Thiên Môn Quan.

Con thuyền lớn từ từ dừng lại bên bến cảng.

Người đang chờ đợi họ ở bến là Quận úy Điền Châu và Trương Thiên Ý từ Rong Sơn.

Đến lúc này, Mễ Kỳ và Tôn Hương Linh cùng nhóm người mới thực sự cảm thấy an toàn.

“Trước hết hãy đến Quận Thủ Phủ.”

Điền Châu vẫn luôn nghiêm túc tuân theo quy tắc, nhưng lần này anh ta có vẻ khá vội vàng.

“Được.”

Mễ Kỳ gật đầu.

Tôn Hương Linh đi theo sau Mễ Kỳ, không nói gì cả.

Nhóm người lên chiếc Mã Xa đã được chuẩn bị sẵn, rồi rời khỏi bến cảng.

Tôn Hương Linh cũng lên cùng chiếc Mã Xa với Mễ Kỳ.

“Có vẻ như Y Châu không sôi động bằng Tứ Tượng Thành.” Tôn Hương Linh nhận xét khi nhìn những ngôi nhà và người qua kẻ lại dọc đường.

“Điều đó là hiển nhiên mà. Tứ Tượng Thành là nơi như thế nào chứ? Đó là thành phố thứ hai của Đại Kim, nơi giao thông đường bộ và đường thủy giữa miền Bắc và miền Nam được kết nối với nhau, đón nhận các tuyến đường thương mại từ bốn phía. Nếu không, sao lần trước ba phe liên minh lại muốn tấn công Tứ Tượng Thành chứ?”

“Nếu chiếm được Tứ Tượng Thành và dùng nó làm căn cứ để kiểm soát đường bộ và đường thủy, cho phép người dân từ các vùng thảo nguyên tiến về phía Đông, thì Đại Kim gần như sẽ diệt vong…”

Mễ Kỳ mỉm cười nhẹ.

Trận chiến ở Tứ Tượng Thành lúc bấy giờ thực sự là trận chiến kinh hoàng và đáng sợ nhất. Sự tồn vong của Đại Kim đã treo lơ lửng trên một sợi chỉ, và tất cả mọi người trên thế giới, kể cả các lực lượng ở nước ngoài, những ai có tầm nhìn xa trông rộng, đều đặt ánh mắt vào cuộc chiến đó.

“Y Châu không sôi động bằng Tứ Tượng Thành, nhưng những người qua đường ở đây có vẻ mạnh mẽ hơn, và có nhiều người mang theo dao kiếm hơn.”

Tôn Hương Linh nói.

“Gần với Bác Châu, còn có những dãy núi cao hàng trăm vạn dặm, và đầy rẫy các bộ tộc bản địa cùng bọn cướp bóc. Trong môi trường như vậy, việc con người trở nên mạnh mẽ là điều bình thường.”

Mễ Kỳ nhắm mắt nhìn ra ngoài.

“Làm sao vậy?” Tôn Hương Linh thì thầm.

“Có người đang theo dõi chúng ta từ bên ngoài, chúng ta hãy kéo rèm xuống đi.”

Mễ Kỳ giơ tay hạ rèm làm bằng lụa xuống; như vậy, người bên ngoài sẽ không thể nhìn thấy ai đang ngồi bên trong.

“Có phải là kẻ sát thủ được trao huy chương vàng kia không?” Tôn Hương Linh có vẻ lo lắng.

Tổ chức Thiên Mạng không mấy nổi tiếng trong giới bình thường, nhưng đối với những người am hiểu về giang hồ, thì kẻ sát thủ được trao huy chương vàng của Thiên Mạng quả thực là một mối đe dọa khủng khiếp.

Tôn Hương Linh không tự tin rằng mình có thể đối phó được với một đòn tấn công bất ngờ từ kẻ sát thủ này; hơn nữa, kẻ sát thủ đó thường không dựa vào võ công để giết người, mà sử dụng những thủ đoạn kỳ lạ như độc dược hay côn trùng độc hại.

“Chắc chắn là hắn rồi.”

Mễ Kỳ gật đầu xác nhận.

Người đó chỉ lướt qua trong đám đông, khuôn mặt bình thường đến mức không thể nhớ nổi; nhưng Mễ Kỳ, nhờ vào việc duy trì năng lượng nội tại trong cơ thể, đã cảm nhận được một cảm giác báo động tự nhiên.

Chính nhờ vào bản năng này mà cô ấy mới kịp phát hiện ra điều bất thường vào lúc quan trọng.

“Thật đáng sợ… Hắn đã đến bờ rồi…”

“Chị em Lan Nhược đang làm gì vậy nhỉ? Nếu không bắt được kẻ sát thủ đó thì còn hiểu được, nhưng những tên Thuỷ Tặc kia, số lượng lại nhiều như vậy… Làm sao mà không bắt được một tên nào cả?” Tôn Hương Linh tỏ ra không hài lòng.

“Dù bắt được thì cũng chưa chắc có ích gì; kẻ sát thủ được trao huy chương vàng của Thiên Mạng sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào đâu.” Mễ Kỳ nói một cách bình thản.

“Tối nay chúng ta nên ở lại Quận Thủ Phủ thôi.”

Tôn Hương Linh bỗng nhiên không muốn ở lại khu vườn đã chọn trước đó nữa; cô ấy cảm thấy rằng việc cẩn thận một chút sẽ tốt hơn… Dù sao thì mạng sống cá nhân cũng quan trọng hơn mọi thứ khác.

Miễn là còn sống, mọi chuyện khác đều có thể giải quyết được.

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ ở tại Quận Thủ Phủ.”

Thực ra, từ đầu Mễ Kỳ__[Mễ Kỳ] đã muốn ở tại Quận Thủ Phủ, chỉ là Tôn Hương Linh__[Tôn Hương Linh] cứ khăng khăng muốn ở nơi khác mà thôi.

Bây giờ quyết định thay đổi cũng tốt, tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Trên đường đi, đoàn người đi Mã Xa đã không gặp phải bất kỳ cuộc tấn công nào.

Sau khi Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] tiến hành cai trị, thành phố Y Châu đã có nhiều thay đổi; ít nhất là những hành vi gây rối và đánh đập người khác đã không còn nữa.

Đoàn xe đã vào được Quận Thủ Phủ một cách thuận lợi.

……

Phòng bí mật của Quận Thủ Phủ.

Zhang Tianyi đã đặc biệt mời Mễ Kỳ__[Mễ Kỳ] đến đây.

“Tổng chỉ huy Mễ Kỳ, không biết vị hầu gia này sẽ mất bao lâu mới trở lại?”

Trên khuôn mặt Zhang Tianyi hiện rõ vẻ lo lắng.

“Có lẽ sẽ không trở lại trong thời gian ngắn… Có chuyện gì xảy ra ở Rong Sơn à?” Mễ Kỳ__[Mễ Kỳ] hỏi.

“Không có chuyện gì đặc biệt cả, nhưng vì vị hầu gia không ở đây, không ai có thể điều hành mọi việc, tôi lo rằng tình hình có thể trở nên tồi tệ theo thời gian. Hơn nữa, loại độc dược có thể lây lan trong doanh trại đang dần trở nên khó kiểm soát; gần đây, có đến 60% binh sĩ đã bị ảnh hưởng bởi loại độc dược đó, và 40% còn lại cũng không hoàn toàn khỏe mạnh. Chỉ có thể nói rằng 40% còn lại vẫn có thể hoạt động được mà thôi.”

Zhang Tianyi đã thay thế Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] quản lý doanh trại, bởi vì vị tướng Li Ruili ban đầu cũng đã bị ảnh hưởng bởi loại độc dược đó; chỉ có ông – một Vũ Giả__[Vũ Giả] với võ nghệ cao cấp – mới không bị ảnh hưởng bởi nó.

“Tôi đến đây chính là để giải quyết những vấn đề này. Bạn không cần phải lo lắng, ngày mai tôi sẽ cùng bạn đến doanh trại và cố gắng giải quyết chúng càng sớm càng tốt.”

Mễ Kỳ__[Mễ Kỳ] mỉm cười.

Kể từ khi cô ấy có được Chiếc Nồi Vua Dược, loại độc dược đó đã không còn là vấn đề đối với cô ấy nữa.

“Đó thì tốt rồi. Nếu vấn đề về độc dược được giải quyết, mọi thứ sẽ tốt hơn nhiều.”

“Nhưng bây giờ, vấn đề không chỉ nằm ở độc dược mà còn có vấn đề liên quan đến Dương Thị__[Dương Thị] ở Bá Châu nữa.”

Zhang Tianyi nói với vẻ nghiêm túc.

“Phủ Châu Dương Thị【Dương thị】 gặp rắc rối à?”

Mễ Kỳ bỗng trở nên lo lắng.

“Đúng vậy, Phủ Châu Dương Thị【Dương thị】 có thể sẽ tiến hành cuộc tấn công thăm dò trong thời gian ngắn nữa. Tin tức tôi nhận được là Dương Nguyên Hoá đã điều động một đội quân để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thành phố Y Châu,” Zhang Tianyi nói.

“Nếu là cuộc tấn công bất ngờ vào Y Châu, chắc chắn đó là thông tin mật quân sự. Làm sao anh lại biết được điều này?” Mễ Kỳ hoài nghi.

Những chuyện như thế này không thể nói ra một cách tùy tiện được; chắc chắn phải có bằng chứng xác thực mới được.

“Trong đội quân đó có những người do tôi cài cắm vào Trại Anh Sơn. Từ đầu, tôi đã muốn mở rộng sức ảnh hưởng của Trại Anh Sơn và ngăn chặn việc bị các phe khác đánh úp, vì vậy tôi đã cài cắm những người đó ở nhiều nơi. Và bây giờ, chúng đã phát huy tác dụng.”

“Xem này, đây là bản đồ hành quân,” Zhang Tianyi lấy ra một tấm vải. Rõ ràng đó là tấm vải vừa bị xé vội vàng; trên đó được vẽ bằng than bột những đường cong uốn lượn, trông khá sơ sài. Nhưng thông tin này chắc chắn không hề dễ dàng có được; việc nó đến tay Zhang Tianyi đã là điều rất phi thường rồi.

“Vậy thì họ đã tính toán sai rồi. Lúc đó, chúng ta sẽ đánh trả lại bằng chiến thuật tương tự, và bắt họ vào bẫy,” Mễ Kỳ nói.

Chắc chắn họ đã nhận được tin tức về sự cố xảy ra tại doanh trại quân đội Y Châu, và họ đã tận dụng cơ hội này để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Nếu họ thực sự chiếm được Y Châu và kết nối nó với Phủ Châu, điều đó sẽ mang lại cho Dương Thị【Dương thị】 một lợi thế chiến lược lớn lao.

Dương Nguyên Hoá quả thực là người không ngần ngại mạo hiểm; lần này, chính ông ấy đã ra lệnh trực tiếp.

“Ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ… Dương Nguyên Hoá thật sự sẵn lòng chi trả số tiền lớn như vậy,” Mễ Kỳ ngạc nhiên.

“Số lượng binh sĩ tham gia cuộc tấn công bất ngờ chắc chắn không nhiều. Ngoài ra, ở khu vực biên giới phía trước, ông ấy còn có hàng chục nghìn binh sĩ đang được triển khai; một khi nhận được tin tức, họ sẽ lập tức tiến về phía bắc để hỗ trợ.”

“Khi những binh sĩ tinh nhuệ đó chiếm được Y Châu, họ sẽ đóng chặt cổng thành; những binh sĩ gần đó muốn tiếp viện thì đã quá muộn rồi,” Zhang Tianyi giải thích.

“Hãy để họ vào… Một khi họ đã vào