Huyện Vọng Hải, làng Trường Bình.

Chẳng mấy chốc, đến ngày mười bốn tháng Giêng, Đại Chí cùng Tiểu Kiều đã đi đường thủy, vượt qua hàng nghìn dặm từ Dương Châu đến đây.

Là một cặp vợ chồng mới kết hôn không lâu, trước khi họ đi thuyền, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên đã nhắc nhở họ rất kỹ lưỡng.

Không được tự đi tìm thuyền ở bến cảng và lẫn lộn với những hành khách lạ; quãng đường thủy gần một tháng như vậy rất nguy hiểm.

Ngay cả khi Đại Chí mang theo vài người Gia Đinh và phụ nữ hầu hạ, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên vẫn lo lắng. Có thể tham khảo trường hợp trong “Tây Du Ký”, cha mẹ ruột của Tăng Sĩ đã bị các thủy thủ và người hầu độc hại khi họ mới cưới nhau và đi nhận chức…

Vì vậy, lần này Đại Chí và Tiểu Kiều trở về, là do Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên đã nhờ Tả Quân Mặc__[Tả Quân Mặc] tìm một người bạn ở Dương Châu chuyên lái thuyền để chuẩn bị một con thuyền lớn đưa họ đến đây.

Con thuyền này chỉ dành riêng cho cặp vợ chồng trẻ này, cùng với những người Gia Đinh và phụ nữ hầu hạ đi theo họ.

Các thủy thủ trên thuyền cũng đồng thời đảm nhận vai trò của những người canh gác; tất cả họ đều được Lạc Gia chi trả tiền để thuê. Đồng thời, Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] cũng đã liên hệ với một công ty bảo vệ có uy tín ở Dương Châu để hỗ trợ bảo vệ suốt hành trình, phòng trường hợp gặp phải bọn cướp trên sông.

Chỉ cần chi nhiều tiền, bất kỳ vấn đề nào cũng có thể được giải quyết.

Vì vậy, họ xuất phát vào ngày mười hai tháng Chạp, và sau một tháng trời đi thuyền vượt qua băng giá, cuối cùng họ đã an toàn đến bến cảng phía đông thành phố Hải Huyện Thành.

Sau khi tin tức được gửi đến làng Trường Bình, gia đình Lạc Gia lập tức bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên và Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] đã ngay lập tức đến thành phố. Tuần Tuân và Nguyên Nguyên cũng muốn đi theo, vì vậy tất cả mọi người đều cùng nhau lên đường.

Khi đến thành phố, tại sân sau của nhà hàng Thiên Hương Lâu ở thành phố, nơi chỉ thuộc về Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên và Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường], Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên đã gặp lại con trai cả và con dâu của mình!

“Chí Nhi, con trai yêu quý của mẹ!”

Dương Nhược Thanh vội vàng lao tới, nắm lấy cánh tay của Đại Chí và nhìn kỹ người thanh niên đứng trước mặt mình.

Sau một năm không gặp, Đại Chí – ở tuổi mười bảy – đã phát triển rất nhiều về thể hình lẫn vóc dáng so với một năm trước.

Bây giờ, trước mắt Dương Nhược Thanh là một chàng trai trẻ tuổi cao ráo, đầy phong thái của một học giả, với đôi lông mày thanh tú và ánh mắt trong sáng.

Niềm vui khi con trai mình thành công khiến ông trở nên rạng rỡ; cả người ông tỏa ra ánh sáng, khiến Dương Nhược Thanh có chút choáng váng.

Cứ như thể ông lại nhìn thấy cậu bé mới một tuổi, ốm yếu, gầy gò, đang nằm trên chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ bên bờ hồ Quang Huyện…

“Con trai yêu quý của mẹ, con đã lớn lên rồi, thật sự là đã lớn lên rồi!”

Dương Nhược Thanh ôm chặt lấy Đại Chí, nước mắt tuôn trào.

Quá vui mừng!

Cảm giác này thực sự là niềm vui khôn tả!

Mặc dù không phải là người sinh ra Đại Chí, nhưng bà đã nuôi dưỡng cậu bé suốt hơn bảy năm.

Bà dạy cậu ăn nói, đi lại, học chữ, vẽ tranh, và hiểu biết về đạo đức.

Trong suốt hơn sáu năm chăm sóc chu đáo, Đại Chí luôn có sức khỏe yếu ớt; cậu bé bị viêm phế quản, chỉ cần ăn đồ cay hoặc lạnh là sẽ bị ho.

Những lúc bệnh nặng, cậu phải được đưa đến phòng khám ở thị trấn để điều trị; lúc nôn mửa, phân bẩn tung tóe khắp nơi trên người người lớn; lúc tiêu chảy, phân làm ướt cả giường.

Đó chính là đứa con mà dù không phải do mình sinh ra, nhưng bà đã từng nuôi dưỡng nó từng bước một… Cảm giác đó thật sự là không thể tách rời!

Và khi Đại Chí được Dương Nhược Thanh ôm chặt vào lòng, cậu cũng cúi xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng bà.

Mặc dù miệng cậu đang mỉm cười, nhưng đôi mắt cũng đỏ hoe.

“Mẹ ơi, đừng khóc nữa, con đã trở về mà! Mẹ đừng khóc, hai em trai con sẽ cười đấy!”

Đối với Đại Chí, tình cảm giữa con người với nhau là có thể thông cảm với nhau.

Trước khi Chen Nhi được tìm thấy, đối với cậu, gia đình Lạc Gia chính là ngôi nhà của mình; đôi vợ chồng trước mặt này chính là cha mẹ thực sự, duy nhất trong đời cậu; còn Lạc Bảo Bảo thì chính là người em gái mà cậu sẵn sàng dùng mạng sống của mình để bảo vệ.

Kể từ khi Thần Nhi được tìm thấy trở về, nhìn thấy mọi người yêu thương Thần Nhi đến thế nào, cậu bé bảy tuổi ấy cũng có thể cảm nhận được sự quý giá của việc được tìm lại. Đặc biệt là khi chơi đùa trong làng và nghe thấy những lời bàn tán sau lưng mình từ các bác gái và chị em, điều đó khiến cậu bé non nớt và thiếu hiểu biết ấy cảm thấy hoang mang và lo lắng. Cậu sợ rằng mình, với tư cách là con nuôi của gia đình Lạc Gia, chỉ là người thay thế cho Thần Nhi; bây giờ khi đứa con ruột trở về, dù cậu muốn coi nó như em trai, nhưng liệu nó có muốn cậu là anh trai không? Vì vậy, cậu cố tình tránh xa mọi người và thường xuyên đùa giỡn trong phòng và trên giường của Thần Nhi. Hành động đó, vào độ tuổi ấy, đã khiến người lớn coi cậu là đứa trẻ xấu, là kẻ không thể được nuôi dưỡng thành người tốt. Nhưng thực ra, cậu chỉ đơn giản là thiếu hiểu biết và không biết phải làm thế nào để chấp nhận và điều chỉnh tâm trạng của mình. Sau này, khi mẹ cậu ở Yangzhou gửi tin đến, nói rằng bà ấy ăn uống không tiện và mong cậu trở về chăm sóc, cậu mới quyết định rời đi một cách không hối tiếc... Cậu nhớ rõ lúc đưa ra quyết định đó, mẹ nuôi của mình – người mà cậu luôn coi là mẹ thật – Dương NhượcTHạnh, đã khóc nhiều lần và van nài cậu ở lại. Ở Yangzhou, bà ấy có thể chi tiền thuê người khác đến chăm sóc mình; thực sự, bà ấy không cần đến sự có mặt của cậu. Nếu cậu thực sự nhớ mẹ ruột ở đó, bà ấy cũng có thể đi cùng cậu về thăm nhà. Cậu biết mẹ không muốn mình rời khỏi làng Trường Bình; mẹ muốn giữ cậu bên mình. Nhưng vì còn quá nhỏ và ích kỷ, cậu cảm thấy sự trở về của Thần Nhi đã chiếm hết không gian của mình, khiến vai trò “người thay thế” của mình trở nên ngày càng khó chịu... Vì vậy, cậu quyết tâm rời đi, thậm chí còn nói ra những lời tổn thương để chọc tức mẹ. Mẹ đã khóc nhiều lần, và cậu lén lút nhìn thấy điều đó. Thực ra, trong lòng cậu cũng rất buồn; cậu muốn ôm lấy mẹ và nũng nịu như trước đây, nhưng bây giờ, mẹ là mẹ của Thần Nhi, còn cậu chỉ là đứa con nuôi, là người thừa thãi... Cậu đã rời đi, đến Yangzhou. Hai năm sau khi rời đi, đó là khoảng thời gian khó khăn nhất đối với cậu; ban đêm, cậu thường nhớ mẹ, nhớ cha, nhớ em gái, nhớ các bác, các cụ, đến nỗi không thể ngủ được và đứng bên cửa sổ nhìn về hướng Quận Khánh An mà rơi nước mắt... May mắn thay, vào thời gian đó, mẹ ruột của cậu luôn đến nhà cậu, ở bên cạnh và an phủ t