Huyện Vọng Hải, ngoại ô thành phố, nơi chôn cất tạm thời.

“Ối!”

Dương Vĩnh Thanh Ôm lấy miệng và mũi, khuôn mặt nhợt nhạt, vội vàng lao ra khỏi sảnh nơi các quan tài được đặt, rồi tìm một góc khuất bên ngoài để nôn thốc.

Đại An chạy theo và giúp Dương Vĩnh Thanh vỗ lưng, đồng thời đưa cho anh ta một túi da để đựng nước.

“Cháu trai, uống chút nước đi đã, đừng vào trong nữa.”

Dương Vĩnh Thanh vẫy tay từ chối: “Đừng, đưa qua đây… Lúc này tôi thực sự không thể uống nước được!”

Họ mang theo chiếc quan tài mới toàn bộ từ Gia Gia đến đây, bởi vì những chiếc quan tài ở nơi chôn cất tạm thời này đều rất đơn sơ, làm từ loại gỗ tồi tệ nhất, thậm chí còn không được sơn phủ gì cả.

Tại sao lại như vậy?

Bởi vì những người được chôn cất ở đây thường là những kẻ lang thang không có người thân, hoặc là những người bị chính quyền xử tử.

Thông thường, gia đình của họ sẽ không đến đón nhận họ.

Những trường hợp hiếm khi có người đến đón, việc đưa thi thể đi cũng rất vội vàng, chỉ đơn giản là gói chúng vào chiếc chiếu rồi mang đi.

Nếu sau một thời gian nhất định mà vẫn không ai đến đón, thì nơi chôn cất tạm thời này sẽ phải xử lý những thi thể đó.

Cách xử lý rất đơn giản: phía sau nơi chôn cất tạm thời là một khu mộ chung, họ sẽ kéo những thi thể đó đến đó và chôn xuống…

Vào mùa hè, thời gian chôn cất tối đa là ba đến năm ngày.

Vào mùa đông, thời gian này sẽ dài hơn một chút, khoảng năm đến mười ngày.

Còn trường hợp của Dương Vĩnh Tiên, anh ta bị xử tử vào ngày 24 tháng Chạp năm trước, và đến hôm nay, ngày 4 tháng Giêng, đúng là đã mười ngày trôi qua.

Dương Vĩnh Thanh không thể quên được cảnh tượng kinh hoàng đó: vừa mở nắp quan tài ra, một mùi hôi thối khó tả đã ập vào mũi anh ta, suýt nữa thì anh ta đã nôn thốc luôn!

Khi anh ta không nhịn được sự tò mò mà nhìn vào bên trong quan tài, anh ta thật sự bị sốc đến mức suýt nữa phải nôn ra cả bữa tối Tết Nguyên đán vừa rồi.

Anh ta không thể nhìn rõ ràng được bên trong quan tài chứa cái gì, chỉ biết rằng nó giống như những con vật bẩn thỉu trong những con Thủy câu của làng.

Toàn là nước bẩn màu vàng nâu đen, trôi nổi đầy những thứ bẩn thỉu.

Trong nước còn có thể có thứ gì đó giống như xác lợn chết… Dù sao đi nữa, nó cũng không giống con người chút nào!

Dương Vĩnh Thanh thực sự không chịu nổi được nữa, liền chạy ra ngoài ngay lập tức.

   Khi anh ta lao ra ngoài, anh ta nghe thấy vài người bên cạnh mình cũng giống như mình vậy, đều bị mùi hôi thối kia làm cho không thể chịu đựng nổi.

   Nhưng anh ta là người chạy nhanh nhất, hoàn toàn không có tâm trí để quan tâm đến những gì xảy ra phía sau…

   Thấy Dương Vĩnh Thanh như vậy, Đại An đành cầm túi nước quay lại.

   Dương Vĩnh Thanh lại gọi anh ta lại: “Để lại nước đi, tôi uống vài ngụm.”

   Vừa rồi anh ta vẫn đã nôn hết cơm của ngày hôm trước; lúc này cổ họng anh ta đau rát khủng khiếp.

   Đại An đưa túi nước cho Dương Vĩnh Thanh, rồi quay trở lại đại sảnh của gia tộc để tiếp tục giải quyết các việc còn lại.

   Lúc này, bên cạnh cái quan tài chứa thi thể của Dương Vĩnh Thanh, đã không còn ai dám đứng ở đó nữa.

   Không chỉ vì mùi hôi thối quá kinh khủng, mà còn vì khi nắp quan tài được mở ra, những chất bẩn bên trong bị khuấy động lên, và nước thối bắt đầu thấm ra từ khe hở của gỗ, rơi xuống đất thành những giọt nhỏ.

   Những giọt nước thối đó rất đặc, tích tụ trên mặt đất và tạo thành một lớp chất béo nhờn.

   Mặc dù Đại An đã đeo khẩu trang và bỏ thêm một số loại cỏ thơm, cỏ ngải vào bên trong khẩu trang, nhưng anh ta cũng suýt nữa không thể chịu đựng nổi được nữa.

   Dương Vĩnh Trí đã sớm ôm bụng chạy đến một góc khác để nôn. Còn Dương Vĩnh Bách, Đại Bảo, Khang Tiểu Tử, Thiết Đạn… tất cả đều không thể chịu đựng nổi được nữa.

   Còn cậu bé Chân Nhi, người con hiếu thảo của gia đình, mặc dù trên đường đến đây, Trương Hữu Phúc đã cố gắng an ủi cậu bé, bảo cậu đừng sợ hãi, vì người nằm trong quan tài đó chính là cha ruột của mình…

   Nhưng Chân Nhi còn quá nhỏ, chưa thể hiểu được ý nghĩa thực sự của cái chết. Ngược lại, cậu bé còn rất thích thú với việc được đến đây chơi.

   Hơn nữa, cậu bé còn được gặp lại cha ruột của mình nữa… Dù trước đây, bạn bè trong làng thường chế giễu cậu bé, bảo rằng cậu là đứa trẻ mồ côi không có cha.

Vì vậy, Chân Nhi rất hào hứng và mong đợi được gặp lại cha ruột của mình.

Tuy nhiên, lúc này, Chân Nhi vừa khóc lóc, vừa nôn mửa, cố gắng lao ra cổng nhà tang lễ.

Cô bé còn vừa khóc vừa chỉ vào quan tài của Dương Vĩnh Tiên và nói: “Thối quá, thối quá! Người trong cái quan tài đó không phải là cha ruột tôi, tôi không muốn có một người cha thối rữa như vậy…”

Trương Hữu Phúc đành bế Chân Nhi lên và vội vàng rời khỏi nhà tang lễ, tiếp tục dỗ dành đứa trẻ bên ngoài.

Lúc này, Dương Vĩnh Thanh sau khi vừa nôn mửa liên tục cũng đã bắt đầu tỉnh táo lại một chút. Anh ta thở hổn hển và nhìn thấy Chân Nhi đang khóc thảm thiết, cảm thấy vô cùng đồng cảm.

“Tôi cũng không muốn có một người anh trai thối rữa như vậy, thật sự rất đáng sợ… Tôi muốn khóc…” Dương Vĩnh Thanh nói.

Trương Hữu Phúc nghe xong câu nói này, không biết nên cười hay nên khóc.

Chân Nhi chỉ là một đứa trẻ nhỏ, không hiểu chuyện, điều đó có thể hiểu được.

Nhưng còn bạn Dương Vĩnh Thanh nữa… Ôi, Trương Hữu Phúc cũng bị làm cho bối rối không biết phải làm sao. Họ đành phải bế Chân Nhi, vẫn đang khóc lóc, và đi đến một nơi xa hơn để tiếp tục dỗ dành đứa trẻ.

Còn trong đại sảnh nhà tang lễ lúc này, thấy các em trai đều trong tình trạng như vậy, đừng nói đến việc làm gì nghiêm túc nữa, tất cả đều nôn mửa đến mức không thể đứng vững được.

Dương Vĩnh Tiến tức giận lớn, quát mắng họ: “Các ngươi đang làm gì vậy? Ta gọi các ngươi đến đây là để đưa anh trai về làng, nhanh lên giúp đỡ nhau kéo người ra khỏi nước!”

“Anh hai, chúng tôi không làm được nữa, phải nhờ anh rồi!” Ai đó hét lên.

Dương Vĩnh Tiến tức giận đến mức…

Nhưng với tư cách là anh hai, người đàn ông lớn tuổi nhất trong gia đình Lão Dương Gia đến đây hôm nay, nếu anh ta không dẫn đầu, thì ai sẽ dẫn đầu?

Vì vậy, Dương Vĩnh Tiến điều chỉnh lại hơi thở của mình… Thật là thối quá, không thể điều chỉnh hơi thở được chút nào.

Dương Vĩnh Tiến cuộn tay áo lên, cầm lấy sợi dây, cố gắng tiến lại gần hơn.

Ý tưởng của anh ta là buộc sợi dây quanh xác anh trai mình, sau đó kéo anh ta lên từ bên trong. Bởi vì khu vực này đã tích tụ quá nhiều nước thối từ xác chết, vì vậy anh ta phải kéo người đó lên khỏi mặt nước trước, sau đó mới gọi những người khác đến cùng nhau khiêng anh trai lên chiếc cáng đã phủ

Nhưng bước đầu tiên mà anh ta thử làm đã thất bại ngay lập tức.

Bởi vì dù cố gắng hết sức, anh ta vẫn không thể chạm tới nó được.

Hơn nữa, trong nước, anh ta còn chạm phải bàn tay của anh trai mình – lạnh lẽo và cứng nhắc, những ngón tay ấy giống hệt những thanh gỗ cứng đờ, chẳng giống chút nào bàn tay con người.

Không biết đó có phải là ảo giác hay không, nhưng Yang Yongjin cảm thấy những ngón tay ấy còn động đậy, như thể muốn nắm lấy tay mình…

Sợ hãi quá, anh ta la lên một tiếng rồi vội vàng rút tay lại, lùi về phía sau và ngã xuống đất!

“Có chuyện gì vậy, anh hai?”

Yang Yongjin không nói gì, chỉ ngồi đó với khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt hoảng sợ nhìn chằm chằm vào chiếc hộp dài đang đứng trước mặt.

Dương Vĩnh Thanh vừa bước vào, thấy cảnh này liền không nhịn được mà nói: “Lúc nãy chúng tôi bị nôn mửa, anh hai còn nghiêm túc trách chúng tôi yếu đuối nữa; bây giờ đến lượt anh hai yếu đuối à?”

Dương Vĩnh Trí nói: “Yongqing, bây giờ là lúc để nói những chuyện này sao? Chúng ta phải tìm cách đưa anh trai ra khỏi đây và đặt ông ấy vào cái quan tài mới mà chúng ta mang theo!”

Dương Vĩnh Thanh nhún vai và nhìn lại Yang Yongjin: “Anh hai, anh là người lớn tuổi nhất ở đây; hãy quyết định đi!”