Dương Nhược cùng với Vương Thuý Liên đã đồng hành cùng Tôn Thị bước vào sân nhà của phòng ba… Nước trong sân hiện đã ngập đến tận mắt cá chân các người, may mắn thay, tất cả đều mang giày da chống nước khi vào đó.

Mặc dù nước không thể xâm nhập vào bên trong giày, nhưng trong thời tiết lạnh giá như này, việc đi giày da lạnh lẽo thật sự rất khó chịu.

“Trời ơi, những chiếc chổi và cái rây này đều bị hỏng hết rồi.”

Tôn Thị nhìn những thứ đang ngập trong nước hoặc trôi nổi trên mặt nước mà lòng đau xót không nguôi.

“À? Đây không phải là đồ chơi của Jun Er sao? Tại sao nó cũng bị ngâm trong nước vậy?”

Đồ chơi mà Tôn Thị đang nhắc đến chính là một con chuột nhỏ được may từ những mảnh vải đủ màu sắc. Vào thời đó, dù là trẻ em ở nông thôn hay trong các gia đình giàu có ở thành phố, ai cũng thích những món đồ chơi như vậy.

Sự khác biệt nằm ở chất liệu và kỹ thuật may: những đồ chơi của gia đình nông dân thường được làm một cách thô sơ, trong khi những đồ chơi của người thành thị lại do những cô hầu gái hoặc thợ may chuyên nghiệp thực hiện, vì vậy chúng đều tỉ mỉ và đẹp hơn nhiều so với những đồ chơi của trẻ em nông thôn.

Tuy nhiên, mọi chuyện đều có ngoại lệ; một số phụ nữ nông dân cũng rất giỏi trong việc may vá, và những đồ chơi hình động vật mà họ tạo ra thường rất sinh động và đẹp mắt.

Chẳng hạn, con chuột nhỏ mà Jun Er đang chơi chính là do Tôn Thị tự tay may, và kỹ thuật may của cô ấy thực sự rất xuất sắc, thuộc hàng những người giỏi nhất trong số những người nông dân.

Thật đáng tiếc là kỹ năng tuyệt vời như vậy lại không thể được truyền lại một cách hoàn hảo cho Dương NhượcQuang và những chị em nhỏ như Tiểu Hoa, Tiểu Đóa…

Không phải vì Tôn Thị không muốn dạy, càng không phải vì cô ấy giấu kiến thức khi dạy, mà là bởi vì ba chị em này thiếu năng khiếu trong việc may vá. Tiểu Đóa tuy hơi giỏi hơn một chút, nhưng ngay cả vậy cũng chưa đạt đến trình độ của Tôn Thị.

Lúc này, Tôn Thị nhìn thấy chiếc đồ chơi mà mình tự làm cho Tôn Nhi đang nằm trong nước; dù con chuột nhỏ ấy đã bị ngâm đến mức biến dạng nghiêm trọng và còn dính đầy bụi bẩn, không thể để con chơi được nữa, nhưng phản ứng đầu tiên của Tôn Thị vẫn là vội vàng tiến lại gần, cúi xuống lấy chiếc đồ chơi ra khỏi nước, vỗ mạnh để rửa sạch bụi bẩn và những vết bùn dính trên đó, sau đó lấy khăn tay ra gói cẩn thận chiếc đồ chơi lại và giữ chặt trong tay.

“Mẹ ơi, thôi đừng lấy nó đi… Nó đã biến dạng thành thế này rồi; Tôn Nhi có biết bao nhiêu đồ chơi khác mà con không thể chơi hết được.”

Chính vì không thể chơi hết được nên các đứa trẻ mới không quý trọng chúng, chơi xong rồi vứt lung tung khắp nơi.

Chiếc đồ chơi con chuột này chắc cũng vậy; khi chơi xong, chúng đã vô tình vứt nó vào một góc khuất nào đó trong sân, lúc đó không để ý đến, và sau đó khi nước lũ tràn vào, chiếc đồ chơi ấy bị cuốn trôi ra ngoài, lại xuất hiện trước mắt mọi người một lần nữa.

“Dù không thể chơi được nữa, nhưng cũng phải nhặt lên… Sau này mẹ sẽ rửa sạch và cất giữ nó; những thứ mà con cái đã chạm vào, không thể để chúng trôi nổi lung tung như thế này được.”

Trước lời khuyên của Dương Nhược Khánh, Tôn Thị đã đưa ra lý do như vậy.

Dương Nhược Khánh hiểu ý của mẹ mình nên không tiếp tục thuyết phục bà từ bỏ việc nhặt những thứ vô giá trị này nữa.

Nếu xét về mặt thực tế, những thứ này quả thật không đáng để bỏ công nhặt lên…

Nhưng xét về mặt giá trị tịnh thần, đây là đồ chơi của đứa con yêu quý của mình; Tôn Thị chắc chắn không thể để nó bị lãng quên hay trôi nổi một cách vô ích được.

Có lẽ, trong mắt Tôn Thị, việc này cũng mang tính xấu xa…

“Mẹ ơi, hãy dùng cái này để đựng đồ đi!”

Thấy Tôn Thị vừa mới đi quanh sân một vòng mà đã nhặt được vài thứ, tay gần như không còn chỗ để cầm nữa, Dương Nhược Khánh liền đi đến dưới mái nhà, lấy một cái giỏ tre treo trên tường xuống và đưa đến trước mặt Tôn Thị.

Tôn Thị đã cho những đồ đạc vào chiếc giỏ mà Dương Nhược đã gửi đến, sau đó Dương Nhược tiếp tục cầm giỏ đi, để Tôn Thị có thể vào nhà mà không cần mang theo gì cả.

Vương Thuý Liên cũng đi cùng bên Tôn Thị, hai người phụ nữ cùng nhau nhìn quanh ngôi nhà và thở dài…

Phần lớn khu vực trong nhà bị ngập là phòng khách và các phòng khách khác; còn trong Hậu Viện, căn phòng ngủ của Dương Hoá Trung và Tôn Thị cũng bị nước tràn vào.

Nhưng nhờ vào địa hình, và vì trước khi rời nhà, Dương Hoá Trung đã chuẩn bị sẵn một số vật liệu để chặn cửa ra vào căn phòng của họ, nên chúng không bị ảnh hưởng gì.

Dù vậy, tất cả các căn phòng trong nhà – dù bị ngập hay không – đều bị nấm mốc bám đầy trên bàn ghế, và không khí trong nhà cũng trở nên ẩm ướt và có mùi hôi thối.

“Ôi, nhìn thấy cảnh này lòng ta thật sự rất buồn… Ngôi nhà này không còn giống nhà nữa…” Tôn Thị nói, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Vương Thuý Liên cũng đồng cảm và an ủi Tôn Thị: “Miễn là mọi người đều an toàn thì tốt rồi… Con người mới là thứ quan trọng nhất; những thứ khác đều có thể mua lại được… Cái cũ đi rồi mới đến cái mới…”

Câu nói “Cái cũ đi rồi mới đến cái mới” có thể có tác dụng đối với những người có quan niệm tiêu dùng thoải mái.

Nhưng đối với Tôn Thị – người luôn sống theo triết lý “một bộ quần áo mặc ba năm, sau đó vá vá lại và tiếp tục mặc thêm ba năm nữa” – thì câu nói đó hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả; thậm chí còn khiến Tôn Thị cảm thấy buồn bã hơn nữa.

Sau khi đi quanh nhà một vòng, chiếc giỏ của Tôn Thị đã đầy ắp đồ đạc; tất cả đều là những đồ như giày dép, tất, quần áo mà họ mang về lấy.

Tôn Thị ước gì mình có thể mang hết mọi thứ đi cùng, đem chúng ra đồng cỏ để cuộc sống của họ ở đó trở nên thuận tiện hơn.

Nhưng thật không may, những thứ có thể cầm trên tay lại rất hạn chế, không thể mang theo quá nhiều được.

Dương Nhược Khi trời quang đãng, Dương Nhược nhắc nhở Tôn Thị: “Mẹ, sao không đi xem khu vườn rau sau nhà xem sao? Biết đâu còn những loại rau nào có thể hái được để ăn.”

Chỉ với một câu nói, Tôn Thị liền nhớ ra: “Đúng rồi, mẹ cũng đang nghĩ đến việc đi xem vườn rau đấy.”

Trong làng có một khu vườn rau riêng, nhưng thật không may, khu vườn đó đã bị ngập nước hoàn toàn.

Tuy nhiên, sân sau nhà ba cũng có vài luống rau; phía dưới bức tường bao quanh sân cũng được trồng cải bắp, Bạch thái… Những loại rau này đều do Tôn Thị và Dương Nhược khi họ còn ở kinh thành, trong lúc Dương Nhược ở nhà trông coi nhà cửa, họ đã trồng lên để khi Tết về, họ có rau củ sẵn để ăn…

Lúc này, Dương Nhược và Vương Thuý Liên đang đồng hành cùng Tôn Thị đến phía sau căn nhà bếp ở sân sau. Mọi thứ trước mắt khiến Tôn Thị cảm thấy thất vọng.

Mặc dù ở sân sau không có nhiều nước đọng, nhưng do liên tục mưa, những cây Bạch thái đã bị thối rữa ngay trên đất.

Cây xà lách cũng đã chuyển sang màu vàng.

Cây hẹ thì nghiêng ngả, rõ ràng là không thể ăn được nữa.

Còn về cải bắp… Vì cải bắp được trồng sâu dưới lòng đất, Tôn Thị vội vàng lấy cái xẻng nhỏ trong tay đến gần luống cải bắp, quỳ xuống và bắt đầu đào từng củ một.

“Có cải bắp rồi, cải bắp không bị thối, tốt quá!”

Mọi người đều rất vui mừng. Vương Thuý Liên cũng giúp đào cùng, còn Dương Nhược thì đi lấy một chiếc giỏ đến để đựng cải bắp.

Những củ cải này, ban đầu được dự định để ăn từ từ, ăn bao nhiêu thì đào bấy nhiêu; chúng tươi ngon và mọng nước lắm.

Thế mà, giờ bị ngập nước rồi… Cả nhà chúng ta sẽ phải ở lại khu đồng cỏ ít nhất là năm sáu ngày nữa; hàng ngày đều cần rất nhiều thực phẩm!

Tôn Thị và Vương Thuý Liên bận rộn suốt một hồi lâu mới đào được đầy một cái giỏ thứ hai; nếu tiếp tục đào nữa, giỏ sẽ không chịu nổi nữa.

“Lát nữa mang về khu đồng cỏ, nấu thịt với củ cải, các con chắc chắn sẽ thích lắm.”

“Mẹ ơi, con đi xem xét bên ngoài xem còn có Bạch thái nào không.”

Dương Nhược cầm giỏ ra phía sau bức tường, nhưng thấy Bạch thái đã hỏng hết, không còn cây nào còn ăn được nữa.

“Không sao đâu, nhà Lạc Gia chúng ta vẫn còn Bạch thái mà; con sẽ đi lấy một ít về đây.”

Vương Thuý Liên định đi, nhưng Tôn Thị ngăn cô lại: “Chị Cui Liên ơi, đừng đi lấy nữa; nhà Lạc Gia có nhiều người, họ cần dùng đến đó.”

Vương Thuý Liên vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Tôn Thị và nói: “Con yên tâm đi, Xuân Wang đã đi chợ mua rau củ rồi; nhà chúng ta không thiếu rau quả đâu. Con đợi một chút, mẹ sẽ đi chia cho con một ít.”

Vương Thuý Liên vội vàng đi, trong khi Dương Nhược cùng Tôn Thị tiếp tục kiểm tra tình hình ở các khu vực xung quanh.

“Mẹ ơi, nhìn cảnh này rồi, con thấy mẹ nên đến nhà con nghỉ ngơi một lúc thì hơn…”

Những ngôi nhà bị ngập nước trông thật là xuống cấp và đáng buồn; hơn nữa, vì Gia Lý Kỳ và những người khác đều không ở đây, nên nơi này càng trở nên cô đơn và lạnh lẽo. Dương NhượcQuang đã đi qua trước cửa nhà mẹ mình vài ngày nay, thấy cảnh tượng này lòng cũng rất buồn; huống chi là mẹ?

“Mẹ ơi, bây giờ mọi nhà đều như vậy thôi. Khi nước rút đi và trời quang đãng lại, chúng ta sẽ dọn hết bùn lầy trên đất, sửa sang mái nhà, rải tro cát hoặc bột vôi khô ở các góc sân… Rồi khi mặt trời lên, mọi thứ sẽ trở lại bình thường thôi. Mẹ đừng buồn quá nhé.”

Lời an ủi của Dương Nhược khiến Tôn Thị cảm thấy dễ chịu hơn phần nào.

Có câu nói: “Đừng lo thiếu thốn, mà hãy lo sự bất công.”

Nếu chỉ có sân nhà của gia đình ba mới bị ngập như thế này, có lẽ Tôn Thị sẽ càng đau lòng hơn nữa. Nhưng bây giờ cả làng đều bị ngập, và nhiều gia đình còn gặp tình trạng tồi tệ hơn nữa; vườn rau cũng bị ngập hết cả. Vì vậy, sau những lời an ủi của Dương Nhược, tâm trạng của Tôn Thị đã dần ổn định trở lại.

“Qing Nhi, mẹ không đến nhà con nữa đâu. Lát nữa mẹ sẽ mang đồ đi về đồng cỏ. Các con đều ở đó; nếu mẹ về một mình, mẹ cũng sẽ cảm thấy buồn.”

Chỉ có cái nhà trống rỗng thôi; việc trở về nơi có gia đình mới khiến mẹ không cảm thấy cô đơn.

“Mẹ của Qing Nhi!”

Tiếng Dương Hoá Trung vang lên từ bên ngoài.

Tôn Thị cố gắng quay đầu lại, đáp lời rồi đi về phía sân trước. Rồi bà thấy Dương Hoá Trung thực sự đang đi về phía Hậu Viện.

Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, Tôn Thị bỗng cảm thấy xúc động đến nỗi mắt đỏ hoe.

“Cha của Qing Nhi, đã nhiều ngày rồi mẹ không gặp cha. Cha gầy đi rất nhiều…”

“Không đâu đâu! Những ngày này cha ăn ở nhà con gái mà. Con gái cha có làm cha buồn không?”

Tôn Thị tiếp tục nhìn Dương Hoá Trung: “Râu ria um tùm… Chắc là cha bận rộn lắm trong những ngày qua…”

Dương Hoá Trung cười, nắm lấy tay Tôn Thị: “Hãy kiên nhẫn chờ thêm vài ngày nữa. Khi nước rút hết, chúng ta sẽ sửa sang nhà cửa trước, rồi sau đó cha sẽ đưa mẹ và các con về nhà!”

Tôn Thị nước mắt trào ra, nhưng vẫn gật đầu.

Dương Hoá Trung lau đi nước mắt trên khuôn mặt bà: “Đừng khóc nữa, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi! Nhà chúng ta sẽ trở lại như xưa mà, yên tâm đi!”

“Chúng ta sẽ quay lại cuộc sống bình thường thôi, có cha ở đây mà!”

Tôn Thị tiếp tục gật đầu, nhưng vẫn còn nức nở.