Hai người đến ga tàu hỏa, Vệ Cẩm Thành đã mua xong vé. Anh vội vàng đưa vé cho Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] và nói: “Đúng lúc rồi đấy, tàu sẽ đến trong khoảng mười đến hai mươi phút nữa thôi.”

Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] hỏi: “Nhanh như vậy à?”

Vệ Cẩm Thành cười và trả lời: “Đây là chuyến tàu cuối cùng đi qua Thượng Hải hôm nay, tôi sợ các bạn không kịp lên được đấy.”

Xue Jia Nian nhìn quanh và thấy có người bán bánh bao, liền vội vàng mua vài cái cho Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu].

Tại ga tàu hỏa, họ còn gặp người bán mì ăn liền; mỗi gói chỉ có giá năm mươi xu, khá đắt so với mức thông thường, nhưng Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] vẫn không kiềm chế được và mua luôn hai gói.

Sau khi họ hai lên tàu, Vệ Cẩm Thành và Xue Jia Nian xuống xe, anh dặn cô ấy phải chú ý đến đồ đạc của mình trên đường đi.

Lần này cô ấy cũng không mang theo nhiều đồ, chỉ có một chiếc túi nhỏ chứa quần áo thay đổi; tiền thì được cất cẩn thận trong các túi bên trong Nhà cửa của cô ấy.

Khi tàu bắt đầu chạy, Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] vẫy tay chào họ, sau đó mới yên tâm nhìn quanh xem mọi người xung quanh.

Bên cạnh cô ấy là một người phụ nữ trung niên, trông rất hiệu quả, có vẻ như đang đi công tác; hai người đàn ông đối diện có lẽ là đồng nghiệp của cô ấy, cả hai cô ấy đều quen biết.

Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] không quan tâm nhiều đến họ; cô ấy ngồi ở ghế gần cửa sổ và suốt quãng đường đều ngước nhìn cảnh vật bên ngoài.

Tuy nhiên, không gian trong toa tàu vào mùa hè khá oi bức, không khí cũng không mấy trong lành.

May mắn thay, điều đó vẫn có thể chịu đựng được; chỉ là vào giờ ăn, cô ấy ăn rất ít.

Buổi tối, cô ăn vài cái bánh bao mà Xue Jia Nian mua cho mình; sáng hôm sau, cô lại ăn một gói mì ăn liền, loại khô.

Trưa nay, cô vẫn ăn một gói mì ăn liền; cô muốn ngâm nó trong nước nóng, nhưng vì có quá nhiều người đến lấy nước, cô không muốn xếp hàng.

May mắn thay, vào khoảng hai ba giờ chiều, cô đã xuống tàu; vừa ra khỏi ga, cô đã thấy Hà Ngộ__[Hà Ngộ] đến đón mình.

Có lẽ là Xue Jia Nian đã gửi điện báo cho Hà Ngộ__[Hà Ngộ]; cô ấy thật là chu đáo… Trong thời gian này, cô đã gây ra không ít phiền toái cho họ; sau này khi trở về, cô phải cảm ơn họ một cách thật lòng.

“Tĩnh Thu, đây này.”

“Hà Ngộ ạ.”

Sau khi gặp nhau, Hà Ngộ vui mừng nắm lấy tay cô và nói: “Cuối cùng cũng đến rồi, em sợ lắm là em không nhận được tin của anh đấy.”

“Việc tìm nhà cửa có khó khăn lắm không?”

“Dĩ nhiên là có rồi. Anh đã nhờ chú mình và bạn bè, tổng cộng đã xem xét ba căn nhà. Có một căn là anh thích nhất, và họ cũng đang rất cần gấp. Em có mang theo nhiều đồ không?”

Lục Tĩnh Thu giơ cái túi trên tay lên và trả lời: “Chỉ có một cái túi thôi.”

Hà Ngộ nhìn đồng hồ rồi nói: “Vẫn còn sớm, để anh dẫn em đi xem căn nhà đó trước.”

“Được thôi.”

Hai người ra khỏi ga xe điện, Hà Ngộ liền đạp xe dẫn Lục Tĩnh Thu đi theo một hướng nhất định.

Trên đường đi, anh ấy cũng không quên giới thiệu cho cô về các căn nhà mà họ đang xem xét: “Căn nhà mà chúng ta đang đi xem này nằm trong một con hẻm nhỏ thuộc khu vực vành đai hai, có hai tầng lầu. Căn nhà nằm ngay ở đầu con hẻm, gần đường lớn, và cũng khá mới, trang trí cũng rất đẹp.”

Lục Tĩnh Thu tò mò về thành phố Thượng Hải, liếc nhìn xung quanh. Ban đầu cô không quan tâm lắm đến những thông tin đó, nhưng khi nghe nói căn nhà nằm gần đường lớn và lại khá mới, cô bỗng ngạc nhiên và nói: “À, đây không phải là một biệt thự hai tầng sao? Là một ngôi nhà kiểu Tây phương à… Em không đủ tiền mua đâu.”

Hà Ngộ quay đầu nhìn cô và cười nói: “Không phải là biệt thự đâu. Ngôi nhà này chỉ mới được xây dựng khoảng mười năm trước thôi, không thể so sánh được với những ngôi nhà kiểu Tây phương cổ kính đó đâu. Đây là một căn nhà với tường màu xám trắng, nằm liền kề với các gia đình khác. Diện tích cũng không lớn lắm, khoảng hơn tám mươi mét vuông thôi. Tầng dưới không có phòng ngủ; phòng ngủ ở tầng hai.”

Lục Tĩnh Thu mới yên tâm và hỏi: “Vậy căn nhà này giá bao nhiêu vậy?”

Hà Ngộ trả lời: “Ở đây, giá nhà được tính theo mét vuông đấy. Mỗi mét vuông giá một trăm đồng. Căn nhà này có diện tích tám mươi lăm mét vuông, vậy là tổng cộng là tám nghìn năm trăm đồng thôi.”

“Tám nghìn lăm trăm đồng thật sự khiến Lục Tĩnh Thu ngạc nhiên; cô ấy tưởng rằng những căn nhà ở đây chắc hẳn phải giá hơn mười nghìn mới đúng, ai ngờ căn có sân vườn nhỏ lại chỉ có giá tám nghìn lăm trăm đồng thôi.”

“Còn hai căn kia thì sao?”

“Một căn nằm khá xa trung tâm thành phố, là những ngôi nhà mới được chính quyền quy hoạch cho các làng, đều là nhà liền kề, không có căn nào cao ba tầng cả; mỗi tầng chỉ có một hộ gia đình sinh sống, diện tích mỗi căn khoảng hơn một trăm mét vuông. Giá của căn đó là tám nghìn bốn trăm đồng cho mỗi mét vuông, thậm chí còn rẻ hơn căn nhà nhỏ này nữa. Căn còn lại nằm trong một con hẻm nhỏ, là một căn phòng đơn với bếp, tổng cộng có hai gian; tuy nhiên tôi không mấy tin tưởng vào căn này lắm, giá cả ở đó thay đổi thất thường và người dân sống ở đó cũng khá phiền phức.”

“Giá cả thì bao nhiêu?”

“Năm nghìn đồng một căn, nhưng anh họ tôi nói rằng vẫn còn những căn khác nữa.”

“Ồ, được thôi, chúng ta hãy xem căn này trước đã.”

Hà Ngộ cười và chỉ về phía một ngã rẽ phía trước: “Chỉ cách đây không xa lắm, đi xe khoảng mười mấy phút là đến. Chủ nhà của căn này là một bà lão; hai người con trai bà đã đi làm ở khu vực cảng từ lâu rồi, và bây giờ khi họ tuổi già rồi, họ đã về đón bà đi sống cùng. Bà nghĩ rằng không thể đi một mình mà không mang theo tiền để chi trả cho cuộc sống hàng ngày, vì vậy bà muốn bán căn nhà này đi. Người con trai cả của bà đã ở đây gần một tháng rồi và đang muốn trở về nơi ở cũ của mình. Lúc đầu tôi đã gọi bạn điện thoại đến Tây Thành, nhưng sau đó tôi mới nhớ ra rằng bạn đã chuyển đến Dương Thành; may mắn thay trước đó bạn đã cho tôi biết địa chỉ của đồng chí Hạ, vì vậy tôi mới quyết định gửi thông tin đến đó.”

“Thật là tôi chưa suy nghĩ kỹ lưỡng; tôi tưởng rằng việc tìm nhà ở đây sẽ rất khó khăn.”

“Nhà cửa ở đây thực sự rất khan hiếm, nhưng cũng phụ thuộc vào may mắn nữa… May mắn thay bạn thật sự rất may mắn; nếu không tôi cũng muốn mua một căn nhà như bạn vậy.”

Lục Tĩnh Thu cười và nói: “Người dân bản địa ở Thượng Hải như các bạn, liệu có thiếu nhà cửa hay không nhỉ? Biết đâu sau này các bạn lại trở nên giàu có bất ngờ thì sao…”

“Ha ha, tôi cũng mong vậy đấy.”

Hai người cứ thế nói cười và đi đến một ngõ hẻm; con hẻm này khá rộng và được quy hoạch tốt. Sau khi Hà Ngộ đỗ xe xong, cô ấy chỉ về phía một khu vườn g

Lục Tĩnh Thu nhìn qua thấy đó là một ngôi nhà hai tầng, với lớp sơn ngoại thất màu xám trắng và các họa tiết ren hình tam giác ở mép, mang đậm Phòng cách của những ngôi nhà phương Tây ở Thượng Hải.

  “Ngôi nhà này thực sự rất đẹp.”

  “Đi nào, tôi sẽ dẫn bạn vào xem thử.”

   Hà Ngộ nói xong liền dẫn cô ấy đến cổng và gõ cửa: “Bà ơi, bà có ở nhà không? Con là Hà Ngộ, đến xem nhà đây.” Giọng nói của Hà Ngộ mang đậm chất đặc trưng của người Thượng Hải, khiến Lục Tĩnh Thu ban đầu hơi khó hiểu.

  Nhưng không lâu sau, một bà lão mặc áo dài đã đến mở cửa: “À, là Hà Ngộ à, nhanh vào đi.”

  Hà Ngộ nói: “Bà ơi, đây là bạn tôi, Lục Tĩnh Thu; chính cô ấy muốn mua ngôi nhà này.”

  “Ồ, tốt lắm, các bạn vào xem đi.”

  Lục Tĩnh Thu vừa chào hỏi bà lão, vừa quan sát khu sân nhỏ phía trước. Khu sân không quá rộng, chỉ khoảng hơn ba mươi mét vuông, nhưng được trang trí đầy hoa, cho thấy chủ nhân của ngôi nhà này rất coi trọng vẻ đẹp tự nhiên.

  Hà Ngộ dẫn cô ấy vào trong nhà. Bên phải cửa ra vào là căn bếp; đi thêm một chút nữa là cầu thang dẫn lên phòng khách và phòng ăn. Bên phải phòng ăn, ngay cạnh cầu thang, là một phòng tắm rất lớn.

  Phía sau phòng khách còn có một cánh cửa ra vào sau, dẫn đến một sân sau nhỏ hơn sân trước. Lên lầu hai, có một căn phòng ngủ lớn được chủ nhân biến thành phòng đọc sách theo Phòng cách cổ điển; Lục Tĩnh Thu đã yêu thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.

  Tiếp tục leo lên cầu thang nữa, sẽ đến tầng hai; bên phải cũng là một phòng tắm lớn, được trang trí bằng gạch hoa cổ điển, rất đẹp mắt. Bên cạnh là một phòng ngủ lớn nữa. Và ở tầng hai rưỡi, có một căn phòng nhỏ.

  Trên cùng còn có một tầng nữa; lên cầu thang sẽ thấy một phòng khách nhỏ, với một chiếc ghế sofa và một tủ thấp; trần nhà có hình dạng dốc, và trên đó có một ô cửa sổ. Bên cạnh phòng khách là một phòng ngủ lớn, cũng có ô cửa sổ, và còn có một phòng tắm riêng biệt – thậm chí phòng tắm này còn được trang bị cửa sổ nữa.

Lục Tĩnh Thu bất ngờ khi thấy bà lão nhà này không lên lầu để đón họ. Cô thì thầm với Hà Ngộ: “Chắc chắn đây là một căn nhà hai tầng, chứ không phải bốn tầng phải không?”

   Hà Ngộ trả lời: “Đúng là hai tầng thôi, chỉ là ngôi nhà khá cao và có thiết kế lửng một chút thôi. Bạn thấy thế nào? Thích không?”

   Lục Tĩnh Thu kiềm chế cảm xúc hồi hộp của mình và gật đầu: “Thích lắm! Đây là căn nhà có phong cách nhất mà tôi từng xem, thực sự rất bất ngờ… Chắc chắn diện tích chỉ hơn tám mươi mét vuông thôi phải không?”

   Hà Ngộ gật đầu: “Đúng vậy. Diện tích này chỉ tính phần trong nhà thôi, còn sân trước sau thì không tính vào.”

   Lục Tĩnh Thu suy nghĩ một chút rồi đồng ý: “Ừ đúng vậy… Lúc này diện tích nhà thường không bao gồm các phần chung nên tám mươi mét vuông thì quả là đúng rồi.” Có lẽ ban đầu người ta đã không đo diện tích sân khi bán nhà.

   Sau khi xem xét căn nhà này, Lục Tĩnh Thu không còn muốn xem hai căn nhà còn lại nữa. Cô thì thầm với Hà Ngộ: “Giá nhà của bà lão này có thể thương lượng được không ạ?”

   Hà Ngộ biết rằng cô sẽ bị cuốn hút, liền cười nói: “Đi thôi, chúng ta xuống dưới và thương lượng với bà ấy xem sao.”