“Thợ rèn ơi, đừng hoảng sợ. Tôi không phải là để họ hai đi xa, mà là bảo họ vào kho tìm xem có hai loại thuốc cần thiết nào không.”

Fú Bác mỉm cười giải thích với Lạc Thiết Tượng: “Lần này tình trạng bệnh của anh thực sự nặng hơn những lần trước; chỉ cần nhìn vào việc anh vừa ho ra máu là biết ngay.”

“Vì vậy, những loại thuốc trước đây không đủ hiệu quả để kiềm chế bệnh, nên tôi cần thêm hai loại thuốc khác vào.”

“Nhưng hai loại thuốc đó, tôi đã không còn trong tay rồi. Vì chúng khá hiếm gặp, nên tôi mới bảo Thanh Nhi đến kho của nhà Lạc Gia để tìm xem.”

“À? Thuốc hiếm à?” Lạc Thiết Tượng cảm thấy tâm trạng mình dường như được nâng lên một chút.

Điều ông sợ không phải là thuốc hiếm hay thông dụng; điều ông sợ nhất là bác sĩ nói rằng không cần phải dùng thuốc nữa, vì các loại thuốc đó đều vô hiệu… Điều đó cũng giống như bị kết án tử hình vậy.

“Fú Bác ơi, nếu trong kho nhà mình cũng không tìm thấy hai loại thuốc hiếm đó thì sao nhỉ?” Vương Thuý Liên bên cạnh lo lắng hỏi.

Lạc Thiết Tượng cũng nhìn Fú Bác một cách lo lắng; đây cũng là điều ông đang quan tâm.

Fú Bác vuốt ve bộ râu gần như bạc trắng của mình và nói với họ: “Loại thuốc hiếm đó, vào mùa này thì không có nguyên liệu tươi. Ngay cả khi đúng mùa, muốn chế biến chúng thành thuốc thì cũng cần đến bảy mươi bảy ngày mới xong.”

Bảy mươi bảy ngày?

Lạc Thiết Tượng cảm thấy như mình sẽ ho đến mức tim, gan, phổi đều teo lại…

“Chính vì vậy, tôi mới bảo Thanh Nhi đi tìm xem. Nếu tìm thấy được thì tốt biết mấy… Còn nếu không tìm thấy, có lẽ sẽ phải đến các phòng khám ở thị trấn, hoặc thậm chí là ở huyện để tìm thuốc…”

“À? Phải mất công đến thế sao?” Lạc Thiết Tượng hơi ngạc nhiên.

Bên cạnh, Vương Thuý Liên đang suy nghĩ ráo riết: “Ôi Fú Bác ơi, việc tìm hai loại thuốc hiếm đó thật sự rất khó khăn… Không lẽ có thể dùng những loại thuốc khác thay thế được không?”

“Fubó lắc đầu nói: ‘Lần này tình hình khác rồi, hai loại thuốc đó thực sự rất quan trọng.’”

Câu nói này đã giải thích rõ mọi chuyện: những loại thuốc đó là yếu tố then chốt; nếu thiếu chúng, việc điều trị sẽ rất khó khăn, và tình trạng của Lạc Thiết Tượng sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, khiến vấn đề càng thêm phức tạp.

Lạc Thiết Tượng và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng hiểu rõ mối quan hệ quan trọng giữa hai loại thuốc này; họ nhìn nhau, không biết phải nói gì tiếp.

Lạc Thiết Tượng thốt lên: “Chúng ta hỏng rồi…”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 vừa thấy anh ấy đau lòng vừa tức giận: “Hồi đầu mùa đông, anh bị ho nhẹ, uống thuốc xong là khỏi ngay… Lúc đó chúng tôi đã bảo anh phải tránh ăn đồ cay và rượu, nhưng anh lại không nghe lời, luôn nghĩ mình may mắn thôi.”

“Nếu lúc đó anh chịu lắng nghe lời khuyên của chúng tôi, kiềm chế một chút, mọi chuyện đã không đến nỗi này.”

Lạc Thiết Tượng cảm thấy xấu hổ; anh muốn nói ra điều gì đó, nhưng cổ họng lại bị ngứa rát; anh cố gắng kìm nén cảm xúc đó, nhưng nước mắt vẫn trào dâng trong mắt.

Thấy vậy, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đoán rằng anh ấy lại lên cơn, liền vội vàng lấy cái chén trà bên cạnh để cho anh uống nước.

Lạc Thiết Tượng dùng một tay che miệng mình, tay kia vẫy vẫy với Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】, sau đó chỉ vào góc phòng.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 vẫn chưa hiểu ý anh ấy, thì Fubó bên cạnh báo cô: “Nhanh lên, lấy cái rổ đựng rác đến đây.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 mới hiểu ra – Lạc Thiết Tượng【Lạc Thiết Tượng〕 đang buồn nôn. Cô vội vàng quay sang góc phòng, lấy cái rổ mà Bình An vừa dùng để dọn dẹp rác bẩn bên cạnh giường, đặt nó ngay trước mặt Lạc Thiết Tượng.

Lạc Thiết Tượng nhận lấy chiếc gáo đó, cúi đầu xuống nhưng chỉ ói ra vài ngụm nước chua, sau đó không còn gì nữa.

  Những thứ bên trong dạ dày có lẽ đã được ói hết rồi; giờ chỉ còn cảm giác nóng rát và khó chịu thôi.

   Vương Thuý Liên đôi mắt đỏ hoe, đứng bên cạnh Lạc Thiết Tượng và xoa lưng cho anh ta, trong khi không kìm được mà hỏi ông Phúc: “Ông Phúc ơi, xem con trai tôi này đi… Trông tình trạng của anh ấy thật sự đáng sợ…”

  Ông Phúc cũng quan sát Lạc Thiết Tượng, nghe lời Vương Thuý Liên liền nói: “Bình thường thôi. Anh ấy mắc bệnh về đường hô hấp mãn tính; loại bệnh này rất nhạy cảm với các thức ăn cay nóng hoặc lạnh.”

  “Mỗi khi bùng phát lên thì sẽ như thế này… Thực sự rất khổ sở.”

  Lạc Thiết Tượng ôm cái gáo và ói liên tục trong một lúc lâu; nước mắt và nước mũi tuôn ra khắp mặt, cuối cùng mới dần bớt đau hơn.

  Anh ta lấy khăn mà Vương Thuý Liên đưa cho để lau mặt, rồi uống vài ngụm nước nóng để giảm bớt cảm giác khó chịu. Có lẽ nhờ những mũi tiêm mà ông Phúc đã tiến hành trước đó, giờ anh ta không còn thở khó nữa, nhưng cổ họng vẫn còn đau.

  Lạc Thiết Tượng biết rằng sự dễ chịu này chỉ là tạm thời thôi; nguyên nhân gốc rễ vẫn chưa được giải quyết, và bệnh có thể tái phát bất cứ lúc nào, thậm chí còn trở nên nghiêm trọng hơn.

  Tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài; Dương Nhược và Vượng Sinh bước vào nhà, một người đi trước, một người đi sau.

  Dương Nhược nói với ông Phúc: “Ông Phúc ơi, tôi và Vượng Sinh đã tìm kỹ lưỡng rồi… Kho của gia đình Lạc Gia cũng không có hai loại thuốc mà ông nói đâu.”

  Ông Phúc cau mày, nhìn về phía Lạc Thiết Tượng; Lạc Thiết Tượng chỉ còn biết cười đắng.

“Thanh Nhi, trước đây Fú Bó đã nói với tôi rằng nếu không có điều này, chúng ta sẽ phải đến phòng khám lớn để mua thuốc.” Lạc Thiết Tượng nói.

Dương Nhược nghe vậy liền đến bên giường và nói với Lạc Thiết Tượng: “Bác Đại, đừng lo lắng. Trước đây tôi đã bàn bạc với anh Vượng Sinh và có một ý tưởng.”

“Các bạn có ý tưởng gì vậy?”

“Tôi nghĩ ngày mai sáng sớm, chúng ta sẽ đưa bác đến phòng khám Y Hòa Xuân ở thị trấn để điều trị cơn ho cho kỹ lưỡng.”

“Đi đến phòng khám ở thị trấn, tôi không phản đối đâu; chỉ là phải đi một chuyến thôi mà. Nhưng ‘điều trị cho kỹ lưỡng’ là sao vậy?” Lạc Thiết Tượng tỏ vẻ băn khoăn.

Dương Nhược nhìn sang Vượng Sinh, người này gật đầu.

Dương Nhược tiếp tục nói: “‘Điều trị cho kỹ lưỡng’ có nghĩa là không chỉ đơn giản là để bác sĩ kiểm tra huyết áp và kê đơn thuốc rồi về nhà, mà chúng ta sẽ mang theo đồ dùng cần thiết, ở lại phòng khám và được điều trị trong vài ngày.”

“Nếu ở lại phòng khám, việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày sẽ được quản lý một cách chu đáo; các bác sĩ sẽ đến kiểm tra tình trạng sức khỏe của bác ba lần mỗi ngày.”

“Quan trọng hơn nữa, khi ở lại phòng khám vài ngày, chế độ ăn uống sẽ được kiểm soát một cách triệt để; bác sẽ từ bỏ các thứ cay nóng, rượu bia.”

“Nếu ở nhà uống thuốc, bác sẽ phải đối mặt với quá nhiều cám dỗ; cùng một loại thuốc, hiệu quả điều trị có thể sẽ giảm đi đáng kể.”

“Nhưng nếu phải ở lại phòng khám ít nhất hai ba ngày… Lạc Thiết Tượng vô thức cảm thấy phản đối đề xuất này.

Anh ta lắc đầu lia lịa, phản ứng khá gay gắt: “Không, không cần đâu! Tôi sẽ mua thêm nhiều thuốc về nhà và chăm sóc bản thân cẩn thận hơn; như vậy bệnh sẽ khỏi nhanh hơn.”

“Phòng khám ở ngoài kia lạnh lẽo lắm, sao có thoải mái bằng ở nhà được? Tôi không đi đâu!”

Lạc Thiết Tượng thấy anh ta phản đối mạnh mẽ như vậy, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 lại cảm thấy băn khoăn và cố gắng thuyết phục anh ta: “Bác đi phòng khám là để chữa bệnh, chứ không phải để thụ hưởng sự thoải mái đâu. Ở đó luôn có bác sĩ túc trực, thuốc men cũng đầy đủ; hãy đi đi?”

Lạc Thiết Tượng vẫn tiếp tục lắc đầu và chỉ vào Fú Bó cùng Vượng Sinh: “Ở nhà, tôi cũng có thể dễ dàng tìm bác sĩ mà; chỉ cần có thuốc là được mà.”

“Hơn nữa, vào thờ