Đã vài chục ngày không trở về nhà, cô gái nhỏ này rất chăm chỉ, đã quét dọn sân vườn cho sạch sẽ.

“Y Y, chúng tôi đã trở về rồi.”

Lục Tĩnh Thu bước vào sân vườn và gọi lên. Không lâu sau, Jiang Y Y chạy từ sân sau đến, tay vẫn cầm cái cuốc; thấy họ trở về, cô vội vàng đặt xuống đồ đạc và giúp họ mang hành lí: “Chị Tĩnh Thu, anh Thần Nhì, các anh đã trở về rồi à!”

“Chúng tôi đã đến đúng giờ rồi; sao cô lại bị bùn bẩn như vậy?”

Lục Tĩnh Thu hỏi trong khi vẫn đang cầm đồ đạc.

“Những năm qua trời luôn mưa, mãi mới hôm nay thì nắng quang đãng; tôi vội vàng thu hoạch khoai tây ở sân sau để sau hơn một tháng nữa có thể trồng rau mùa xuân được.”

Lục Tĩnh Thu gật đầu: “Đúng là vậy.”

Thẩm Mộ đang đi phía sau, vừa cười vừa nói: “Y Y, việc đó không cần vội đâu; sau khi chúng ta dọn xong, chúng ta sẽ cùng nhau làm.”

“Được thôi.”

Lục Tĩnh Thu nhìn Thẩm Mộ cùng hai binh sĩ khác giúp đỡ mang đồ đạc vào nhà. Ban đầu ông muốn mời họ vào uống trà, nhưng họ đều từ chối.

Không còn cách nào khác, Lục Tĩnh Thu đành để họ đi; trước khi ra về, ông đưa cho mỗi người một quả táo và nói: “Hãy ăn khi đi đường nhé, cảm ơn các bạn hôm nay.”

“Không cần phải cảm ơn đâu, đồng chí Lục ạ; đó là việc chúng tôi nên làm cho gia đình mình mà.”

Sau khi tiễn họ đi, Lục Tĩnh Thu mới bắt đầu dọn dẹp đồ đạc trong nhà. Toàn là đồ ăn; ông lấy ra một phần bánh ngọt đặt lên bàn và mời Jiang Y Y thử: “Đây là đặc sản của thành phố Bắc Kinh, hãy thử xem nào. Trong thời gian này, cô ở đây một mình, có sợ hãi không?”

Jiang Y Y lắc đầu: “Sau khi anh và anh Thần Nhì đi, không bao lâu sau thì anh trai tôi cũng trở về; tôi và anh trai đã về quê hai ngày. Trước khi đi, anh trai tôi đã đến đây và chuẩn bị cho tôi rất nhiều đồ ăn để ăn trong dịp Tết. Anh ấy cũng dặn tôi đừng đi đâu lung tung khi không có việc gì.”

Làm sao tôi có thể chạy lung tung được chứ? Cửa hàng của dì Nian Nian trước Tết cực kỳ bận rộn; tôi và mẹ con Hua Hua cũng phải làm việc từ sáng đến tối mỗi ngày. Mẹ của Hua Hua luôn lo việc kiểm kê sổ sách, trong khi tôi và Hua Hua thì một người bán rau củ, một người bán trái cây; còn có chú Lý đi giao hàng nữa. Khi một số nhà máy nghỉ lễ, chú ấy cũng đến giúp bán thịt. Cửa hàng hoạt động bận rộn từ ngày 21 Tết cho đến sáng ngày 30 Tết. Đến ngày mùng 10 Tết, khi mở cửa hàng, lại có rất nhiều khách đến mua sắm. Hôm qua dì Nian Nian trở về, mới cho tôi nghỉ một ngày.”

“Cửa hàng bận rộn thật đấy.” Lục Tĩnh Thu nói xong, rồi liền nghĩ đến cảnh tượng ở thành phố, tiếp tục: “Đúng vậy, chắc chắn ở chợ nông sản mọi ngày đều phải xếp hàng; một số thứ cũng không chắc đã có đầy đủ như ở cửa hàng của dì Nian Nian.”

“Đúng rồi! Trái cây như táo, cam, chuối… Khi dì Nian Nian về, cô ấy đã để những hàng hóa vừa thu hoạch vào sân nhà mình; có cả thịt heo nữa – tổng cộng mười hai con heo, tất cả đều được bán hết. Các loại rau củ cũng được chuẩn bị rất nhiều, và tất cả những hàng hóa này cũng đều được bán hết trong một năm.” Lục Tĩnh Thu cười và gật đầu; quả thật, vào dịp Tết, mọi gia đình đều mua sắm rất nhiều. Những người không muốn xếp hàng vào buổi sáng, biết đến cửa hàng thực phẩm của dì Nian Nian, cũng đều muốn đến đó mua sắm; thức ăn ngon là một lý do, nhưng điều quan trọng hơn là hàng hóa đầy đủ.

“Ngoài ra, năm nay gạo bán rất chạy; khách hàng đều nói rằng cơm nấu từ gạo của dì Nian Nian rất thơm ngon. Hơn nữa, trước khi đi, dì Nian Nian còn nói rằng những ai đặt hàng nhiều có thể yêu cầu giao hàng tận nhà; hai chú đi giao hàng thường đến khoảng tám, chín giờ tối để giao hàng cho mọi người. Những người thân quen muốn mua hàng ở cửa hàng của dì Nian Nian đều được chúng tôi giao hàng tận nhà.” Lục Tĩnh Thu vừa dọn dẹp đồ đạc vừa lắng nghe Yī Yī kể về những chuyện gần đây; mệt mỏi trên đường đi cũng tan biến hết khi nghe giọng nói vang dội của cô ấy. Đồ đạc cần dọn dẹp cũng không nhiều, chỉ khoảng hơn hai mươi phút thôi; Lục Tĩnh Thu thay đồ sang trang phục thoải mái, cho quần áo cần giặt vào máy giặt. Cô ấy quyết định nấu một bát mì canh nóng hổi để ấm lòng mình. Thẩm Mộ đến muốn giúp đỡ, nhưng Lục Tĩnh Thu không cho; suốt quãng đ

Y Y giúp cô ấy làm việc vặt, vừa nấu ăn vừa đun hai ấm nước cho Thẩm Mộ tắm.

  Mì canh chỉ cần thêm chút hành lá và đánh một quả trứng. Mỗi người một bát, bữa trưa cũng coi như xong xuôi.

  Lục Tĩnh Thu ăn xong cũng tắm rồi nằm nghỉ trên giường hai tiếng vào buổi trưa.

  Buổi chiều, cô mang theo đồ đạc trở về nhà chú trong sân.

    “Chú ơi, dì em không đi cùng chú về à?”

  “Thu Nhi, hôm nay mới đến mà, sao lại ghé qua đây luôn vậy?”

  “Em không mệt đâu, ba bảo em mang vài thứ tốt cho chú, sợ chú lo lắng nên em vội vàng đem đến.”

  Dương Bình Quý cười ngượng ngùng; thực ra những thứ này là anh ta gọi điện nhờ anh rể chuẩn bị, nhưng khi được cháu gái nói ra thì thật sự hơi ngại. Anh ta liền đổi chủ đề: “Năm ngoái, tôi ở đó tổng cộng ba ngày thôi. Toàn thời gian đều dành để đi đường, về nhà cũng chưa được bao lâu. Dì em bây giờ không thể về được, trước khi đi còn nhắc nhở tôi phải chăm sóc cậu bạn cho kỹ. Hơn nữa, bà ấy biết sau này khi có con, sẽ cần người trông nom.”

  “Em đang muốn tìm người giúp trông con đấy, nhưng không tìm được ai phù hợp. Người mà dì em giới thiệu có đáng tin cậy không ạ?”

  “Người mà dì em tìm cho cậu, chắc chắn là người tốt. Chồng cô ấy làm việc ở xí nghiệp sản xuất dụng cụ nông nghiệp, gia đình họ có hai đứa con; khi người vợ bị thay thế công việc, đứa lớn năm tuổi, đứa nhỏ ba tuổi. Bây giờ các con hẳn đã đi học rồi, chỉ không biết sau này họ có sinh thêm con nữa không… Vì vậy dì em mới nhờ tôi đi tìm hiểu trước.”

  “Được ạ, chú bận rộn hàng ngày, khó mà đi tìm thông tin được. Nhà họ ở số ba ngõ phía Tây, căn thứ hai; chồng cô ấy họ Trương, tên là Trương Lai Nhân, còn bà ấy tên là Lý Nhị Bình, khoảng ba tám, ba chín tuổi.”

  “Được rồi, khi nào rảnh em sẽ đến tìm hiểu.” Lục Tĩnh Thu nói xong, lấy ra từ túi mình rất nhiều đồ: thuốc lá địa phương của thành phố Kinh Thành, hai chai rượu, hai hộp bánh kẹo và cả trà.

Chú tôi chủ yếu muốn thuốc lá; bố đã chuẩn bị cho ông ấy vài loại khác nhau, mua cho ông ấy một gói của mỗi loại.

  Khi lấy ra, chú tôi cảm thấy ngượng ngùng: “Nhiều quá rồi, bố chỉ cần mua hai hộp cho mỗi loại là đủ.”

  Lục Tĩnh Thu cười nói: “Bố thấy chú không đủ để hút, nên đã mua luôn một gói cho chú. Ở cửa hàng tiếp tế không có sẵn theo gói lớn đâu; bố phải đi đến nhà máy sản xuất thuốc lá ở Nam Châu mới mua được.”

  Yang Pinggui liên tục gật đầu: “Thật là chu đáo. Nam Châu ở đó thế nào vậy?”

  “Rất tốt đấy, chú ấy đã thích nghi rất tốt với môi trường ở đó và kết bạn được với vài người tốt. Nam Châu còn nói rằng không thể thường xuyên về nhà để bố phải vất vả nữa, nên đã chuẩn bị cho bố hai chai rượu.”

  Yang Pinggui cười: “Ừ, đứa bé này giỏi hơn cả hai anh trai của em đấy.”

  “À, còn anh họ cả của tôi thì sao ạ?”

  “Cũng rất tốt đấy, các nhà lãnh đạo đều rất coi trọng anh ấy; năm nay có khả năng sẽ được thăng chức.”

  “Tôi biết mà, anh họ cả tôi rất có năng lực.”

  “Mỗi người trong gia đình đều phát triển tốt như vậy, chúng tôi làm cha mẹ thật sự rất vui.”

  “Còn anh họ thứ hai của tôi thì sao? Vẫn bận rộn không?”

  “Đúng vậy, anh ấy bận rộn đến mức suốt ngày không về nhà. Trước khi tôi trở về, anh ấy lại đi mua hàng nữa; đến bây giờ vẫn chưa về.”

  “Vừa qua Tết đã đi rồi à? Có vẻ như công việc kinh doanh của anh họ thứ hai rất thuận lợi vào dịp Tết.”

  “Đúng vậy, có rất nhiều người đến mua hàng từ anh ấy.” Nói đến đây, Yang Pinggui bật cười: “Đứa bé này còn nói với tôi về các chiêu thức tiếp thị nữa, nói rằng mình đã giúp tôi kéo khách hàng đến, sau đó còn đền cho tôi hai nghìn đồng. Tôi thật sự ngạc nhiên—bán thứ này mà kiếm được nhiều tiền như vậy sao?”

  Lục Tĩnh Thu cười ha hả: “Chú ơi, đó chính là cách anh họ thứ hai đang thể hiện lòng hiếu thảo với chú đấy.”

  “Ừ, cuối cùng thì đứa bé này cũng còn có chút lòng tốt.”