Nghe lời người đàn ông già nói vậy, Dương Hoa Châu bên cạnh giường liền đứng dậy và bước ra ngoài một cách nhanh chóng.

“Anh ba, anh tư hãy ở lại trông nom mẹ nhé, em sẽ đi gọi Mai Nhi lại đây!”

Dương Hoá Trung và Dương Hoá Minh đều không có ý kiến phản đối.

Ông Dương Ngầu ngẩng đầu lên, mở miệng như muốn gọi lại Dương Hoa Châu… Nhưng sau một chút do dự, ông lại đóng miệng lại. Có lẽ nên để Dương Hoá Minh đi gọi Mai Nhi thì hơn… Biết đâu việc đó sẽ hiệu quả?

Phải biết rằng, trong suốt cuộc đời mình, bà lão này luôn yêu thương nhất chính là Mai Nhi… Những người khác đều phải xếp sau cô bé.

Sau khi Dương Hoa Châu rời đi, căn phòng phía đông lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Dương Hoá Trung nhìn Đàm Thị và thấy cô đã ngủ thiếp đi từ lúc nào đó.

“Mẹ em đã ngủ rồi,” anh nhẹ nhàng nói với ông Dương Ngầu và Dương Hoá Minh.

Ông Dương Ngầu nói: “Tốt rồi… Nếu bà tỉnh dậy mà mọi chuyện vẫn ổn thì thật tốt biết mấy.”

Trong cái bể lửa, Dương Hoá Minh kéo chiếc áo len cũ lên cao hơn một chút, thay đổi tư thế để ngủ gật, và nói: “Mẹ em ngủ rồi thì tốt quá… Lúc nãy, mắt bà nhìn chằm chằm vào đó một cách đáng sợ lắm… Thành thật mà nói, em còn hơi sợ nữa đấy!”

“Em út!” Dương Hoá Trung liếc nhìn Dương Hoá Minh.

Anh em út này thật là dám nói bất cứ điều gì ra miệng… Thật là!

Ông Dương Ngầu chỉ cười buồn mà không trách móc Dương Hoá Minh, mà chỉ nói:

“Đừng nói đến các bạn nữa, ngay cả tôi nhìn vào cũng thấy da gai lên hết, ôi!”

  Dương Hoá Minh cười ha hả nói với Dương Hoá Trung: “Thế nào anh ba? Không chỉ có mình tôi sợ đâu, ngay cả bố chúng ta – người đã ở bên mẹ suốt hàng chục năm nay – cũng sợ rồi đấy!”

  Dương Hoá Trung không nói gì.

  Chưa đầy một bát trà, Dương Hoa Châu đã trở về, phía sau là Dương Hoá Mai đang lảo đảo đi theo.

  Khi vừa bước vào nhà, Dương Hoá Mai đã nói với giọng run rẩy, đôi mắt đỏ hoe: “Mẹ tôi thế nào rồi?”

  Lão Dương đứng dậy, ánh mắt đầy trách móc: “Con bé này, còn trốn tránh cái gì nữa? Mẹ con đang nằm trên giường đấy, mau đi thăm bà ấy đi!”

  Ba từ “còn trốn tránh cái gì nữa” khiến khuôn mặt Dương Hoá Mai đỏ bừng lên.

  Tất cả mọi người đều biết lý do tại sao cô ấy lại trốn tránh không chịu đến phòng bên đông để thăm cha mẹ mình.

  Nhưng lúc này, trước tình trạng của mẹ mình, Dương Hoá Mai không còn thời gian để xấu hổ nữa. Cô ấy lao đến bên giường, cúi xuống nhìn người mẹ mình đang ngủ say, khuôn mặt đầy lo lắng và đau lòng.

  “Hơn mười ngày không gặp, mẹ con gầy đi rõ rệt luôn… Khuôn mặt bà ấy vốn đã không còn nhiều mỡ, giờ thì chỉ còn là lớp da mỏng manh bao quanh bộ xương thôi!”

  Ngón tay Dương Hoá Mai từng inch một nhẹ nhàng vuốt ve má của Đàm Thị.

  Nói thật ra, trên khuôn mặt một người, thực sự cần phải có một lượng mỡ nhất định.

  Nếu gầy đến mức da bọc xương, như Đàm Thị này, thì khi ngón tay chạm vào, cảm giác sẽ rất cứng và khô cằn.

Và nó còn rất lạnh nữa.

Những nếp nhăn nhăn nheo không thể được xóa đi; mặc dù Đàm Thị__【Đàm Thị】 suốt đời có làn da trắng muốt, và gen tốt đẹp ấy cũng đã được truyền lại cho Dương Hoá Minh__【Dương Hoá Minh】… Nhưng dù làn da trắng đến đâu, ai rồi cũng sẽ già đi. Khi bước vào tuổi 70, những vết đốm nâu do tuổi tác xuất hiện trên khuôn mặt là điều không thể tránh khỏi. Tóc của bà cũng đã bạc đi phần lớn; việc không ăn uống trong thời gian dài khiến cơ thể thiếu dinh dưỡng, khiến mái tóc trở nên khô cứng, giống như những bụi cỏ khô rối bời vào mùa thu, mất hẳn vẻ óng ánh của sự sống.

Nhìn người mẹ già yếu như vậy, Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 không thể kiềm chế nổi nước mắt, chúng rơi lả tả xuống. Cô cảm thấy mẹ mình thực sự đã già đi rồi; biết đâu một ngày nào đó, bà sẽ qua đời, mãi mãi rời bỏ thế giới này… Và từ đó trở đi, cô sẽ không còn người mẹ để gọi nữa. Chỉ nghĩ đến điều đó, nước mắt của Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 lại càng rơi không ngừng.

Khi những giọt nước mắt ấy rơi xuống khuôn mặt của Đàm Thị__【Đàm Thị】, một điều kỳ diệu đã xảy ra… Đàm Thị__【Đàm Thị】 bỗng nhiên mở mắt. Bà nhìn thẳng vào Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 đang đứng trước mặt mình. Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 sững sờ, vừa lau nước mắt trên mặt vừa vui mừng gọi: “Mẹ ơi, mẹ đã tỉnh rồi à? Con là Mai Nhi đây, con nhận ra mẹ chứ?”

Trước đó, trên đường đến đây, Dương Hoá Trung__【Dương Hoá Trung】 đã kể sơ qua tình hình của Đàm Thị__【Đàm Thị】 cho Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 nghe; biết rằng sau khi bị ngã, bà không còn nhận ra ai nữa, vì vậy Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 đã nhanh chóng đưa khuôn mặt mình lại gần mặt bà, để bà có thể nhìn rõ hơn.

Tuy nhiên, Đàm Thị vẫn nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Mai, đôi mắt cô dần bắt đầu di chuyển. Có vẻ như cô đang quan sát người phụ nữ kia. Bàn tay phải của cô, đang thõng xuống bên cạnh giường, cũng từ từ được nâng lên, dường như muốn vuốt ve má của Dương Hoá Mai. Phản ứng của Đàm Thị khiến tất cả mọi người trong căn phòng đều nín thở, chăm chú theo dõi từng động tác xảy ra bên cạnh giường. Thậm chí, Dương Hoá Minh cũng đứng dậy khỏi chiếc bể sưởi; chiếc áo len cũ đang phủ trên người anh ta rơi xuống đất. Điều này khiến ông Yang lo lắng, sợ rằng tiếng động này sẽ làm Đàm Thị hoảng sợ và khiến tình trạng sức khỏe của cô tụt lại. Dương Hoá Minh vội vàng gửi cho ông Yang một cái nhìn xin lỗi, sau đó lặng lẽ bước xuống khỏi chiếc bể sưởi và tiến gần bên giường. Ông Yang cũng làm tương tự, cẩn thận bước về phía đó. Dương Hoá Trung cũng quay đầu nhìn về phía ông Yang và Dương Hoá Minh với vẻ mặt như thể đã thấy chiến thắng trong tầm mắt. “Ôi trời!” Dương Hoá Mai bỗng nhiên la lên, vội vàng đứng dậy như thể vừa bị điện giật. Hóa ra, Đàm Thị đã kéo một sợi tóc của Dương Hoá Mai, và trên khuôn mặt cô hiện lên một nụ cười kỳ lạ. “Mẹ… con…” Dương Hoá Mai chưa kịp hỏi gì thêm, thì đã thấy Đàm Thị nhét sợi tóc đó vào miệng và bắt đầu nhai nó.

Dương Hoá Mai giật mình kêu lên, như thể vừa thấy ma vậy, rồi lùi lại phía sau và trú ẩn đằng sau Dương Hoá Minh.

   Bên cạnh giường, Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu cũng bị dọa sợ, nhưng hai anh em vẫn cố gắng bình tĩnh lại, lấy hết can đảm tiến lên. Một người giữ chặt cánh tay của Đàm Thị, người kia thì mở miệng cô ta ra để lấy những sợi tóc còn kẹt trong đó ra ngoài.

  “Ôi trời!”

   Dương Hoá Trung cũng bất ngờ kêu đau khi rút tay ra khỏi tay của Đàm Thị; ngón tay anh ta đều đầy máu.

   Rõ ràng là Đàm Thị đã cắn vào tay anh ta.

   Còn Đàm Thị【Đàm Thị] thì sao?

   Sau khi xé tóc con gái mình xong, cô ta lại tiếp tục cắn ngón tay con trai, nằm đó với những vệt máu ở khóe miệng và trên lưỡi, nhưng trên khuôn mặt lại hiện lên một nụ cười kỳ quặc.

  “Trời ơi, này là cái gì vậy? Sợ chết được!” Dương Hoá Minh cũng hoảng sợ và lùi lại phía sau.

   Dương Hoa Châu cũng đầy lo lắng: “Mẹ tôi chắc là mắc bệnh dại rồi… Sao cứ thấy người là cắn vậy?”

   Nói “bệnh dại” ở đây không phải là để mắng Đàm Thị, mà thực sự là một suy đoán gần sát thực tế về hành vi của cô ta.

   Lão Yang cũng biến sắc, ông đến bên giường với vẻ mặt nghiêm túc nhưng không dám tiến lại gần.

  “Bà ơi, bàrốt cuộc có chuyện gì vậy? Đừng làm tôi sợ hãi nhé, bà ơi!”

  “Tối nay là Tết, bà có thể ổn không? Ah? Đừng làm tôi và các con sợ hãi nhé!”

   Nghe lời lão Yang, Đàm Thị bỗng cười ha hả, nhưng trong đôi mắt cô ta lại rơi những giọt nước mắt.

  “Không được rồi, phải gọi Li Bàn Tiên đến xem mới được!”

   Lão Yang hoảng sợ lùi lại vài bước, run rẩy, rồi bảo Dương Hoá Trung: “Nhanh đi mời! Nếu không gọi được Li Bàn Tiên, thì cứ gọi Viên Đạo Trường! Điều này không phải chúng ta có thể giải quyết được đâu!”