Anh ấy có cách riêng của mình để giải tỏa căng thẳng.

Cách đó chính là cầm lên cái cuốc và đi dạo quanh các cánh đồng Điền Địa, đồng thời còn mời Dương Vĩnh Thanh đi cùng nữa.

Ngay cả khi cho Dương Vĩnh Thanh thuê đất để trông coi và mình chỉ cần nhận tiền thuê, thì Dương Hoá Trung với kinh nghiệm dày dặn trong việc canh tác, anh ta không thể để Dương Vĩnh Thanh làm bừa bãi được.

Còn Dương Vĩnh Thanh thì, ban đầu muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đầy thất vọng của Mạc Thị trong đám người tiễn mình, anh ta lại nghĩ đến cô bé Tiểu Niu Niu mà Mạc Thị đang dắt trên tay… Rồi anh ta quyết định cầm lên cái cuốc và theo Dương Hoá Trung xuống đồng làm việc.

Hàng trăm mẫu đất à… Đó là con số lớn đến mức nào nhỉ?

Dù ba chú sẽ giao toàn bộ những người lao động cho mình, nhưng với tư cách là người quản lý, Dương Vĩnh Thanh phải biết rõ từng mảnh đất đó nằm ở đâu; không thể để những người lao động biết rõ họ phải làm việc ở đâu trong khi chính mình lại không hề biết gì về đất đai đó, đó thật là nực cười!

Vì vậy, dần dần, mọi người tiễn mình đều đã trở về nhà; ngay cả Lưu Thị cũng buồn ngủ và trở về nhà cổ, chỉ còn lại Tôn Thị, Dương Nhược【Dương Nhược】 Tình, Tiểu Đóa, Hà Liên Nhi và một vài người khác.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Tình an ủi Tôn Thị: “Mẹ ơi, Đại An cùng Hoa Nhi chắc hẳn đã gần đến thị trấn Thanh Thủy rồi, chúng ta cũng nên về nhà thôi!”

Tôn Thị gật đầu, cơ thể cứng ngắc quay người lại, và được Dương Nhược Tinh Hòa cùng Hà Liên Nhi dìu đỡ từ hai bên, lững thững trở về phòng khách.

  Tiểu Đo ôm lấy Niú Niú tiến lại gần, “Nào, để bà bế nhé…”

  Khi Niú Niú được Tôn Thị ôm vào lòng, đứa bé hơn nửa tuổi đó đã bắt đầu có sức sống; vừa đặt chân lên đùi bà, nó đã không ngần ngại bắt đầu di chuyển lên trên, theo đường bụng và ngực của bà…

  Lúc này, tâm trí của Tôn Thị mới thực sự được kéo trở lại với hiện tại.

  “Ôi trời ơi, con yêu của bà, con đi được rồi kìa, đôi chân nhỏ bé của con mạnh thật đấy!”

  Tôn Thị chơi đùa với Niú Niú một lúc; đứa bé với vẻ ngây thơ đáng yêu khiến bà cười không ngớt.

  Dương Nhược Tinh Hòa cùng mọi người xung quanh đều lặng lẽ quan sát; thấy tình trạng của Tôn Thị đã tốt hơn nhiều, các chị em dâu cũng yên tâm hơn.

  Hơn nữa, cả gia đình đoàn tụ bên nhau; những đứa trẻ nhà Tiểu Đo cũng đang chơi ở nhà Lạc Gia, sau đó chúng lại chạy sang sân nhà ca bà Gia bên cạnh. Tiếng cười của trẻ con thực sự là liều thuốc giúp Tôn Thị xua tan nỗi buồn và cô đơn.

  Mặc dù trong lòng Tôn Thị vẫn luôn lo lắng cho những người đang trên đường, nhưng khi được nhìn thấy niềm vui của các đứa trẻ bên mình, bà có thể tạm thời xoa dịu nỗi cô đơn đó.

  Nếu hỏi Tôn Thị khi nào bà mới thực sự yên tâm được?

  Có lẽ chỉ khi Đại An cùng Hoa Nhi và gia đình năm người họ đến được nhà ở kinh thành một cách an toàn và suôn sẻ thì Tôn Thị và Dương Hoá Trung mới thực sự yên tâm được.

Trong thời gian này, cần phải chờ đợi một tháng…

Một tháng trôi qua, đối với dịp Tết – thời điểm mọi người sum họp bên nhau – thì nó lại thoáng qua như mây khói.

Nhưng đối với những người đang lo lắng và chờ đợi, một tháng quả là như muôn năm vậy!

……

Vài ngày sau, gia đình Lão Dương Gia và Lạc Gia lại tiễn biệt Lạc Phong Đường cùng Nhiếp Nhất.

Tiếp theo, Đại Chí và Tiểu Kiều cũng lên đường trở về Yangzhou.

Đại Chí của gia đình Tôn Gia đã sớm đưa Hồng Mao cùng hai anh em Đại Thuận Tử và Tiểu Thuận Tử đến các huyện khác để làm việc.

Ở làng Trường Bình, những gia đình có con cái đi làm xa xứ cũng đều mang theo hành lí rời bỏ quê hương.

Dù không sánh được với làn sóng người trở về làm việc hay sinh viên đổ xô vào thành thị ở các thời đại sau này, nhưng đối với thời đại này, làng xã khá cô lập; hàng ngày trên đường chỉ toàn những khuôn mặt quen thuộc, vì vậy khi ai đó rời đi, mọi người đều biết ngay và nhận ra ngay lập tức.

Thế là, trong làng lớn này, dù chỉ có 23 người rời đi, nhưng mọi người lại cảm thấy nơi này trở nên vắng vẻ một cách kỳ lạ.

Đặc biệt là vào giữa tháng Hai, sau khi họ rời đi, liên tiếp vài ngày trời u ám, gió lớn thổi.

Cơn gió ấy thổi rít rít, khiến mọi nhà đều không dám mở cửa sổ, và trên con đường làng gần như không thấy bóng người nào.

Khi đi dạo quanh làng, đôi khi bạn có thể thấy những người phụ nữ quấn khăn che mặt và giữ ấm người, ngồi giữa đống cây bông, chân đặt lên tấm vải thô cứng để gấp đống củi.

Họ buộc từng cọng củi lại với nhau, xếp gọn dưới gốc tường, phủ lên trên tấm vải chống mưa, hoặc kéo từng đống củi đến Phòng Lý để cất giữ.

Đôi khi, một tia nắng yếu ớt len lỏi qua khe mây chiếu xuống người, nhưng không hề ấm áp, mà còn mang theo hơi lạnh của đầu xuân.

Và rồi, bạn sẽ cảm thấy rằng, dù đây là mùa xuân, nhưng khung cảnh xung quanh lại càng vắng vẻ hơn cả mùa đông sâu thẳm.

Còn mọi người thì sao?

Những người thường xuyên tụ tập ở đầu làng, ngồi dưới gốc cây phong già trò chuyện, họ đều đi đâu mất rồi?

Và những đứa trẻ thường xuyên chơi đùa theo đám cũng biến mất không dấu vết.

Những người có tâm trạng nhạy cảm hơn sẽ không khỏi cảm thấy buồn bã và cô đơn khi nghĩ về điều này.

Nhìn thấy gì cũng thấy không vui, nhìn thấy gì cũng có cảm giác muốn khóc...

Cảm giác này, Dương Nhược Thanh cảm nhận sâu sắc hơn hết.

Vì vậy, trong vài ngày gần đây, trừ khi thực sự cần thiết, cô ấy hầu như không đi lang thang quanh làng nữa; ngay cả khi ra ngoài, cô ấy cũng chỉ đến nhà cách bích nương Gia chơi một chút mà thôi.

Mỗi lần đi, cô ấy đều dẫn theo cả gia đình; sau đó, họ sẽ ôm lấy con bò Niu Niu, đóng cửa phòng khách lại để ngăn gió bên ngoài, rồi cùng nhau chơi đùa trong căn phòng khách rộng rãi và ấm áp đó. Dương Nhược Thanh sẽ ôm lấy Niu Niu và chơi đùa với nó, trong khi Tôn Thị và Hạ Liên Nhi ngồi bên cạnh uống trà và ăn hạt dưa.

Mọi người cùng nhau trò chuyện vui vẻ; đôi khi Bào Tố Vân cũng sẽ đưa Tôn Nữ của mình đến chơi, hoặc Bào Tố Vân sẽ mang theo con trai Mian Mian của mình đến; đôi khi hai đứa trẻ cùng được đưa đến, thì phòng khách càng trở nên náo nhiệt hơn.

Nếu như trước đây, Lưu Thị chắc chắn sẽ đến tham gia; mỗi khi có Lưu Thị xuất hiện, buổi tụ họp thường sẽ không hề vắng vẻ.

Nhưng năm nay thì khác; nhà số bốn đang chuẩn bị xây dựng một ngôi nhà mới ở ngay cổng làng, và đây chính là điều mà Lưu Thị đã mong đợi từ lâu. Vì vậy, cô ấy rất quan tâm đến việc này và không còn đi thăm hỏi bạn bè như trước nữa.

Khi rảnh rỗi, cô ấy thường cùng với Dương Hoá Minh đi tìm thợ xây, lo liệu mọi thứ liên quan đến việc xây dựng ngôi nhà mới...

"Bây giờ, dì tư của tôi là người bận rộn nhất; cô ấy quá tập trung vào công việc nên không còn thời gian để buồn bã hay đi nói chuyện phiếm nữa." Dương Nhược Thanh vừa nói vừa nhấc cao con bò Niu Niu lên, vừa đùa cợt với Tôn Thị và Hạ Liên Nhi.

Mọi người đều cười.

Tôn Thị cũng uống một ngụm trà rồi cười nói: "Con trai của Khang Tiểu Tử và Lưu Kim Xuyến【Lưu Kim Xuân】 đã đi buôn bán ở chợ gạch trong thị trấn; còn Hạ Nhi và mẹ cô ấy, Chun Xia, thì ở nhà..."

"Khi thợ xây đến, chắc chắn sẽ là Hạ Nhi và Chun Xia đảm nhận việc nấu ăn; dì tư của bạn thật may mắn, bởi suốt đời cô ấy luôn ghét việc nấu nướng, nhưng lại có người sẵn lòng giúp đỡ cô ấy."

"Mẹ ơi, dì tư tôi thực sự muốn nấu ăn, nhưng những món cô