Mọi người nghe xong đều hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Lục Tĩnh Thu không nói gì thêm, đứng dậy lên lầu rồi nhanh chóng trở xuống, tay cầm giấy khen nhận được vào hôm kia và tờ báo của ngày hôm qua, nói: “Thời gian trước tôi đã tham gia cuộc thi minh họa cấp tỉnh và giành được giải nhất. Đây là giấy khen của tôi, cùng với tờ báo đăng tin về việc này.”

Lục Tiên Nhuận không ngờ lại có chuyện tốt như vậy, vui mừng đến mức đứng dậy và nhìn kỹ giấy khen.

Mọi người cũng háo hức tiến lại xem. Trên tờ báo, hình minh họa về hai mươi bốn tiết khí của Lục Tĩnh Thu đã giành được giải nhất.

Dương Minh Siêu nói: “Cô ấy đã nộp bản thảo lên rồi à, Thu Nhi, cô ấy thật sự giỏi quá!”

“Không chỉ nộp bản thảo, tôi còn nhận được giải thưởng nữa – tỉnh đã trao cho tôi năm mươi đồng. Hơn nữa, tạp chí nơi tôi làm việc cũng sẽ xuất bản loạt tranh minh họa này của tôi, vì vậy tôi sắp có sách ra mắt rồi!”

Nghe nói đến chuyện xuất bản sách, dì và chú của Thu Nhi đều ngạc nhiên đến mức há hốc miệng: “Chú ơi, nhà họ Lục chúng ta thật là may mắn, sắp có một nhà văn xuất sắc ra đời rồi đây!”

Lục Tiên Nhuận cười ha hả vì tự hào: “Tốt lắm, con gái nhà tôi thực sự thành công rồi… Con trai nhà Gao có điểm cao hơn nhưng cũng không bằng con gái tôi đâu!”

“Đúng vậy, gần đây báo Giải phóng nội bộ cũng đang đăng các bức tranh do Thu Nhi minh họa, và chúng rất được mọi người yêu thích.” Yang Pinggui nói xong, rồi quay sang vỗ vai Tưởng Nam Châu: “Này cậu bé, thật là may mắn đấy… Sau này nhớ phải đối xử tốt với Thu Nhi nhé!”

Tưởng Nam Châu gật đầu, mỉm cười nhẹ; ánh mắt sâu thẳm của anh ấy tràn đầy tình cảm ấm áp khi nhìn Thu Nhi.

Điều này khiến Lục Tĩnh Thu cảm thấy hơi e thẹn và cúi đầu xuống.

Lục Tiên Nhuận vì thời gian gần đây không ở nhà nên không biết gì về chuyện này; phải quay lại Phòng để xem ngay thôi.

Hôm nay chính là đêm để khen ngợi Lục Tĩnh Thu; hoặc là khen cô ấy học giỏi, hoặc là khen cô ấy vẽ tranh hay, hoặc là khen món ăn của cô ấy ngon miệng.

Nói chung, suốt hơn một tiếng đồng hồ, cô ấy liên tục nhận được những lời khen ngợi.

Cuối cùng, cô ấy còn cảm thấy ngượng ngùng không biết phải làm sao nữa.

Bố và chú tôi có hơi say; dì và anh họ đã giúp chú tôi trở về nhà trước.

Tưởng Nam Châu đã giúp Lục Tĩnh Thu đưa Lục Tiên Nhuận lên giường, và cũng giúp cô ấy dọn dẹp bát đĩa trên bàn xuống nhà bếp.

“Để tôi rửa bát đĩa đi, bạn chỉ cần đứng đó nhìn thôi.”

“Không cần đâu, bạn là khách mời mà, làm sao có thể để bạn làm những việc này được.”

“Chúng ta đang trong quá trình hẹn hò mà, bạn phải cho tôi cơ hội thể hiện bản thân tốt một chút, để bố vợ tôi hài lòng mới được.”

Lục Tĩnh Thu cười và nói: “Một người đàn ông vừa kiếm tiền được vừa biết làm việc nhà như vậy, bố tôi chắc chắn sẽ hài lòng. Nhưng tôi nghe nói rằng, khi người đàn ông cưới được người phụ nữ về nhà thành vợ rồi, mọi thứ sẽ thay đổi.”

“Thay đổi như thế nào?”

“Trước đây, những hành động đó chỉ là để thu hút người phụ nữ thôi; nhưng một khi đã có vợ rồi, tất cả những thói xấu đều sẽ bị lộ ra.”

Tưởng Nam Châu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Việc tôi hút thuốc, có coi là thói xấu không?”

Lục Tĩnh Thu hỏi lại: “Bạn thường xuyên hút thuốc nhiều không?”

Tưởng Nam Châu trả lời: “Không nhiều lắm, một tuần hai ba gói thôi. Tất nhiên, bản thân tôi chỉ hút khoảng năm sáu điếu mỗi lần. Thỉnh thoảng khi gặp nhiều người, hoặc khi ăn uống cùng đồng đội, tôi cũng hút một chút, nhưng không bao giờ uống quá nhiều đâu. Ngoài ra, tôi không có thói quen xấu nào khác cả.”

Lục Tĩnh Thu nhìn bóng dáng Tưởng Nam Châu đang bận rộn và nói: “Miễn là bạn không đánh đập phụ nữ, không cá cược, những điều khác đều không thành vấn đề đâu.”

Tưởng Nam Châu bất ngờ quay người lại, nhìn thẳng vào đôi mắt sáng trong của Lục Tĩnh Thu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi thề trước chiếc huy chương này, tôi sẽ không, và cũng không bao giờ làm điều gì có thể gây tổn hại cho Lục Tĩnh Thu đồng chí. Bạn hoàn toàn có thể tin tưởng tôi mà không điều kiện gì cả.”

   Lục Tĩnh Thu bị lời hứa đột ngột này làm cho hơi e thẹn, cúi đầu gật đầu: “Tôi tin rằng bạn sẽ không làm vậy.”

   Nhận được câu trả lời của Lục Tĩnh Thu, Tưởng Nam Châu mỉm cười vui vẻ và nhanh chóng dọn dẹp gian bếp xong.

   “Tôi đã đọc những bức tranh bạn đăng trên tờ Giải Phóng Báo, rất hay đấy.”

   “Chính nhờ bạn mách tôi về tờ Giải Phóng Báo mà tôi đã gửi bài đến họ năm lần, ba lần trong số đó được chấp nhận để đăng. Lần này, họ mời tôi viết truyện ngắn, và tiền thù lao họ trả còn cao hơn so với ở tỉnh chúng ta nữa. Cảm ơn bạn vì đã giúp tôi kiếm thêm thu nhập đấy, có lẽ tôi nên mời bạn ăn một bữa để cảm ơn nhé?”

   Tưởng Nam Châu đáp: “Đó là vì khả năng xuất sắc của bạn đã được họ công nhận. Tất nhiên, nếu bạn muốn mời tôi ăn, tôi sẽ không từ chối đâu.”

   Tưởng Nam Châu cũng không dám ở lại nhà gia đình Lục lâu hơn nữa; dù đang hẹn hò với ai đó, cô cũng sợ người khác đồn đại.

   Sau khi chuẩn bị xong chỗ ở cho con ngỗng lớn, Tưởng Nam Châu mới chịu rời đi với vẻ lưu luyến.

   Khi Lục Tĩnh Thu đóng cửa lại, cô nhìn thấy thành viên mới của gia đình mình – con ngỗng lớn – và thấy nó đã ngoan ngoãn đi vào ổ của mình.

   “Hoa Hua, nhìn kìa, con ngỗng lớn thật ngoan, những chú gà con cũng vậy. Bạn sau này đừng chạy lung tung nữa nhé, hãy giúp tôi trông coi chúng. Nếu bạn làm tốt, tôi sẽ cho bạn một quả trứng mỗi tuần, thế nào?”

   “Mèo.”

   “Phải nói thật, bữa ăn hôm nay rất ngon, cá rất tươi ngon, trứng ngỗng cũng rất ngon.” Lục Tĩnh Thu vuốt ve khuôn mặt mình; trong suốt một tuần qua, cô chỉ ăn cháo gạo mầm, và làn da của cô đã trở nên hồng hào, trắng mịn hơn rất nhiều.

Hôm qua quên mua gạo mì rồi, không sao đâu, lần sau gặp lại thì sẽ mua thêm.

Cô ấy chẳng định nghe lời bố, cũng không đi chợ đen đâu.

Gia đình của Xue Jianian.

Lúc này, Xue Jianian đang dựng lò nướng trong sân để nướng một con gà. Cô vừa nhai ngon lành chiếc đùi gà vừa xem điểm số của mình.

Bốn trăm mười lăm điểm, chắc chắn sẽ vào được trường nông nghiệp ở đây rồi. Hôm nay, cô đã thấy tên Lục Tĩnh Thu ngay trước cổng trường Trung học số 5.

Thật không ngờ cô ấy lại đạt điểm cao hơn mình; có lẽ hôm nay cô ấy đã mua đồ về nhà để ăn mừng chăng?

Người chủ nhà này thực sự rất tốt, sau này có thể tiếp xúc nhiều hơn nữa.

Sáng sớm, Cao Tình đã đến nhà cô và nói: “Thu Nhi, hôm nay chúng ta ăn ngoài đi.”

Lục Tĩnh Thu biết hai người đều muốn chia sẻ niềm vui, liền cười và đi theo cô đến quán ăn sáng trong khu dân cư.

“Hôm qua, bố tôi và mấy anh trai đều giúp tôi phân tích; tôi chắc chắn sẽ đậu vào học viện khiêu vũ ở thành phố Kinh. Thu Nhi, bạn đoán xem anh trai tôi đã đăng ký vào trường đại học nào?”

“Với thành tích như vậy, chắc chắn anh ấy có thể vào được một trường đại học hàng đầu ở Kinh.”

Cao Tình vỗ vào đùi mình và nói: “Đúng vậy, anh ấy đã đăng ký hai trường đại học ở Kinh. Bạn biết tại sao không?”

“Vì điểm số tốt mà, tự nhiên phải đăng ký vào những trường tốt.”

Cao Tình nói: “Không phải đâu… Thực ra là Hạ Lâm đã khuyến khích anh ấy làm vậy, thậm chí còn bảo anh ấy nên đăng ký vào trường ở Kinh nữa. Bạn nghĩ Hạ Lâm đang muốn gì vậy?”

“À… Thế là lý do tại sao trong kiếp trước, Gao Yi không đi thi đại học.”

“Bạn nói cái gì vậy? Bạn giải thích cho tôi xem Hạ Lâm đang muốn gì.”

“Tôi cũng không biết đâu… Nhà bạn có chia tài sản không?”

“Bố tôi đã đề cập đến chuyện đó; ông ấy dự định sẽ tiến hành chia tài sản vào tuần sau. Hơn nữa, bố tôi cũng nói rằng Cao Thụ cũng là con trai của ông ấy, nên số tiền chia tài sản sẽ không bị thiếu đi đâu. Chỉ là vì vấn đề nhà ở, khoản tiền chuẩn bị cho việc lập gia đình sẽ ít hơn một chút thôi.”

“Như vậy thì chị dâu hai của anh không còn phàn nàn nữa chứ?”

“Chị dâu hai và nhóm người ở Viện Nông nghiệp vừa mới xây xong một tòa nhà, hiện vẫn chưa đủ điều kiện để được phân căn hộ, nhưng có thể thuê. Chúng tôi đã thảo luận với đơn vị rồi; vấn đề nhà ở sẽ được giải quyết nội bộ trong số nhân viên, và cũng có chính sách ưu đãi – giá thuê là ba đồng mỗi tháng, một phòng ngủ một phòng khách. Mẹ tôi đã tính toán xem anh trai tôi sẽ được phân căn hộ vào thời điểm nào, và cũng đã chi trả tiền thuê nhà cho họ nữa; bây giờ chị dâu hai tôi không còn gì phàn nàn nữa.”

“Cô ấy sắp sinh con rồi đấy, nếu tách ra khỏi bố mẹ anh, sau này ai sẽ giúp cô ấy chăm sóc đứa bé đây?”

“Chị dâu hai tôi sẽ chăm sóc đứa bé trong ba tháng, sau đó đưa nó đến đây. Cháu gái nhỏ của tôi lúc đó vẫn còn nhỏ, còn cháu trai thì đã đến tuổi đi học; lúc đó chúng tôi sẽ thuê hai người giúp việc để cùng chăm sóc ba đứa trẻ ở đây. Vào những ngày Chủ nhật, khi các người lớn trong gia đình rảnh rỗi, họ có thể về thăm.”

“Cả gia đình các bạn đều có công việc, cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Gia đình Gao vẫn đủ khả năng chi trả tiền thuê hai người giúp việc đó.”

“Thu Nhi, nếu anh và anh trai thực sự thi đỗ vào đại học ở thành phố Bắc Kinh, sau này chúng ta sẽ ít có cơ hội gặp nhau hơn… Anh thực sự rất tiếc khi phải xa em.”

“Đừng nói vậy… Mùa hè dài lắm mà, vẫn còn nhiều dịp để gặp nhau mà.”

“Đúng là vậy…”