“Ôi trời, cậu bé ơi, nhìn thấy đứa trẻ mặc quần áo rách rưới thế này, chắc là đói lắm đây. Những quả trứng của tôi chỉ có giá năm mươi xu thôi… Thôi kệ, bỏ qua chuyện nó phải bồi thường cho tôi năm mươi xu đi.”

Tưởng Nam Châu nhíu mày, liếc nhìn cậu bé đang đứng trước mặt mình.

Cậu bé nhìn thẳng vào mắt bà, hiểu ý bà muốn nói gì, nhưng vẫn kiên quyết đáp lại: “Con không có tiền đâu.”

Lục Tĩnh Thu nhìn thấy chiếc quần của cậu bé ngắn hơn mức bình thường; trong thời tiết này, đứa trẻ lại để lộ đôi chân khi mặc chỉ một chiếc quần mỏng, và bà hiểu ra ngay lý do. Bà nhìn lên Tưởng Nam Châu, thấy bà chẳng nói gì, liền lấy ra năm mươi xu từ túi và đưa cho bà: “Bà ơi, con sẽ trả tiền thay cho cậu bé này, bà hãy dùng số tiền đó đi mua thức ăn khác đi.”

“Làm sao tôi có thể nhận tiền của cậu được…”

“Bà ơi, có vẻ như đứa trẻ đó thực sự không có tiền để bồi thường cho bà đâu.” Lục Tĩnh Thu nhắc nhở.

Bà do dự một lát; cậu bé bên cạnh lại kiên quyết nói: “Con có thể làm việc cho bà một ngày để trả tiền cho những quả trứng đó. Con biết giặt quần áo, nấu ăn… Có thể làm việc hai ngày cũng được, miễn là được ăn no là được.”

Hóa ra đứa trẻ này cũng không tồi tệ lắm… Nhìn thấy ánh mắt kiên định và bướng bỉnh của nó, Lục Tĩnh Thu cảm thấy thương xót: “Bà ơi, chắc là đứa trẻ này đói lắm rồi…”

Bà cũng là người có cháu trai; là một người dân chất phác, bà không thể chịu đựng được cảnh ai đó không có gì để ăn, nhất là một đứa trẻ nhỏ… “À, thôi kệ… Hôm nay coi như tôi xui xẻo thôi… Để mất năm mươi xu đi. Cậu bé ơi, dù đứa trẻ đó đáng thương, nhưng việc trộm cắp là sai trái đấy… Hãy để cảnh sát dạy dỗ nó đi; hỏi xem gia đình nó đã chăm sóc đứa trẻ như thế nào mà để nó đến nỗi này…” Nói xong, bà mang giỏ đi mất.

Lục Tĩnh Thu nhìn cậu bé rồi nhìn Tưởng Nam Châu, hỏi: “Cần tôi đi cùng bà đến cảnh sát không? Tôi có thể giúp bà giải thích rõ ràng về sự việc này.”

Tưởng Nam Châu nhìn bà một cái, rồi nói: “Không cần đâu… Tôi sẽ tự đưa cậu bé đó đến… Cậu về đi, cẩn thận trên đường nhé.”

Vừa nói xong, cô ấy liền kéo cậu bé đi về phía bên lề đường. Lúc đó, một chiếc xe quân sự loại jeep đang lao tới, dường như chúng đã biết trước rằng chiếc xe đó sẽ đến.

Cậu bé không muốn lên xe, vùng vẫy một hồi nhưng cuối cùng vẫn bị Tưởng Nam Châu đưa lên xe.

Lục Tĩnh Thu lo lắng, đứng lại theo sau xe. Chưa kịp nói gì thì Tưởng Nam Châu quay lại nói với cô ấy: “Cẩn thận trên đường nhé, hẹn gặp lại sau.”

Nghe vậy, Lục Tĩnh Thu ngẩn ngơ, chưa kịp hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó thì xe đã lái xa rồi.

“Hẹn gặp lại sau”… Ý là gì vậy?

Trên xe, Lệ Hoa Côn ngồi ở phía sau, nhìn cậu bé nhỏ rách rưới bên cạnh mình và cười nói: “Đã bắt được rồi đấy. Đi đâu bây giờ, đưa đến đồn cảnh sát à?”

“Con không muốn đi. Xin các chú, hãy thả con đi, nhà con còn có em gái đang chờ con đấy.”

Nghe vậy, Lệ Hoa Côn không ngần ngại vung tay đánh vào đầu cậu bé: “Nhóc con, nhớ kỹ đi! Là các chú mới là người bắt con đấy, anh này chỉ lớn hơn con vài tuổi thôi.”

“Anh ơi, con sai rồi… Con không nên trộm đồ đâu… Con và em gái con thực sự đói lắm…”

Bên cạnh, Tưởng Nam Châu hỏi: “Cha mẹ con đâu rồi?”

Cậu bé nức nở trả lời: “Cha mẹ con đều đã mất rồi… Nhà con chỉ còn lại hai mẹ con thôi.”

“À, thì là trẻ mồ côi à…” Lệ Hoa Côn ngạc nhiên.

“Không phải đâu… Con còn có ông bà nữa… Nhưng họ hoàn toàn không muốn nhận con đâu…”

“Tch… Giỏi bịa lời thật đấy… Cách lấy lòng người khác của mày cũng khá thành thạo đấy nhỉ.”

“Con không bịa đâu…”

Tưởng Nam Châu hỏi tiếp: “Nhà con ở đâu?”

“Ở đường Thông Đạo.”

“Tiểu Trương, đi theo đường Thông Đạo đi.” Tưởng Nam Châu nói với người lính canh phía trước.

Lệ Hoa Côn bảo: “Cậu thật sự tin những lời này của thằng nhóc này à?”

“Hãy đi xem thử, nếu là giả mạo thì đưa hắn đến cảnh sát đi.”

Lệ Hoa Côn nhìn đồng hồ rồi nói: “Được thôi.” Nói xong, cô bước ra ngoài cửa xe, nhưng dường như chợt nhớ ra điều gì đó, liền quay đầu hỏi: “Kia kia, cái bé vừa rồi có phải là con gái của chú Lục không? Tên cô ấy là gì nhỉ… Lục Tĩnh Thu ạ?”

Tưởng Nam Châu nghe vậy chỉ gật đầu, rồi bất chợt cười lên: “Có vẻ như cô ấy không nhận ra tôi đâu.”

“À, không nhận ra à? Lần trước khi cảm ơn tôi, cô ấy chẳng hề nói gì cả; tôi cứ tưởng các bạn đã từng gặp nhau rồi.”

“Mỗi lần tôi gặp cô ấy, cô ấy luôn nhắm mắt lại…” Tưởng Nam Châu nói, ánh mắt đầy niềm vui.

“Vậy mà cô ấy không nhận ra, còn anh cũng không tự giới thiệu mình sao?”

Tưởng Nam Châu nghĩ đến vẻ ngạc nhiên và hoang mang trên khuôn mặt Lục Tĩnh Thu, chỉ biết cười mà không trả lời.

Lệ Hoa Côn liếc anh ta một cái, trong lòng chửi thầm là đồ ngốc.

Trên đời này, đàn ông đẹp thực sự rất nhiều, không chỉ có Cao Thụ thôi. Khi mình không còn chỉ chăm chú vào một người duy nhất nữa, thì nhìn này… Hôm nay cô ấy đã gặp một người đẹp rồi, không, thực ra là đã gặp đến hai lần rồi đấy.

Gặp được anh chàng đẹp, Lục Tĩnh Thu cảm thấy rất vui, nhưng cô chỉ đơn giản là ngưỡng mộ mà thôi. Cô không nghĩ rằng mình sẽ gặp được một người đàn ông vừa đẹp trai vừa tốt bụng với mình trong đời này.

Thực ra, yêu cầu của cô không cao lắm; miễn là người đó có vẻ ngoài đẹp mắt, có tính cách tốt, có trách nhiệm, không có xu hướng bạo lực, và có thể cùng cô sống hạnh phúc hàng ngày là được. Những người như vậy chắc chắn rất nhiều… Tuy nhiên, cho đến bây giờ, cô vẫn chưa gặp được ai như vậy.

Nếu có ngày gặp được, cô hy vọng người đó sẽ là người tiến đến theo đuổi mình… Một ước muốn đơn giản nhưng ngọt ngào, Lục Tĩnh Thu nghĩ về điều đó thì cảm thấy thật hạnh phúc.

Khu dân cư số ba trên đại lộ Học Viện, đường vành đai trung tâm.

Khác với những tòa nhà xung quanh, hầu hết các ngôi nhà ở đây đều là những ngôi nhà cổ của gia đình, có sân vườn rộng rãi… Đúng là những cư dân cũ của khu vực Tây thành đấy.

Ở đây, đã hình thành một con đường nhỏ hình chữ thập giữa các ngôi nhà. Ngôi nhà thứ tư trên con đường ở góc phải chính là biệt thự của Cao Thụ.

Lúc này, hai người vừa dọn xong những bụi cỏ khô và cành cây rơi trong sân.

Cao Thụ múc nước từ giếng trong sân ra, làm ướt khăn để Hạ Lâm lau mặt: “Ngày mai, người đến sửa mái nhà sẽ đến. Tôi đã nhờ anh Tứ tìm mấy người từ ngoại ô đến; ngày mai em sẽ chỉ huy công việc trong sân, còn tôi và anh Tứ sẽ đi nhà máy gạch lấy gạch và ngói về.”

Hạ Lâm gật đầu đồng ý, rồi lấy ra hai mươi đồng tiền: “Ngày mai, anh và anh Tứ hãy ăn một bữa ở nhà hàng quốc doanh đi. Anh Tứ gần đây đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều.”

Cao Thụ không nhận tiền, cau mày hỏi: “Linh Linh, tiền mà cha em cho em là để em dùng cho việc học đấy. Ngôi nhà này, tôi hoàn toàn có khả năng tự sửa chữa nó.”

Hạ Lâm không cất lại tiền, mà lại cho vào túi: “Em cứ giữ đi. Tôi cũng không biết em có bao nhiêu tiền đâu… Những năm qua, chú và dì em cũng chỉ cho em khoảng năm mươi đồng thôi. Việc sửa sang nhà cửa hay mua đồ nội thất đều cần tiền mà.”

“Em quên rồi à? Trước đây, em đã đào được hai củ sâm dại, bố em đã xử lý chúng và bán được hơn hai trăm đồng; số tiền đó bố em đã đưa cho em.”

Cao Thụ nói: “Nếu bố em đưa hết cho em, vợ anh em chắc chắn sẽ tức giận với mẹ em đấy?”

“Bố mẹ em biết mà, họ luôn yêu thương em nhất. Họ lo lắng rằng khi em đến đây, nơi này xa lạ và em không có tiền để sinh hoạt… Dù sao em cũng xuất thân từ nông thôn mà, họ sợ em sẽ bị bắt nạt.”

Cao Thụ cười không vui: “Cha mẹ vợ anh em coi con rể như người vô hình ư?”

“Nếu họ coi em như người vô hình, liệu họ có yên tâm để em đến đây không?”

Hạ Lâm ôm lấy eo Cao Thụ, dỗ dành: “A Shu, cảm ơn em vì đã quan tâm đến cảm xúc của anh.”

Cao Thụ ôm lại cô ấy, cười âu yếm: “Đúng rồi… Chuyển ra ở đây cũng tốt hơn. Nhà của chú chỉ có vậy thôi; anh Ba em cũng đã có bạn gái rồi, nếu năm nay kết hôn thì sẽ càng chật chội hơn. Nếu cả hai chúng ta đều thi đậu đại học, trong những năm học đại học, chúng ta cũng ít khi về nhà… Mặc dù ngôi nhà này đã xuống cấp, nhưng hai ngày cuối tuần về đây ở cũng được mà. Dù chú không vui, nhưng nếu chúng ta thường xuyên ghé thăm, chắc chắn chú sẽ hiểu