Chiếc Mã Xa bắt đầu lăn bánh, chở theo Mạc Thị và Kim Thị, chúng đi về hướng thị trấn Thanh Thủy.

Những người khác dần dần tản đi, còn ông Dương vẫn đứng ở cửa nhìn ra cuối con hẻm.

Lúc này, ông Giang đi ngang qua, tay cầm một cái xô nước tiểu, có vẻ như ông đang chuẩn bị đến khu vườn rau nhỏ của mình để bón phân cho Bạch thái và cải bắp.

Thấy ông Dương vẫn đứng ở đó, ông Giang nói: “Ông Dương ơi, ông tìm việc gì đó làm đi cho xong, nếu không cả ngày hôm nay sẽ cứ như đang mơ vậy đấy.”

Ông Dương quay đầu nhìn ông Giang và nói: “Chỉ có anh mới hiểu tôi thôi… Trong lòng người ta cứ trống rỗng, không biết phải làm gì cho đúng…”

Ông Dương cười và nói: “Vậy thì tìm việc gì đó làm đi… Hoặc là nói chuyện với vợ mình một chút cũng được, ít ra cũng giúp tôi tập trung tâm trí.”

Nếu không, thật sự tôi sẽ không làm được gì cả… Chỉ đứng đó mà mơ màng, suy nghĩ lung tung, toàn những điều không tốt đẹp…

“Vợ ông à? Ồ, cô ấy lại không ở nhà!” ông Dương nói.

Ông Giang ngạc nhiên: Con dâu đang sinh con mà bà ngoại lại đi đâu xa vậy nhỉ? Thật là tùy tiện!

Nhưng đó là chuyện của gia đình họ, ông cũng không thể nói gì thêm… Có lẽ vợ ông Dương đi ngoài có việc gì đó khác, cũng không chắc được…

Vì vậy, ông Giang cũng không tiếp tục nói chuyện với ông Dương nữa, cầm cái xô nước tiểu và đi mất.

Tào Bát Muội dẫn cô bé trở về nhà mình ở ngõ vào làng, trong khi Zhao Liễu Nhi tiếp tục bận rộn với công việc nhà cửa; còn Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền và Tôn Thị thì cùng nhau đến nhà của gia đình Giang để đón hai đứa trẻ.

Khói bếp từ nhà của gia đình Giang bay lên cao, tiếng trẻ con nói chuyện ríu rít vang lên từ bếp.

“Có lẽ là cô Tiêu đang nấu những món ngon đấy,” Tôn Thị nói với Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền mỉm cười: “Chắc vậy rồi… Tôi đã ngửi thấy mùi thơm rồi đấy.”

Sau đó, mẹ con cũng đi thẳng vào bếp.

“Đang làm gì vậy nhỉ? Vừa đi đến cửa đã ngửi thấy mùi thơm rồi.” Dương Nhược cười hỏi.

Bếp Phòng Lý, Trịnh Tiểu Cầm đang múc chất lỏng vào nồi, còn Vương Thuý Liên__【Vương Thuý Liên】 thì ngồi bên cạnh bếp để cho củi vào lò.

Ba đứa trẻ ngồi thành hàng dọc theo tường, mỗi đứa đều cầm một chiếc đũa và trên đó có kẹp một chiếc bánh quy đường óng ánh.

“Ôi, các con đang ăn bánh quy đường à? Ngon lắm đấy!”

Dương Nhược nhướng mày cười nói.

Bánh quy đường được làm từ bột mì, vo thành hình tròn, bên trong được khoét rỗng như một túi nhỏ, sau đó đổ đường trắng hoặc đường nâu vào bên trong, sau đó đậy kín và chiên trong chảo dầu.

Sau khi chiên một lúc, bánh sẽ phồng lên, trông giống như những quả bóng bay trong chảo dầu. Khi vớt ra để ráo dầu, bánh sẽ co lại một chút, nhưng sau khi qua quá trình chiên này, bánh đã sẵn sàng để ăn – đây là một món tráng miệng đơn giản và ngon miệng.

Nhược điểm duy nhất của nó… là tiêu tốn khá nhiều dầu!

Đối với hầu hết các gia đình bình thường, họ không đủ khả năng chi trả cho loại món ăn vặt này; ngay cả khi các đứa trẻ muốn ăn, chúng cũng chỉ có thể thưởng thức nó vào mùa thu hoạch hoặc dịp Tết mới có cơ hội ăn một hoặc hai lần.

Gia đình của Trịnh Tiểu Cầm rõ ràng thuộc nhóm đó; trong một năm, họ chỉ có thể ăn bánh quy đường vài lần thôi.

Hôm nay, việc chiên bánh quy đường chủ yếu là vì Tuấn Tuấn và Viên Viên.

“Mẹ ba ơi, chị Minh Nhi ơi, các bạn cũng ăn đi nhé! Còn rất nhiều đây!” Trịnh Tiểu Cầm vừa làm việc vừa gọi Tôn Thị và Dương Nhược đến.

“Được thôi, vậy thì tôi xin không từ chối đâu!” Dương Nhược cầm đũa lên và lấy một chiếc bánh quy đường từ cái rổ tre.

Cắn một miếng, ôi, lớp vỏ bên ngoài giòn tan, còn lớp bên trong thì mềm mại và dai ngon.

Càng ăn sâu vào bên trong, siro đường bắt đầu thấm vào lớp vỏ bánh, tạo nên hương vị ngọt ngào đặc biệt. Mặc dù là món được chiên trong chảo dầu, nhưng khi ăn vào lại không hề cảm thấy béo ngậy, mà thay vào đó là hương thơm nhẹ nhàng của lúa mì.

“Ừm, ngon quá, thật sự rất ngon!”

Dương Nhược ăn ngấu nghiến hết gần nửa phần bánh.

Trịnh Tiểu Cầm rất vui mừng và liền gọi Tôn Thị cùng Vương Thuý Liên:

“Mẹ ba, cô Cối Liên, các bạn cũng thử ăn đi nhé. Lúc này lửa đã đủ lớn rồi, không cần thêm củi nữa đâu.”

Vương Thuý Liên mỉm cười gật đầu: “Không vội đâu, các bạn cứ ăn trước đi.”

Tôn Thị đang lau dầu trên tay hai đứa trẻ, cũng quay đầu nói với Trịnh Tiểu Cầm: “Tôi cũng không vội đâu, các bạn ăn trước đi, sau này chúng ta mới ăn.”

Trịnh Tiểu Cầm không hiểu sao, “Đây đâu phải là món để tiếp khách đâu… Chỉ có mình chúng ta ăn thôi à? Mẹ ba, cô Cối Liên, các bạn cũng đến ăn cùng nhau đi, mọi người cùng ăn thì vui hơn mà, không cần phải chờ đợi gì cả.”

Nói xong, Trịnh Tiểu Cầm lấy một cái bánh đường và đưa thẳng đến trước mặt Vương Thuý Liên, đặt nó vào tay cô ấy.

“Cô ăn đi nhé!”

Vương Thuý Liên nhận lấy chiếc bánh đường.

Tôn Thị cũng vậy.

Tôn Thị cười hỏi: “Chúng ta để lại cho Tiên Hùng chứ?”

Trịnh Tiểu Cầm gật đầu: “Yên tâm đi, còn nhiều lắm đấy. Đến tối khi anh ấy tan ca về, mọi người đều có thể ăn được… Món này không sợ bị lạnh đâu.”

Bây giờ là mùa đông, thời điểm cuối năm.

Trong những cánh đồng, hầu như không có công việc gì để làm cả. Khương Tiên Tuấn không giống như những người đàn ông khác trong làng, cứ ở nhà trú đông suốt mùa đông, mà đã đi khắp các làng xung quanh tìm việc làm.

Nhiều gia đình trong làng tổ chức lễ cưới cho con trai hoặc con gái vào tháng Chạp.

Ngay cả khi không kịp xây nhà mới, thì việc sửa chữa nhà cửa một chút cũng là điều khá dễ dàng phải không?

Vì vậy, Khương Tiên Tuấn cũng đi theo họ đến những làng đó, làm những công việc nhẹ nhàng để kiếm thêm tiền mua đồ dùng cho Tết.

Đối với sự thay đổi và trách nhiệm mà Khương Tiên Tuấn đang gánh vác hiện nay, Trịnh Tiểu Cầm và Vương Thuý Liên đều nhận thấy rõ điều đó.

Còn Dương Nhược thì không có cảm nhận hay ý kiến gì đặc biệt về điều này, bởi vì theo cô ấy, một người đàn ông gánh vác trách nhiệm của gia đình là điều hoàn toàn đương nhiên.

Giống như những trách nhiệm mà phụ nữ được giao – đó là chăm sóc chồng, dạy dỗ con cái, sinh nở và nuôi dưỡng chúng.

Đàn ông không cần phải làm những điều đó, nhưng họ cần phải gánh vác trách nhiệm, để có thể mang lại một mái nhà ổn định cho những người phụ nữ đang chăm sóc gia đình và con cái, cũng như cho chính những đứa trẻ.

“Chị dì ơi, Tôn Nữ chị ăn trước đi, em sẽ mang vài chiếc bánh đường qua cho bố của Tiên Tuấn và anh trai Gia Nả.”

Trịnh Tiểu Cầm lấy ra hai cái bát, lấy một số chiếc bánh đường còn nóng hổi từ rổ ra, cho vào hai bát rồi ra khỏi nhà bếp.

Bên cạnh bếp, Phòng Lý, Vương Thuý Liên và Tôn Thị đang ăn bánh đường và nói: “Cô bé Tiểu Cầm này thật thông minh, còn biết mang đồ quý này đến nhà Khương Đại nữa… Đồ này thực sự rất quý giá, chắc chắn hai cháu trai cháu gái nhà Khương Đại sẽ rất thích đấy.”

Tôn Thị cũng gật đầu, “Cháu trai cháu gái vui vẻ, trẻ con hạnh phúc thì người lớn càng vui hơn nữa.”

  Những lời này thực sự chạm đến trái tim của Vương Thuý Liên, bởi vì bà cũng giống như vậy.

  Chỉ cần cả gia đình được quây quần bên nhau, ăn uống no say, vui chơi thoải mái, thì với tư cách là một bà ngoại, điều đó khiến bà hạnh phúc hơn bất cứ thứ gì khác.

  Mỗi khi có ai đó đến chơi với các đứa trẻ trong nhà, dù bình thường bà không hay qua lại với họ, nhưng vào lúc này, bà luôn mỉm cười chào đón và tự nguyện tìm chủ đề để trò chuyện với họ.

  Còn Dương Nhược Thanh, sau khi nghe cuộc trò chuyện của hai người, cũng bày tỏ ý kiến của mình: “Tiểu Quân bây giờ thông minh và khéo léo hơn rất nhiều so với ngày xưa. Không chỉ xây dựng được mối quan hệ tốt với anh cả nhà họ Giang, mà cô ấy cũng rất quan tâm đến cha của Tiểu Hùng. Quần áo, giày dép cho ông ấy, cũng như những dịp lễ tết… Tiểu Quân chẳng bao giờ bỏ sót bất cứ điều gì!”