Vì vậy, khi thấy Lý Lão Nhị đến, Cô Ba liền thở phào nhẹ nhõm và hét lên về phía căn phòng của Hạ Nhi: “Chị gái ơi, có khách đến rồi, Lý Lão Nhị đến đây!”

Cửa phòng của Hạ Nhi lập tức mở ra với tiếng sột soạt, và quả nhiên, Hạ Nhi hiện ra ở cửa.

Cô ấy nhìn về phía cổng sân và thấy Dương Hoá Minh đang dắt Lý Lão Nhị bước vào sân.

Trong tay Lý Lão Nhị còn cầm một con cá chép lớn đang nhảy múa, lớp vảy trên người cá vẫn còn đang rơi nước.

Hạ Nhi cũng nghe thấy Dương Hoá Minh nói: “Anh này, đến chơi thì cứ chơi thôi, sao lại mang theo cá nữa!”

Lý Lão Nhị trả lời: “Trên đường đến đây, tình cờ gặp một người bán cá, xe đầy cá, tôi liền mua thêm một con.”

“Được rồi, được rồi, vào nhà uống trà đi…”

Khi Dương Hoá Minh dắt Lý Lão Nhị đi thẳng về phía phòng khách, ánh mắt hai người vô thức liếc về phía căn phòng của Hạ Nhi; đầu Hạ Nhi vốn đã nhô ra ngoài lập tức rút lại ngay.

Dương Hoá Minh và Lý Lão Nhị nhìn nhau một cái, rồi giả vờ không thấy gì và tiếp tục đi về phía phòng khách để ngồi xuống.

Cô Ba cũng rời khỏi cửa phòng của Hạ Nhi và nhanh chóng theo sau họ vào phòng khách để pha trà và tiếp đón khách.

Cậu bé Khang cũng chưa đi chợ, nhưng khi nghe nói Lý Lão Nhị đến, cậu ta lập tức đến phòng khách để chào hỏi.

Tâm trạng của cậu bé Khang cũng giống như Cô Ba; cậu ta đã coi Lý Lão Nhị như là chàng rể tương lai của chị gái mình, và hy vọng cả gia đình sẽ cùng nhau tạo ra một bầu không khí tích cực để tạo ấn tượng tốt cho anh ta, khiến anh ta muốn kết hôn với chị gái mình.

Mặc dù, ngoại trừ điều kiện gia đình, các khía cạnh khác của chị gái mình thực sự không xứng đáng với Lý Lão Nhị – người vẫn chưa kết hôn…

Nhưng Lưu Thị thì vẫn chưa xuất hiện.

Bởi vì Lưu Thị vẫn đang ngủ say trong phòng; dù ai đến thì cũng chẳng thể mong cô ấy dậy để đón tiếp khách được.

Trong phòng khách, Dương Hoá Minh giao con cá chép mà Lý Lão Nhị mang đến cho Cô Ba, để cô ấy chuẩn bị sẵn.

“Em thứ hai, đến nhà anh ăn sáng đi!”

Li Lão Nhị vẫy tay: “Lần sau có dịp rồi ăn, hôm nay em đến chỉ là muốn thăm Hạ Nhi cô gái mà thôi. Con cá này được chọn riêng để bổ dưỡng cho cô ấy, làm sao anh có thể ăn được!”

Dương Hoá Minh nói: “Em quan tâm đến cô ấy thật đấy!”

Sau đó, ông ra lệnh cho Khang Tiểu Tử: “Đi xem chị gái em đã dậy chưa, cứ nói là Li Lão Nhị đến thăm cô ấy.”

“Vâng ạ!”

Khang Tiểu Tử quay người định đi gọi Hạ Nhi, nhưng vừa quay lại thì đã thấy Hạ Nhi đang đứng bên cửa, e thẹn và ngại ngùng, tràn đầy mong đợi, muốn vào nhưng lại không dám.

Nhìn thấy Hạ Nhi, người thường xuyên nhanh nhẹn và hơi bất cẩn, lúc này lại cẩn thận đến thế, trong nhà mình mà… Bỗng nhiên, trong lòng Tam Nữ Nhỏ xuất hiện một cảm giác kỳ lạ.

Cô ấy cảm thấy lúc này chị gái mình trông thật khiêm tốn…

Thế là Tam Nữ Nhỏ tiến lên và kéo Hạ Nhi vào phòng khách.

Dương Hoá Minh trò chuyện vài câu, sau đó nói với Khang Tiểu Tử và Tam Nữ Nhỏ: “Các em mau đi làm việc của mình đi, anh vẫn chưa rửa mặt đâu. Còn Hạ Nhi, em ngồi đây với Lão Nhị một lát nhé, anh sẽ quay lại ngay sau khi rửa xong!”

Hạ Nhi gật đầu, mặt đỏ bừng, ngồi xuống ghế bên cạnh Li Lão Nhị.

Mọi người trong phòng khách đều đã rời đi, chỉ còn lại hai người họ.

Li Lão Nhị biết rằng, Dương Hoá Minh đang cố tình tạo không gian riêng cho họ để nói chuyện rõ ràng hơn.

Nếu anh ta đột nhiên vào phòng của Hạ Nhi, sẽ không phù hợp chút nào; việc một nam một nữ ở lại một mình là không đúng mực.

Lần trước, anh ta vào phòng đó chủ yếu vì Hạ Nhi lúc đó vừa mới từ trên xà nhà xuống, cơ thể yếu ớt, chỉ có thể nằm trên giường, vì vậy anh ta mới có thể đến thăm cô ấy ở đó.

Hơn nữa, ngay cả khi anh ta vào phòng của cô ấy, cũng không phải chỉ có một mình anh ta.

Dương Hoá Minh bước vào.

Sau đó, Tam Nữ Nhỏ cũng theo vào.

Vì vậy, chưa bao giờ có tình huống một nam một nữ ở lại cùng một phòng…

Lúc này, mọi người đều hiểu ý nhau mà rời đi, để lại phòng khách cho họ. Không chỉ Hạ Nhi mà ngay cả Li Lão Nhị cũng cảm thấy ngượng ngùng và không biết phải làm gì.

“À?”

Một tách trà được đổ thêm nước nóng được đặt trước mặt anh.

Lý Lão Nhị ngẩng đầu lên, thì ra là Hạ Nhi đã đứng dậy để đổ thêm nước vào tách trà của anh.

“Cảm ơn.” Lý Lão Nhị đáp lại.

Vừa nhận lấy tách trà, Hạ Nhi lại đứng dậy đi đến chiếc bàn trà cao ở phía dưới sảnh chính, lấy một cái bình sắt từ trong đó và múc ra hai nắm hạt dưa đặt trước mặt Lý Lão Nhị. Cô chỉ vào những hạt dưa đó và ra hiệu cho anh bắt đầu gặm.

“Hạ Nhi cô gái, em ngồi xuống đi, đừng bận rộn nữa.”

“Eh!” Hạ Nhi đáp lại bằng giọng ngập ngừng, rồi ngồi xuống, ánh mắt e ngại nhưng vẫn liên tục nhìn về phía Lý Lão Nhị.

Lý Lão Nhị giữ vững thái độ ban đầu, ngồi thẳng lưng, nhìn xuống đất.

“Hạ Nhi cô gái, hôm nay tôi đến đây, một là để thăm em…”

Khuôn mặt Hạ Nhi lại đỏ bừng lên, đôi mắt cô sáng lấp lánh như một cô gái trong sáng; có vẻ như nước mắt đang lăn dài trong đôi mắt cô…

Lý Lão Nhị nhìn thấy biểu cảm đó và càng không dám nhìn thẳng vào mắt cô nữa.

“Hai là, tôi có vài lời muốn nói thật lòng với em.”

“Á á…” Hạ Nhi lẩm bẩm không rõ ràng, sau đó di chuyển người lại gần hơn, nhìn Lý Lão Nhị với ánh mắt đầy mong đợi.

Lý Lão Nhị hít một hơi thật sâu, rồi mới có can đảm quay đầu nhìn thẳng vào mắt Hạ Nhi.

“Hạ Nhi, thực ra, tôi luôn coi em như em gái ruột của mình…”

Nụ cười trên khuôn mặt Hạ Nhi đông cứng lại; ánh sáng trong đôi mắt cô dần biến mất, thay vào đó là vẻ hoảng ngạc và bối rối. Có vẻ như những lời Lý Lão Nhị nói đã vượt ra khỏi khả năng hiểu biết của cô… Chỉ đơn giản là hai từ “em gái ruột”, nhưng chúng lại khiến Hạ Nhi cảm thấy hoàn toàn không hiểu gì cả.

Lý Lão Nhị cắn răng, quyết định nói thẳng ra hết. Anh nhìn thẳng vào mắt Hạ Nhi và nói: “Hạ Nhi cô gái, tôi Lý Lão Nhị không có đức độ, không có khả năng, không cha không mẹ, gia đình tôi cũng rất nghèo khó… Suốt đời này, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện lập gia đình, cũng không có cô gái nào tôi yêu thích… Tôi chỉ muốn sống cùng các anh em suốt đời này… Hy vọng em… có thể thông cảm!”

Nói xong, Lý Lão Nhị đứng dậy một cách quyết đoán, không nhìn lại khuôn mặt tái nhợt của Hạ Nhi, và bước thẳng ra cửa sảnh chính. Mở cửa ra ngoài, anh không quay đầu lại mà lao thẳng ra sân.

Bên ngoài phòng khách, Dương Hoá Minh, cậu con trai Kang và cô bé Ba cùng lúc chạy ra từ các gian phòng bên cạnh, từ khu vực nấu nướng Phòng Lý.

Rõ ràng, mặc dù họ không có mặt trong phòng khách, nhưng họ đã luôn theo dõi những gì đang xảy ra bên trong đó.

Lý Lão Nhị nhìn thấy ba người xuất hiện từ ba hướng khác nhau, liền sững lại một chút.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn nói với Dương Hoá Minh: “Xin lỗi chú Tứ, tôi đi trước nhé!”

Dương Hoá Minh gật đầu với vẻ mặt phức tạp, vẫy tay cho Lý Lão Nhị và nói: “Đi đi!”

Nhìn theo bóng dáng của Lý Lão Nhị biến mất như gió thoáng, Dương Hoá Minh cũng sững sờ một lát.

Cậu con trai Kang và cô bé Ba lập tức tiến lại bên cạnh Dương Hoá Minh, cả hai đều hoàn toàn bối rối:

“Bố ơi, chuyện này là sao vậy?”

Tình hình này không giống như những gì họ tưởng tượng chút nào...

Chẳng lẽ, Lý Lão Nhị đến hôm nay, mang theo cá chép để thăm chị gái mình, không phải là muốn gắn kết tình cảm giữa hai người sao?

Sao lại có vẻ như anh ta đến để nói chuyện thẳng thắn với nhau vậy?

Dương Hoá Minh quay ánh mắt về phía cánh cửa phòng khách, với vẻ mặt đầy lo lắng, nhưng xen lẫn cảm giác nhẹ nhõm.

Anh lo lắng cho Hòa Nhi, đồng thời cũng cảm thấy được giải tỏa... Không ngờ rằng những cảm xúc mâu thuẫn này lại cùng lúc xuất hiện trong lòng mình vào một ngày như hôm nay.

“Đi thôi, chúng ta đi xem chị gái mình thế nào.”

Dương Hoá Minh nói xong, bước ra và mở cánh cửa phòng khách.

Bên trong phòng khách, Hòa Nhi ngồi im lặng trên ghế, ánh mắt dán chặt vào chiếc ghế mà Lý Lão Nhị đã ngồi, nhìn vào cái chén trà mà anh ta đã uống, khuôn mặt tái nhợt, trông cứng đờ và mê man.

“Chị gái tôi... sao lại không hề phản ứng gì cả?” Cậu con trai Kang thắc mắc không ngớt.

Theo tập quán trước đây, chắc hôm nay chị gái tôi đã bị Lý Lão Nhị từ chối một cách thẳng thừng rồi.

Không có gì đau khổ hơn việc lòng người đã tan thành mây khói… Chị gái tôi chắc hẳn phải tức giận đến điên lên mới đúng…

Rồi sau đó, cô ấy sẽ phá hủy tất cả mọi thứ trong nhà?

Ba Nữ Nhi lo lắng, tiến lại gần Hòa Nhi và nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô ấy.

Bỗng nhiên, Hòa Nhi đẩy Ba Nữ Nhi ra và lao như gió ra khỏi nhà, thẳng về phía cửa sân.

Ba Nữ Nhi không kịp phản ứng, bị đẩy ngã xuống đất.

Cậu con trai Khang vội vàng chạy đến giúp Ba Nữ Nhi đứng dậy.

Dương Hoá Minh vỗ vào đùi mình và hét lên: “Không ổn rồi!”

Anh ta lập tức chạy theo.

Ba Nữ Nhi vẫn chưa đứng vững được, cô ấy vỗ vào tay Khang: “Đừng quan tâm đến tôi, nhanh lên, theo anh ấy đi!”

Khang cũng quay người chạy theo.

Cha con hai người chạy ra ngoài cửa sân, nhưng không thấy Hòa Nhi quay trở về nhà để “điên cuồng” gì cả.

“Cô ấy chạy đi đâu rồi? Chỉ trong chốc lát mà đã biến mất?” Dương Hoá Minh bước ra khỏi nhà Hòa Nhi, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng.

Lúc đầu khi anh ta chạy vào nhà Hòa Nhi, điều đầu tiên anh ta làm là ngước nhìn xem có ai treo mình dưới xà nhà không…

Thấy không có ai, anh ta thở phào nhẹ nhõm, sau đó kiểm tra các nơi khác trong nhà, nhưng không thấy dấu vết của Hòa Nhi.

“Chắc chắn cô ấy đã ra ngoài, theo đuổi Lý Lão Nhị rồi!” Khang nói.

Dương Hoá Minh đổi sắc mặt.

Trời ạ, cô ấy đi theo Lý Lão Nhị để làm gì chứ?

Cha con hai người lập tức chạy ra khỏi cửa sân và theo đuổi theo hướng về phía trì đường ở cuối làng, bởi đó là con đường mà Lý Lão Nhị nhất định phải đi qua khi trở về làng.

Nhưng dù cha con đã chạy qua cả con đê, họ vẫn không thấy bóng dáng của Hòa Nhi hay Lý Lão Nhị.

“Thật là kỳ lạ, sao cô ấy lại chạy nhanh đến thế?” Cha con hai người mất dấu vết của đối tượng mình đang theo đuổi, đứng trên đê với vẻ mặt bối rối.

Dưới đáy đê, bên cạnh trì đường, có một nhóm phụ nữ đang giặt giũ và một số người đàn ông đến lấy nước.

Những người này nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của cha con Dương Hoá Minh, đều liền nhìn họ với ánh mắt tò mò.

“Dương Lão Tứ, các bạn đang tìm cái gì vậy?”

“Nếu nói ra, chúng tôi sẽ giúp các bạn tìm cùng nhé?”

“Đúng không, sáng sớm thế mà đã chạy đến mức thở hổn hển… Rốt cuộc các bạn đang tìm cái gì vậy?”

Đối mặt với những câu hỏi “nhiệt tình”