.

Chẳng trách sao lúc nãy bước vào lại vấp ngã… Hóa ra là giày hỏng rồi!

Phía bên kia, Dương Nhược Thanh cũng đang cầm hai thùng nước đi về phía này.

Mục Tử Xuyên vội vàng tiến lên đón, vươn tay ra: “Cô bé mập ơi, không cần đâu, em tự mang được mà…”

“Không sao đâu, để em giúp em mang một đoạn nhé!” Dương Nhược Thanh nói.

“Không được đâu! Em tự làm được mà…” Mục Tử Xuyên lắc đầu.

Một chàng trai mà phải nhờ một cô gái giúp đỡ việc mang nước như thế này… Nếu ai nhìn thấy thì chắc chắn sẽ cười chết mất!

Mục Tử Xuyên vội vàng giành lấy hai thùng nước trong tay Dương Nhược Thanh.

Dương Nhược Thanh hơi bực mình.

Cô ấy hiếm khi tỏ ra tốt bụng như thế này, mà anh lại từ chối nhận sự giúp đỡ?

“Được thôi, vậy thì em tự mang đi!” Cô ấy nói xong, liền ném hai thùng nước vào tay Mục Tử Xuyên.

Nước trong thùng đầy ắp, cùng với trọng lượng của những cái thùng gỗ, khi được đặt vào tay anh, cảm giác như hai tảng đá lớn đè xuống vậy!

Anh không kịp chuẩn bị, cơ thể bị đẩy xuống dưới, đầu gối mềm nhũn, cả người cùng với hai thùng nước suýt nữa ngã xuống đất…