Đại Bạch đã đi trả con cá vàng nhỏ cho Dương Vĩnh Tiên, đồng thời cũng từ chối lời đề nghị hợp tác kinh doanh của cô ấy.

  Hồng Mai ở lại cửa hàng chờ đợi, nhưng cuộc chờ đợi kéo dài từ sáng đến tối.

  Hồng Mai bắt đầu lo lắng.

  Vì Đại Bạch không trở về trong suốt cả ngày, nên cửa hàng không thể mở cửa buổi trưa, khiến cho nhiều công việc kinh doanh bị trì hoãn và doanh thu giảm sút.

  Khi trời đã tối mà Đại Bạch vẫn chưa trở về, Hồng Mai không thể ngồi yên được nữa.

  Cô gọi hai người nhân viên đi tìm Đại Bạch tại khách sạn nơi Dương Vĩnh Tiên đang ở.

  Không lâu sau, hai người nhân viên trở về và báo rằng mọi người ở đó đều nói rằng ông chủ của chúng tôi đã trở về từ lâu rồi, không hề ở lại đó.

  “Đồ nói dối! Chẳng ai trở về cả!” Hồng Mai thực sự tức giận và hoảng loạn.

  Cô tin chắc rằng Đại Bạch không hề rời khỏi nơi đó; nếu đã rời đi, chắc chắn anh ấy sẽ quay lại cửa hàng.

  “Phải báo cảnh sát ngay!” Hồng Mai liền sai hai người nhân viên kia đi tìm trưởng làng vào ban đêm để nhờ sự giúp đỡ.

  Trong khi một nhóm đi tìm trưởng làng theo con đường chính thức, nhóm khác thì mang theo tiền và đồ đạc để tìm một người khác.

  Việc đi tìm trưởng làng là theo con đường hợp pháp.

  Còn việc mang tiền và đồ đạc đi tìm người khác thì là theo con đường bất hợp pháp.

  Khi kinh doanh ở đường phố, thường xuyên phải chi tiêu tiền bạc để mua lòng mọi người; điều này giúp họ có thể tìm đến người giúp đỡ khi gặp phải vấn đề mà bản thân không thể giải quyết được!

  Sau khi điều động hai nhóm người đi tìm giúp đỡ, chỉ còn lại việc chờ đợi.

  Trong số đó, có một người nhân viên đến gợi ý; người này chính là người từng có mối quan hệ không mấy đàng hoàng với Hồng Mai, người thường xuyên ẩn mình ở góc cầu thang để chờ đợi cô ấy.

  Ban đầu, Hồng Mai nghĩ rằng anh ta có vẻ ngoài đẹp trai, có thể dùng để giải trí.

  Nhưng sau khi tiếp xúc nhiều hơn, cô nhận ra rằng ngoài vẻ ngoài ra, anh ta chẳng có gì đáng giá cả.

  Anh ta trống rỗng về tâm trí, lại còn dễ nóng vội và hành động thiếu suy nghĩ.

Điều này thực sự là một ma phiền đối với Hồng Mai – một người phụ nữ đã có chồng như vậy.

Vì vậy, dần dần, Hồng Mai bắt đầu tránh xa người đó, và đã lâu lắm rồi họ không còn gặp gỡ riêng tư nữa.

Thậm chí, Hồng Mai còn không cho phép người đó lên lầu hai.

Nhưng lúc này, tình hình có chút đặc biệt; Hồng Mai cảm thấy hơi hoang mang, và thế là anh chàng kia liền nhân cơ hội này để đưa ra lời khuyên.

“Bà chủ ơi, đừng hoảng sợ, nếu thật sự không còn cách nào khác, vẫn còn một chiến thuật cuối cùng đấy!”

“Chiến thuật gì vậy?”

“Đó chính là Lão Dương Gia!” anh chàng nói.

“Chỉ cần Lão Dương Gia can thiệp, chắc chắn bà sẽ tìm thấy người đó.”

Hồng Mai ban đầu tưởng đó là một ý tưởng hay gì đó, ai ngờ lại là điều này!

Ai mà không thể nghĩ ra điều này chứ?

Nhưng đừng quên, chính Dương Vĩnh Tiên cũng thuộc về Lão Dương Gia; so với đó, Đại Bạch thì không được coi là người của gia đình này. Trong những lúc quan trọng, Chủ nhà Lão Dương chắc chắn cũng sẽ đứng về phía Dương Vĩnh Tiên.

“Xuống lầu đi! Ai cho phép bạn lên đây? Cút ngay đi!”

Hồng Mai vung tay lên, quát mắng anh chàng một cách dữ dội.

Anh chàng có vẻ ngạc nhiên và xấu hổ, nhưng rồi vẫn buộc phải xuống lầu.

Khi đến cửa thang, anh ta nghĩ đến điều gì đó, rồi lại quay trở lại.

“Bà chủ ơi, chỉ mình bà sợ không? Hay để tôi ở lại bên cạnh bà?”

Hồng Mai ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt đầy dục vọng và tham lam của anh chàng kia.

Hồng Mai tức giận đến mức túm lấy cái chén trà trên bàn và ném về phía anh ta.

“Cút đi!”

Lần này, anh chàng sợ hãi đến mức lăn lộn xuống lầu.

“Loại người không xứng đáng được ở đây… Thật là đáng ghét!” Hồng Mai nói, lao đến cửa thang và nhổ một cái vào dưới, sau đó thở hổn hển và khóa chặt cửa lại.

Ngay lúc đó, cô ấy bỗng nhận ra rằng, dù Đại Bạch có là người khập khiễng đi nữa, nhưng miễn là Đại Bạch còn ở bên cạnh, cô ấy sẽ luôn có người đàn ông bảo vệ mình; sẽ không có ai dám bắt nạt cô ấy đâu.

Đại Bạch không còn nữa, lũ mèo chó đều muốn tiến lại gần để cắn thử… Thật kinh tởm!

  Chuyện ở nhà Bạch Mai Tự chỉ giới hạn trong phạm vi của Hồng Mai và vài người bạn thôi; ở làng Trường Bình cách đó bảy tám dặm, dù là nhà Lão Dương Gia hay nhà Lão Vương Gia, mọi người vẫn đang bận rộn với chuyện của mình và không hề biết gì về chuyện này cả.

  Thậm chí vào ban đêm, Dương Hoá Mai cũng không về nấu ăn, mà cùng cháu trai yêu quý là Chuàng Chuàng ở lại nhà Lão Dương Gia. Ban đêm không chỉ có những món ăn còn thừa từ buổi trưa, mà còn được nấu thêm vài món khác nữa; Dương Hoá Mai cùng cháu trai đã ăn no uống đủ rồi mới mãn nguyện ra về.

  Vì trời đã tối om, Lão Dương Đầu và Đàm Thị lo lắng cho hai người, nên Dương Hoá Trung nói: “Đúng lúc này tôi cũng nên về rồi; sau này tôi sẽ đi đường vòng để đưa Mai Nhi và cháu trai cô ấy về nhà!”

  Lão Dương Đầu gật đầu: “Như vậy thì tốt quá.”

  Đàm Thị dặn dò: “Nhớ phải chắc chắn rằng em gái con đã vào trong nhà mới được.”

  Dương Hoá Trung cười nói: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ chăm sóc cho Mai Nhi vào nhà, đóng cửa, bật đèn, đảm bảo không có kẻ xấu nào ẩn náu bên trong rồi mới đi.”

  Đàm Thị mới yên lòng.

  Nhưng bên cạnh, Dương Hoá Mai lại cảm thấy buồn cười: “Bố ơi, mẹ ơi, anh ba ơi, ý tốt của các bố mẹ là tốt thật đấy, nhưng sau khi anh ba nói như vậy, tôi – người ban đầu không hề sợ hãi – bây giờ lại thực sự cảm thấy e ngại rồi!”

  “Sao con lại sợ hãi chứ? Khi gặp kẻ xấu, có ai ác liệt hơn mẹ con đâu?” Đàm Thị hỏi Dương Hoá Mai.

  Trước khi Dương Hoá Mai kịp trả lời, Dương Hoá Minh bên cạnh đang dùng que tăm răng cười nói: “Ha, thật là không tìm thấy được… Cả làng này đều sợ hãi trước mẹ chúng ta mà.”

Đàm Thị nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Minh và nói với giọng dữ tức: “Im miệng đi! Dù cậu không nói gì, cũng chẳng ai coi cậu là kẻ câm đâu!”

   Dương Hoá Minh cười ha hả, rồi quay người tiếp tục nhổ răng.

   Bên này, Đàm Thị nói với Dương Hoá Mai: “Con người thì chúng ta không sợ, nhưng những thứ kỳ lạ, ác quỷ thì càng không sợ hơn! Hãy mạnh mẽ lên nào!”

   Những kẻ bị treo cổ… tất cả đều đã chết hết rồi. Những kẻ như vậy, bất kỳ thứ quỷ ác nào cũng phải tránh xa chúng. Ai dám đến ngôi nhà mới hay ngôi nhà cũ của gia đình Lão Vương Gia chứ?

   “Mẹ ơi, khuya thế này rồi, sao không thể không nói những từ đó nhỉ? Thật là rùng mình quá!” Dương Hoá Mai vuốt ve cánh tay mình, cau mày.

   Đàm Thị lập tức nhượng bộ: “Được rồi, được rồi, mẹ không nói nữa. Các con mau về nhà đi nhé, nhớ đóng cửa sổ, cửa ra vào kín chặt vào buổi tối nhé!”

   Khi Dương Hoá Trung đưa Dương Hoá Mai – hai bậc ông cháu – ra khỏi nhà, Đàm Thị thở dài một hơi, khuôn mặt đầy lo lắng.

   “Cậu con trai Đại của chúng ta đã có con cái rồi, mẹ yên tâm rồi.”

   “Cậu con trai Khang cũng sắp lập gia đình, mẹ cũng không lo nữa.”

   “Giờ đây, điều duy nhất mẹ lo lắng, chính là Mai Nhi của mẹ.”

   “Nó còn quá trẻ… Một người phụ nữ mà lại không có ai để nói chuyện, khi gặp chuyện gì cũng không có ai giúp đỡ… Làm sao nó có thể sống tiếp trong những ngày tới đây?”

   Những lời này của Đàm Thị lập tức khiến cho Lão Yang đồng cảm sâu sắc.

   Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông già dần biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc.

   “Con gái này thật là khổ… Phúc đức của nó đã bị tiêu hao hết từ khi còn ở nhà dì Gia Tố… Ôi!”

   Đàm Thị nhìn về phía Dương Hoá Minh và nói: “Anh có nhiều mối quan hệ, hãy giúp em gái mẹ tìm xem có người đàn ông nào phù hợp không… Những người vừa mất vợ hoặc còn độc thân chẳng hạn… Hãy suy nghĩ xem sao?”

   Nghe những lời này, Dương Hoá Minh suýt nữa là nhai gãy que nhổ răng trong miệng.

   “Trời ạ… Mẹ đừng làm mẹ sợ nhé! Mai N