Đàm Thị đứng dậy đi đến cửa, nhìn thấy những vật làm từ giấy trên chiếc xe lừa ở cửa mà giật mình.

“Trời ạ, sao các người mua nhiều vật làm từ giấy thế này? Nhìn thấy mà tôi hoảng hết lên!”

Chúng được trang trí đầy màu sắc, có tay có chân, xếp chồng lên nhau đầy cả một xe. Nhìn qua một cái, lại thêm vào buổi tối nên ai không quen mắt cũng tưởng là mang về một xe đầy người vậy.

Có nam có nữ, lớn có nhỏ.

Dương Nhược đang ăn cơm trong bát và trả lời Đàm Thị: “Chiều nay tôi đã sai Thắng Nam đi mua ở cửa hàng làm vật từ giấy ở thị trấn, tối nay sẽ đốt chúng.”

Đàm Thị hiểu rồi, nói: “Được thôi, khi đốt xong chúng, nhà này sẽ trở nên sôi động lên đấy.”

Một đống...

Dương Nhược tiếp tục ăn cơm, và rất nhanh gọn đã ăn xong.

Sau khi ăn xong, cô ấy tranh thủ đi vệ sinh, rồi vào bếp rửa mặt và tay, sau đó trở lại phòng.

“Ông bà ơi, đã khá muộn rồi, con để Thắng Nam đưa ông bà về nhé!”

Lão Yang đáp: “Chúng tôi đến đây để đồng hành cùng con mà.”

“Ông ơi, không cần thiết phải có người đồng hành đâu, anh Hạng và Thắng Nam đều ở đây mà.”

“Không được đâu, những việc như thế này, càng nhiều người thì càng tốt.”

“Hơn nữa, lúc nửa đêm hai người họ đi đốt những thứ đó, trong nhà này cũng cần phải có người ở lại chứ? Chúng tôi sẽ ở lại đây, quyết định như vậy thôi!”

“Ông ơi, hai người tuổi già rồi, nếu thức khuya quá mà gặp vấn đề gì, con không dám chịu trách nhiệm đâu!”

Lão Yang cười và nói: “Yên tâm đi, chúng tôi không phải làm từ rơm, gió thổi qua là tan biến mất thôi.”

Dương Nhược lại nhìn Đàm Thị, thấy bà ấy cũng quyết tâm không thay đổi ý định.

Không còn cách nào khác nữa.

Dương Nhược liền chỉ vào chiếc giường bên cạnh và nói: “Bà ơi, nếu mệt thì ngủ trên chiếc giường kia đi.”

Đàm Thị bực bội vẫy tay: “Đã đủ rồi, những việc này con không cần phải lo lắng đâu, khi mệt tôi tự biết tìm chỗ nghỉ ngơi mà.”

“Cô hãy tập trung chăm sóc mẹ chồng và con trai mình đi!”

Được thôi, Dương Nhược Thanh cũng không ghét cái sự quan tâm này của cô ấy đâu.

Thì thôi, tin tưởng vào Đàm Thị đi… Khi mệt thì sẽ tìm chỗ ngủ gật một lát; dù là ngay bên lò sưởi trong nhà cũng được, nơi đó rất ấm áp mà.

Bên ngoài, bóng đêm càng lúc càng đậm đặc.

Bên trong nhà, Ngưu Phiến Tử ngồi cùng với Lão Dương ở cửa ra vào, hút thuốc lá, uống trà và trò chuyện nhỏ nhẹ; mục đích của anh ta là để giúp mọi người trong nhà tự tin hơn.

Hạng Thắng Nam ban đầu được Dương Nhược Thanh sai đi sai lại, chuẩn bị những thứ cần thiết cho đêm nay.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Hạng Thắng Nam cũng ngồi xuống gần Ngưu Phiến Tử và Lão Dương, lặng lẽ lắng nghe họ nói chuyện. Thỉnh thoảng, anh ta cũng ngước tai lắng nghe xem có tiếng động gì bên ngoài không.

Với ba người đàn ông mạnh mẽ ngồi ở cửa ra vào, thực sự là không khí trong nhà trở nên ấm cúng hơn rất nhiều; lòng can đảm của Dương Nhược Thanh cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với lúc sự việc vừa mới xảy ra buổi trưa.

Dương Nhược Thanh vẫn tiếp tục ngồi bên cạnh giường, luôn luôn xoa nhẹ đôi bàn tay nhỏ bé của Viên Đạo Trường theo những chỉ dẫn trước đó, để làm cho đôi bàn tay lạnh lẽo của cậu bé ấm lên từ từ.

Đàm Thị ngồi bên cạnh, cầm trên tay một chén trà giúp tỉnh táo và nhìn ngắm họ.

Một lúc sau, Đàm Thị thở dài một hơi.

“Các bạn đến đồng cỏ như thế này, đứa trẻ đã bị hoảng sợ rồi… Tôi thực sự lo lắng cho dì của các bạn…”

“Chỗ nhà trà kia, ở giữa núi… Lần trước tôi và cha của các bạn đã đến đó… Nơi đó xa xôi, hẻo lánh, gần như không có người ở.”

“Làm sao dì của các bạn có thể sống ở những nơi như vậy được? Sau này khi sinh con, đứa trẻ sẽ phải sống trong rừng sâu, chắc chắn sẽ bị hoảng sợ… Làm sao bây giờ?”

Dương Nhược Thanh lắng nghe những lời lo lắng của Đàm Thị, suy nghĩ một lát rồi quay sang nói: “Bà ơi, chỗ nhà trà kia thực sự khá yên bình đấy… Trước đây, gia đình Từ Nguyên Minh đã sống ở đó nhiều năm mà chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

“Vùng đồng cỏ này không yên bình cũng có lý do của nó; còn phía quán trà thì không gặp phải những vấn đề đó, bạn không cần phải lo lắng quá đâu.”

Đàm Thị lắc đầu: “Dù sao đi nữa, dù tôi lo lắng hay bình tĩnh, đó cũng là con đường mà chị gái bạn tự chọn.”

“Lấy chồng thì theo chồng, lấy chó thì theo chó… Nếu cô ấy nhất quyết muốn ở bên Từ Nguyên Minh, thì cô ấy chỉ có thể sống cùng anh ta ở quán trà mà thôi… Không còn cách nào khác cả!”

Trong lúc họ đang nói chuyện, thời gian cứ thế trôi qua từng khoảnh khắc.

Cuối cùng, đã đến nửa đêm.

Dương Nhược nhìn vào cái đồng hồ cát, rồi đứng dậy đi về phía cửa ra vào.

Lúc này, ông Lão Dương và Ngưu Phiến Tử cũng đang ngủ gật trong chăn ở đó.

Dương Nhược ho một tiếng, và mọi người đều tỉnh dậy.

“Dương Nhược, có chuyện gì vậy?” Ngưu Phiến Tử và những người kia vừa mở mắt, còn hơi mơ màng, liền lo lắng ngay, sợ rằng lại có chuyện gì xảy ra bên trong nhà.

Dương Nhược chỉ vào những thứ được đặt trên chiếc xe lừa đỗ bên cửa: “Thời gian đã đến rồi, chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị đi.”

“Được, được!”

Ngưu Phiến Tử, ông Lão Dương và Hạng Thắng Nam đều vội vàng đứng dậy và đi về phía xe lừa.

Lúc này, những thứ trên xe lừa đều được buộc dải băng lên mắt để che giấu chúng.

Đây cũng là quy tắc trong nghề này: trước khi chủ cửa hàng bán những thứ này đi, phần mắt của chúng không được che lại.

Chỉ khi đã được bán đi, mới từng cái một được che lại.

Sau khi che mắt xong, chúng vẫn phải được phủ một tấm vải đen lên trên.

Lúc này, những người đàn ông bắt đầu tháo tấm vải đó ra.

Khi những dải vải được tháo bỏ, Dương Nhược không khỏi thở dài một hơi.

Rất giống thật… Thật sự rất giống! Chẳng trách Đàm Thị nhìn thấy mà phải ngạc nhiên đến thế.

Đàm Thị Nghe thấy tiếng động ở cửa, cô cũng mặc áo khoác và bước xuống từ chiếc giường khác.

  Bà lão đi đến cửa và nhìn ra ngoài, rồi nhắc nhở: “Hãy cẩn thận một chút nhé, đừng làm gãy những thứ đó đi, sẽ rất nguy hiểm đấy!”

  “Rõ rồi.”

  “Các bạn hai người ở trong nhà canh gác đi, ba chúng tôi sẽ đi về phía góc tây bắc.”

  “Được, hãy mang theo hết đồ đạc, đừng để sót thứ gì lại.”

  Những người đàn ông cầm theo đồ đạc và đi thẳng về hướng tây bắc trong bóng đêm dày đặc.

  Trong nhà, Dương Nhược Tình cũng tỉnh táo hết sức. Cô lấy một chiếc áo nhỏ quấn quanh đầu rồi cũng ra khỏi nhà.

  Từ cửa đến giường, cô liên tục đi đi lại lại, thực hiện những động tác giống nhau.

  Miệng cô không ngừng gọi tên Tuần Tuần.

  Đàm Thị Theo sau lưng Dương Nhược Tình, mỗi khi cô ấy gọi tên Tuần Tuần, Đàm Thị cũng đáp lại:

  “Tuần Tuần.”

  “Con đã trở về rồi.”

  “Tuần Tuần.”

  “Con đã trở về rồi.”

  “……”

  Lặp đi lặp lại nhiều lần như vậy, cuối cùng khi đến bên giường, Dương Nhược Tình đã đắp chiếc áo nhỏ đó lên người Tuần Tuần, và còn đặt cả nhánh cây hoàng đào mà Viên Đạo Trường đã gấp lại dưới gối của Tuần Tuần nữa.

  Còn ở phía tây bắc của khu đồng cỏ xa xôi, lúc này cũng đã bắt đầu bốc lên làn khói dày đặc và ánh lửa.

  Trong bóng đêm, gió thổi rít rít…

  Khu đồng cỏ rộng lớn ấy được bao phủ trong bóng tối huyền bí…

  Giữa đêm.

  Khi trời sắp sáng, Vương Thuý Liên và Tuần Tuần gần như cùng lúc thức dậy.

  Khi nhìn thấy họ mở mắt, Vương Thuý Liên lập tức nhận ra Dương Nhược Tình, và còn gọi tên cô ấy nữa… Dương Nhược Tình vui mừng đến nỗi suýt nữa rơi nước mắt!

  Trái tim đã lo lắng suốt một ngày một đêm… Cuối cùng, vào khoảnh khắc này, nó mới thực sự yên bình trở lại.