“Đây là trà trứng mà bà ngoại của con pha cho con và bé nhé, có thêm đường và một muỗng mỡ lợn, rất ngọt và thơm lắm đấy, con thử xem…”

Trước sự nhiệt tình của Lạc Thiết Tượng, Tả Cẩm Lăng đang cầm đũa chén, má đã đầy ắp thức ăn. Nhưng anh vẫn cố gắng tỏ ra lịch sự và nói một cách ngập ngừng: “Ông ngoại ơi, trong bát con đã đầy rồi, không ăn nổi nữa…”

“Ông ngoại cũng ăn đi, mọi người cùng ăn nhé.”

Chưa kịp dứt lời, Vương Thuý Liên lại mang đến một đĩa bánh giấm vừa mới nấu xong. Bà đặt đĩa bánh trước mặt Tả Cẩm Lăng và nói với ánh mắt đầy yêu thương: “Cẩm Lăng à, đây là bánh giấm đấy, do dì Rong làm đấy. Nghe nói ở các thành phố lớn bên ngoài, rất nhiều trẻ em đều thích hương vị này đấy, con thử ăn vài miếng xem nhé.”

“Được ạ, cảm ơn bà ngoại, cũng cảm ơn dì Rong nữa.”

Vương Thuý Liên càng cười thêm mãn nguyện.

Bên kia cái bếp được che bởi một cổng vòm, dì Rong – người đang ở đó – nghe thấy lời cảm ơn của Tả Cẩm Lăng cũng mỉm cười và gật đầu.

Lạc Bảo Bảo đang từ từ uống trà trứng, ban đầu khi Lạc Thiết Tượng nhiệt tình khuyên Tả Cẩm Lăng ăn này nọ, cô vẫn giữ được vẻ bình tĩnh. Nhưng khi nghe thấy Vương Thuý Liên chạy ra đưa bánh giấm, đặc biệt là câu “rất nhiều trẻ em”, cô bỗng nhiên không nhịn được mà bật cười. Tiếng cười ấy khiến nửa số trà trứng trong miệng cô bị phun ra khỏi bát, và cả cằm cô cũng bị dính một ít.

“Bảo, sao vậy? Sao lại bị sặc rồi? Cẩn thận nhé!”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 vội vàng lấy khăn tay ra để giúp Lạc Bảo Bảo lau mặt, nhưng bị Lạc Bảo Bảo ngăn lại.

“Cô dì lớn, lúc nãy cô vừa gọi Jin Ling là đứa trẻ, bây giờ lại coi tôi như đứa trẻ sao?”

Nghe thấy câu này, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 quay đầu nhìn Tả Cẩm Lăng, và thấy anh ta cũng đỏ mặt hết cả.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 hiểu ra ý của họ, liền cười nói: “Dù các bạn lớn tuổi đến đâu, trước mắt tôi – một bà lão già này – thì vẫn chỉ là những đứa trẻ mà thôi!”

Lúc này, Dương NhượcThanh và Lạc Phong Đường cũng vào phòng ăn. Dương NhượcThanh nói theo lời của Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】: “Không nói đến hai bạn nữa, ngay cả tôi và bố bạn trước mặt chú bác các bạn, cũng vẫn chỉ là những đứa trẻ thôi, haha…”

Lạc Bảo Bảo nhướng mày, không còn tranh luận nữa, thu dọn phần trà có trứng mà mình vừa làm rơi xuống bàn, sau đó cúi đầu tiếp tục uống phần trà còn lại trong bát của mình.

Còn Tả Cẩm Lăng thì đặt đĩa chén xuống, chỉnh lại bộ quần áo đã được gấp gọn không hề có vết nhăn nào, đứng dậy và chào hỏi Lạc Phong Đường cùng Dương NhượcThanh.

Lạc Phong Đường gật đầu với Tả Cẩm Lăng, bảo anh ta ngồi xuống và tiếp tục ăn sáng, không cần phải kiêng kỵ gì cả.

Dương Nhược Hình Thanh nở nụ cười Ôn Nhu với Tả Cẩm Lăng: “Cứ coi đây như nhà mình đi, thích ăn gì thì ăn tùy thích, nhất định phải no mới được, vì ban ngày còn rất nhiều việc phải làm.”

Tả Cẩm Lăng gật đầu, ánh mắt liếc nhìn bữa sáng trên bàn: “Quá ngon rồi! Tôi ăn không hết đâu!”

Dương Nhược Hình Thanh cười: “Vậy thì cố gắng ăn hết nhé, chọn những món bạn thích nhất.”

Tả Cẩm Lăng lại gật đầu.

Rong Cô mang đến đĩa thức ăn và dụng cụ ăn uống cho Dương Nhược Hình Thanh và Lạc Phong Đường. Lạc Phong Đường ngồi xuống gần Tả Cẩm Lăng, hai người vừa ăn vừa trao đổi ý kiến về công việc thoát lũ trong ngày hôm đó.

Dương Nhược Hình Thanh gắp vài miếng bánh giấm rắc hành lá rồi ngồi xuống bên cạnh Lạc Bảo Bảo.

“Mẹ ơi, bánh giấm do Rong Cô làm thật ngon lắm, vừa giòn vừa mềm, con vừa ăn liền ba miếng đấy!”

Dương Nhược Hình Thanh cười: “Thật à? Con đánh giá cao như vậy sao? Vậy thì mẹ cũng phải thử xem.”

Về giấc mơ huyền ảo đêm qua, Dương Nhược Hình Thanh và Lạc Phong Đường chưa hề đề cập đến điều đó trước mặt mọi người.

Hai người quyết định tự mình tìm hiểu về giấc mơ đó sau này.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Lạc Bảo Bảo và Tả Cẩm Lăng cùng nhau ra khỏi nhà để tham gia công tác tái thiết làng sau lũ lụt.

Dương Nhược Huyền và Lạc Phong Đường đã đi về phía Thủy khố của làng Trịnh Gia.

Khi đến gần Thủy khố, những hàng rào tạm thời được dựng lên để ngăn cản người dân trong làng và gia súc tiếp cận khu vực này vẫn còn nguyên vẹn. Có người dân trong làng được sắp xếp để trực gác luân phiên; bất kỳ ai đến gần đều sẽ bị yêu cầu rời đi.

“Đứa con trai nhỏ ơi, tối qua trong giấc mơ em thấy chiếc kiệu đó chính ở ngã tư này đây.” Dương Nhược Huyền chỉ vào con đường nhỏ nằm phía trước và kể lại cho Lạc Phong Đường nghe về những gì đã xảy ra tối qua. “Sau khi chiếc kiệu được đưa lên, nó đã nhảy qua hàng rào bên kia và lao thẳng xuống Thủy khố.”

Trong lúc kể chuyện, Dương Nhược Huyền dẫn Lạc Phong Đường đi về phía Thủy khố. Dọc đường, họ gặp những người dân đang trực gác ở đó. Khi nhìn thấy Lạc Phong Đường và Dương Nhược Huyền, những người dân này vội vàng đến chào hỏi.

Lạc Phong Đường vẫy tay và nói: “Chúng tôi chỉ đi tuần tra thôi, các bạn hãy quay lại với công việc của mình đi.” Sau khi đuổi họ đi, Lạc Phong Đường quay đầu lại thì thấy Dương Nhược Huyền đã chạy đến bên hồ và quỳ xuống, lưng quay về phía anh.

“Có chuyện gì vậy, Huyền? Em có phát hiện gì không?” Lạc Phong Đường hỏi.

Dương Nhược Huyền chỉ vào những dấu chân trên mặt đất và nói: “Đứa con trai nhỏ ơi, em nhìn những dấu chân này xem, có thể nhận ra điều gì không?”

Dương Nhược Huyền nhường chỗ cho Lạc Phong Đường, và hai người cùng nhau quan sát kỹ lưỡng những dấu chân đó.

Đây là một sườn dốc, nối từ nơi họ đang đứng trên đập xuống Thủy khố một cách từ từ.

Sườn dốc cao gần mười mét, lớp đất luôn ẩm ướt; chính trên con dốc này, có những dấu chân rõ ràng được để lại.

Nếu hướng của những dấu chân này là từ đập đi về phía Thủy khố, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên – có lẽ là vài ngày gần đây có người dân trong làng không nghe lời, hoặc vì lý do nào đó mà họ đã đi về phía bờ nước của Thủy khố.

Nhưng những dấu chân này lại đi từ Thủy khố lên đập.

“Nhìn những dấu chân này, có vẻ như người ta đã đi ra từ trong nước và sau đó lên đập?”

Lạc Phong Đường hơi mở to đôi mắt, bản thân mình cũng bị chính những suy luận mình đưa ra làm cho ngạc nhiên.

Dương Nhược nói: “Cứ tiếp tục phân tích mạnh dạn đi.”

Lạc Phong Đường nhìn lại chuỗi dấu chân trên mặt đất và tiếp tục: “Nếu đó là người dân trong làng không nghe lời mà đi về phía bờ nước, thì những dấu chân đó chắc chắn phải là của người đi đi về lại.”

“Ngay cả khi họ không đi thẳng từ điểm xuất phát lên đập, họ cũng sẽ đi dọc theo bờ nước một đoạn rồi mới lên đập… Nhưng tôi nhìn quanh đây, không hề thấy bất kỳ dấu chân nào khác cả.”

“Vì vậy, tôi dám suy đoán rằng, những dấu chân này là của những sinh vật từ trong nước đi lên đập.”

Dương Nhược gật đầu: “Đúng vậy, chắc chắn là dấu chân của những sinh vật trong nước.”

Lạc Phong Đường tiếp tục quan sát và nói: “Mặc dù những dấu chân này trông giống như dấu chân của con người, nhưng trong chuỗi dấu chân lộn xộn này, có thể nhận ra rằng không chỉ có một người, mà là hai người!”

Lạc Phong Đường nắm tay Dương Nhược và cùng nhau đi lên đập, vừa đi vừa quan sát xung quanh.

“Những dấu chân biến mất ngay khi đến đỉnh đập.”

“Và trong giấc mơ của em tối qua, em đã được hai người phụ nữ trong làng đưa đi bằng kiệu…”

“Vậy nên…”

Dương Nhược đột nhiên đứng dậy và bịt miệng Lạc Phong Đường: “Những điều còn lại, chỉ nên hiểu mà không nên nói ra… Có những điều, dù thật hay giả, cũng không nên đi sâu vào tìm hiểu.”

“Khi đã xác định được chuyện này, chúng ta cũng có thể tiếp tục những việc cần phải làm tiếp theo!”