Lục Tĩnh Thu và Tưởng Nam Châu hôm nay không về nhà.

Bố nói rằng buổi trưa ông cũng sẽ về để ăn cùng họ. Thông thường, bố ăn cơm ở căn tin của đơn vị từ sáng đến tối; lần này gia đình gặp nhau hiếm hoi nên ông muốn dành thêm thời gian bên họ.

Vợ chồng họ ra khỏi cổng khuôn viên nhà, đi đến chợ rau gần đó mua một củ cải bắp, một củ cải trắng, vài củ khoai tây; vì có thể dùng mì sợi nên họ cũng mua nửa túi; cuối cùng là mua một nắm hành lá.

Nhân viên bán rau ở chợ thấy họ mua từng thứ một, liền tốt bụng nhắc nhở: “Hai bạn trẻ này thật không biết cách chuẩn bị cho cuộc sống hàng ngày… Hôm nay mới vừa có cải bắp, cải trắng vào chợ, mà giữa chừng lại Tết rồi; nhanh chóng mua vài chục kg để dự trữ đi. Nếu không mua sớm, sau này có hàng mới vào chợ thì có thể không kịp đâu.”

Lục Tĩnh Thu cười và nói: “Chị ơi, nhà chúng tôi vài ngày nay không ai ở nhà; mua sớm quá thì rau sẽ hỏng, chúng tôi định đợi vài ngày nữa rồi mới mua dự trữ.”

Khác với những năm trước, khi mua rau ở chợ thường phải xếp hàng, nhưng bây giờ thì không còn tình trạng đó nữa; nhiều người bán hàng ở ngoài đường cũng không yêu cầu mua vé. Trước đây, khi ở Tây Thành, cô cũng có thể trồng rau vào mùa đông; nhưng vì ở gần người bạn thân Tưởng Nam Châu – người hay mua thực phẩm – nên cô chưa bao giờ nghĩ đến việc dự trữ rau vào mùa đông. Còn ở miền Bắc thì cải bắp, cải trắng, khoai tây là những loại rau thông thường vào mùa đông; chỉ có hành lá là khá hiếm thôi.

Sau khi ra khỏi chợ, Tưởng Nam Châu lại mua thêm hai kg thịt ba chỉ và vài quả táo lớn.

Lục Tĩnh Thu cầm những quả táo trên tay, mùi thơm ngon của táo lan tỏa khắp người cô; cô nhận ra rằng mùi thơm của trái cây bây giờ thật là đậm đà, không giống như trước đây… Những quả táo này chắc chắn rất ngon đây.

Tưởng Nam Châu cười và nói: “Về nhà tôi sẽ hâm nóng cho cô ăn; nếu để lạnh quá thì không ngon đâu.”

Lục Tĩnh Thu định nói rằng hâm nóng lên thì mùi thơm sẽ giảm đi, nhưng nghĩ đến việc mình mới vừa chuyển đến đây, nhiệt độ giữa miền Bắc và miền Nam khác nhau rất nhiều; không thể vì thèm ăn mà bị ốm vào lúc này được.

Trên đường đi, hai người bàn luận về việc sẽ ăn gì. Khi họ gần tới cửa nhà, một người phụ nữ trạc tuổi bốn mươi, trông rất dịu dàng, đã ngạc nhiên nhìn họ từ bên lề đường.

Lục Tĩnh Thu liếc nhìn một cái nhưng không để ý đến.

Vừa quay đầu đi được vài bước, người phụ nữ phía sau hỏi: “Các bạn là con gái và cháu trai của đồng chí Lục phải không?”

Lục Tĩnh Thu và Tưởng Nam Châu mới dừng lại. Lục Tĩnh Thu nghĩ rằng có lẽ đó là hàng xóm trong khu phố, liền mỉm cười đáp: “Đúng vậy, chào bác ạ.”

Người phụ nữ cười và gật đầu với họ, rồi nhìn vào những thứ rau mà họ đang cầm trên tay, nói ngay: “Thực ra đồng chí Lục có một mảnh đất trồng rau ở phía nam, chỉ dành riêng cho khu phố này thôi. Nhưng ông ấy ít khi ăn ở nhà, nên để tôi trồng giúp. Tôi trồng cải bắp, củ cải trắng và hành lá ở đó. Nếu các bạn muốn ăn rau, cứ đến vườn là được. Bây giờ các bạn có rảnh không? Tôi sẽ dẫn các bạn đi thăm mảnh đất đó.”

Lục Tĩnh Thu nhìn vào những loại rau mà mình đang cầm, vội vàng nói: “Cảm ơn bác, hôm nay chúng tôi đã mua rau rồi, nên không qua đó nữa. Chúng tôi ăn không nhiều, và cũng không thường xuyên đến đây. Bố tôi đã bảo bác cứ tự do trồng đi.”

Người phụ nữ cười và nói: “Trồng rau chính là để mọi người có thể ăn được mà. Mình trồng hai mảnh đất nhưng cũng không ăn hết được. Các bạn đừng ngại nhé!”

Tưởng Nam Châu vội vàng tiếp lời: “Nếu sau này chúng tôi cần, chúng tôi sẽ đến vườn hái vài cây cải bắp.”

“Đúng rồi! Tôi họ Chu, sống ở tầng hai, căn hộ phía tây khu phố trước đó.”

“Chào bác Chu, chúng tôi xin phép về trước nhé.”

“Được thôi, được thôi.”

Lục Tĩnh Thu và Tưởng Nam Châu đi đến cửa nhà, nhưng khi quay đầu lại nhìn, họ thấy người phụ nữ họ Chu vẫn đang liên tục quay đầu nhìn theo họ. Lục Tĩnh Thu nói: “Bác Chu thật là tốt bụng.”

Tưởng Nam Châu nói: “Những người hàng xóm ở khu vườn này rất nhiệt tình, sau này bạn sẽ thấy điều đó nếu thường xuyên đến đây.” Anh chưa kịp nói hết đã nghĩ đến việc năm sau có lẽ mình sẽ không có thời gian đến đây nữa.

  Thời gian sinh của Jing Qiu chắc chắn sẽ vào mùa hè, cô ấy chắc chắn không thể đi lại xa như thế này được; khi Tết đến, đứa bé vẫn còn quá nhỏ.

  Nếu lái xe đến đón cô ấy thì cũng được, nhưng sẽ rất phiền phức.

  “Hôm nay chúng ta hãy ăn cơm hấp nhé.”

  “Đồng ý, ta làm một món bắp cải xào giấm, khoai tây xào chua cay, và thịt xào củ cải.”

  “Tốt.”

  Ở đây, chúng ta thường xuyên ăn món bắp cải hầm miến; bố chắc chắn đã ngán món này rồi, hôm nay chúng ta hãy làm vài món khác đi.

  Mặc dù vẫn là bắp cải và củ cải…

  Khi hai người đang bận rộn trong bếp, bà Zhou vừa mới đến.

  Bà còn mang theo một túi nhỏ, cười nói: “Tôi vừa đi ruộng hái cho các bạn một ít măng tỏi; bố bạn rất thích món mì với thịt xào măng tỏi, tôi cũng chuẩn bị hai cây bắp cải cho các bạn nữa. Nếu không đủ ăn, tôi sẽ đi hái thêm cho.”

  “Bà Zhou, bà quá tốt bụng rồi… Chúng tôi chắc chắn không ăn hết được số thực phẩm này đâu; ngày mai chúng tôi sẽ rời đi.”

  Bà Zhou ngạc nhiên và hỏi: “Ngày mai đã rời đi à? Không ở lại đây ăn Tết sao?”

  “Chúng tôi vẫn sẽ ở lại đây, nhưng trước tiên tôi phải về nhà mẹ vợ.”

  “À, đúng rồi… Đúng rồi.”

  “Bà muốn vào trong ngồi một lát không?”

  “Không cần đâu, tôi cũng nên về rồi… Các bạn cứ tiếp tục bận rộn đi.”

  “Bà ơi, cái túi của bà đây…”

  “Để lại đó trước đi, sau này tôi sẽ quay lại lấy.”

  “Được thôi, cảm ơn bà Zhou nhiều nhé. Bà đi cẩn thận nhé!”

   Lục Tĩnh Thu nhìn bà Zhou đi xa rồi bước vào nhà và nói: “Ông xã ơi, bà Zhou thật là nhiệt tình, cứ kiên quyết mang đến cho chúng ta nhiều thực phẩm như vậy.”

   Tưởng Nam Châu nhìn những thứ này, cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều và nói: “Nếu không ăn hết được, chúng ta sẽ mang về nhà.”

  “Đồng ý.”

  Gần 12 giờ đêm, Lục Tiên Nhuận trở về nhà, vừa bước vào đã ngửi thấy mùi thơm của thức ăn, cười nói: “Có người

Lục Tiên Nhuận Nghe xong, anh càng cười lớn hơn: “Anh ta ấy cứ kiên quyết như thép vậy, bây giờ suốt ngày bận rộn nấu nướng trong bếp; nếu những người anh em trước đây của anh ta thấy thì chắc hẳn sẽ ngạc nhiên lắm.”

   Tưởng Nam Châu Đang cầm cơm gạo ra và nói: “Bố ơi, mọi người đều biết con yêu thương vợ mình, con học theo cách bố dạy mà.”

  “Ha ha, yêu thương vợ là tốt đấy. Con gái nhà ta tốt như Thu Nhi này, thì phải được chiều chuộng mới đúng.”

  “Bố ơi, con sẽ bị các bố mẹ nuông chiều quá mức đấy.”

  “Trước đây, mẹ con và bố đã nuông con thành thế nào rồi… Con chỉ có một lần nổi loạn thôi, bây giờ không phải rất tốt sao?”

   Tưởng Nam Châu Trả lời: “Dù bị nuông chiều quá mức thì con cũng vẫn là đứa con quý giá của gia đình mình mà.”

   Lục Tiên Nhuận Cười và hỏi: “Hôm nay ăn gì nhỉ?”

  “Ăn cơm gạo, dưa bắp sốt giấm, khoai tây xào chua cay, thịt xào củ cải. Ồ, bố ơi, hôm nay chú Zhou ở khuôn viên nhà chúng ta gặp trên đường và đã nhiệt tình mang đồ ăn đến cho chúng ta đấy.”

   Lục Tiên Nhuận Nghe vậy, nụ cười trên mặt anh bỗng nghẹn lại; sau một lát, anh nói: “Ừm, người ta tốt bụng mang đến thì cứ nhận đi.”

  “Nhưng quá nhiều rồi, chúng ta không ăn hết được đâu.”

  “Nếu không ăn hết thì mang về cho ông nội thử xem… Rau củ do chính ông ấy trồng mà, không hề sử dụng thuốc trừ sâu đâu.”

  “Con cũng nghĩ vậy đấy. Bố ơi, đừng cứ ăn ở căn tin hàng ngày; cơm ăn ở đó cũng không phải lúc nào cũng có cá hay thịt đâu. Bố cần bổ sung dinh dưỡng mà.”

  “Yên tâm đi, nếu muốn cải thiện bữa ăn, con sẽ bảo đội ngũ nấu ăn chuẩn bị riêng cho bố. Con ở nhà một mình, không muốn tự nấu đâu.”

  “Nếu không muốn tự nấu thì hãy tận dụng lúc con gái và con rể ở nhà này, vài ngày nay hãy ăn uống thật tốt đi.”

   Lục Tiên Nhuận Cười và liên tục gật đầu đồng ý.

  Thật hiếm khi các bố vợ có cơ hội được thưởng thức bữa ăn do con rể nấu… Con gái mình thực sự đã tìm được một người con rể tuyệt vời; người ta vẫn nói rằng “một người con rể giống như nửa đứa con ruột của mình”.