“Thanh Nhi, trước đây… trước đây…”

“Ông ơi, ông đã thức dậy rồi à? Chúng ta chỉ cần vượt qua ngọn núi phía trước là sẽ đến Thôn Tôn Gia.”

Dương NhượcThanh Nhi quay đầu lại, mỉm cười tươi rói với lão Sơn.

Nhưng lão Sơn lại cảm thấy hoang mang; ông nhìn xung quanh và nhận ra rằng ngọn núi này quả thực rất quen thuộc – vượt qua ngọn núi này, họ sẽ đến Thôn Tôn Gia.

“Thanh Nhi, tôi nhớ trước đây chúng ta đã gặp phải sương mù dày đặc trên đường… Sau đó thì sao nhỉ?”

Nghe câu hỏi của lão Sơn, Dương NhượcThanh Nhi nghĩ rằng liều thuốc trên chiếc khẩu trang đó có lẽ vẫn còn quá nhẹ, không thể khiến ông hoàn toàn quên đi những gì đã xảy ra trước đó. Tuy nhiên, ký ức đó có lẽ cũng đã bị làm mờ đi phần nào rồi.

“Ông ơi, trước đây không hề có sương mù đâu… Có lẽ ông nhầm lẫn rồi chứ?” Dương NhượcThanh Nhi giả vờ tỏ vẻ ngạc nhiên.

Lão Sơn cũng trở nên bối rối: “Không thể nào… Tôi nhớ rõ mà…”

“Ông ơi, suốt đường đi nắng đẹp trời xanh thôi… Làm sao có sương mù được?” Dương NhượcThanh Nhi tiếp tục nói.

“Trước đây ông ngủ suốt đường… Có lẽ ông chỉ đang mơ thôi!” cô cười nói.

“À? Tôi mơ à?” Lão Sơn ngồi co ro trên xe, vuốt ve sau đầu mình, trông rất bối rối.

Dương NhượcThanh Nhi lặng lẽ quay đi và cười thầm.

Liều thuốc không thể quá cao; nếu quá nhiều, dù có thể xóa bỏ ký ức đó, nhưng cũng sẽ gây hại cho sức khỏe của ông.

“Đầu tôi cứ đau nhức khi cố nhớ lại… Tại sao vậy nhỉ?” ông tự hỏi.

“Và cái giấc mơ kia… Quá thật giống như sự thật… Lúc đó tôi sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh đấy!”

“Ừm, đôi khi giấc mơ cũng vậy thôi… Khi tỉnh dậy rồi thì mọi chuyện sẽ ổn thôi mà.” Dương NhượcThanh Nhi nói, rồi đưa túi nước nóng cho lão Sơn: “Ông uống ít nước nóng để thư giãn đi… Khi tỉnh dậy rồi thì đừng nghĩ nữa nhé!”

“Được!”

Lão Sơn uống nước, hút thuốc, ngồi co ro trên xe và ngắm cảnh vật hai bên đường, tràn ngập suy tư.

Dương NhượcThanh Nhi lặng lẽ vỗ nhẹ vào chiếc túi đeo bên hông mình, dùng để cất đồ đạc.

Lúc này, bên trong cái túi đó có thêm một vật được bọc kín bằng túi da bò. Đó chính là gan rắn con trăn lớn mà họ đã gặp phải trong đám sương dày lúc nãy.

Dương Nhược Thanh thực sự không hiểu nổi… Cái nơi này Sơn Lý này à, đủ loại sinh vật kỳ lạ và quái vật rồi.

Như con trăn lớn như thế này, sao chúng không cứ ẩn mình trong hang động và làm những việc của mình thay vì ra ngoài để gây hại cho loài người?

Khi cô mới chuyển đến đây, cô thực sự hoàn toàn không hiểu gì về những chuyện này cả; thế giới quan của cô hoàn toàn bị đảo lộn.

Giờ đây, sau hai mươi năm, qua quan sát và trải nghiệm, cô biết rằng giữa những ngọn núi này còn ẩn chứa rất nhiều loài sinh vật bí ẩn thuộc thế giới tự nhiên.

Chẳng hạn như con trăn lớn như thế này, hay những con vật da vàng cười ha hả như phụ nữ, hay những hành vi kỳ lạ khác của các loài động vật…

Hôm nay, con trăn này là một con trăn hoa; Dương Nhược Thanh đã dùng kiếm Moxie để giết nó, sau đó lấy gan ra và vứt xác nó xuống vách đá gần đó.

Trong đại dương, khi một con cá voi chết, hàng ngàn sinh vật khác sẽ được nuôi sống nhờ vào nó.

Còn ở những vùng núi hoang dã này, xác của một con trăn lớn như thế này, khi được vứt xuống vách đá, cũng chính là một bữa tiệc thịnh soạn cho các loài chim thú khác.

Gan trăn này thực sự là một thứ quý giá; nó to bằng cả nắm tay của Dương Nhược Thanh. Khi mang về phơi khô và nghiền thành bột, sau đó dùng làm thuốc, chắc chắn sẽ rất tốt.

Lúc đó, cô sẽ chuẩn bị một phần cho ông nội và cha mình, để họ dùng điều trị phổi và họng; như vậy thì mùa đông năm nay họ sẽ không còn phải chịu đựng nhiều khó khăn nữa đâu.

Cha con họ vội vàng đi mãi, cuối cùng cũng đến được cửa làng Sơn Gia Khẩu vào buổi chiều muộn.

Ở khu vực Sơn Gia Khẩu này, đất đai của người dân núi đều được canh tác theo hình thức ruộng bậc thang Sơn Lý.

Khí hậu ở Sơn Lý hơi khác so với bên ngoài núi; lúc này, ở bên ngoài núi, lúa đã được trồng xuống đất Điền Lý__ và đã trồng được khoảng nửa tháng rồi.

Còn ở Sơn Lý này, cây lúa non vẫn đang được trồng và chăm sóc trong các luống Điền Lý__; đất trồng lúa lúc này vẫn còn trống trải.

Ông cháu cùng nhau đi xe lừa vào làng, và ngay tại khu đồi ruộng bên cạnh làng, họ thấy rất nhiều người dân đang bận rộn cày xới trên những luống đất đã được tưới đầy nước.

Có những gia đình sử dụng sức mạnh của bò để cày cấy; còn những gia đình không có bò thì người ta phải tự mình làm công việc đó.

Thật là mệt mỏi!

Đó là tiếng than phiền của Dương NhượcKhánh.

Và trong thời buổi này, mọi nơi đều như vậy – đó là đặc trưng của xã hội nông nghiệp, nơi mà con người không có sự hỗ trợ từ máy móc.

Những gánh lúa được trồng bằng sức lao động con người và nước mưa tự nhiên như thế này có ưu điểm là đây thực sự là những sản phẩm thực phẩm xanh thuần túy, hoàn toàn không sử dụng bất kỳ công nghệ nào.

Tuy nhiên, nhược điểm là năng suất trên mỗi mẫu đất rất thấp; sau khi trừ đi các khoản thuế, sau một ngày làm việc vất vả, lượng lúa còn lại ở nhà cũng không đủ để nuôi sống cả gia đình.

Nhưng từ đời này sang đời khác, những người nông dân vẫn không bao giờ từ bỏ. Họ tiếp tục sống và sinh sôi trên mảnh đất này, theo truyền thống của tổ tiên.

“Chú ơi!”

Có ai đó đang gọi ông Sơn và Dương NhượcKhánh.

Họ nhìn thấy một người đàn ông trung niên đang ở giữa lối đi trên sườn đồi, vừa vẫy chiếc mũ cỏ trên đầu vừa hét lớn về phía họ.

Dương NhượcKhánh nhận ra người đàn ông đó – anh ta tên là Sơn Khuê, hiện đang là trưởng làng của làng Sơn Gia.

Anh ta cũng là cháu trai của ông Sơn, nhỏ hơn Dương Hoá Trungbốn năm.

Sơn Khuê có thể trở thành trưởng làng là nhờ sự chi trì của ông Sơn.

Kể từ khi ông Đại Gia qua đời, những lần người dân làng Sơn Gia quay về đây để thăm mộ tổ tiên, chính gia đình Sơn Khuê là người đón tiếp họ.

Và vì Dương NhượcKhánh có danh hiệu là quan lại, nên đất đai của họ đều được đăng ký dưới tên của anh ta; mối quan hệ huyết thống chỉ là yếu tố thứ yếu, quan trọng hơn là sự liên kết về lợi ích… Vì vậy, khi thấy ông Sơn trở về làng, Sơn Khuê rất vui mừng, bỏ xuống cái cày đang cầm trên tay và vội vàng đi về phía cổng làng.

Đồng thời, anh ta cũng vội vàng kêu gọi những người phụ nữ và con gái đang làm việc trên đồng: “Nhanh lên dọn dẹp đi, về nhà chuẩn bị bữa tối thôi!”

“Không chỉ chú trở về, Khánh con cũng đến nữa! Nhanh lên mổ gà đi!”

Nghe nói Dương NhượcKhánh cũng đến, những người phụ nữ đó vội vàng dọn dẹp đồ đạc và chuẩn bị bữa tối…

Phía cửa làng, Sơn Khuy đầu tiên chạy đến bên lão Sơn, chào hỏi nhiệt tình, gọi ông là “chú”, và hỏi thăm sức khỏe của ông một cách ân cần.

  Lão Sơn cũng rất vui khi nhìn thấy Sơn Khuy. Ông ta xuống khỏi xe lừa, nắm tay Sơn Khuy và đi cùng ông ta vào làng, trong lúc đó hỏi han về tình hình làng xóm gần đây.

  Dương Nhược Thấy vẻ hào hứng như đứa trẻ của lão Sơn, Dương Nhược cảm thấy khá thú vị.

  Nơi này quả thực là căn cố của ông ấy. Nửa đời đầu tiên, ông đã sống và lớn lên ở đây; tình cảm mà ông dành cho nơi này thật khó có thể diễn tả thành lời!

  Đặc biệt là cha mẹ, ông bà, tổ tiên của ông, cùng với người vợ của ông, tất cả đều được chôn cất trong khu rừng phía sau thung lũng Tôn Gia. Vì vậy, khi trở lại thung lũng Tôn Gia và gặp lại những người quen cũ cùng con cháu của họ, lòng ông thực sự tràn ngập niềm vui.

  Chẳng mấy chốc, không chỉ Sơn Khuy đến mà còn nhiều người dân khác trong làng, những người có liên quan đến Điền Địa của gia đình Tôn Gia, cũng lần lượt đến đó. Mọi người đều tụ tập lại bên cạnh lão Sơn và cùng nhau đi về phía ngôi nhà cổ của gia đình Tôn Gia.