“Ông chồng già của cô đấy, ngày xưa tính tình rất hung hãn, thích đánh nhau với mọi người lắm.”

Tôn Thị vừa cắt rau vừa kể cho Dương Nhược nghe những chuyện xưa cũ.

“Ông ấy tính tình cực kỳ nóng nảy, ai khuyên cũng không nghe, ngay cả bà cũng bị ông ấy đánh.”

“Con trai đánh mẹ, thật là đáng bị trời phạt… Nhưng ông ấy chẳng sợ gì cả, mỗi khi tức giận là lại tiếp tục đánh.”

“Có vài lần bà bị đánh đến nỗi muốn chết luôn, chính ông chồng già của bà mới là người đi khuyên can.” Tôn Thị nói.

“Vậy sau này ông chồng già ấy làm sao lại trở thành người con hiếu thảo được nhỉ?” Dương Nhược không nhịn được mà hỏi.

Tôn Thị trả lời: “Theo lời ông ấy kể, có một năm ông ấy đang ở Sơn Lý để chặt củi.”

“Ông ấy nhìn thấy trong tổ chim trên cây, vừa có một lứa chim non nở ra.”

“Con chim mẹ dùng miệng mang thức ăn đến nuôi những chú chim non còn chưa mọc đầy lông, đi đi lại lại không biết mệt mỏi.”

“Ông chồng già của cô ngồi dưới gốc cây và suy nghĩ mãi, có lẽ ông ấy nhớ lại khi mình còn nhỏ cũng được mẹ nuôi dưỡng như vậy.”

“Bây giờ mình lại đối xử tệ với mẹ như vậy, ông ấy mới cảm thấy hối hận.”

“Đúng lúc đó, buổi trưa đã qua, bà cô mang cơm lên núi cho ông ấy.”

“Ông ấy rất vui mừng, vội vàng xuống núi để đón mẹ.”

“Nhưng bà cô vì có việc ở nhà nên trễ giờ, biết tính tình của ông ấy, bà ấy rất lo lắng.”

“Khi ngẩng đầu lên, bà cô thấy ông chồng già của mình lao xuống từ đỉnh núi, tay còn cầm theo cái rìu.”

“Bà cô hoảng sợ quá, bỏ cái giỏ tre xuống đất, rồi quay người nhảy xuống vách đá bên cạnh…”

“Có lẽ vì trước đó bà ấy đã từng giúp đỡ người ta sinh con, nên mới được phước lành như vậy.”

“Lần nhảy xuống đó, bà ấy không bị rơi xuống đất, mà được một cành cây mọc ra từ vách đá giữ lại.”

“Sau lần đó, ông chồng già của cô hoàn toàn thay đổi con người.”

“Tính tình ông ấy trở nên tốt hơn, nghe lời bà cô nhiều hơn.”

“Sau đó ông ấy còn mua một người phụ nữ về làm vợ, nhưng thật không may, người phụ nữ đó số phận không may mắn, chỉ sinh cho ông ấy một cô con gái rồi qua đời vì bệnh tật.”

“Ôi!”

Ngay cả sau khi lời nói của bà Tôn Thị đã kết thúc, Dương NhượcQuang vẫn còn đang mải mê suy nghĩ về câu chuyện vừa rồi.

“Tất cả những điều này đều là sự thật sao?” Cô không nhịn được mà hỏi bà Tôn Thị.

Bà Tôn Thị trả lời: “Chắc chắn rồi, mẹ cậu cũng biết chuyện này, chỉ là chưa từng kể cho cậu nghe thôi.”

Nói xong, bà quay đi để rửa rau.

Để lại một mình Dương NhượcQuang đứng bên bếp, lòng tràn ngập suy tư.

“Kẻ lầm lối khi quay đầu về cũng không thể so sánh được với người có lòng hiếu thảo.”

Câu nói này thực sự rất phù hợp với ông cụ lớn của gia đình họ.

Bây giờ, mẹ mình đã ở tuổi cao như vậy… Nói thẳng ra, trong thời đại cổ xưa này, ở vùng nông thôn này… Bà ấy đã sống hơn bảy mươi tuổi rồi; việc thở gấp cũng là chuyện bình thường… Nhưng ông cụ vẫn không ngại khó khăn, vẫn dùng xe đẩy đẩy mẹ mình xuống núi để tìm thuốc chữa bệnh.

Vì tấm lòng hiếu thảo muộn màng ấy, Dương NhượcQuang quyết định sẽ giúp đỡ ông cụ, và sẽ tìm thuốc chữa bệnh hen suyễn cho bà ngoại mình.

……

Dương NhượcQuang mang chiếc bát thuốc vào phòng khách ở sân trước.

Lạc Phong Đường đã tỉnh dậy.

Vì vị trí vết thương, anh ta hiện tại chỉ có thể nằm sấp trên giường.

Bên cạnh giường, có một người đang ngồi đó, mỉm cười và trò chuyện với Lạc Phong Đường.

Đó là Diêm Hoè An.

“Ông Diêm, ông cũng ở đây à?”

Dương NhượcQuang bước vào, mỉm cười chào hỏi Diêm Hoè An.

Diêm Hoè An cười nhìn Dương NhượcQuang và nói: “Không có việc gì làm, nên qua đây trò chuyện với cậu Lạc Phong Đường một chút, để xua tan buồn chán.”

Dương Nhược Thanh gật đầu, cầm cái bát thuốc đi thẳng đến bên giường.

  “Cậu nằm yên nhé, để tôi cho cậu uống thuốc.” Cô nói nhẹ nhàng.

   Lạc Phong Đường Trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên và hạnh phúc.

  “Ừm, vậy thì cảm ơn Thanh rồi.” Anh nói, dùng hai tay nâng người lên để dễ uống thuốc hơn.

  Cô cười nhẹ, trêu anh: “Chúng ta là bạn mà, cần gì phải ‘cảm ơn’ chứ, làm quá rồi đấy!”

  “Nào, mở miệng ra…”

   Diêm Hoè An Ngồi bên cạnh, nhìn cảnh hai người trẻ tuổi này thân mật với nhau trong khi việc cho uống thuốc lại diễn ra một cách tự nhiên và thoải mái.

  Anh mỉm cười trong lòng.

  Trẻ trung thật là tuyệt vời!

  Một bát thuốc đã nhanh chóng được cho vào miệng của Lạc Phong Đường.

   Dương Nhược Thanh lại lấy nước sạch cho anh súc miệng rồi để anh nằm xuống.

  Bên này, Diêm Hoè An đứng dậy và nói: “Sau khi uống thuốc xong, Lạc Phong Đường, cậu có thể nghỉ ngơi một lát nhé. Tôi phải đi nói chuyện với trưởng làng một chút, sau đó sẽ quay lại thăm cậu.”

  Lạc Phong Đường lại nâng người dậy.

  “Ông Diêm, cảm ơn ông đã ghé thăm và trò chuyện cùng tôi. Tôi rất thích nghe ông kể về các phong tục và tập quán của Đại Liêu.”

  Diêm Hoè An mỉm cười mãn nguyện: “Nếu cậu thích nghe, thì tốt lắm. Lần sau tôi sẽ tiếp tục kể cho cậu nghe.”

  “Ừm, ông Diêm, cẩn thận nhé.” Lạc Phong Đường nói.

  Dương Nhược Thanh cũng đứng dậy và nói với Lạc Phong Đường: “Cậu nghỉ ngơi đi, tôi sẽ đưa ông Diêm đến nhà trưởng làng.”

  “Được.”

  Hai người ra khỏi sân, và Dương Nhược Thanh bỗng nhiên nói với Diêm Hoè An: “Ông Diêm, tôi có một việc muốn hỏi ông, có thể đi nói riêng một chút không?”

Diêm Hoè An ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

  Thế là hai người không vào làng, mà đi về phía miếu Thổ Địa ở phía nam.

  “Cô Dương Nhược, cô muốn hỏi điều gì thì cứ hỏi đi, lão này sẽ nói hết tất cả những gì biết.” Diêm Hoè An mỉm cười và bắt đầu nói.

  Dương Nhược gật đầu và dừng bước lại.

  “Ông Diêm Hoè An, ông đã thấy vết đốm trên mông của đứa bé Tang Nha tử chưa?” cô trực tiếp hỏi.

  Diêm Hoè An ngập ngừng một chút, ánh mắt ông lộ ra vẻ bối rối.

  Ông do dự một lát, rồi gật đầu: “Ừm, đã thấy.”

  “Ông Diêm Hoè An, xin hãy thành thật nói với tôi, ông có quen biết vết đốm đó, đúng không?” cô tiếp tục hỏi.

  Diêm Hoè An nhíu mày nhẹ, nhưng lại lắc đầu: “Lão này không quen biết, chỉ là thấy nó khá kỳ lạ mà thôi…”

  Dương Nhược mỉm cười.

  “Ông Diêm Hoè An, đừng lừa tôi nữa.”

  “Tôi có thể nhận ra được, ông biết về vết đốm đó, chỉ là ông không muốn thừa nhận mà thôi.” cô nói.

  Diêm Hoè An không biện hộ gì, khuôn mặt ông hiện rõ vẻ do dự và băn khoăn.

  Nếu ban nãy Dương Nhược chỉ đang thử thách ông, thì bây giờ, cô gần như chắc chắn về suy đoán của mình.

  “Ông Diêm Hoè An, nếu ông biết điều gì đó, xin hãy nói cho tôi biết.” Dương Nhược nài nỉ.

  Vết đốm hình đầu sói trên mông của đứa bé Tang Nha tử rõ ràng là đã được khắc từ khi nó mới sinh.

  Một gia đình nông dân bình thường không thể nào làm điều vô nghĩa như vậy với đứa trẻ mới sinh.

  Việc khắc vết đốm đó chắc chắn có mục đích đặc biệt nào đó, có thể là để dễ dàng tìm kiếm đứa trẻ sau này, hoặc vì lý do nào đó khác.

  Xét về thân hình và đặc điểm khuôn mặt của Lạc Thiết Tượng, cũng không hề giống chút nào với Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường〕.

Lạc Phong Đường là do Lạc Lão Nhị mang về từ bên ngoài; người mẹ của đứa trẻ là ai thì không ai biết được!

  Như vậy, trong lòng cô ấy luôn tồn tại sự hoài nghi về xuất thân của Lạc Phong Đường.

  Nỗi hoài nghi này, cô ấy giấu kín trong lòng và hiếm khi nói ra trước mặt chính Lạc Phong Đường.

  Cậu bé ấy thì chẳng hề hay biết gì cả; thậm chí còn không biết về dấu tích hình đầu sói trên lưng mình nữa phải không?

  Vì không có gương, cậu bé không thể nhìn thấy nó.

  Trừ những người thân quen đã từng thấy dấu tích đó, nếu không, suốt đời cậu bé cũng sẽ không bao giờ biết được.

  “Ông Yên, xin thật lòng nói với ông… Đứa bé Tàng Nha là do cha nó mang về từ bên ngoài; cha nó đã mất từ lâu rồi, còn mẹ nó thì chưa bao giờ xuất hiện trước mắt ai.”

  “Dấu tích hình răng sói này, có lẽ liên quan đến xuất thân của cậu bé.”

  “Nếu ông biết điều gì đó, xin hãy cho tôi biết nhé… Tôi van xin ông đấy!” Dương Nhược nói với vẻ tha thiết.