Sau khi đã an tâm lo liệu cho cậu con trai Jun’er, Dương Nhược Thanh Hòa và Tôn Thị, cùng với Tiểu Hoa, ngồi xuống bên bếp lửa than ở phòng ngoài, vừa hâm nóng người vừa trò chuyện.

Một năm không gặp nhau, mỗi người đều có rất nhiều điều muốn nói!

Nghe Tôn Thị và Tiểu Hoa kể về những chuyện xảy ra trong năm vừa qua ở kinh thành, những câu chuyện rất chi tiết, đều là những việc hàng ngày trong cuộc sống.

“Ở kinh thành thì quá sướng rồi, có các cô hầu gái phục vụ, cả tháng tôi cũng chẳng cần nấu ăn nhiều lần đâu; trừ khi là những dịp đặc biệt như Dà An hay Phúc Nha yêu cầu ăn món này món kia do bà nấu, còn không thì tôi hầu như không bao giờ vào bếp đâu.”

“Kể cả khi vào bếp, hai người đầu bếp cũng luôn ở bên cạnh, liên tục gọi ‘bà ơi’, phục vụ tôi; tôi chỉ cần muốn một tép tỏi, họ đã bóc sẵn và đưa đến tay tôi ngay; lúc tôi mới chuẩn bị lấy gáo múc nước để đổ vào nồi, người khác đã đổ nước vào nồi cho tôi rồi.”

“Họ cứ nói mãi: ‘Nếu bà cần gì, cứ bảo họ, họ sẽ giúp đỡ.’”

Tôn Thị vừa nói vừa cười, vừa vẫy tay: “Thật đấy, việc có người giúp đỡ khi nấu ăn thì tốt, nhưng nếu họ giúp đỡ quá mức thì lại không tốt chút nào; sau này tôi còn không muốn vào bếp nữa, tôi cảm thấy không thoải mái, họ cũng vậy.”

Nghe Tôn Thị kể như vậy, Dương Nhược Thanh Hòa và Tiểu Hoa đều cười nhìn nhau.

Tiểu Hoa nói: “Mẹ ơi, mẹ đã nấu ăn suốt nửa đời rồi, hiếm khi được đi kinh thành cùng chúng con, thỉnh thoảng không nấu ăn vài bữa cũng không sao đâu.”

Dương Nhược Thanh Hòa cũng nhẹ nhàng vỗ tay Tôn Thị, cười nói: “Mẹ ơi, mẹ và ba đi kinh thành là để giúp Tiểu Hoa và các con chăm sóc trẻ con mà; nếu mẹ cứ vào bếp suốt thì ai sẽ chăm sóc trẻ con đây?”

“Đừng đảo lộn trọng tâm lắm; để các đầu bếp họ nấu ăn, rửa chén đĩa, giặt quần áo, như vậy các mẹ mới có thêm thời gian để chăm sóc trẻ con được!”

Tôn Thị cười gật đầu: “Đúng vậy, mẹ không thể giúp đỡ gì được ở bếp, còn ba thì cũng chẳng thể giúp gì được trong việc dọn dẹp sân vườn…”

Hoa Nhỏ che miệng cười.

  Dương Nhược Thanh cũng cười.

  “Bảo ông chủ quét sân thì chắc các người hầu trong nhà không dám làm đâu, vì vậy cha mẹ đừng làm khó các người hầu ở viện Đại An nữa nhé!”

  Tôn Thị nói: “Đúng rồi, đừng làm khó họ nữa. Năm nay cha con ta thực sự được hưởng cuộc sống thoải mái ở kinh thành này.”

  “Có câu nói gì đó phải không nhỉ? ‘Quần áo đến thì giơ tay lấy, thức ăn đến thì mở miệng ăn’.”

  Dương Nhược Thanh nhắc nhở: “‘Quần áo đến thì giơ tay lấy, thức ăn đến thì mở miệng ăn’.”

  “Đúng rồi, đúng rồi,” Tôn Thị liên tục gật đầu, “Năm nay cha con ta ở kinh thành chính là sống theo cách đó đấy… Chúng ta đã trở nên lười biếng rồi.”

  “Nhưng mẹ xem này, dù lười biếng mà mẹ vẫn không béo lên chút nào, điều này là sao nhỉ?”

  Hoa Nhỏ trả lời: “Chị à, mẹ không biết đâu… Cha mẹ chúng ta thực sự là người không thể ngồi yên được.”

  “Viện Đại An không cho họ làm việc trong sân, chỉ muốn họ cùng trẻ con chơi đùa, thư giãn một chút thôi.”

  “Nhưng họ lại không thể ngồi yên được… Họ đã đào ra nhiều khu đất nhỏ ở phía trước và sau nhà, trồng đầy rau củ.”

  “Các loại trái cây và rau củ quanh năm, chúng ta không cần phải mua từ bên ngoài; thậm chí còn dư thừa nữa.”

  “Mẹ còn nuôi gà, vịt, ngỗng nữa… Chúng ta cũng không cần phải mua thịt gà, vịt hay trứng từ bên ngoài.”

  “Không chỉ vậy, cha còn dọn dẹp cái ao nhỏ dưới đá non phía sau sân, nuôi cá chép, cá trôi ở đó…”

  Dương Nhược Thanh nghe xong mà mắt tròn xoe lên.

  Viện của gia đình Đại An, Dương Nhược Thanh biết rõ lắm… Khi Đại An đi làm quan ở kinh thành, Dương Nhược Thanh đã chi tiền mạnh tay để mua nó và tặng cho em trai mình.

  Viện đó có hai hàng nhà; tổng cộng có gần mười căn phòng lớn nhỏ. Mặc dù số lượng phòng không nhiều lắm, nhưng diện tích khu vườn và các công trình khác trong viện khá rộng lớn.

  Vườn hoa, đá non, ao nước, hành lang đi dạo…

  Trong cái ao đó, thường thì người ta nuôi cá chép để ngắm nhìn thưởng thức.

Không ngờ nay tất cả đều được nuôi bằng cá chép và cá trắm rồi… Chẳng lẽ là đã chuyển ao cá của Lạc Đại Bác về kinh thành sao?

“Chắc cha mẹ nghĩ rằng những con gà, vịt, cá mà họ tự nuôi, những loại trái cây và rau củ mà họ tự trồng sẽ an toàn hơn để ăn phải không, phải không hả mẹ?” Dương Nhược Tình cười hỏi Tôn Thị.

Tôn Thị gật đầu: “Đúng vậy, không có gì bằng những thứ do chính mình trồng và nuôi ra.”

“Nhìn hai đứa Fúwa và Jun’er của chúng ta đi, chúng ăn trứng gà do mẹ nuôi mà phát triển tốt biết mấy! Cả hai đều khỏe mạnh và tràn đầy sức sống!”

Nói đến đây, Tiểu Hoa cũng bổ sung: “Thật đấy! Những năm trước, khi cha mẹ không theo lên kinh thành, tất cả nguyên liệu dùng cho việc ăn uống của chúng ta đều được mua từ bên ngoài.”

“Chi phí cho việc này thì không cần phải nói đến nữa; chất lượng của những thứ đó cũng không tốt lắm. Lúc đó, Fúwa thường xuyên gặp vấn đề sức khỏe, hoặc là bị phát ban ở đâu đó, hoặc là miệng bị sưng tấy, khẩu vị ăn uống cũng không tốt.”

“Còn Phong’er, vì là học sinh, cũng thường xuyên ốm yếu.”

“Từ khi năm nay cha mẹ chuyển lên kinh thành, sức khỏe của cả hai đứa trẻ dường như đều tốt hơn trước rồi!”

“Chắc chắn là vì chúng được cung cấp những thứ dinh dưỡng chất lượng cao từ nguồn gốc tự nhiên.”

“Đúng không? Tôi nói đúng chứ? Bệnh tật thường bắt nguồn từ miệng… Những thứ mà các bạn mua ngoài kia, dù nghe có vẻ quý hiếm đến đâu, nhưng thực ra cũng không bằng những thứ mà chúng ta, những người nông dân, tự trồng ra từ đất đai của mình… Chúng thực sự an toàn và đáng tin cậy hơn!”

Trong lúc mọi người đang trò chuyện vui vẻ, Fúwa bỗng chạy vào trong nhà vài vòng rồi quay lại.

Nó leo lên người Dương Nhược Tình và nói: “Dì ơi, ôm em đi…”

“Được thôi, được thôi… Dì sẽ ôm em ngay đây!” Dương Nhược Tình vội vàng đặt xuống chiếc chén trà đang cầm trong tay và ôm Fúwa lên lòng.

Hiện tại, cô ấy có ba cháu trai và một cháu gái… Nói thật ra, có lẽ là vì “đồ hiếm thì giá trị cao” mà thôi… Mặc dù cô ấy rất yêu thích Phong’er, Jun’er, Niuniu và Dương Nhược Tình, nhưng cháu gái duy nhất của mình, Fúwa, mới chính là trái tim của cô ấy.

Trong suốt năm đó, mỗi khi đến dịp lễ Tết, Dương Nhược Thanh không ngớt sai những người của hãng chuyển phát ở Quận Khánh An gửi đồ vật ra kinh thành…

“Đói rồi chứ?” Dương Nhược Thanh xoa nhẹ bụng nhỏ của Fú Wa.

Mặc dù có vài lớp áo len bên trong, nhưng Dương Nhược Thanh vẫn có thể đoán được rằng cô bé này chắc chắn đang rất đói; lưng cô bé chắc hẳn cũng đang “phình to” vì ăn quá nhiều… Bởi Fú Wa trông thực sự là một cô bé xinh đẹp, may mắn – có hai bộ má phúng, mí mắt kép, và một đốm đỏ nhỏ ở giữa lông mày, trông thật đẹp và vui vẻ.

Fú Wa gật đầu mạnh mẽ: “Bụng em vừa rồi còn kêu òng ọc… Có vẻ như nó đang nói rằng nó đói.”

Giọng nói non nớt ấy khiến Dương Nhược Thanh bật cười; cả Tôn Thị và Hoa Tiểu bên cạnh cũng không khỏi cười theo.

Hoa Tiểu có vẻ bối rối và nói: “Cô bé này đi đâu cũng ăn liên tục… Buổi trưa ở nhà Nhị Nại, tôi thấy cô bé ăn hai bát cơm; sau đó trên Mã Xa, cô bé cũng ăn không ít đồ ăn vặt… Vậy sao lại đói lại được nhỉ?”

Tôn Thị lập tức nói: “Trẻ con tiêu hóa nhanh mà… Đói cũng là chuyện bình thường thôi. Hơn nữa, bây giờ đã là mấy giờ rồi… Tôi cũng đang đói đấy!”

Hoa Tiểu cười trừ không thể làm gì khác, rồi nhìn Dương Nhược Thanh bằng ánh mắt muốn nói: “Thấy chưa? Có bà ngoại luôn bảo vệ cô bé này… Tôi cũng chẳng thể nói gì được cả…”