“Khi những cây cối đó đổ xuống, có một con rắn xanh to lớn đã giúp chúng tôi tránh khỏi nguy hiểm.”

“Gì cơ? Con rắn xanh đã cứu các bạn à? Không thể nào được!”

“Thật đấy, quả là một con rắn xanh to lớn. Khi lũ đá trượt xuống, có một tảng đá lớn suýt nữa đập trúng chúng tôi, nhưng chính con rắn xanh ấy đã dùng đuôi của nó để đẩy tảng đá sang một bên.”

Mọi người đều sửng sốt.

Con rắn đen cuốn người ta vào Thủy khố, còn con rắn xanh lại cứu người… Cùng là rắn, nhưng tính cách của chúng hoàn toàn khác nhau.

“Rắn đen gây hại, làm tổn thương sinh mệnh; còn rắn xanh thì từ biện và được bảo vệ bởi công đức.” Dương Nhược Hình Nghe những lời kể của người dân trong làng, anh đã tổng kết ra nguyên lý hoạt động của thanh kiếm Chặt Rồng: “Vì vậy, khi chúng ta đi qua cái hầm cầu trước đó, con rắn xanh đã có thể thoát qua thanh kiếm Chặt Rồng nhờ vào công đức bảo vệ mình. Còn con rắn đen thì bị thanh kiếm đó chặn lại… Có lẽ là do những hành động giết chóc mà chúng đã gây ra và lượng công đức của chúng khác nhau, nên hiệu quả của thanh kiếm Chặt Rồng cũng khác nhau.”

Những người xung quanh nghe phân tích của Dương Nhược Hình Nghe, đều đồng ý với quan điểm này.

“Con rắn xanh rất có tình có nghĩa; con rắn đen không thể qua được, nó còn từ bỏ cơ hội trở thành ‘rồng’ để quay trở lại Thủy khố vì con rắn đen… Con rắn xanh thực sự là một con rắn tốt.” Những người dân từng được con rắn xanh cứu mạng không khỏi xúc động.

Nhưng nhìn thấy mực nước trong Thủy khố lại dâng cao, những người dân khác lại cảm thấy lo lắng: “Vấn đề là, hai con rắn này quay trở lại và ẩn náu trong Thủy khố… Con rắn xanh thì không sao, nhưng con rắn đen…”

“Từ nay trở đi, chúng ta không thể lại gần Thủy khố nữa đâu… Con rắn đen có thể bất kỳ lúc nào cũng xuất hiện để ăn thịt người… Thật là nguy hiểm!”

“Các làng khác thì không sao cả, họ đều ở xa Thủy khố… Nhưng làng chúng ta thì thật là khổ sở rồi.”

“Cuộc sống này không thể tiếp tục được nữa… Nếu không thì chúng ta nên chuyển nhà đi?”

“Chuyển đi đâu? Bạn có tiền đâu?”

“Nói rằng chuyển nhà thì chỉ là nói suông thôi… Tổ tiên chúng ta đã sống ở đây từ bao đời nay rồi… Điền Địa của chúng ta cũng ở đây… Chúng ta có thể đi đâu được chứ?”

“Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ phải sống cùng con rắn đen đó mãi mãi sao? Thật là không yên tâm chút nào!”

“Có cách nào khác không? Bạn có thể đuổi con rắn đen đó ra khỏi Thủy khố không?”

“Nói thật cũng buồ

“Trước đây cũng chưa bao giờ thấy nó xuất hiện để gây họa cả!”

“Đúng vậy, chỉ là trong vài ngày gần đây thôi mà nó bắt đầu hung hãn, giết chóc một cách tàn nhẫn… Chuyện này rốt cuộc là sao vậy?”

“Trước đây có lẽ nó không sống ở Thủy khố, mà là cùng với con rắn xanh ở Sơn Lý.” Dương Nhược Khiếu nói thêm.

“Lần này, có lẽ chúng cho rằng thời cơ đã đến, nên muốn dùng cơn mưa lớn để trốn đi qua đường thủy… Con rắn đen đã xuống núi trước và đợi ở Thủy khố, nhưng trong quá trình chờ đợi, nó đã phạm vào điều cấm kỵ và bị tHạnh kiếm Chặn Rồng chặn lại.”

“Khiếu Nhi, tHạnh kiếm Chặn Rồng đó do ai treo lên đó vậy?”

“Là em và Tang Nha Tử chúng tôi treo lên đó.”

“À? Các bạn thật là lệ hại! Làm sao các bạn có được tHạnh kiếm mạnh mẽ như vậy? Thậm chí còn có thể kiềm chế được con rắn đen nữa!”

“Đó là tHạnh kiếm mà Viên Đạo Trường đã đưa cho em, nghe nói đó là báu vật truyền thừa của môn phái ông ấy.”

“Không lạ gì… Viên Đạo Trường quả thực là một cao nhân đạo đức. May mắn thay, có sự xuất hiện của ông ấy, chúng ta mới có thể dùng tHạnh kiếm Chặn Rồng để kiềm chế con rắn đen… Nếu không, để nó thoát ra từ con sông, biết đâu con đường này sẽ trở thành một biển lụt khổng lồ!”

“Nếu vậy thì thật là dễ dàng rồi! Chúng ta hãy nHạnh chóng đến chùa để mời Viên Đạo Trường đến giúp chúng ta thu phục con rắn đen này!”

Người dân làng Trịnh Gia lập tức đến chùa để mời Viên Đạo Trường ra tay giúp đỡ.

Còn người dân làng Trường Bình thì không còn tâm trạng ở lại đây xem tiếp nữa; họ lo lắng cho tình hình lũ lụt tại nhà mình, nên đều tan đi.

Nhưng Lạc Phong Đường vẫn ở lại bên Thủy khố để tiếp tục theo dõi tình hình.

Dương Nhược Khiếu đang dìu Dương Hoá Trung trở về… Trước đó, khi con rắn đen hoành hành, có lẽ Dương Hoá Trung đã bị tổn thương nghiêm trọng về sức khỏe, thậm chí còn bị ngã và bị thương ở lưng, chân…

Lúc nãy vì quá lo lắng mà tôi không chú ý đến sức khỏe của mình, bây giờ khi nguy cơ đã qua đi, những cảm giác mệt mỏi và đau đớn trong người mới trở nên rõ ràng hơn.

  “Bố, lưng bố đau lắm à? Hay là bố ngồi xuống đây, con gọi Thang Nhiếp đến để anh ấy đỡ bố về nhà.”

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vẫy tay từ chối: “Không cần đâu, anh ấy cũng có việc riêng của mình, bố có thể đi bộ về được mà.”

  “Vậy thì bố cẩn thận đi nhé, về đến nhà con sẽ bôi thuốc cho bố.”

  “Trưởng làng ơi, để con đỡ bố đi nhé!”

  Một người dân trong làng Chương Bình tiến lại, muốn đỡ Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

   Dương Nhược nhìn người dân tốt bụng kia, dù tuổi trẻ hơn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 khoảng mười mấy tuổi, nhưng người gầy yếu, thấp bé hơn nhiều so với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

  Người này đứng trên con đường lầy lội đã run rẩy không vững vàng rồi, làm sao có thể đỡ được Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】?

  Thôi đi, nếu cùng nhau ngã xuống bùn lầy thì thật là tồi tệ.

  Dương Nhược nghĩ vậy, và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng nghĩ vậy, nên anh ấy đã từ chối lời đề nghị tốt bụng của người đó.

  “Không cần đâu, bố có thể đi bộ về được mà. Còn bạn thì sao? Bạn có ổn không?”

  Tình trạng của người kia có vẻ còn tồi tệ hơn cả bản thân mình.

  “Tôi không sao đâu, tôi cũng có thể đi bộ về được.”

  “Được thôi, vậy thì chúng ta cùng nhau đi nhé, này, hãy nắm tay nhau nhé.”

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đưa tay ra, và thế là Dương Nhược nắm tay Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, còn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng nắm tay người dân kia. Phía sau, một số người già và dân làng khác cũng theo sau, mọi người cùng nhau nắm tay nhau, bước đi trên con đường nhỏ về làng đang bị ngập nước.

Con đường nhỏ kia đã không thể nhìn thấy nữa; mực nước xung quanh ngang bằng với mực nước trên các cánh đồng, nhìn ra xa chỉ toàn là nước mà thôi.

May mắn thay, mọi người đều quen thuộc với con đường này; không biết đã đi qua bao nhiêu lần rồi. Vì vậy, họ dựa vào hướng đi và đi chậm lại để tránh lạc vào các con mương bên cạnh.

Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng xung quanh, mọi người đều thở dài.

“Năm nay, tình trạng thiếu hụt lương thực sẽ xảy ra sớm hơn dự kiến… Chúng ta sắp phải đói bụng rồi, ôi!”

“Cố gắng chịu đựng thôi… Khi đến mùa hè, khi trái cây chín rồi thì sẽ ổn thôi.”

“Chúng ta có thể đi vay lương thực từ những người hàng xóm Thích Bằng Hữu… May mắn thay, tHạnh kiếm Chặt Rồng đã phát huy tác dụng; nếu không, con rắn đen kia tiếp tục di chuyển xuống dòng, tất cả các làng xung quanh đều sẽ bị ngập lụt… Lúc đó, chúng ta sẽ không thể vay được gì cả…”

Mọi người lần lượt đi vào làng một cách thận trọng.

Hầu hết mọi người trong làng đều đã di tản đi, kể cả gia đình ba phòng và Tôn Gia; tất cả đều đã chuyển đến những khu vực cao ráo hơn để tránh lũ lụt.

Sự thật đã chứng minh rằng quyết định này là đúng đắn; những nơi thấp trũng trong làng và các ngôi nhà đã bị ngập nước.

Ở những nơi nước ngập sâu nhất, nước đã lên đến đầu gối của Dương Nhược; những nơi khác thì nước cũng ngập đến mắt cá chân. Dù sao đi nữa, suốt quãng đường đi xuống làng, không ai tìm thấy một chỗ khô ráo để dừng chân cả.

Vẫn còn khoảng một phần ba số người trong làng chưa di tản; họ cứ cố chấp, tin rằng kinh nghiệm nhiều năm của làng Trường Bình cho thấy rằng vào tháng Giêng, làng này chắc chắn sẽ không bị ngập lụt… Họ không cần phải di tản đi đâu cả.

Kết quả là, chỉ trong nửa giờ đồng hồ mà hai con rắn kia di chuyển, mực nước sông và mưa lớn đã dâng cao; nước đã tràn vào những chỗ họ dùng cát và bảng chắn để chặn cửa nhà… Những căn nhà đều bị ngập nước, giày dép trôi nổi khắp nơi… Những thứ như hòm đồ, tủ quần áo, ghế, chăn ga… tất cả đều không thể chịu được nước; chúng đều được đưa lên bàn, chất đầy trên bàn… Người già và trẻ em ngồi trên đó, tiếng khóc, tiếng la ó, tiếng than phiền và tiếng tức giận hòa lẫn vào nhau, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn…