Người có thể mắng người ta một cách dữ dội như vậy mới chính là Đàm Thị đích thực.

Kẻ cứ cười kỳ quặc khi ăn uống, chắc chắn không phải là Đàm Thị.

Bà lão Đàm Thị suốt đời này, bà biết diễn tả đủ mọi biểu cảm, chỉ duy nhất không biết cách cười.

Đôi khi, các đứa trẻ của thế hệ thứ tư trong gia đình còn hỏi: “Bà cố không biết cười à? Sao chúng ta chưa bao giờ thấy bà cười?”

Vì vậy, lúc này, được bà Đàm Thị mắng mỏ, mọi người thực sự cảm thấy như thoát nạn và rơi vào niềm vui khôn tả.

“Bà lão ạ, lúc nãy bà suýt nữa làm chúng tôi sợ chết khiếp đấy… Cả nhà chúng tôi đều bị bà làm cho hoảng sợ.”

“Nonsense! Tôi đang ngủ say đâu… Tôi đã làm gì sai chứ!”

“Mẹ ơi, đừng cố chối đâu… Mẹ có biết trong suốt gần hai Thời vừa qua, nhà Lão Dương Gia đã xảy ra chuyện gì không?”

“Chuyện gì?”

“Mẹ đã bị Anh Đại…”

“Lão Tứ, im miệng đi!” Lão Dương Đầu quay đầu la mắng Dương Hoá Minh, “Buổi tối mà nói những chuyện này, làm sao mẹ lại sợ thêm lần nữa chứ?”

Dương Hoá Minh nhún vai: “Là tôi làm mẹ sợ à? Cha nói ngược rồi đấy! Tôi thấy việc để mẹ biết ngay bây giờ còn tốt hơn!”

“Các con trai con gái cha mẹ đang nói cái gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Nhanh lên, kể cho mẹ nghe đi!” Đàm Thị sốt ruột, ngồi trên giường và vỗ vùng ga trải giường.

Dương Hoá Mai nói: “Thôi để con kể cho mẹ nghe.”

Khi nhìn thấy Dương Hoá Mai, ánh mắt của Đàm Thị lập tức thay đổi hẳn; vẻ hung dữ trước đây biến mất, thay vào đó là sự ôn nhu, yêu thương và khoan dung của một người mẹ…

“Mai Nhi, đến ngồi bên cạnh mẹ đi… Đừng đứng nói, đứng lâu sẽ mệt đấy!”

Đàm Thị vỗ nhẹ vào chiếc giường bên cạnh mình, rồi trượt người vào trong để nhường chỗ cho Dương Hoá Mai ngồi.

Dương Hoá Mai gật đầu, ngồi xuống bên cạnh Đàm Thị, rồi kể từ đầu đến cuối những gì đã xảy ra cho Đàm Thị nghe.

   Ban đầu, biểu hiện của Đàm Thị là sự kinh ngạc.

   Đôi mắt cô ta tròn xoe, các nếp nhăn trên khuôn mặt cũng được kéo căng thẳng.

   Ánh mắt cô ta lấp lánh với vẻ suy tư, sau đó, sự kinh ngạc dần tan biến. Cô ta hạ mắt xuống, nhíu mày chặt lại, đôi tay chai sạn cũng siết chặt chiếc chăn đang phủ trên đùi mình…

   Lão Yang nhìn thấy vẻ mặt của Đàm Thị như vậy, rất lo lắng và hỏi: “Bà ơi, bà có sợ quá không?”

   Đàm Thị từ từ ngẩng đầu lên, rồi lắc đầu.

   “Không, tôi biết đó là Yongxian.”

   “À?!”

   “Sau khi ông đi rồi, tôi cảm thấy ngực nặng, tim đập thất thường, liền nghĩ đến việc pha trà uống.”

   “Vừa đứng dậy thì đầu óc quay cuồng, ngã xuống đất, mọi thứ trước mắt tôi đều tối sầm… Lúc đó tôi liền la lên gọi người giúp đỡ. Tôi nghe thấy cửa phòng bên đông bị đẩy mở, có ai đó lao đến gần tôi… Những gì xảy ra sau đó, tôi cũng không nhớ nổi nữa…”

   Mọi người lại một lần nữa hoảng sợ và nhìn nhau.

   Khi tổng hợp tất cả những sự việc đã xảy ra, sự thật cuối cùng cũng được làm sáng tỏ.

   “Thật là kỳ lạ quá!” Lão Yang nói.

   Dương Hoá Trung và những người khác cũng im lặng, nhưng biểu hiện trên mặt họ đều rất nghiêm túc.

   Thấy Đàm Thị trông rất yếu đuối, lão Yang nói: “Bà nghỉ ngơi đi. Tôi và anh Ba sẽ vào phòng bên cạnh để bàn bạc một số chuyện.”

   “Bàn bạc chuyện gì vậy? Không thể bàn bạc ngay trong phòng này sao?”

   “Cũng được… Về việc tang lễ của Yongxian, chúng ta không thể cứ để mọi thứ như vậy mãi được…”

   Đàm Thị và Dương Hoá Mai đều cúi đầu xuống.

   Đàm Thị vỗ vỗ tay Dương Hoá Mai: “Đừng sợ, có mẹ ở đây mà.”

Dương Hoá Mai cười gượng, sợ nhất chính là mẹ đấy… Lúc nãy suýt chết người rồi đấy!

   Dương Hoá Mai nói: “Con cũng ở lại để thảo luận cùng mọi người nhé!”

   Mọi người đều gật đầu. Dương Hoa Châu nói: “Con đi gọi Yongzhi và anh trai Yongqing đến đây; còn phía Yongjin thì không nên làm phiền anh ấy lúc này.”

   Vừa mới rời đi, Đàm Thị trên giường liền quay đầu vội vã, nắm lấy tay Dương Hoá Mai và hỏi lo lắng: “Lời nói của anh thứ năm con có ý gì vậy? Cậu bé Yongjin xảy ra chuyện gì rồi?”

   Dương Hoá Mai cũng tỏ vẻ bối rối: “Con cũng không biết đâu…”

   Dương Hoá Trung đã giải thích ngắn gọn tình hình của Yang Yongjin.

   Đàm Thị tái mặt: “Thật là khổ… Tất cả đều là do cô gái kia, XiuXiu, gây ra… Thật là phiền phức!”

   Cuối cùng, bà lão lại ngồi trên giường lẩm bẩm: “Các gia đình khác trong nhà Lão Dương Gia đều ổn cả; chỉ có nhà lớn năm nay thực sự không may mắn, rủi ro liên miên…”

   Mọi người đều hiểu ý bà Đàm Thị muốn nói… Chuyện của Dương Vĩnh Tiên… Chuyện của XiuXiu… Thực sự khiến người ta bực bội.

   Dương Hoá Trung vội vàng phản bác: “Mẹ ơi, không được nói như vậy đâu… Nhà Yongzhi thì tình hình ổn định hơn; còn nhà Yongqing thì càng ngày càng may mắn hơn nữa… Mạc Thị đã khỏi bệnh và còn sinh thêm một đứa bé trai nữa nữa…”

   Nghe vậy, khuôn mặt của Đàm Thị dần trở nên dịu lại một chút.

   Không lâu sau, Dương Hoa Châu đã gọi Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh đến phòng đông.

Mọi người đều ngồi quanh bàn, thảo luận về việc an táng cho Dương Vĩnh Tiên…

Lưu Thị【Lưu Thị】 nghe qua một hồi, rồi dùng cớ đi vệ sinh làm lý do, kéo Dương Hoá Minh ra khỏi phòng đông.

“Có chuyện gì vậy? Cô đi vệ sinh thì tại sao lại kéo tôi theo?” Dương Hoá Minh tỏ vẻ không hài lòng và đẩy tay Lưu Thị【Lưu Thị】 ra.

“Tôi đâu có đi vệ sinh đâu… Tôi muốn đến nhà Lạc Gia ở cuối làng, anh đi cùng tôi đi, tôi sợ lắm nếu đi một mình!”

Nếu là vào những lúc khác, Lưu Thị【Lưu Thị】 chắc chắn sẽ không sợ hãi chút nào; nhất là vào đêm giao thừa này, khi mọi nơi đều tràn ngập không khí vui vẻ, điều đó càng làm tăng thêm can đảm của cô ấy.

Nhưng sau những sự kiện kinh hoàng vừa mới xảy ra tại nhà Lão Dương Gia, dù Lưu Thị【Lưu Thị】 có gan dũng đến đâu, cô ấy cũng không còn dám nữa…

“Đêm khuya rồi, cô đi nhà Lạc Gia để làm gì?”

“Tôi phải đi báo tin cho Thanh Nhi!”

“Ah? Báo tin cái gì vậy?”

“Anh thật là ngốc… Cha chúng ta đã đề xuất tổ chức lễ tang lớn cho Vĩnh Tiên rồi; anh ba và anh năm thấy tình hình như thế này tối nay, đều không dám từ chối nữa.”

“Vĩnh Tiên trước khi chết đã làm biết bao điều ác… Theo cô, một người như vậy xứng đáng được tổ chức lễ tang lớn sao?”

“Tôi không rõ người khác thế nào, nhưng chắc chắn Thanh Nhi sẽ là người đầu tiên không đồng ý!”

Dương Hoá Minh suy nghĩ một chút, rồi lập tức nắm tay Lưu Thị【Lưu Thị】 và cùng nhau ra khỏi cửa phòng trước.

Chỉ sau khoảng thời gian uống một tách trà…

Trong phòng đông…

Việc “thảo luận” về lễ tang thực ra chỉ là Lão Dương đang ngồi một mình, nói ra từng chi tiết về cách tổ chức lễ tang.

Dương Hoá Trung Dương Hoa Châu Dương Hoá Mai ba anh em nhìn nhau, nhiều lần muốn lên tiếng phản đối, nhưng cuối cùng không ai dám là người đầu tiên nói ra.

Vì vậy, Lão Dương Gia nói rất hăng hái, liên tục kể từng điều một; cuối cùng, ông đã uống hết một bát trà lớn, rót thêm cho mình rồi tiếp tục nói tiếp.

Tuy nhiên, ba anh chị em đều có vẻ khó xử trên khuôn mặt, nhất là Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, ngay khi Lão Dương Gia vừa nói xong điều cuối cùng và đang uống trà để giải khàn, cô ấy đã nói một cách nhẹ nhàng: “Bố ơi, có lẽ nên gọi Thanh Nhi đến bàn bạc lại chứ? Dù sao thì việc này cũng cần sử dụng đến đền thờ của làng, và còn phải hỏi ý kiến các bậc trưởng lão và người dân trong làng nữa… Dù sao thì tình hình của Vĩnh Tiên cũng không mấy tốt; theo quy định, cô ấy không thể được phép vào đền thờ đâu!”

Lão Dương Gia cau mày: “Những chuyện như thế này là việc đàn ông phải lo liệu; từ xưa đến nay, chưa bao giờ có phụ nữ can thiệp vào việc quản lý đền thờ cả!”

“Vậy thì Đường Nhi là đàn ông, chúng ta nên thông báo cho anh ấy biết chứ?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại hỏi.

Lão Dương Gia bắt đầu lúng túng.

Đàm Thị ngồi trên giường, không hài lòng với đề xuất của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và nói: “Vĩnh Tiên là người của gia đình Lão Dương Gia; chúng ta trong gia đình Lão Dương Gia sẽ tự lo liệu chuyện này, không cần kéo người ngoại họ vào!”

Ngay lúc đó, từ cửa phòng bên đông bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân hỗn loạn và vội vã.

Một giọng nam già trầm ấm vang lên ở cửa: “Đền thờ là của cả làng Trường Bình; mỗi họ đều có quyền tham gia vào việc sử dụng đền thờ. Việc Vĩnh Tiên có được phép vào đền thờ để tổ chức lễ tang hay không, chúng ta có thể bỏ qua chúng tôi được không?”