Vào khoảng hơn một giờ chiều, Lục Tĩnh Thu đi xe máy, trong khi Zhang Yang đẩy xe theo sau, họ đến nhà máy của Công ty Năm Thương Mại Hóa Chất. Khi đến cổng, Lục Tĩnh Thu ngay lập tức đưa ra hai quả trứng – những quả trứng này được mua từ Xue Jianian, chính vì cần dùng vào lúc này mà thôi.

“Cháu ơi, nhà tôi năm nay đang xây nhà mới, sáng nay vừa mới báo cáo với Sở Xây Dựng thành phố, nên tôi đến đây mua một số ống nước.”

Người gác cổng nhìn thấy hai quả trứng trong tay Lục Tĩnh Thu, liền cười nói: “À, cháu đến mua ống nước xuống và ống nước lên phải không? Cháu đợi một chút, tôi sẽ gọi người cho cháu.”

Nghe lời người gác cổng, có lẽ có rất nhiều người đang xây nhà đến đây đặt hàng.

Không lâu sau, người gác cổng dẫn một anh chàng khoảng ba mươi tuổi đến và nói: “Đây là Giám đốc Bán hàng của chúng tôi, ông Lý. Ông Lý chuyên phụ trách việc mua sắm cho các hộ gia đình trong thành phố.”

“Xin chào ông Lý, tôi tên là Lục Tĩnh Thu, các bạn có thể gọi tôi là Tiểu Lục.”

“Tiểu Lục ạ, cháu có phiếu đặt hàng chưa?”

“Có chứ ạ.”

Lục Tĩnh Thu lấy ra năm tờ phiếu và đưa cho ông Lý. Sau khi xem xét, ông Lý nói ngay: “Các bạn hãy theo tôi vào bên trong đi.”

Lục Tĩnh Thu gật đầu và ra hiệu cho Zhang Yang đi theo sau.

Trên đường đi, ông Lý mới hỏi: “Nhà của Tiểu Lục ở đâu vậy?”

“Ở con hẻm Ngư Đuôi, phía nam đường, ngay bên cạnh lề đường.”

“Ồ, tôi nhớ ở khu vực đó, các đầu nối ống nước xuống chỉ cách đó khoảng hai ba trăm mét thôi… Năm mươi mét của cháu thì chưa đủ đâu.”

Lục Tĩnh Thu hơi ngạc nhiên, rồi hỏi: “Ông Lý, theo ông thì tôi nên mua bao nhiêu mét là vừa đủ?”

“Cần khoảng ba trăm sáu mươi mét. Nhưng ống nước của chúng tôi được bán theo từng đoạn mười mét, vậy cháu cần ba mươi sáu đoạn. Còn ống nước lên thì sao?”

“Cũng cần, nhưng tôi không có đủ phiếu đặt hàng.”

Ông Lý cười và nói: “Hầu hết mọi người đều không đủ phiếu do Sở Xây Dựng cung cấp. Nếu đến đây, phần còn thiếu có thể không cần phiếu, nhưng giá sẽ cao hơn năm mươi xu so với khi có phiếu. Ống nước xuống của chúng tôi giá một mét mười hai đồng; nếu không có phiếu, giá sẽ là một mét mười bảy đồng. Còn ống nước lên thì mỗi mét giá một đồng.”

“Ồ, được thôi, tôi cần năm mươi mét ống dẫn nước lên trên.” Lục Tĩnh Thu nói ra miệng, nhưng trong lòng đã tính sẵn giá rồi; thật sự là quá đắt đấy.

Giám đốc Lý ngay lập tức dẫn họ đến kho hàng, và sai người mang đến cho họ ba mươi sáu ống dẫn nước xuống, năm mươi sáu ống dẫn nước lên, cùng với rất nhiều phụ kiện kết nối và vòi nước. Giám đốc Lý cũng hỏi cô có muốn mua bồn cầu không; tất nhiên là cô muốn, và cô đã mua luôn hai cái. Tổng cộng, họ chi hơn một trăm sáu mươi đồng tiền.

May mắn thay, xe đẩy có dây buộc; sau khi xếp đồ xong, họ chỉ cần dùng dây buộc chặt lại là không lo đồ rơi xuống đất nữa.

Những vật dụng nhỏ như thế này thì chưa tính gì cả; nhưng tổng cộng lại, số tiền cũng khá nhiều đấy.

Sau khi mang đồ trở về, Lục Tĩnh Thu băn khoăn: “Chú ơi, để những thứ này ở đây, liệu có ai đánh cắp không nhỉ?”

Người chú đó cười và nói: “Cứ để ngay nhà bên cạnh nhà các bạn đi; nhà đó là nhà của Zhang Yang.”

Lục Tĩnh Thu quay đầu nhìn Zhang Yang, thấy anh ta có vẻ ngượng ngùng.

Một người chú khác nói: “Ở đây này, có rất nhiều người; chính vì vậy chúng tôi mới nghĩ đến nhà Zhang Yang. Ban đầu chúng tôi định cho họ một ít đồ để họ canh gác vào ban đêm, may mắn thay Zhang Yang đang ở nhà, nên chúng tôi hỏi liệu họ có muốn giúp đỡ thêm không. Nghĩ rằng việc này sẽ thuận tiện hơn cho chúng tôi, nên chúng tôi quyết định để Zhang Yang cũng đến giúp đỡ. Vào ban đêm, những thứ quan trọng sẽ được để ở nhà Zhang Yang; đồng chí Lục Tĩnh Thu, sau này bạn có thể cho nhà Zhang Yang thêm một ít lương thực cũng được.”

“Được thôi, chú suy nghĩ rất chu đáo.”

Lục Tĩnh Thu nói xong, rồi quay sang Zhang Yang: “Đồng chí Zhang, trong thời gian này, nhờ nhà các bạn rất nhiều. Bạn muốn lương thực hay tiền? Mỗi ngày tôi có thể thêm năm mươi xu cho bạn.”

Zhang Yang mừng rỡ và nói: “Tôi muốn tiền.”

“Được thôi, từ nay trở đi, những thứ liên quan đến nhà tôi sẽ nhờ nhà các bạn giúp đỡ.”

Một trong những người chú đó kiểm tra số lượng ống dẫn nước, ghi chép lại số lượng, rồi bảo Zhang Yang mang chúng về nhà anh ta trước.

Lục Tĩnh Thu ở lại công trường giám sát một lúc, đến khoảng bốn giờ chiều, cô lại đến chợ Cá Đuôi, thấy gia đình Xue Jianiàn đang dọn dẹp đồ đạc để đóng cửa hàng, liền vội vàng tiến lại và nói: “May mắn thật, vừa kịp lúc… Nhà bạn còn gà không?”

Xue Jiayan không ngờ cô ấy vẫn chưa đi, vội vàng nói: “Có, có.” Nói xong, cô lấy ra một con gà mái mập mạp từ giỏ đeo trên lưng.

  Lục Tĩnh Thu ngạc nhiên: “Gà nhà bạn thật là ngoan, ngay cả trong giỏ cũng không hề nhảy lung tung.”

  Xue Jiayan cười ngượng ngùng và không trả lời.

  “À, nhà bạn còn có trái cây nữa không?”

  “Có, bạn muốn mua táo không?”

  “Nhà bạn đã có táo rồi à?”

  “Ừm, người dân quê bên kia nói rằng trái cây của họ chín sớm, tôi đã mua được nửa giỏ đấy.”

  “Tôi muốn mua mười mấy quả.”

  Xue Jiayan lại lấy cho cô một quả táo lớn. Lục Tĩnh Thu hoàn toàn không ngờ nó lại to đến thế; nhìn quả táo đỏ tươi, mọng nước ấy, với giá hai mao mỗi cân, thật là xứng đáng.

  Sợ con gà sẽ mổ táo, cuối cùng, một cái gậy xe được treo một con gà, và một cái gậy xe khác được treo một túi táo.

  Khi vào sân, cô gặp rất nhiều người; khi họ thấy con gà và túi táo của cô, đều tò mò hỏi: “Tiểu Thu, bạn mua con gà này ở đâu vậy?”

  “Ở chợ Cá Đuôi.”

  “Tiểu Thu, bạn mua táo này ở đâu vậy? Chúng to và đỏ thế này, từ xa đã ngửi thấy mùi thơm rồi.”

  “Dì ơi, cũng ở chợ Cá Đuôi đấy. Ngày mai sáng dì ghé xem nhé, biết đâu họ còn bán nữa đấy; có một anh chàng mang theo một giỏ lớn, hàng gạo, mì, gà, vịt, trái cây của anh ta đều rất ngon đấy.”

  “Được thôi, ngày mai tôi sẽ đi xem. Những quả táo này thật là hiếm.”

  “Dì Chunhua ơi, ngày mai nhớ gọi tôi đi cùng nhé.”

  “Tôi cũng đi.”

  Xue Jiayan không hề biết rằng việc Lục Tĩnh Thu quảng bá cho cô như vậy đã khiến công việc kinh doanh của cô ngày hôm sau rất thuận lợi; cô bận rộn từ sáng đến tối.

  Vừa lo lắng không biết làm sao để bán hết số táo trong không gian, thì chỉ trong một ngày, hầu hết số táo đó đã được bán hết.

  Việc này cũng giúp cô kiếm được vài trăm nhân dân tệ.

  Buổi tối, khi Xue Jiayan đang vui vẻ đếm tiền ở nhà, Vệ Cẩm Thành bỗng nhiên trở về.

  Nhìn thấy đống tiền lẻ và những tờ giấy đỏ trải rác trên giường, anh ngạc nhiên: “Sao lại có nhiều tiền thế này?”

  “Hôm nay buôn bán rất tốt.”

  “Hôm qua bạn lại đi vùng ngoại ô thu mua hàng phải không? Thu được những thứ gì mà lại bán được nhiều tiền thế?”

  “Tôi thu được khá nhiều gà vịt, cùng với táo nữa.”

“Táo à? Bây giờ đã có táo rồi ư?”

“Ừm, vụ đầu tiên thu hoạch được, tôi còn dành lại hai quả cho anh đấy, trong giỏ tre kia, anh thử xem.”

Vệ Cẩm Thành gật đầu; bây giờ anh không cần phải lo lắng về những chuyện của gia đình Vệ nữa. Chỉ cần mình no là cả nhà sẽ không đói, vợ anh cũng biết kiếm tiền và thường xuyên mang về nhà nhiều thứ ngon từ nông thôn.

Bây giờ anh cũng không keo kiệt nữa; tiền lương của ba bốn tháng gần đây, anh đều để dành riêng, sau này gia đình họ sẽ không lo thiếu thức ăn hay đồ uống đâu.

Khi đi lấy táo, anh thấy lượng bột trắng bên trong và nhíu mày: “Bột trắng này lấy từ đâu ra vậy? Nhiều hơn lần trước tôi đi thu hoạch táo cùng anh nhiều lắm.”

Xue Jiàn Niệm đang nằm trên giường mới nhớ ra và vội vàng nói: “À, đó là hàng tôi mua từ một người buôn lớn trên chợ đen trước đây… Không biết cô ấy lấy bột này ở đâu ra nữa.

Nói thật, loại bột này dù giá cao nhưng vẫn có khá nhiều người muốn mua đấy.”

“Thật sao?”

“Ừm, anh không phải gần đây rất bận rộn sao? Sao lại đột nhiên trở về thế?”

Vệ Cẩm Thành vừa ăn táo vừa ôm lấy eo Xue Jiàn Niệm và nói: “Mỗi khi rảnh rỗi, tôi đều trở về… Nhớ anh lắm.”

Cách cư xử kín đáo của Vệ Cẩm Thành khiến Xue Jiàn Niệm hơi không chịu nổi, liền đỏ mặt đẩy anh ra và nói: “Nhìn xem tôi đã kiếm được bao nhiêu tiền trong hai ngày qua nhé!”

“Kiếm được bao nhiêu?”

“Hơn năm trăm đấy.”

Nghe con số đó, Vệ Cẩm Thành lại nhíu mày: “Phải bán bao nhiêu thứ mới kiếm được nhiều tiền như vậy nhỉ… Phải bán một ngàn cân táo à? Làm sao em lại mang về được? Giá bột trắng là bao nhiêu một cân? Giá táo là bao nhiêu một cân nữa?”

Thật là… Làm lính mà cũng bất cẩn quá… Khó khăn hơn cả việc đối phó với Lục Tĩnh Thu nhiều lắm… Phải làm sao đây…

Xue Jiàn Niệm sợ Vệ Cẩm Thành sẽ hỏi tiếp, liền ôm lấy anh và nũng nịu: “Cẩm Thành, em cũng đã suy nghĩ rồi…” Nói xong, cô hôn lên má anh… Đúng là vào tuổi trẻ, vừa mới kết hôn… Có thể tưởng tượng được, người đàn ông đó đã quên hẳn về táo và bột trắng rồi…