Khi xây nhà, họ sử dụng hai loại gạch khác nhau.

Gạch xanh được dùng để xây phòng chính và các phòng bên.

Còn gạch đất thì được dùng để xây nhà bếp, nhà vệ sinh và các công trình khác.

Lý do rất đơn giản: gạch đất rẻ hơn gạch xanh. Trong làng Cháng Bình, khoảng 70% các gia đình đều sử dụng gạch đất tự nấu để xây nhà.

Tuy gạch đất rẻ, nhưng nó có một nhược điểm lớn: sau thời gian dài chịu ánh nắng mặt trời và mưa gió, tường nhà rất dễ bị nứt nẻ, trở thành những bức tường nguy hiểm.

Vì vậy, khi đi lang thang trong làng, bạn thường sẽ thấy những ngôi nhà làm từ gạch đất có tường bị nứt hoặc nghiêng sang một bên; họ chỉ có thể dựng vài cột gỗ bên ngoài tường để chống đỡ.

Ngược lại, gạch xanh thì chắc chắn và bền hơn nhiều so với gạch đất.

Nhược điểm của nó là giá thành cao hơn.

Chi phí để xây một ngôi nhà bằng gạch xanh có thể đủ để xây bốn hay năm ngôi nhà bằng gạch đất.

Phòng chính của biệt thự cũ của Lão Dương Gia được xây bằng gạch xanh; đó là vào thời kỳ Lão Dương Đầu còn đầy quyền lực, ông đã quyết định chi tiêu lớn để xây ngôi nhà này cho phòng chính.

Lúc đó, con trai cả của gia đình Dương Hoa An đã thi đỗ và sinh ra cháu trai đầu lòng là Dương Vĩnh Tiên.

Lão Dương Đầu muốn chọn người con trai cả của phòng chính để đại diện cho gia đình Lão Dương Gia trong việc học hành; vì là người học vấn, họ không thể sống dưới những bức tường nguy hiểm, nên nhất định phải xây nhà bằng gạch xanh.

Ngoài ra, các căn phòng khác ở Hậu Viện của Lão Dương Gia đều được xây bằng gạch đất.

Tường được làm từ gạch đất, mái nhà thì lợp cỏ tranh và vải dầu.

Trong ký ức ban đầu của Dương Nhược, lúc đó gia đình số ba sống ở căn phòng phía tây của Hậu Viện.

Khi trời mưa, ngoài trời mưa lớn, trong nhà thì mưa nhỏ hơn.

Bất kỳ vật dụng nào có thể dùng làm chứa đựng đều được sử dụng để chứa nước mưa.

Ở cuối giường, có một khu vực lớn bị thấm nước; vì không tiện để sửa chữa, họ đã dựng một cái ô để che khu vực đó.

Đã hơn hai mươi năm trôi qua, gia đình số ba dưới sự lãnh đạo của Lão Dương Gia đã trở nên giàu có.

Tuy nhiên, mức sống của đa số các gia đình trong làng vẫn giữ nguyên như ban đầu.

Trong suốt làng Cháng Bình, chỉ có gia đình Lạc Gia là sử dụng gạch xanh cho toàn bộ các công trình trong nhà.

Gia đình Lạc Gia có hai nhà vệ sinh, và cả hai đều được xây bằng gạch xanh.

So với gia đình Lạc Gia, các gia đình khác có điều kiện kém hơn, vì vậy khi xây nhà lần này, gia đình số bốn cũng vẫn sử dụng kết hợp cả gạch x

Lão Dương Gia cùng với con trai mình là Dương Hoá Minh đi dạo quanh khu đất xây nhà, trong lúc đó họ cũng bàn bạc về các vật liệu cần thiết để xây nhà.

  “Trên mái nhà thì định dùng cái gì? Có nên dùng rơm không? Nhà cũ còn rất nhiều rơm và vải bố nữa.”

  Lão Dương Gia hỏi Dương Hoá Minh.

  Những thứ đó là do lần trước khi anh ta chuyển về phòng Đông, mấy người con trai trong nhà đã giúp ông sửa chữa phòng Đông và còn sót lại đó.

  Dương Hoá Minh cười ha hả và lắc đầu: “Bố ơi, nhà mới của con thì không cần những thứ đó đâu! Con đã đặt mua rất nhiều tấm ngói gốm rồi!”

  “À?”

  Nghe vậy, Lão Dương Gia không khỏi quay đầu lại nhìn Dương Hoá Minh với vẻ ngạc nhiên.

  “Không thể nào mỗi căn phòng đều dùng ngói gốm được chứ? Đó sẽ tốn tiền lắm đấy!”

  Dù là ba phòng, năm phòng, hay thậm chí hai phòng nhỏ, cũng không thể dùng ngói gốm cho tất cả được.

  Ngói gốm chỉ được dùng cho phòng khách chính và vài phòng ngủ chính thôi.

  Các phòng khách khác hoặc những căn phòng có mục đích sử dụng khác, vẫn thường dùng vải bố hoặc rơm.

  Chỉ những căn phòng dành cho người ở thường xuyên mới được lát ngói gốm mà thôi.

  Dương Hoá Minh cười ha haha: “Ban đầu chúng con cũng định thiết kế giống như sân của anh Ba và anh Năm, nhưng sau khi Cháu Gái Thứ Ba gửi tin và tiền về, bảo chúng con phải dùng ngói gốm cho mọi căn phòng. Những thứ không cần tiết kiệm thì đừng tiết kiệm!”

  Lão Dương Gia nghe vậy mà miệng cứ nhếch nhếch.

  “Cháu Gái Thứ Ba thật là rộng lượng… Người con rể Lưu Tuyết Vân của nó có để nó chi tiêu như vậy cho nhà mẹ đâu?”

  “Bố ơi, vì Cháu Gái Thứ Ba vừa gửi tin vừa gửi tiền về, nghĩa là con rể Lưu Tuyết Vân không quan tâm đến những chuyện này đâu. Cháu Gái Thứ Ba mới là người quyết định mọi thứ!”

  Nuôi con gái quả thực rất hữu ích… Khi con gái kết hôn với một người con rể có khả năng, họ sẽ giúp đỡ gia đình mẹ đẻ.

  Cháu Gái Thứ Ba chính là con gái có khả năng nhất trong nhà Lão Dương Gia; những năm qua, cô ấy đã giúp đỡ gia đình mẹ đẻ rất nhiều.

Cúc Nhi Gia cũng không tồi, mặc dù nhà Trần Bưu không giàu có bằng nhà Lưu Tuyết Vân.

  Nhưng ưu điểm của Cúc Nhi Gia là mỗi khi gia đình bên ngoài gặp khó khăn, cô ấy và Trần Bưu có thể đến ngay để giúp đỡ.

  Hơn nữa, vì Cúc Nhi Gia kết hôn ở gần thị trấn, nên Dương Hoá Minh và Lưu Thị có chỗ để đi lại vào các dịp lễ Tết.

  Khi con trai thứ hai là Khang Tiểu Tử đi buôn bán ở thị trấn, còn con trai thứ ba là Thiết Đạn đi học ở đó, việc Cúc Nhi Gia sống ở thị trấn cũng giúp ích rất nhiều cho hai người em trai này.

  Còn cô con gái cả là Hạ Nhi, Dương Hoá Minh chỉ biết thở dài mà thôi.

  Cô ấy không thể giúp đỡ gia đình bằng tiền bạc, cũng không có con rể nào đến giúp đỡ về mặt sức lao động.

  Phải nuôi một cháu gái ngoại ở nhà bố mẹ, cuối cùng cũng chỉ là gây thêm áp lực cho họ mà thôi.

  Nhưng biết làm sao được?

  Dù sao đó cũng là con ruột và cháu gái ngoại của mình, không thể đuổi họ ra ngoài để họ phải sống lang thang trên đường phố được.

  Loại lòng dạ tàn nhẫn như vậy, Dương Hoá Minh và Lưu Thị đều không thể làm được!

  May mắn thay, qua những năm tháng, Hạ Nhi cũng đã hiểu biết nhiều hơn trước đây.

 ‹Cô ấy có thể giúp Khang Tiểu Tử buôn bán ở thị trấn, cũng có thể ở nhà lo việc nhà.›</li>

  Tất cả những may mắn đều đã bị tiêu hao hết trước khi cô ấy 14 tuổi; những gì còn lại chỉ là khổ sở và gian khổ mà thôi.

  Bây giờ, cô ấy chỉ còn biết trả nợ mà thôi.

  Ài, cuối cùng thì cũng chỉ là một đứa trẻ đáng thương, số phận không may mắn, gặp phải những người xấu...

  “Bố ơi, vì cô con gái út nói như vậy, mẹ con và bố chắc chắn phải nghe theo lời cô ấy.”

  Dương Hoá Minh gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trước đó và tiếp tục trò chuyện với Lão Dương về các vật liệu cần thiết để xây nhà.

“Như vậy mỗi khi lễ Tết, cô ấy có thể đưa con cái về nhà nghỉ ngơi một thời gian mà cảm thấy thoải mái hơn.”

“Hơn nữa, cô Ba còn nhấn mạnh rằng việc xây dựng nhà vệ sinh cũng không được sơ suất. Không được để nó giống như cái nhà vệ sinh phía sau nhà cũ của chúng ta – chỉ là một cái hố đất với chỗ ngồi ở phía trước, hoặc chỉ là vài tấm gỗ yếu ớt được dựng lên; vào những ngày mưa, nó sẽ trở nên ẩm ướt và trơn trượt, không chỉ gây ra mùi hôi thối khó chịu mà còn rất nguy hiểm. Chỉ cần không đứng vững, bạn có thể bị trượt ngã và rơi xuống cái hố đất phía sau…”

Dương Hoá Minh nói liên tục không ngừng, nhưng bỗng nhiên lại im lặng.

Bởi vì anh nhận ra ông Dương đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Bố, sao bố lại nhìn con như vậy?” anh hỏi.

Ông Dương không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn Dương Hoá Minh, trên khuôn mặt ông hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa.

Dương Hoá Minh bỗng cảm thấy ngại ngùng, và chợt nhận ra ý nghĩa ẩn sau nụ cười đó.

Khuôn mặt anh lập tức thay đổi, giống như vừa nuốt phải hàng trăm con ruồi… Và có lẽ một số con ruồi đó vẫn còn kẹt trong miệng anh, không thể nuốt xuống được, cũng không thể nhổ ra được.

Anh đá chân và than phiền với ông Dương: “Bố ơi, bố thật là không công bằng quá… Điều đó chính là nỗi ám ảnh của con suốt nhiều năm nay; bố lại nhắc đến chuyện này nữa, đúng là đang hành hạ con mà!”