Huyện Vọng Hải, làng Trường Bình.

Khi thấy chiếc quan tài không còn di chuyển được nữa, mười hai người khiêng quan tài đều đứng bất động tại chỗ, khuôn mặt mỗi người đều trở nên kỳ lạ.

Mọi người đều ngạc nhiên.

Dương Hoá Minh tiến lên hỏi họ: “Có chuyện gì vậy? Tại sao các bạn lại dừng lại không tiếp tục đi?”

Một trong những người khiêng quan tài nói với Dương Hoá Minh: “Chú Dương Tứ ơi, nó quá nặng rồi, tôi không thể nhấc chân lên được!”

“À?” Dương Hoá Minh nhìn chằm chằm vào đôi chân người đàn ông đó, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Làm sao có thể không nhấc chân lên được chứ? Trên chân anh ta chẳng có gì cả mà!”

Người khác bên cạnh cũng nói với Dương Hoá Minh với vẻ mặt khổ sở: “Tôi cũng vậy, cảm giác như vai mình đang chịu đựng trọng lượng hàng ngàn cân vậy!”

Hàng ngàn cân à?

Dương Hoá Minh lại nhìn vào vai người đó, nhưng trên đó chẳng có gì cả!

Lúc này, Dương Vĩnh Thanh cũng đang hỏi người khác: “Người này nói chân quá nặng không thể nhấc lên được, người kia lại nói vai mình đang chịu áp lực của hàng ngàn cân… Còn anh thì sao? Anh có chuyện gì vậy? Nhưng Biệt Cân【Biệt Cân】 nói rằng sáng nay anh chưa ăn gì nên không có sức lực đâu!”

Dương Vĩnh Thanh nói như vậy chỉ để trêu chọc thôi; vì vào lúc sáng sớm, phụ nữ trong nhà đã nấu thêm bữa ăn dành riêng cho đoàn tu sĩ và mười hai người khiêng quan tài này.

Rồi, người được Dương Vĩnh Thanh hỏi cũng nói với vẻ mặt khổ sở: “Tôi cảm thấy đột nhiên chiếc quan tài trở nên nặng hơn rất nhiều… Cứ như thể chúng tôi đang khiêng không phải một cái quan tài, mà là một ngọn núi vậy!”

“Đùa gì đấy! Các bạn chỉ muốn đòi thêm tiền thôi phải không?” Dương Vĩnh Thanh tức giận lập tức.

Trong làng, mười hai người được coi là “người có sức mạnh phi thường” này đã tạo thành một nhóm để khiêng quan tài; người đứng đầu nhóm sẽ dẫn đường, và họ đi nhận công việc này từ nhiều làng khác nhau.

Theo giá thị trường, mỗi lần khiêng quan tài đi chôn, gia đình người mất sẽ chu cấp ba bữa ăn và thêm cho mỗi người năm trăm Văn Tiền.

Ngoài ra, mỗi người còn được thêm hai cân thịt ba chỉ, một bình rượu gạo và một gói lá thuốc lá.

Lưu ý rằng những gia đình có khả năng chi trả loại dịch vụ này thì chắc chắn không thiếu tiền.

Nếu gia đình khó khăn hơn một chút, họ có thể không thuê đội ngũ gồm mười hai người, mà chỉ thuê mười hai nhóm nhỏ, hoặc tám người.

Lần này, nhà Lão Dương Gia đã mời họ, nhưng họ lại đưa ra yêu cầu là mỗi người phải trả tám trăm Dương Hoá Trung【Văn Tiền】!

Lý do của họ cũng rất thẳng thắn: Bởi vì Dương Vĩnh Tiên không giống những người mất khác; ông ta đã phạm tội rất nặng nề và bị chính quyền xử tử. Việc khiêng quan tài của một người như vậy được coi là mang lại xui xẻo lớn.

Họ nói rằng việc khiêng Dương Vĩnh Tiên sẽ làm giảm đi phúc khí của họ, vì vậy họ buộc phải đòi thêm tiền.

Nhà Lão Dương Gia đã đồng ý với điều đó. Miễn là có thể đưa Dương Vĩnh Tiên lên núi để an táng một cách suôn sẻ là được.

Dương Hoá Trung và các anh em trong nhà đều không quá để tâm đến chuyện này, bởi vì nhà Lão Dương Gia cũng không thiếu vài chục lượng bạc đâu.

Nhưng Dương Vĩnh Thanh thì thực sự rất tức giận!

Vì vậy, khi thấy họ sắp rời đi mà vẫn còn tranh cãi, anh ta đã không kiềm chế được và nói thẳng ra:

“Mỗi người tám trăm Dương Hoá Trung【Văn Tiền】 đã là quá nhiều rồi! Nếu các bạn muốn khiêng thì mau lên và làm việc đi! Còn nếu không muốn, thì hãy đặt quan tài xuống đất và trả lại tiền cho tôi! Nếu thiếu một đồng nào, đừng trách tôi đánh gãy chân các bạn!”

“Yongqing, sao lại nói như vậy chứ? Đừng hành xử ngu ngốc như vậy!”

Lão Dương đã la mắng.

Người đàn ông già đó được Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu các anh em giúp đỡ đến bên cạnh quan tài. Dù phải chịu đựng mùi hôi thối khó chịu, ông vẫn bình tĩnh hỏi Ban Chủ đội ngũ khiêng quan tài:

“Bát Hỉ, chuyện gì vậy? Tại sao các bạn không đi nữa?”

Bát Hỉ và những người khác vẫn đang đeo những cây cột gỗ trên vai; quan tài vẫn đang được treo lơ lửng trên không, chưa được đặt xuống đất.

Bát Hỉ nói với vẻ ngập ngừng: “Thưa ông, thật sự không phải chúng tôi đổi ý giá cả vào phút cuối cùng đâu… Chúng tôi đã thỏa thuận về tiền công trước khi bắt đầu công việc rồi; một khi đã thỏa thuận xong, chúng tôi không thể thay đổi được. Không thể nào đ

“Bát Hỉ ơi, cậu con trai nhỏ nhà tôi tính tình nóng vội lắm, nó nói lung tung thôi, em đừng để bụng nhé!” Lão Dương lại thay mặt cho Dương Vĩnh Thanh__[Dương Vĩnh Thanh] xin lỗi họ Bát Hỉ.

“Vậy chuyện là gì cụ thể vậy?”

Bát Hỉ quay đầu nhìn chiếc quan tài phía sau, cau mày và nói giọng trầm ngâm: “Ông ơi, ông đã già rồi, có một số chuyện tôi không nói ra, nhưng ông hẳn hiểu.”

Hiểu à? Hiểu cái gì cơ?

Dù Lão Dương sắp bước vào tuổi tám mươi, nhưng trông ông vẫn hoàn toàn mơ hồ!

Còn hai anh em Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] và Dương Hoa Châu__[Dương Hoa Châu] cũng nhìn nhau không biết phải nói gì.

Đàm Thị__[Đàm Thị] chỉ vào các cháu dâu như Tào Bát Muội__[Tào Bát Muội], Triệu Liễu Nhi… và mắng lớn: “Chắc là mấy đứa này không biết cách khóc tang, làm phiền đến Yong Xian nên Yong Xian không muốn đi nữa!”

Không muốn đi à?

Nói ra câu đó, mọi người trong nhóm đều sợ hãi đến mức tái mét, lần lượt lùi lại, sợ rằng mình sẽ bị những thứ vô hình bắt đi.

Điều này khiến Đàm Thị__[Đàm Thị] tức giận đến mức đập chân lên.

Lúc này, những người xung quanh đều bắt đầu thì thầm về chuyện này.

“Chắc là còn sót lại thứ gì đó chưa mang đi phải không?”

“Không thể nào, tất cả đồ đạc đều được chất ra cửa để đốt rồi; một số thứ còn phải đem lên núi để đốt nữa, căn nhà mà ông ấy từng ở cũng đã được dọn sạch rồi mà!”

“Nhanh đi kiểm tra xem, có ai đó chưa đến không? Có phải là Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] không?”

“Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] chưa đến!”

“Nhanh đi gọi Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] đến đây đi, có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta được gặp cô ấy…”

Trong lúc mọi người đang bàn tán sôi nổi, Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] thực sự đã bước ra khỏi đám đông.

Chân Nhĩ và Trương Hữu Phúc__[Trương Hữu Phúc] vẫn ở lại đây để tiếp tục công việc, còn Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] chắc chắn cũng không thể ngủ được ở nhà, vì vậy cô ấy cũng theo họ đến đây. Vừa đến nơi, cô ấy đã nghe thấy những tiếng đó.

Đàm Thị__[Đàm Thị] hét lên với Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh]: “Nhanh lên đây nói vài lời với Ngọc Tiên đi, nếu không anh ấy sẽ không chịu đi đâu!”

Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] trông rất hoảng sợ, nhưng vẫn bị người ta đẩy đến gần quan tài.

“Ngọc Tiên ạ, em hãy yên tâm đi nhé… Chân Nhĩ ơi, em sẽ nuôi dạy cậu ấy thật tốt đây!”

Sau khi nói xong những lời đó, Lão Dương Gia vội vàng ra lệnh cho Bát Hỉ và những người khác: “Nhanh lên, mau đứng dậy đi!”

Tuy nhiên, mười hai người đàn ông mạnh khoẻ kia cố gắng hết sức, nhưng chỉ mới đi được vài bước thôi. Khi tim của mọi người xung quanh vẫn còn đập thình thịch, họ lại dừng lại.

Bát Hỉ quay đầu về phía Lão Dương Gia và lắc đầu: “Lão gia ơi, không được đâu… Chúng tôi vẫn không thể di chuyển được!”

“Chúng ta có phải đợi Liệu Mai Anh__[Liệu Mai Anh] không? Hay là chúng ta đoán nhầm rồi? Thực sự tình hình là sao vậy?”

“Hãy đốt một ít giấy tiền bên cạnh quan tài để tiễn anh ấy đi!”

“Đúng rồi, hãy đốt giấy tiền.”

Dương Ngọc Tiến tìm khắp nơi nhưng phát hiện ra cái chum sành dùng để đốt giấy tiền trước đó đã bị Chân Nhĩ làm vỡ, bây giờ không còn chỗ nào để đốt nữa.

“Nhanh lên, hãy tìm một cái chum sành khác để đốt giấy tiền đi!” Lão Dương Gia ra lệnh.

Cuối cùng, họ cũng tìm được một cái chum sành khác. Đó là cái mà một người gần lăng mộ tạm thời mua về.

Cái chum sành đó bị hỏng, bị rò nước, vì vậy nó chỉ được đặt ở cửa nhà mà thôi… Đó là loại chum sành không hề có ích gì, thậm chí những người nông dân còn coi nó là thứ xấu xí, không đáng để giữ lại… Nhưng bây giờ, gia đình Lão Dương Gia lại muốn dùng nó vào việc này… Ai mà cho không thì thật là không may mắn chút nào!

Vì vậy, Dương Ngọc Tiến đành cắn răng chi trả số tiền “tiêu tai” là sáu mươi sáu Văn Tiền__[Văn Tiền].

Cuối cùng, họ cũng tìm được cái chum sành và bắt đầu đốt giấy tiền bên trong nó!

Trong lúc đốt giấy tiền, trong lòng anh ta lại một lần nữa gửi lời chúc tốt đẹp đến “Anh Đại” của mình… hàng trăm lần nữa!