Huyện Vọng Hải, làng Trường Bình.

Phòng nhỏ thứ hai.

Dương Vĩnh Tiến uống một chén rượu – đó là loại rượu được làm từ quế Hoa, không quá cay; nó được chế biến bằng sự kết hợp giữa quế Hoa và gạo, tạo thành một loại rượu ngọt. Bởi vì trong nhà, ngoài ông ra, tất cả đều là phụ nữ và trẻ em, họ không thể uống rượu mạnh được.

Và việc uống rượu mạnh, nếu chỉ một mình thì cũng chẳng có gì thú vị cả; cần phải có người đồng hành mới đúng điệu.

Nhưng vì không ai ở bên, thì thôi uống loại rượu ngọt này còn hơn.

Rượu rất ngọt, và các món ăn dùng trong dịp lễ trước mặt cũng rất phong phú.

Bữa tối đang diễn ra, Dương Vĩnh Tiến nhìn Tào Bát Muội__[Tào Bát Muội] đang gắp xương cá cho cậu con trai út, lại nhìn Xiu Xiu đang ôm bé Vũng Hiếu trong lòng, bận rộn cho bé ăn, trong khi bản thân cô ấy thì chẳng kịp ăn gì cả.

Rồi anh nhìn cô con gái thứ hai sắp đến tuổi trưởng thành là Xiu Hồng...

Dương Vĩnh Tiến thở dài, cảm thấy gánh nặng của mình trên vai vẫn còn rất nặng nề...

Nếu Xiu Xiu có được một gia đình đầy đủ, một người chồng đáng tin cậy để cùng gánh vác, thì thật tốt biết mấy... Lúc đó, anh cũng sẽ yên tâm hơn.

Khi Tào Bát Muội__[Tào Bát Muội] ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt đầy suy tư của Dương Vĩnh Tiến, cô ấy ngập ngừng một chút, rồi cũng đoán ra điều gì đó.

Nhưng cô ấy chẳng nói gì cả, chỉ đưa đôi đũa trả lại cho cậu con trai út: “Con đã lớn rồi, hãy tự mình ăn đi, đừng luôn mong mẹ chuẩn bị mọi thứ cho con.”

Một lúc sau, có lẽ Vũng Hiếu đã no, nó lắc đầu và không muốn tiếp tục ăn thức ăn mà Xiu Xiu đang đưa đến nữa.

Dương Vĩnh Tiến đưa tay ra: “Để ba bế Vũng Hiếu một lát nhé, Xiu Xiu cứ ăn vài miếng đi.”

“Được thôi.”

Tối nay, Xiu Xiu có vẻ khá vui vẻ, cô ấy vui vẻ đưa Vũng Hiếu vào tay Dương Vĩnh Tiến, rồi tự mình cầm đũa và bắt đầu ăn ngon lành.

Dương Vĩnh Tiến chơi đùa với Vũng Hiếu một lúc; đứa cháu trai nhỏ của mình đã lớn hơn nữa, đôi má và bụng tròn trịa, khi được bế trên tay thì thật nặng trĩu.

Chỉ là bây giờ đã no rồi, đứa cháu trai không muốn di chuyển nữa; nó đứng trên đùi Dương Vĩnh Tiến, đầu gục xuống vai ông, vừa ngáy vừa nhìn chằm chằm vào con mèo đang ngồi ở góc tường phía sau.

Dương Vĩnh Tiến nhẹ nhàng vuốt lưng đứa cháu trai, nhưng ánh mắt ông vẫn luôn dõi theo Xiu Xiu, người đang ngồi đối diện

Xiù Xiù bỗng nhiên ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt nghiêm túc của cha mình, lòng cô bỗng thắt lại, và lập tức cảm thấy lo lắng.

  “Cha ơi, hôm nay là ngày lễ mà, cha đừng nói những điều làm hỏng không khí vui vẻ này được.”

  “Không phải là những điều làm hỏng không khí vui vẻ đâu… Đó là những điều con phải nghe.”

  “Con không muốn nghe đâu.”

  “Con gái yêu quý của ba, ba chưa kịp nói ra đã biết con không muốn nghe rồi à?” Tào Bát Muội ngồi bên cạnh Xiù Xiù liếc cô một cái như trách móc.

  Nhưng Xiù Xiù không hề để tâm, “Con chỉ cần nghĩ một chút là biết cha chắc chắn sẽ khuyên con nhanh chóng đi tìm bạn đời… Thôi thì con cứ tự mình lấy chồng đi!”

  “Những lời như thế này, con có thể nghe được sao?”

  Tào Bát Muội không biết phải nói gì, chỉ có thể nhìn sang Yang Yongjin.

  Yang Yongjin nhíu mày: “Xiù Xiù, mỗi lần cha mẹ nói về chuyện này với con, con lại luôn có thái độ phản đối như thế này.”

  “Con phải hiểu rằng, khi đàn ông trưởng thành thì phải lập gia đình, khi phụ nữ trưởng thành thì cũng phải lấy chồng… Dù là người như dì Hè Nhĩ của con, cuối cùng cũng sẽ tìm được nơi định cư của mình mà.”

  Xiù Xiù ban đầu muốn tranh luận, nhưng nghe đến câu chuyện của dì Hè Nhĩ, cô bỗng im lặng lại.

  Thành thật mà nói, trước khi dì Hè Nhĩ đính hôn, Xiù Xiù từng nghĩ rằng dù mình không lấy chồng, cũng có thể sống mãi ở nhà mẹ, làm việc như dì Hè Nhĩ vậy.

  Cô cũng không ngồi không làm gì, mọi công việc cần làm, cô đều làm đầy đủ.

  Nhưng bây giờ, ngay cả dì Hè Nhĩ cũng sắp lấy chồng, và cả cô Mai Nhi cũng đã kết hôn rồi.

  Mọi người đều nhìn về phía cô, như thể bây giờ đến lượt cô vậy…

  Ánh mắt của Yang Yongjin vẫn dõi theo Xiù Xiù. Mặc dù biết con gái mình không thích nghe những lời này, nhưng ông vẫn phải nói ra.

  “Xiù Xiù, có những việc con không nên phản đối. Cha không có ý đuổi con ra khỏi nhà đâu… Cha chỉ muốn tính toán cho tương lai của con mà thôi.”

  “Một người phụ nữ, cuối cùng cũng phải lập gia đình… Giống như đàn ông, cuối cùng cũng phải xây dựng sự nghiệp… Đó là trách nhiệm của mỗi người.”

  “Cha ơi, con không hiểu…” Xiù Xiò dùng đũa gõ vào hạt cơm trong bát.

  “Con không hiểu điều gì?”

  “Nếu con lấy chồng, con cũng sẽ phải làm việc nhà mà thôi… Nếu con ở lại nhà mẹ

Con gái ruột của mình, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong vòng tay cha mẹ, làm sao có thể lòng nỡ để con đi lấy chồng xa nhà?

Nhưng trên đời này, mọi vật đều có quy luật phát triển riêng của mình. Con trai khi lớn lên phải kết hôn, con gái cũng vậy; vợ chồng trẻ sau này sẽ trở thành bạn đời của nhau khi già đi.

“Hãy hiểu đi, ba mẹ tất nhiên mong muốn cả gia đình được đoàn tụ bên nhau, nhưng chim non khi lớn lên cũng sẽ rời tổ; con người khi trưởng thành cũng cần có gia đình riêng của mình.”

Yang Yongjin nói một cách chân thành với Xiùxiù: “Ba và mẹ con rồi cũng sẽ già đi, đến lúc không còn khả năng làm việc nữa. Lúc đó, chúng ta sẽ phải dựa vào em trai con là Tiểu Tam Tử để sống.”

“Khi Tiểu Tam Tử lập gia đình, em dâu sẽ vào nhà chúng ta; khi anh ấy sinh con và nuôi con, nếu em mãi ở lại nhà mẹ, ba mẹ, Tiểu Tam Tử và tất cả chúng ta đều là người thân thiết của em. Chúng ta sẽ không nói gì cả, nhưng em nghĩ em dâu của anh ấy sẽ không oán giận chứ?”

“Nếu như vậy, hàng ngày nhà cửa sẽ không yên ổn, ba mẹ cũng không thể bảo vệ em được, và tất cả mọi người đều sẽ cảm thấy khó xử!”

Nghe những lời này, Xiùxiù đặt đũa xuống đất.

Cô nhìn về phía Tiểu Tam Tử đang ngồi bên kia và hỏi: “Em trai à, chị muốn hỏi em một câu.”

“Chị muốn hỏi gì vậy?”

“Khi em lớn lên và lấy vợ, liệu em có coi thường chị và đuổi chị cùng với Dũng Hiếu ra khỏi nhà không?”

Tiểu Tam Tử trông rất ngơ ngác.

Tào Bát Muội cười nhẹ, xoa đầu Tiểu Tam Tử và nói với Xiùxiù: “Lúc này hỏi em cũng vô ích thôi; em còn quá nhỏ mà, làm sao hiểu được những chuyện đó?”

Nhưng Xiùxiù kiên quyết nói: “Em trai ạ, hãy trả lời chị đi, khi em kiếm được tiền và lo cho gia đình, liệu em có bỏ rơi chị không?”

Lần này, Tiểu Tam Tử quyết đoán lắc đầu: “Không đâu, chúng ta là anh em một nhà mà.”

Xiùxiù rất hài lòng với câu trả lời của em trai mình, liền quay sang Yang Yongjin: “Ba ơi, ba đã nghe thấy chưa? Anh em chúng ta đồng lòng với nhau, ba chỉ lo lắng quá mức thôi!”

Yang Yongjin cười buồn.

“Câu trả lời của Tiểu Tam Tử khiến tôi, người làm cha, rất an tâm.”

“Nhưng Xiùxiù ạ, em đừng quên rằng em mới chỉ vài tuổi thôi, vẫn chưa hiểu chuyện. Những lời nói bây giờ không thể áp dụng được khi em lớn lên đâu. Nếu em tin vào những lời đó, e rằng sau này em sẽ phải khóc đấy!”

“Ba ơi, lời ba nói thật là không thể tin được!”

“Em không tin ư? Được thôi, vậy thì ba cũng sẽ hỏi.”

“Tiểu Tam Tử ạ, em có biết vợ là gì không?”

Tiểu Tam Tử tr