Mặc dù muốn ra ngoài, nhưng cuối cùng Thu Nhi vẫn ngoan ngoãn ở lại trong nhà cùng mẹ suốt buổi chiều, và cô bé đã vất vả làm xong một đôi chăn.

Khi gấp chăn lại, Chu Lan Bình lại nhắc nhở: “Loại chăn mỏng này dùng khi trời hơi lạnh, còn loại dày thì dùng vào mùa đông. Trong phòng ngủ của chúng ta có hai đôi chăn dày và một đôi chăn mỏng. Mỗi mùa thay đổi thì giặt một lần. Bố cậu là đàn ông, thường không quan tâm đến những việc này, mọi thứ đều do mẹ lo liệu. Sau này, khi đến mùa thay đổi, cậu hãy nhắc nhở bố nhé.”

Lục Tĩnh Thu giúp mẹ mang chăn đi, vừa cười vừa nói: “Mẹ ơi, con biết rồi. Sau này khi hai mẹ con già đi, những việc này con sẽ tự lo, không cần mẹ phải dặn dò nữa. Con sẽ từ từ học được thôi.”

Chu Lan Bình cảm thấy lòng mình rối bời. Đến lúc này, bà mới nhận ra mình còn phải dạy con gái mình quá nhiều thứ, không biết nên bắt đầu từ đâu. Bà ước gì có thể gửi hết những lo lắng của mình vào đầu con gái trong một ngày.

“Có một số việc, mẹ cần phải thông báo cho con biết mới được. Khi sau này con lập gia đình, sinh con… những việc đó cũng sẽ xảy ra. À, đúng rồi, hành tím mà mẹ đã ướp vào đầu hè được để dưới tủ bếp đấy. Bố con rất thích ăn thứ này, mùa thu có thể dùng kèm với mì. Con đừng quên nhé. Và còn sổ gạo nhà chúng ta nữa… Một ngày nào đó mẹ sẽ đưa con đến trạm gạo để hướng dẫn con cách dùng gạo đổi lấy phiếu gạo, kẻo bị lừa đảo đấy.”

Lục Tĩnh Thu vừa định phản bác thì tiếng cười vui vẻ của dì đã vang lên từ bên ngoài cửa: “Chị gái ơi, em nghe chị nói mãi ở cửa rồi đấy. Những việc nhỏ nhặt như thế này có gì phải dặn dò lắm đâu, cứ như thể đang chuẩn bị cho những việc sau này vậy!”

Dặn dò cho những việc sau này! Lục Tĩnh Thu bỗng nghĩ đến đó, đầu óc cô ta như tối sầm lại!

“Sao Tiểu Quân lại trở về vào lúc này vậy?”

Chu Lan Cần đặt những nhánh hành tươi mới mua vào bàn cho chị gái mình và nói: “Hôm nay chiều em nghỉ phép, đây là hành tươi mua từ trang trại cung cấp nguyên liệu của chúng ta đấy, mang đến cho chị để làm bánh gối nhé.”

Nói xong, cô nhìn thấy đôi chăn trên tay mẹ con họ và hỏi: “Trời nóng thế này, sao lại bắt đầu làm chăn vậy?”

Chu Lan Bình nhìn con gái mình đang ngớ người và nói một cách không thoải mái: “Ở nhà không có việc gì làm, thì tranh thủ

“Cũng không biết trong những năm đó ở nơi xa xôi kia, cô ấy có biết việc giặt ga trải giường hay không.”

   Chu Lan Cần cười nói: “Thu Nhi thì rất sạch sẽ, dù không biết tự làm thì cũng sẽ nhờ người dân trong làng giúp đỡ mà. Thu Nhi, con nghĩ sao? Thu Nhi…”

  “À, dì ơi.”

   Chu Lan Bình liếc nhìn con gái và nói: “Dì đang hỏi con đây, con bé này sao vậy?”

   Lục Tĩnh Thu vừa lấy lại tinh thần đã cười đáp: “Dì ơi, con đã nhờ các bạn trong ký túc xá giúp giặt ga hai lần rồi. Dì mệt chứ? Hãy ngồi xuống nói chuyện với mẹ con đi, con sẽ mang ga vào để cắt dưa cho mọi người. Hôm nay con và mẹ đã mua được dưa ở chợ nông sản.”

   Chu Lan Cần nhìn bóng lưng 바쁘 rộn của Lục Tĩnh Thu và khen ngợi: “Chị ơi, lần này Thu Nhi trở về thật là hiểu chuyện hơn nhiều rồi.”

  “Đúng vậy, càng hiểu chuyện thì bố mẹ con càng lo lắng cho con.”

  “Về việc tìm việc làm thì sao rồi? Đã có tin tức gì chưa?”

  “Tuần trước con đã đăng ký tại nhà xuất bản thiếu nhi, họ nói ngày mai sẽ có buổi kiểm tra viết.”

   Lục Tĩnh Thu ôm chiếc ga trải giường bước vào nhà; tiếng nói của dì và mẹ vang vọng bên ngoài, nhưng cô chẳng hề để tâm đến chút nào. Suốt buổi chiều, đầu cô chỉ đầy những suy nghĩ băn khoăn.

  Buổi tối sau khi ăn cơm xong, Lục Tĩnh Thu đã lên lầu sớm.

   Chu Lan Bình nhận thấy triệu chứng của mình trong những ngày gần đây không quá nghiêm trọng; trước đây khi chưa biết về căn bệnh này, cô cũng không cảm thấy gì đặc biệt. Nhưng sau khi biết, tình trạng lại trở nên nặng hơn, và cô cho rằng tất cả đều do áp lực tâm lý gây ra.

   Lục Tiên Nhuận nhìn thấy vợ mình đau khổ mà không thể làm gì được, lòng anh cảm thấy như có muôn con kiến bò qua, vừa đau lòng vừa lo lắng.

  “Còn đau không?”

  “Bây giờ thuốc đang giúp giảm đau, vừa uống thuốc xong, phải một lúc nữa mới thấy tác dụng. Tất cả đều do tâm lý mà ra thôi… Nếu không biết mình bị bệnh này, có lẽ tình hình sẽ tốt hơn.”

Lục Tiên Nhuận nói: “Nói những lời ngốc nghếch gì thế? Còn vài ngày nữa là kỳ nghỉ của tôi sẽ kết thúc, cậu không thể để bản thân mệt mỏi như vậy được đâu!”

   Chu Lan Bình quyết tâm phải ra ngoài đi dạo một chút; cô không muốn chỉ ngồi ở nhà chờ đợi cái chết: “Tại sao không thể đi chứ? Tôi vẫn khỏe mạnh mà, các bạn đừng lo lắng cho tôi.”

   Lục Tiên Nhuận thở dài: “Làm sao có thể không lo được chứ… Thu Nhi có phát hiện ra điều gì không?”

  “Không, những ngày này cô ấy vẫn đang nghĩ đến việc tìm một bác sĩ Đông y giúp tôi điều trị dạ dày đường ruột.”

   Lục Tiên Nhuận lại thở dài, ánh mắt buồn bã: “Những ngày qua tôi cũng đã hỏi ông Lão Thán trong đơn vị; ông ấy là một bác sĩ lâu năm tại bệnh viện của chúng ta, nhưng ông ấy cũng không tìm ra cách chữa ung thư gan. Tốt nhất là phải nhập viện phẫu thuật; biết đâu vẫn còn hy vọng.”

   Chu Lan Bình lắc đầu: “Tôi đã chứng kiến quá nhiều ca phẫu thuật rồi… Mặc dù sau đó bệnh nhân có thể hồi phục trong một thời gian ngắn, nhưng những đau đớn họ phải chịu đựng thực sự rất khổ sở… Thà chết sớm còn hơn.”

  “Lan Bình…”

   Chu Lan Bình Là một nhân viên y tế, cô tự nhủ mình phải bình tĩnh, nhưng khi nói đến người thân yêu quý của mình, cô không thể chịu đựng nổi… Lục Tiên Nhuận không dám nghĩ đến cuộc sống sẽ như thế nào nếu mất đi vợ mình.

  “Thôi đi… Trong những ngày cuối cùng của tôi, liệu cô có thể làm tôi vui lên một chút không? Bây giờ tôi không cần đi làm nữa, có thể nghỉ ngơi thoải mái hơn… Nếu cô có thể làm tôi vui suốt ngày như Thu Nhi thì tốt biết mấy.”

  “Thu Nhi ấy thì không biết chuyện này đâu.”

  “Càng giấu lâu càng tốt… Hiện tại cô ấy đang tự tìm việc làm; ngày mai còn phải thi nữa… Chúng ta không thể để cô ấy bị xao nhãng được.”

  “Tôi hiểu mà.”

   Lục Tiên Nhuận đau lòng ôm lấy cô ấy vào lòng, khuôn mặt áp sát vào khuôn mặt cô ấy… Những giọt nước mắt của hai vợ chồng hòa lẫn vào nhau, nóng hổi… nhưng không thể phân biệt được ai là ai.

  Những lời nói vừa rồi đã bị Lục Tĩnh Thu – người đang ẩn mình dưới cửa sổ căn nhà – nghe thấy hết… Lúc này, cô ấy đã khóc không biết từ bao lâu rồi… Cô ấy che miệng

Bên trong căn phòng đã tắt hết đèn sáng, mọi thứ chìm vào bóng tối. Hơi lạnh của mùa hè cũng tràn ngập lên người Lục Tĩnh Thu khi đêm buông xuống.

Cô về đến phòng trong trạng thái mơ màng, không nhớ làm thế nào mình lại ngủ thiếp đi.

Suốt đêm hôm đó, trong đầu cô chỉ toàn những bức ảnh của mẹ khi bà qua đời, tất cả đều mang màu xám u ám.

Người ta thường nói rằng đứa trẻ mất mẹ giống như cây cỏ, dù có bố yêu thương mình, nhưng không ai có thể thay thế được tình yêu thương của mẹ.

Lần trước, cô đã mất mẹ; lần này, cô nghĩ rằng mọi thứ sẽ khác, nhưng hóa ra vẫn có những điều không thể tránh khỏi.

“Thu Nhi, Thu Nhi? Sao con lại nóng thế này, bé bị sốt rồi.”

Lục Tĩnh Thu mơ hồ nghe thấy tiếng mẹ lo lắng, nhưng không lâu sau đó, mẹ cô lại ra ngoài.

Nghĩ đến việc mình vẫn phải đi thi hôm nay, cô mơ màng bật dậy, vội vàng vệ sinh sơ qua rồi mang cặp xuống lầu.

“Mẹ ơi… Mẹ ơi?”

Gọi mãi mà không thấy bóng dáng của mẹ, vì muốn đỡ trễ, cô liền ra khỏi nhà.

Từ cổng khuôn viên nhà xuất bản trẻ em, cô chỉ cần đi xe khoảng mười mấy phút là đến nơi.

Kỳ thi được tổ chức ngay trong sân của nhà xuất bản. Khi Lục Tĩnh Thu đến nơi, gần như tất cả các ghế trong sân đều đã được sắp xếp sẵn để người tham gia thi ngồi.

Có khoảng hơn năm mươi bàn, và tầng một cũng đã được chuẩn bị sẵn mười mấy chỗ ngồi. Có hơn hai trăm người đăng ký tham gia thi; những người đến sớm sẽ thi trước, sau khi một nhóm hoàn thành thi xong, nhóm tiếp theo sẽ tiếp tục thi. Những người chưa đến lượt thì phải chờ đợi; tổng cộng, kỳ thi sẽ kết thúc vào buổi chiều hôm đó.

Trong quá trình thi, không được phép trao đổi thông tin với người khác.

Mặc dù vẫn có khả năng gian lận, nhưng kỳ thi này chủ yếu đánh giá năng lực vẽ tranh hơn là kiến thức văn học.

Phần thi Ngôn ngữ yêu cầu người tham gia trình bày quan điểm của mình về quá trình phát triển và sự dẫn dắt của trẻ em.

Phần thi Vẽ tranh là vẽ minh họa cho một bài thơ quen thuộc.

Đối với Lục Tĩnh Thu, người đã có hàng chục năm kinh nghiệm trong lĩnh vực này, việc này thật sự rất dễ dàng. Chỉ trong vòng hai giờ, cô đã hoàn thành bài thi trong một giờ rưỡi. Tuy nhiên, để tránh bị người ngoài hỏi về nội dung bài thi, cô định hoàn thành xong sẽ rời đi ngay, nhưng không ngờ cô lại ngủ thiếp đi ngay trên bàn.

Trong lúc đó, Trương Miểu từ phòng biên tập đã đến nhìn cô một cái; thấy cô hoàn thành bài thi nhanh đến th