Cho đến khi bước vào sân của căn phòng nhỏ thứ hai, cô thấy một nhóm trẻ đang nô đùa với nhau, trong số đó có cả hai cậu con trai nhà mình.

Từ xa, Tuần Tuần chạy về phía cô, vừa la hét: “Mẹ ơi, nhanh lên, nhanh giữ lấy con đi!”

Dương Nhược Thanh vội vàng cúi người xuống, dang rộng đôi tay để đón lấy đứa bé nhỏ đã lao thẳng vào lòng mình.

Thân thể nó mang mùi sữa thơm ngon – đó là mùi hương đặc trưng của đứa trẻ sơ sinh.

Ngoài ra, còn có mùi xà phòng dùng để giặt quần áo, thoang thoảng, rất dịu nhẹ và dễ chịu.

Nhưng xen lẫn giữa hai mùi này, còn có một chút mùi mồ hôi.

Không thể làm gì được… Chắc là chúng đã chạy nhảy suốt bao lâu trong sân với các bạn bè khác, đến nỗi đầu đầy mồ hôi lấp lánh.

“Ôi trời, chạy mãi mà đổ ra nhiều mồ hôi thế này à? Mẹ kiểm tra xem lưng con có ướt không nhé?”

Dương Nhược Thanh luồn tay vào phía sau lưng Tuần Tuần để kiểm tra.

Lưng nhỏ nhắn của đứa bé, làn da thật mịn màng và mềm mại… Đúng là loại da mà chỉ cần vuốt nhẹ là vỡ ra được.

Nhưng lúc này, làn da lại khá khô ráo.

Vì vậy, Dương Nhược Thanh quyết định không cho đứa bé đeo khăn ấm lên lưng, mà thay vào đó lấy khăn tay ra lau mồ hôi trên trán nó.

Cô muốn gọi Tuần Tuần lại để lau mồ hôi cho nó nữa, nhưng đứa bé lại chạy đi mà không hề có ý định tiến về phía này…

“Được rồi, đi chơi đi nhé. Chơi một lúc rồi nghỉ ngơi, sau đó đến nhà bà cụ uống trà.”

Cô bảo chúng đi tìm Vương Thuý Liên để uống trà; chắc chắn khi Vương Thuý Liên nhìn thấy mồ hôi trên trán chúng, bà ấy cũng sẽ làm như cô vậy thôi.

“Được rồi, đi chơi thôi!”

Nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn của Tuần Tuần đang vui vẻ chạy đi, Dương Nhược Thanh không khỏi mỉm cười.

Những tâm trạng u ám trước đây do sự ra đi của bà ngoại mà cô cảm thấy, giờ đây cũng dần tan biến.

Đúng vậy, thế giới này chính là như vậy… Giống như những mùa màng, khi mùa cũ gặt hái xong, mùa mới sẽ lại mọc lên.

Trên mảnh đất này, trong ngôi làng này, cũng luôn có thế hệ người mới thay thế thế hệ người cũ.

Ý nghĩa của cuộc sống không nằm ở sự vĩnh cửu, mà nằm ở sự liên tục, ở sự sinh sôi không ngừng.

Giống như dòng suối núi kia, nước chảy không tranh đua ai nhanh hơn ai, mà chỉ cần chảy mãi không ngừng...

“Thanh Nhi, lại bếp chơi đi.”

Một giọng nói khàn khàn bỗng nhiên vang lên bên tai Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh. Nếu không phải vì thính lực của cô tốt, có lẽ người khác sẽ rất khó để nghe ra giữa tiếng ồn ào của các đứa trẻ ở sân.

Nhưng cùng với giọng nói đó, Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh còn ngửi thấy mùi hôi miệng nặng nề.

Để đảm bảo an toàn, trước khi quay đầu, Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh đã lùi lại một bước, sau đó mới nhìn người gọi mình.

Không thể là Lưu Thị__【Lưu Thị】 được, còn ai khác nữa chứ?

Hơn nữa, Lưu Thị__【Lưu Thị】đang đi từ phía nhà chính về phía bếp, và vì Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh đứng ngay ở giữa con đường đá dẫn từ nhà chính đến bếp, nên Lưu Thị__【Lưu Thị】đã phải nói vào tai cô.

“Thanh Nhi, sao em lại lùi lại vậy? Có phải em sợ tôi không?” Lưu Thị__【Lưu Thị】thấy cô lùi lại liền lo lắng hỏi.

Khi cô nghiêng người hỏi, mùi hôi miệng càng trở nên nồng nặc hơn, xâm nhập thẳng vào mũi Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh, khiến cô cảm thấy khó chịu vô cùng.

Cô muốn hỏi Lưu Thị__【Lưu Thị】đã bao lâu rồi không đánh răng? Những thức ăn như thịt... chắc chắn đã bám vào kẽ răng và bắt đầu lên men, mùi hôi đó thật sự không thể chịu đựng được...

Những bộ quần áo đó của cô ấy Lưu Thị… Khuôn mặt đầy lo lắng kia của cô ấy, Dương Nhược【Dương Nhược】… Hình như Tiêu đang cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu lại, nhưng câu hỏi định thốt ra đã bị nuốt trở lại.

Thôi đi, dì Tứ suốt nửa đời này vẫn sống trong sự bừa bộn như vậy mà; Đoạn Thời Nhật… Vì phải uống thuốc hàng ngày do bệnh tật, có lẽ hơi thở của cô ấy cũng không mấy thơm thoang gì.

Hơn nữa, chú Tứ cũng rất nghiêm túc yêu cầu cô ấy phải ở lại trong nhà hoặc sân vườn, không được đi lang thang khắp nơi.

Vì vậy, dì Tứ càng không quan tâm đến vệ sinh cá nhân nữa; cô ấy chỉ ăn và ngủ suốt ngày, khiến cho bản thân trở nên bừa bộn như hiện tại. Nếu như cho cô ấy một miếng đậu phụ trắng tịnh, sạch sẽ vào miệng, có lẽ khi lấy ra lại sẽ trở thành đậu phụ thối mùi rồi đấy.

“Đúng là hơi sợ một chút.” Dương Nhược【Dương Nhược】… Tiêu liền nói dối một cách vô tư, “Thôi, đi thôi, vào bếp nào.”

Khi bước vào bếp, không khí ấm áp Phòng Lý… Tiêu muốn đến gần bếp lò để sưởi ấm, thay vì ngồi nói chuyện trong phòng khách.

Việc trò chuyện với cô Mai Nhi, Dương Nhược【Dương Nhược】… Tiêu không hề từ chối.

Nhưng Đàm Thị… luôn ở bên cạnh như một người giám sát, khiến bầu không khí trò chuyện trở nên khác biệt; Dương Nhược【Dương Nhược】… Tiêu không thích cảm giác đó, vì vậy cô ấy đành để việc trò chuyện đó cho Tôn Thị và Bào Tố Vân… Cô ấy không muốn tham gia vào cuộc vui đó đâu.

Bếp Phòng Lý… rất nhộn nhịp; thế hệ mới các người phụ trách công việc nấu nướng đã hoàn toàn thay thế thế hệ cũ.

Hơn nữa, Dương Nhược【Dương Nhược】… Tiêu còn chú ý thấy rằng, thế hệ mới này, trong khi vẫn giữ được những yếu tố đặc trưng của món ăn quê hương do thế hệ trước để lại, họ cũng đã thêm vào những sáng tạo riêng của mình nữa.

Chẳng hạn như, thế hệ các bà nấu ăn lớn tuổi như Tôn Thị và Bào Tố Vân, họ chỉ hiểu về món viên thịt theo cách truyền thống – đó là súp viên thịt hoặc bánh thịt.

Còn thế hệ mới thì có những cách chế biến mới như viên thịt trong đậu phụ hình tam giác, viên thịt được gói trong tơ đậu nành hoặc đậu phụ chiên dầu, hoặc thậm chí là việc kẹp thịt vào giữa quả cà tím và củ sen rồi chiên lên.

Ngay hôm nay, khi Dương Nhược Thanh và Lưu Thị bước vào bếp, họ tình cờ thấy Châu Liễu Nhi và Tiểu Hoa đang nhào thịt để làm viên. Những viên thịt đã được nhào xong sau đó được phủ một lớp gạo nếp ngâm sẵn, rồi đặt lên khay hấp để luộc. Khi chín, chúng được rắc thêm hành lá và đổ một ít dầu nóng lên trên để tăng thêm hương vị; món này thật sự rất hợp để ăn kèm cơm.

Hương thơm của những món mới ra lò này ngay lập tức xua tan đi “bóng tối” mà Lưu Thị từng mang lại cho Dương Nhược Thanh; cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Lưu Thị liền hít mạnh vào, quên mất lý do ban đầu mình đến bếp, và bước vội đến bên chảo, nhìn thấy đầu cá được xử lý vừa mới chín, nuốt nước bọt lia lịa, trông rất thèm thuồng.

“Dì Tứ ơi, món này không thể để dì thử đâu nhé… Đây là món dùng để trang trí đĩa; nếu thiếu một miếng thịt trên đầu cá, đĩa sẽ không đẹp mắt khi bày ra bàn đâu.”

Với tư cách là người phụ trách công việc nấu ăn, Châu Liễu Nhi đã nói một cách nhẹ nhàng nhưng rõ ràng để từ chối mong muốn của Lưu Thị.

Điều này khiến Tào Bát Muội đứng bên cạnh cảm thấy yên tâm; cô ta giả vờ đang làm việc khác và tỏ ra không nghe thấy cuộc trò chuyện đó.

Tuy nhiên, Châu Liễu Nhi thực sự đã đánh giá thấp khả năng kiên nhẫn và sự “dày mặt” của Lưu Thị; mặc dù đã bị từ chối ngay từ đầu, điều đó cũng không ngăn cản cô ta tiếp tục cố gắng.

“À này, Dâu Yǒng Zhì ơi, cứ yên tâm đi… Khả năng “gắp thịt một cách khéo léo” của dì tôi đâu có ai sánh kịp đâu! Tôi chắc chắn sẽ gắp được một miếng thịt mà không ai phát hiện ra đâu!”

Châu Liễu Nhi nghe xong, suýt nữa tin là mình nghe nhầm.

Lúc này, Lưu Kim Xuyến – người cũng đang ở trong bếp – nghe thấy lời nói của Lưu Thị, liền cúi đầu xuống, khuôn mặt đã đỏ bừng.