“Con trai khốn nạn này, đầu óc con đã hỏng rồi à, không còn biết kính thờ mẹ nữa!”

   Lưu Thị nhìn con trai mình với ánh mắt u sầu, giọng nói đầy oán trách.

   Con trai của bà chỉ có thể cười buồn: “Mẹ ơi, con có phải là đứa con hiếu thảo hay không, điều đó do lòng mọi người quyết định chứ con không cần phải biện hộ gì cả!”

   Lưu Thị liếc nhìn miếng bánh dẻo và con trai mình, rồi nói: “Miếng bánh dẻo này… thực ra là con sợ mẹ ăn hết, để cho cô dâu tốt bụng của con không có gì ăn phải không? Sao con không nói thẳng ra đi?”

   Con trai bà cười: “Nếu mẹ nói như vậy, thì con cũng phải nói thật luôn: Miếng bánh dẻo này vốn dĩ là của Kim Xuyến mà!”

   “Mỗi người được ba miếng, Kim Xuyến chỉ ăn một miếng, bố con cũng chỉ ăn một miếng thôi… Tất cả số bánh còn lại đều vào bụng mẹ rồi! Mẹ không thể để Kim Xuyến ăn thêm một miếng sao? Trong bụng cô ấy còn có cháu trai lớn của chúng ta nữa đấy!”

   Trong những gia đình khác, mọi người sẽ tiết kiệm từng chút để dành cho cô dâu đang mang thai, bởi vì cô dâu chỉ ăn một mình nhưng lại phải nuôi hai người; nếu không ăn no ăn đủ, làm sao cháu trai có thể lớn lên khỏe mạnh được?

   Nhưng ở nhà Lưu Thị, khi đối mặt với lời phàn nàn của con trai, bà lại cười lớn: “Cháu trai lớn ư? Khi cháu bé đó chào đời rồi, sẽ còn rất nhiều cơ hội để ăn mà!”

   “Mẹ và con đã già như thế này rồi… Sống trên đời này còn không bao lâu nữa… Nếu con không cho mẹ ăn no ít cái, khi mẹ qua đời rồi, con cũng không thể cho mẹ ăn thêm được đâu!”

   “Mẹ ơi, nếu mẹ nói như vậy, thì con cũng không thể không phản bác lại được…”

   Bất chấp việc Lưu Kim Xuyến bên cạnh đang kéo áo con trai mình để ngăn cản, con trai bà vẫn kéo một chiếc ghế xuống ngồi, sau đó ho khan một tiếng rồi tiếp tục nói: “Các em nhỏ ơi, cuộc sống còn dài lắm… Sẽ còn rất nhiều cơ hội để ăn mà.”

   “Mẹ đã sống đến tuổi này rồi… Nửa đời trước, mẹ cũng đã ăn uống đủ rồi… Những điều mẹ muốn trải nghiệm cũng đã trải qua hết rồi…”

   “Vì vậy, người xứng đáng được chúng ta quan tâm và lo lắng nhất, không phải ai khác, mà chính là thế hệ chúng ta đang ở giữa đây.”

“Chúng ta hãy tiếp tục đi về phía trước thôi. Chúng ta cũng chẳng có nhiều kinh nghiệm gì, những thứ ăn uống cũng chỉ tạm bợ mà thôi. Nếu quay đầu lại, chúng ta cũng không sống lâu được bằng những đứa trẻ nhỏ đâu; cơ hội của chúng ta cũng ít hơn chúng nhiều.”

“Mẹ ơi, xin hãy thương yêu thế hệ chúng con này một chút đi. Lần cuối này, chúng con sẽ giành lấy miếng bánh dẻo Biệt Cân này, được không ạ?”

Những lời nói của Kang Tiểu Nhân khiến Lưu Thị không biết phải nói gì.

Còn Dương Hoá Minh thì vỗ tay và nói: “Kang Tiểu Nhân nói rất đúng đấy. Thật là, thế hệ các con quả thực cũng không hề dễ dàng chút nào… Trên có người già, dưới có trẻ nhỏ; con đường phía trước là một hành trình dài đầy gian khổ để nuôi dưỡng các con!”

“Lưu Thị ơi, nếu ngay cả miếng bánh dẻo này mẹ cũng muốn chiếm đoạt, thì mẹ thật là ích kỷ và lạnh lùng quá!”

Lưu Thị ngạc nhiên nhìn vào đôi cha con trước mặt mình, cắn răng một hồi lâu mới nói ra được một câu: “Chỉ là một miếng bánh dẻo mà sao các con lại coi nó quan trọng đến thế?”

Dương Hoá Minh: “Đúng vậy, chỉ là một miếng bánh dẻo mà thôi… Tại sao nó lại khiến mẹ quan tâm đến mức này?”

Kang Tiểu Nhân nói: “Mẹ muốn ăn thì cứ ăn đi. Nhưng con người phải sống có lương tâm… Dù là trong gia đình, cũng không thể vì lòng tham mà làm cho người khác thất vọng được!”

Lưu Kim Xuyến đã nhiều lần kéo tay Kang Tiểu Nhân, cố gắng ngăn anh ấy tiếp tục nói. Nhưng nhìn thấy thái độ kiên quyết của Kang Tiểu Nhân, Lưu Kim Xuyến biết mình không thể ngăn cản được nữa… Và Công tía cũng bắt đầu tranh cãi với mẹ vợ mình.

Cuối cùng, Lưu Thị vẫn không nỡ từ bỏ miếng bánh dẻo đó, và buồn bã trở về phòng mình.

Trong phòng khách, Dương Hoá Minh thở dài một hơi và nói với Kang Tiểu Nhân: “Chắc mẹ con sẽ lại một mình ở trong phòng, tự thương hại bản thân suốt đêm đây…”

Khi nghe những lời này, khuôn mặt của Cảnh Tiểu Nhi cũng hiện rõ vẻ tự trách và phân vân.

“Hôm nay tôi nói với mẹ có lẽ hơi quá mức rồi, lần sau tôi chắc chắn sẽ không nói như vậy nữa!”

Nhưng Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lại giơ tay ra, ra hiệu cho Cảnh Tiểu Nhi và nói: “Đừng nghĩ như vậy, càng đừng cảm thấy tội lỗi. Không có quy tắc thì không thể xây dựng được bất cứ điều gì, dù là một quốc gia lớn hay một gia đình nhỏ.”

“Mẹ con người ấy, suốt đời đã quen sống theo cách đó rồi. Bây giờ đã có con rể, con dâu, cháu trai, cháu gái… cả một đại gia đình rồi; chúng ta không thể cứ để bà ấy làm mọi thứ theo ý muốn của mình được nữa.

Những lời cần nói thì vẫn phải nói ra. Nếu cả hai chúng ta đều không nói, thì mọi thứ sẽ càng trở nên thiếu quy tắc hơn!

Nếu sau này việc dạy dỗ các cháu trai không đúng đắn, thì sẽ rất tệ!”

Vì Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đã nói như vậy, nên Cảnh Tiểu Nhi cũng không còn áp lực trong lòng nữa.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nhìn vào miếng cơm dẻo cuối cùng còn lại trên đĩa, lắc đầu và nói: “Lát nữa con mang đi cho Kim Xuyến【Kim Xuấn】 ăn đi. Tôi thấy cô ấy chỉ ăn một miếng thôi… Món cơm dẻo này ngon lắm, tay nghề của Thanh Nhi rất giỏi, cô ấy biết cách cho nhiều dầu vào để món ăn thêm ngon hơn.”

Cảnh Tiểu Nhi gật đầu.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 tiếp tục hỏi: “Nghe nói gạo dẻo này là Lý Lão Nhị gửi đến phải không? Thật sao?”

Cảnh Tiểu Nhi khẳng định: “Chắc chắn rồi!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 vuốt ve bộ râu nhỏ trên cằm mình, suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: “Gần đây Lý Lão Nhị có chuyện gì vậy nhỉ? Tôi cũng không hề nhờ anh ta đến đâu, vậy tại sao anh ta lại tự mình đến đây vậy?”

Cảnh Tiểu Nhi cũng nghĩ như vậy và trả lời: “Đúng vậy, Đoạn Thời Nhật không chỉ gửi gạo dẻo, mà cách đây một thời gian anh ta còn gửi đến cả một cái giỏ đầy cá chép nữa, nói là để bổ dưỡng cho chị gái tôi.”

“Lần này lại gửi gạo dẻo đến nữa… Anh ta nói rằng đây là gạo dẻo mới thu hoạch trong năm nay của họ, muốn gửi cho nhà chúng ta thử một chút… Đó chính là món cơm tám ngon mà chúng ta đã ăn trước đây!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nghe xong, bỗng nhiên hiểu ra.

“Li Lão Nhị này đang muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ vì Hà Nhi đã cứu mạng cô ta lần trước, nên hắn ta cảm thấy ăn năn và thường xuyên mang đồ đến để báo ơn chúng ta sao?”

Cậu con trai của Dương Hoá Minh nói: “Tôi nghĩ rất có thể là vậy! Điều này chứng tỏ rằng anh em nhà Lý Gia thực sự là những người biết ơn và muốn đền đáp.”

Báo ơn và những việc khác thì vẫn có sự khác biệt.

Vì vậy, Dương Hoá Minh cũng không tiếp tục đi sâu vào việc hành xử của Li Lão Nhị nữa.

Khi rời khỏi phòng khách, Dương Hoá Minh còn dặn dò cậu con trai mình: “Sau này hãy nói với Kim Xuyến rằng, vào ban ngày khi chúng ta không ở nhà, nếu Li Lão Nhị vẫn đến mang đồ đến để cảm ơn, thì cô ấy không nên nhận nữa.”

“Hãy nói rõ với họ rằng không cần phải mang đồ đến nữa; sức khỏe của Hà Nhi đã hoàn toàn bình phục, mọi thứ đều trở lại bình thường rồi. Từ nay trở đi, mỗi người hãy tiếp tục làm công việc của mình.”

“Con hãy truyền đạt đúng lời tôi nói với Kim Xuyến, và hãy nói rằng đó là ý kiến của tôi!”

Cậu con trai cúi đầu chào và nói: “Con hiểu rồi bố, con sẽ nói rõ với Kim Xuyến sau.”

“Được rồi, con cũng mệt một ngày rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi. Ba sẽ quay lại sau!”

Dương Hoá Minh bước ra khỏi phòng khách.

Cậu con trai do dự một chút, rồi tiến lên và gọi lại Dương Hoá Minh: “Bố ơi, bố đã chuyển ra khỏi phòng chính được một thời gian rồi, liệu giờ có thể chuyển trở lại không ạ?”

Dương Hoá Minh ngẩn người lại, nhìn cậu con trai mình.

Cậu con trai cố gắng nói tiếp, mặt đỏ bừng: “Bố và mẹ là chủ nhân của gia đình này, cũng là chủ nhân của ngôi nhà này; việc ngủ chung mới thực sự tạo nên không khí hòa thuận trong nhà!”